, valódi nevén egy kitalált szereplő Óba Cugumi és Obata Takesi Death Note című manga- és animesorozatában.
A manga és az anime történetében L a világ legtehetségesebb és egyben legrejtélyesebb nyomozója, aki csak azon ügyeket hajlandó elvállalni, amik felkeltik az érdeklődését. L a sorozat cselekménye előtt soha nem jelent meg személyesen egyetlen nyomozás alkalmával sem, így valódi kiléte még azok előtt is titkok maradt, akiknek munkáját segítette. L a Death Note történetének első felében vesz részt a Kira nevű sorozatgyilkos elleni nyomozásban.
A szereplő a sorozat ismertetőiben többnyire pozitív kritikákat kapott. Külsejét és szokásait furának, természetét higgadtnak és józan gondolkodásúnak nevezték. L-t a sorozat rajongói gyakran nevezik a modern kor Sherlock Holmes-jának, és Batman japán megfelelőjének. A sorozat anime-adaptációjában az L hangját kölcsönző japán és kanadai színészt szintén dicsérő kritikákkal illették. A szereplő népszerűsége és sikere nyomán a Death Note történetét feldolgozó kétrészes élőszereplős mozifilmet követően L-nek saját spin-off filmje is készült, melyben Macujama Kenicsi alakította „a világ legnagyobb nyomozóját”. Macujama alakítását szintén pozitív kritikákkal illették.
L a Death Note egyik legnépszerűbb szereplője, minek köszönhetően számos őt mintázó reklámtermék, köztük plüssfigurák, kulcstartók és egyéb játékfigurák is készültek.
A szereplő megalkotása és az alapelgondolás Óba Cugumi, a sorozat írója L-t az „igazság erejének” és „szupernyomozónak” alkotta meg, aki képes Light útjába állni. Véleménye szerint a történet nem lett volna olyan érdekes, ha a két főszereplő között nagyobb korkülönbség lett volna, így L-t fiatal felnőttnek alkotta meg. A szereplő nevének Óba egyetlen betűt akart választani, amely tartalommal és jelentőséggel bír, így fontolóra vette az „I”-t és a „J”-t is, de ezek „nem hangzottak olyan jól”, ezért „gondos megfontolás után” az végül az „L”-t választotta. L egyik álneve, a „” az „l” és az „r” hangok hasonló kiejtéséből ered a japán nyelvben.
A sorozat rajzolója, Obata Takesi Óba vázlatai alapján alkotta meg L külső megjelenését, melyeken a szereplőnek kifejezéstelen és sápadt arca volt. Obatának igen megnyerték a tetszését Óba skiccei és interjúban úgy nyilatkozott, hogy „szerette is volna egy az egyben átvenni az egészet”. L egészen a 11. fejezetig „csinos fiatalemberként” jelent meg, egészen addig, amíg személyesen is be nem kapcsolódott a sorozat cselekményébe. Ettől kezdődően Obata Light kontrasztjaként rajzolta meg L-t, ami Óbával közös döntésük volt, de egyébként is szabad kezet biztosított Obatának L kinézetének megtervezésében. Miután Obata bejelentette, hogy szeretné L-t „taszítóbban” ábrázolni, Óba skicceihez megjegyzéseket fűzött L ülésstílusára, a szereplő angol, közönyös természetére, modoros beszédére és édesszájú mivoltára. Óba azonban tekintet nélkül ezekre a megjegyzésekre Obatát tartja L kinézetének egyedüli megalkotójának.
A korai fejezetek rajzolása alatt Obata attól tartott, hogy L kinézete olyannyira gyanús lesz, hogy találkozásukkor Light rögtön felismerheti a történetben. Szerkesztője javaslatára, aki azt szerette volna, hogy L „menőbben nézzen ki”, Obata fekete táskákat rajzolt L szeme alá. Erre egy másik mangasorozat, a Devilman főszereplője, Fudó Akira adta az ötletet. Emellett Obata élettelen, vagyis teljesen egyszínű fekete szemeket adott a szereplőnek és csak nagyon csekély szemöldököt. Obata véleménye szerint a fekete szemek általában „ügyefogyottabbá” teszik a szereplőket, azonban a fekete táskák „áthatóbbá teszik a tekintetet”. Szándéka szerint ezzel egyfajta titokzatosságot akart létrehozni, hogy az olvasók ne tudják leolvasni L gondolatait az arcáról. Emellett a fekete táskák elgondolkodtatják az embert L múltjáról és arról, hogy vajon milyen életvitelt is folytathat, így azok igen „hasznosak” a szereplő megformálásában. Obata egyszerű, hosszú ujjú fehér pólóba és farmernadrágba öltöztette L-t, amivel azt akarta kifejezni, hogy L nem törődik túl sokat azzal, hogy mit vesz fel. Óba a sorozat 13. kalauzkötetében bemutatta egy saját skiccét L-ről, és azt a megjegyzést fűzte hozzá, hogy annak megszokott arckifejezése és a táskái nélkül egy teljesen más szereplő benyomását kelti. Óba L nemzetiségével kapcsolatban úgy nyilatkozott, hogy „véleménye szerint” negyedrészben japán, negyedrészben angol, negyedrészben orosz és negyedrészben francia „vagy talán” olasz, „vagy valami ilyesmi”. Obata a kötetborítók készítésekor a színeket úgy próbálta összeállítani, hogy az a megfelelő légkört teremtse meg a borító központi szereplője körül. Ezt az elvet követve Obata L-hez az aranyat párosította.
Obata L szokásait „apránként” szerette volna az olvasók elé tárni. Véleménye szerint ha már akkor kihangsúlyozta volna L gyengéjét az édességek iránt, mikor még az arcát sem mutatta meg, a szereplő elveszítette volna a hitelességét mint a világ legnagyobb nyomozója. Az emberek azt gondolták volna, hogy L egyszerűen csak „dilis”. L „harci stílusában” sokan a capoeirát vélték felfedezni, ami azonban Obatának meg sem fordult a fejében, mikor ezeket a bizonyos jeleneteket megrajzolta. Obata saját bevallása szerint csak a rúgás leghatékonyabb módját próbálta papírra vetni, amikor az ember hozzá van bilincselve ellenfeléhez. Ugyanakkor megjegyezte, hogy ha ez valóban hasonlít a capoeirára, akkor az még egy elemmel gazdagítja a szereplőt, és hogy ennek csak örülni tud.
L a sorozat közepén ellensége, Kira, vagyis Jagami Light cselszövése által veszti életét, akire megismerkedésük óta gyanakodott. L a sorozat folyamán ezzel szemben mindig egy igen alacsony valószínűségi százalékot rendel Lighthoz, hogy ő a keresett sorozatgyilkos, de valójában „egészen biztos volt benne”, hogy ő az. Óba ezzel kapcsolatban úgy nyilatkozott, hogy „az igazság az, hogy (L) hazudós”. Óbának saját bevallása szerint L a kedvenc szereplője a sorozatban, mivel úgy érzi ő a Death Note „legerősebb” szereplője „Light mellett”. Obatának szintén L volt a kedvenc szereplője annak „megjelenése, személyisége, és egyéb dolgai” miatt. A rajzoló úgy nyilatkozott, hogy saját magától soha nem alkotott volna olyan szereplőt mint L, ezért nagyon élvezte rajzolni őt. Mindemellett Obata nem érzi „valósnak” L-t, ami szintén hozzájárult ahhoz, hogy megkedvelje őt.
A szereplő ismertetése Kapcsolatai és személyisége L a Vatari által alapított egyik árvaházban nevelkedett. Nagyjából öt évig élt Angliában, ahol ez idő alatt országos junior teniszbajnok lett. Az „L” fedőnév mellett, mely néven mint a világ legnagyobb nyomozója vált ismertté, és néven is folytatta tevékenységét, mint a világ második és harmadik legzseniálisabb nyomozója.
L nem sokat ad külsejére, arckifejezése és modora pedig többnyire kedvetlen. Mindig felhúzott térdekkel ül, és hatalmas mennyiségű cukrot és édességet fogyaszt. Saját magyarázata szerint az utóbbit azért, mert az agya rengeteg kalóriát fogyaszt, és így a sok gondolkodás miatt nem is hízik el. Az előbbit pedig azért teszi, mert enélkül a gondolkodásának a hatékonysága 40%-kal csökkenne. Különc és fura megjelenése mellett azonban zseniális logikai képességekkel rendelkezik. Hajlamos rá, hogy minden elé tárt, tényként elfogadott dolgot megkérdőjelez és újraértékel. Nagyon erős az igazságérzete, de ezzel együtt a kitűzött cél, vagy elmélete bizonyítása érdekében kész akár emberéleteket is feláldozni. Ezt azonban általában csak olyan személyekkel hajlandó különösebb lelkifurdalás nélkül megtenni, akiknek a sorsa már egyébként is megpecsételődött.
Utódjaként két fiatal fiút jelölt meg, Neart és Mellót, akik szintén Vatari árvaházában nevelkedtek. L-nek azért rájuk esett a választása, mivel mikor egyszer az árvaház lakói kérdéseket tehettek fel neki, Near és Mello voltak az egyedüliek, akik nem kérdeztek semmit, csak figyeltek. L-nek saját bevallása szerint soha nem voltak barátai, és Jagami Light volt az első akit annak nevezett, Amane Misza pedig a második.
A sorozatban való szereplésének áttekintése L nem sokkal Kira felbukkanása után csatlakozik a nyomozáshoz, melyhez az Interpol teljes támogatását kéri. Azt gyanítja, hogy a titokzatos sorozatgyilkos Japánban tartózkodik. Hogy bizonyítsa, maga helyett egy halálraítélt bűnözőt állít televíziós élő adásba, akit Kira meg is gyilkol. L ezzel Japán Kantó régiójára szűkíti a kört, mivel az adás csak ott volt látható, ellentétben a hamisan bejelentett világméretű sugárzással. L csak egy számítógépen és kapcsolattartóján, egy Vatari nevű férfin keresztül érintkezett a japán nyomozócsapattal, és azok tudta nélkül több FBI-ügynököt is küld Japánba. Az FBI-ügynökök a japán nyomozókat és azok családját figyelik, mivel Kirának feltételezhetően hozzáférése van a nyomozóanyagokhoz. Eközben Kira látszólag kísérletezni kezd áldozataival, akik rejtélyes üzeneteket hagynak hátra. Kira meggyilkolja a Japánban nyomozó FBI-ügynököket is, aminek hatására a Központi Nyomozóiroda kiszáll a nyomozásból, a japán rendőrcsapat pedig értesül arról, hogy a hátuk mögött megfigyelték őket. A japán nyomozókban kialakult bizalmatlanság miatt L arra kényszerül, hogy személyesen is felfedje magát előttük. Megosztja velük feltételezéseit, miszerint Kira egyedül dolgozik és a gyilkosához szüksége van az áldozata nevére és arcára is. Miután L megtudja, hogy az egyik meggyilkolt FBI-ügynök Raye Penber menyasszonya, a szintén volt FBI-ügynök Miszora Naomi is nyomtalanul eltűnt, a nyomozást a Penber által megfigyelt személyekre szűkíti le. A Penber által megfigyeltek között voltak a nyomozócsapat vezetőjének, Jagami Szóicsirónak a családjai is, akiket L és Szóicsiró személyesen figyelnek meg a házukba telepített kamerákon keresztül. A Jagami családból L figyelme elsősorban Szóicsiró kimagaslóan intelligens fiára, Jagami Lightra terelődik.