Az Anyu a sztár (Mommie Dearest) 1981-ben bemutatott színes, amerikai filmdráma. Frank Perry alkotása a legendás hollywoodi filmsztár, Joan Crawford életének feldolgozása a színésznő egyik örökbefogadott lánya, Christina Crawford Mommie Dearest című bestsellerje alapján. Joan Crawford egyszer úgy nyilatkozott, hogy ha valaha filmet forgatnának róla, szeretné, ha őt Faye Dunaway játszaná. Kívánsága teljesült, noha a producerek első választása nem Dunaway volt. A forgatás 1981. január 26-án kezdődött, és ugyanazon év májusában ért véget. Az Anyu a sztár a hollywoodi filmgyártás történetének egyik legkínosabb szakmai bukása lett, 9 kategóriában jelölték Arany Málna díjra, ebből ötöt meg is kapott. A film gyakorlatilag derékba törte Faye Dunaway addig felfelé ívelő pályafutását, és a színésznő az 1980-as években bukást bukásra halmozott. Bár karrierje végül nem szakadt meg, későbbi alakításaival már nem sikerült visszajutnia a csúcsra. A film a magyar szakirodalomban A legdrágább anya és Drága anyukám címmel is előfordul.

A cselekmény balra|bélyegkép|260px|Joan Crawford szerepében Faye Dunaway Hajnali 4-kor csörög az ébresztőóra Joan Crawford hálószobájában. A sztár azonnal felkel, és a fürdőszobába megy. Forró vizet enged a csapból, szappannal alaposan megmossa a karját és az arcát, amelyhez utána egy tál jégkockát szorít, hogy a forró víztől kitágult pórusok összehúzódjanak. Zuhanyzik, felöltözik, majd kocsival az MGM filmstúdióba megy. Reggel 6-kor frissen, mosolyogva kezdi az aznapi munkát.

A Crawford-villában a személyzet alapos takarítást végez. Szó nincs nagytakarításról, a filmsztár nap mint nap elvárja a makulátlan tisztaságot. Ujjait végighúzza a bútorokon és a szekrény tetején, hogy ellenőrizze, nem maradt-e por valahol. Tekintete a nappali márványpadlóján álló nagy méretű cserepes növényre esik. Carol Ann, a házvezetőnő segítségével elmozdítja a növényt: a cserép piszkos körvonala meglátszódik a fényesen ragyogó padlón. Crawford enyhe ingerültséggel a hangjában szemrehányást tesz Helgának, a takarítónőnek a felületes munkavégzésért. Az idősebb alkalmazott elnézést kér hanyagságáért a filmsztártól, aki maga áll oda eltüntetni a foltot. Megnyugtatja Helgát, hogy valójában nem rá haragszik, hanem a piszokra. Csöngetnek. Carol Ann nyit ajtót. Joan szeretője érkezik, Greg Sawitt ügyvéd. A filmcsillag azt kéri, a férfi vegye le a cipőjét már az ajtóban, hiszen éppen most takarítottak. A további ruhadarabok Joan hálószobájában kerülnek le mindkettőjükről, és a szerelmespár rövidesen már a zuhanyzóban ölelkezik. Karácsony alkalmával Crawford ajándékokat visz az árvaházban nevelkedő gyerekeknek. Az intézményt vezető tisztelendő anya köszönetet mond a jóságáért. Joan azt feleli, hogy inkább ő tartozik hálával, és mindig nagyon várja, hogy a gyerekekkel lehessen az ünnep alkalmával. Az ajándékok átadásánál néhány fotós is jelen van, akik buzgón fotózzák az eseményt. Egy tengerparti séta alkalmával Joan azt mondja Gregnek, hogy életéből csupán egy gyerek hiányzik. A férfi szerint azonban a sztár túl hiú a terhességhez. Joan elmondja, hogy Franchottól, korábbi férjétől kétszer esett teherbe, de mindkétszer elvetélt. Örökbe akar fogadni egy gyereket. Greg szerint erre semmi esélye, hiszen kétszer elvált, ráadásul színésznő, vagyis alkalmatlannak fogják találni az örökbefogadásra. Joan azt feleli, a férfi ügyvéd, találjon valami jogi kiskaput. Greg megjegyzi, hogy egy gyereknek köszönhetően Crawford többször szerepelhetne a sajtóban, ám ennek az észrevételnek Joan egyáltalán nem örül. A férfi egyébként igazat beszélt, hiszen az első ügynökségnél valóban elutasítják a filmcsillag kérelmét a Greg által is említett indokokkal. Crawford emelt hangon kéri ki magának, hogy az ügynökség vezetője bírálni merje őt. Szerinte az elutasítással az intézmény megtagadja egy szegény gyerektől egy jobb élet lehetőségét.

Greg közbenjárására valóra válik Joan álma: örökbe fogadhat egy csecsemőt, egy kislányt. Crawford a szokásosnál is alaposabb előkészületeket tesz a baba fogadására. A boldogságtól meghatottan veszi karjaiba a gyereket, akit Christinának nevez el. Megígéri, hogy mindent meg fog adni neki. Eltelik néhány év, a Crawford-villában éppen Christina születésnapi bulija zajlik. Az eseményre nemcsak a kislány barátait és a család ismerőseit hívták meg, hanem jelen vannak a sajtó képviselői is. Joan időközben még egy gyereket örökbe fogadott: egy kisfiút, akit Christophernek nevezett el. Mindkét gyereket szeretettel veszi körül, de nem feledkezik meg filmsztár mivoltáról sem: gondoskodik arról, hogy fényképek készüljenek arról, amint lányával együtt kibontják az ajándékokat. Este a gyerekszobában Christina boldogan nézegeti a sok ajándékot, köztük azt a babát, melyet Joantól kapott. Crawford azt mondja Tinának, hogy ha az tetszik neki a legjobban, akkor azt tarthatja meg. A többi ajándékot elküldik az árvaházi gyerekeknek, akiknek semmijük sincs. Megérkezik Greg. Ő is hozott ajándékot, és Joan kivételesen megengedi, hogy Christina azt is megtartsa. Egyik nap Joan a medencénél úszni tanítja Christinát, aki fáradt, de minden hiába: Crawford elégedetlen vele. Greg is szót emel a gyerek érdekében, Joan azonban azt mondja, hogy nem szeretné, ha a lányából elkényeztetett hollywoodi színészcsemete lenne. Most kell megtanulnia, hogy az életben mindig küzdenie és nyernie kell. Crawford szemrehányást tesz Gregnek, amiért nem jár közben az érdekében, hogy megkapjon egy fontos szerepet. A férfi azt feleli, hogy nem akar beleszólni az MGM vezetőjének, Louis B. Mayernek a döntéseibe. Joan úszóversenyre hívja Tinát. Előnyt ad a gyereknek, mégis ő nyer, akárcsak a visszavágón, ahol pedig még nagyobb előnyt adott. Christina igazságtalannak tartja az egész versenyt. Joan megjegyzi, hogy soha nem mondta, hogy az élet igazságos lenne. A csalódott kislány dacosan kijelenti, hogy soha többé nem fog az anyjával ilyet játszani. Joan számára elképzelhetetlen, hogy valaki ellentmondjon neki. Megtiltja, hogy Tina még egyszer ilyen hangon merészeljen beszélni vele, és felküldi őt a szobájába. A gyerek nem engedelmeskedik. Crawford elfenekeli, és bezárja a medence melletti kis faházba, hogy addig ott kell maradnia, amíg érte nem jön.

jobbra|bélyegkép|260px|Joan rajtakapja Christinát a tükrös asztalkánál, amint őt utánozza A kimerítő kocogásból hazatérő Joant felhívja Greg. A férfi örömhírt közöl vele: Mayer úgy döntött, hogy Crawfordnak adja a hőn áhított szerepet. A sztár magán kívül van a boldogságtól. Felrohan az emeletre, hogy elújságolja Christinának a jó hírt. A gyereket a saját szobájában találja, amint a tükrös asztalka előtt ülve éppen őt utánozza. A látvány dührohamot vált ki Joanból. Előbb fésűvel, majd ollóval esik Tina hajának, melyet rövidre vág, hiába mondja sírva a kislány, hogy így csúnya lesz. Este Joan étterembe megy Greggel, hogy megünnepeljék az új filmszerepet. A sztárt természetesen a bejárat előtt rajongók és újságírók fogadják, ő pedig boldogan mosolyogva osztogatja az autogramokat, és hagyja, hogy fotózzák. Greg nem várja meg, előremegy az étterembe. Bent Crawford nem a saját asztaluknál találja a férfit, hanem Mayer asztalánál. Kénytelen ő is odamenni. A filmcézár ragaszkodik ahhoz, hogy Joan is hozzá és a vendégeihez üljön. Hanghordozása és tekintete azonban elárulja, hogy ez nem kérés a részéről, hanem tulajdonképpen utasítás az alkalmazottjának. Otthon Crawford felelősségre vonja Greget, hogy ebben a kínos éttermi szituációban nem állt mellé, hanem szó nélkül odadobta prédaként Mayernek, pedig a stúdióigazgató tönkre akarja tenni őt. Greg szerint a valódi probléma az, hogy Joan öregszik, ám nem hajlandó szerepkört váltani. A vita hevében mindketten súlyos szavakkal illetik egymást. Greg távozni akar. Joan hiába kérleli, hogy maradjon, nem mondta komolyan mindazt, ami az imént kicsúszott a száján. Csábító pózban helyezkedik el a díványon, ám a férfit már ezzel sem tudja megbékíteni. Greg szerint Joan csak színészkedik. A filmcsillag könnyes szemekkel állítja, hogy ez most nem játék. A férfi azonban hajthatatlan. Crawford figyelmezteti, hogy ha kimegy az ajtón, soha többé nem jöhet vissza hozzá. Greg távozik. Másnap Joan a házvezetőnő segítségével az összes fotóról eltünteti a férfit: félbetépi a fényképeket, vagy ollóval csonkítja meg őket.

Joan fontos találkozóra készül Mayerrel. Nyugodt, kipihent és szép akar lenni, ezért lepihen egy kicsit. Christina és Christopher azonban annyira hangosan játszadoznak a kertben, hogy a ricsajra felébred. Magához hívja Christinát. Emlékezteti a gyereket arra, hogy Christina megígérte, csendben lesznek, amíg az anyjuk pihen. A szobájába küldi a kislányt. Nem sokkal később utánamegy. Azt látja, hogy Christina ismét őt utánozza: a babáinak tesz szemrehányást, hogy engedetlenek és nem fogadnak szót, felébresztették őt, a mamit, pedig neki nagyon fontos, hogy szép legyen a találkozóján. Crawford hang nélkül távozik. Később, amikor Tina visszatér az úszómedencétől, meglepve látja, hogy szobájából eltűntek a babái. Méltatlankodva megy át anyja szobájába, aki azonban nyugodtan közli vele, hogy inkább örüljön, hogy azok a rossz, rakoncátlan gyerekek többé nem fogják zavarni az alvásban. Az MGM irodájában Mayer kedvesen fogadja Joant, aki mosolyogva ismeri el, hogy a férfi mindig jó volt hozzá, soha nem akart neki rosszat. E szavakkal máris besétált a filmcézár csapdájába, Mayer ugyanis azt kéri tőle, hogy Crawford a saját maga – és persze a cég – érdekében lépjen ki az MGM-től. A döbbent filmsztár hiába hivatkozik arra, hogy utolsó filmjei a rossz forgatókönyvek és az alkalmatlan rendezők miatt buktak meg. Mayer hajthatatlan, kijelenti, hogy változtatásra van szükség Crawford pályáján és az MGM stratégiájában is. Meggyőződése, hogy a sztárért kapkodni fognak a konkurens stúdiók. Joan időt kér arra, hogy összepakoljon, Mayer azonban közli vele, hogy mindenét összepakolták, vagyis a filmvállalatnál tulajdonképpen mindenki tud már arról, hogy kirúgták. Crawford szeretne legalább méltósággal távozni az MGM-től, és arra kéri az igazgatót, hogy kísérje ki a kocsijához. A férfi megtagadja ezt a gesztust. Este a villájában Joan dührohamot kap. Egy hatalmas metszőollóval nekiesik a Mayertől kapott rózsabokroknak, és olyan kíméletlenül kaszabolja a növényeket, mintha magán az ajándékozón ejtene sebeket. Carol Ann-nek a gyerekeket is fel kell ébresztenie, hogy segítsenek anyjuknak. Crawford a fejszét kéri Tinától, és kivágja a Mayertől ajándékba kapott gyümölcsfát is.