300px|right|thumb|Légi fotó a Budai várról, fotós: Somogyi-Tóth Dániel
A légi fotózás a föld levegőből történő fényképezését jelenti. A kifejezést elsősorban abban az esetben használjuk, amikor a kamerát nem egy, a földön elhelyezkedő szerkezet (pl. daru) tartja. A fényképezőgép lehet kézben vagy állványon. A gépet elsütheti a fotós, lehet távirányított vagy automatikus is.
Légi fotó vagy légi felvétel készülhet merev szárnyú repülőgépről, helikopterről, hőlégballonról, léggömbről, léghajóról, rakétáról, sárkányrepülőről, drónról, papírsárkányról, ejtőernyőről vagy siklóernyőről.
Azok a légi fotók, amelyek olyan módszerrel és technikával készülnek, amelynek eredményeképpen az különböző célú térképek készítésének hiteles alapjául szolgál, speciális légi fotóknak tekinthetők, az elnevezésük ortofotó.
Története thumb|right|Légi fotós munkában A légi fotózást elsőként egy francia fényképész-ballonos, a „Nadar” néven ismert Gaspard-Félix Tournachon gyakorolta Párizsban, 1858-ban.
Mozgóképet készítő kamerát először Róma fölött, 1909. április 24-én vittek levegőnél nehezebb repülőgéppel a magasba, a Wilbur Wright und seine Flugmaschine című 3 perc 28 mp-es némafilm forgatása során.
Az első, erre a célra kifejlesztett félautomata kamerát egy orosz hadmérnök, Potte V. F. ezredes tervezte, 1911-ben. A kamerát az első világháború során használták.
A légi fotók felhasználási területét az első világháború során több repülős is tovább bővítette, például Fred Zinn. thumb|right|Csád-tó, 1930 (Walter Mittelholzer)
Hasznosítás A légi fotózás felhasználási területébe tartozik a térképészet (ezen belül elsősorban fotogrammetria, topográfia), régészet, filmforgatás, környezet kutatás, terület felmérés, valamint ide tartozik még a kereskedelmi reklámozás és természetesen a művészi tevékenység is.
Légi fotó készülhet távirányítású modell repülőgépről vagy helikopterről is. Ennek előnyei a kis magasságról való fényképezés valamint ezekkel olyan pontok is megközelíthetőek, amelyek hagyományos úton nem elérhetőek, hiszen veszélyesebb körülmények között is üzemeltethetők. Ugyanakkor a modell nem helyettesítheti a repülőgépet, amely nagyobb távolság megtételére alkalmas, magasabbra képes emelkedni, és nagy teherbírása miatt komolyabb felszerelés szállítható rajta, amit ráadásul maga a fotós kezel. Így sokkal jobb minőségű és művészi értékű felvételek készülhetnek. thumb|Balatonalmádi légi fotója, Somogyi-Tóth Dániel
Ortofotók Minden olyan fényképet, amely mentes a perspektív és domborzati, valamint fényképezőgép-objektív okozta torzulásoktól, ortofotónak nevezünk.
Ellentétben a „madár szemszögével”, a legtöbb ortofotó-készítéshez használt légi fénykép kameratengelye függőleges. (Ortofotó természetesen készíthető oldalra lefelé tekintő mérőkamerával is, de a légköri hatások ilyenkor erősebben rontják a képminőséget, a helyreállítandó perspektív torzulás mértéke nagyobb.) A perspektíva s egyéb optikai és domborzati hatások által létrejött torzulások korrigálásával ezek a felvételek kiválóan alkalmasak térképészeti célokra, sőt gyakran magukat a fényképeket alakítják térképpé.
A rendszerváltás előtt csak a Magyar Néphadsereg Térképészeti Intézete (MNTI) készíthetett Magyarországról felvételeket, amelyeket a Szovjet Légierő szigorúan ellenőrzött.Takács Krisztián - Titkosított, maszkolt képek (Fentrol.hu blog, 2015.10.20.) (Az MNTI utódja a Magyar Honvédség Térképlszeti Intézete (MH TÁTI) lett.) A térképezési célú légifényképezés a 2012 óta hatályos a földmérési és térképészeti tevékenységről szóló törvény alapján változatlanul engedélyköteles tevékenység. A részletszabályokat a légi távérzékelés engedélyezésének és a távérzékelési adatok használatának rendjéről szóló Korm. rendelet szabályozza. A légi távérzékelési tevékenységi engedélykérelmet a Honvédelmi Minisztérium Hatósági Főosztályánál kell kezdeményezni. A kérelem elbírálásának ügyintézési határideje nyolc munkanap.
A 2001 óta elérhető Google Föld (Google Earth) és 2005 óta fejlesztett Google Térkép (Google Maps) népszerű információs adatbázisának alapját is nagy felbontású ortofotók képezik. Az alapfelvételeinek egy része műholdakról, más részük pedig repülőgépről készült. thumb|right|A fertődi Esterházy-kastély madártávlatból
Kiemelkedő légi fotográfusok Külföldi légi fotográfusok Roger Agache (* 1926) Otto Braasch (* 1936) Boris Carmi (1914–2002) O. G. S. Crawford (1886–1957) Antoine de Saint-Exupéry (1900–1944) Georg Gerster (* 1928) Roger Henrard (1900–1975) Gerhard Launer (* 1949) Walter Mittelholzer (1894–1937) Gaspard-Félix Tournachon - „Nadar” (1820–1910) Irwin Scollar (* 1928) Eduard Spelterini (1852–1931) Yann Arthus-Bertrand (* 1946) Jim Wark
Hazai légi fotográfusok
thumb|Légi fotó a Tihanyi Apátságról, Somogyi-Tóth Dániel munkája thumb|Drónfelvétel Révfülöp kikötőjéről Bakó Gábor Buday Lajos Füzesséry István Gálffy Béla Gersi István Almásy László (1895–1951) H. Szabó Sándor Hámori Gábor Járay Rudolf Keksz Edgár László János Licskó Béla Nagy Gábor Neogrády Sándor (1894–1966) Somogyi-Tóth Dániel Sziklai Gábor Sztraka Ferenc dr. Toperczer István Tóth Béla Veres Viktor Vizy Zsigmond
Nemzetközi légi fotós szervezetek, ügynökségek Professional Aerial Photographers Association (PAPA) ALTITUDE-Photo Agency, Paris (alapította: Yann Arthus-Bertrand) Aerial Cartographic & Remote Sensing Association
Jegyzetek
Fordítás
Források History of Aerial Photography Professional Aerial Photographers Association (Hozzáférés ideje: 2007. december 21.)
További információk Magyarország Professzionális Légifotó-adatbázisa Jim Wark légi fotói Légi fotók Magyarországról Légifelvétel-archívumok Magyarországon
Kategória:Fotográfia
es:Fotografía#Aplicaciones científicas