A Jóbarátok (eredeti cím: Friends) 1994 és 2004 között vetített amerikai televíziós szituációs komédia, amelyet David Crane és Marta Kauffman készített, és 1994. szeptember 22-től 2004. május 6-ig, tíz évadon keresztül futott az amerikai NBC csatornán. Magyarországon először az HBO mutatta be 1996. március 2-én, majd 1999. szeptember 11-étől a TV2 is műsorra tűzte.1999. szeptember 11-ei tévéműsor a Nemzeti Archívumban A Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry és David Schwimmer alkotta szereplőgárdával készült sorozat 6 húszas (később harmincas) éveiben járó barát élete körül forog, akik a New York-i Manhattanben élnek. A sorozatot a Bright/Kauffman/Crane Productions gyártotta a Warner Bros. Televisionnel együttműködésben. Az eredeti executive producerek Kevin S. Bright, Kauffman és Crane voltak.
Kauffman és Crane 1993 novembere és decembere között kezdte el a Friends című filmsorozat fejlesztését Insomnia Cafe munkacímmel. Bemutatták az ötletet Brightnak, és közösen egy hétoldalas kidolgozást készítettek az NBC-nek a sorozatról. Számos forgatókönyv átírás és változtatás után, beleértve a Six of One és a Friends Like Us címváltozásokat, a sorozat végül a Friends nevet kapta.
A forgatás a Warner Bros. stúdióban zajlott a kaliforniai Burbankban. A Jóbarátok minden évben a legnézettebb sorozatok között szerepelt, nyolcadik évadának zárórészére pedig az első helyet is megszerezte az Egyesült Államokban. A sorozat fináléját 2004. május 6-án sugározták, és mintegy 52,5 millió amerikai néző látta, ezzel a televíziózás történetének ötödik legnézettebb sorozatfináléja és a 2000-es évek legnézettebb televíziós epizódja lett.
A Jóbarátok egész futása alatt nagy sikert aratott, és minden idők egyik legnépszerűbb televíziós sorozatává vált. A sorozatot 62 Primetime Emmy-díjra jelölték; 2002-ben, a nyolcadik évadával elnyerte A legjobb vígjátéksorozat díját. A sorozat a 21. helyen szerepelt a „TV Guide Minden idők 50 legjobb tévéműsorának” listáján, és a hetedik helyen az Empire magazin „Minden idők 50 legjobb tévéműsorának” listáján. 1997-ben A családi videó című rész a 100. helyre került a „TV Guide Minden idők 100 legjobb epizódja” listáján. 2013-ban a Jóbarátok a 24. helyen szerepelt a Writers Guild of America „Minden idők 101 legjobban megírt tévésorozatának” listáján, és a 28. helyen a TV Guide „Minden idők 60 legjobb tévésorozatának” listáján. A szitkom szereplői 2021. május 27-én tértek vissza az HBO Maxon sugárzott újraegyesülési különkiadásra.
A sorozat alapja Rachel Green, az elkényeztetett, de barátságos nő elmenekül esküvője és gazdag, ám beteljesületlen élete elől, és rátalál gyermekkori barátnőjére, Monica Gellerre, a feszült, de gondoskodó szakácsnőre. Rachel pincérnő lesz a West Village-i Central Perk kávéházban, miután beköltözik Monica Central Perk feletti lakásába, és csatlakozik Monica 20-as éveik közepén járó egyedülálló barátai csoportjához: A korábbi szobatárs Phoebe Buffay, egy excentrikus masszőr és zenész; a szomszéd Joey Tribbiani, egy butácska, de hűséges, feltörekvő színész és nőcsábász; Joey szobatársa Chandler Bing, egy szarkasztikus, önironikus adatfeldolgozó; és Monica idősebb bátyja és Chandler egyetemi szobatársa Ross Geller, egy kedves természetű, de bizonytalan paleontológus.
Az epizódok a barátok komikus és romantikus kalandjait, valamint karrierproblémáit mutatják be, mint például Joey szerepekre való meghallgatását vagy Rachel álláskeresését a divatiparban. A hat szereplő mindegyike számos randevút és komoly kapcsolatot tart, például Monica Richard Burke-kel és Ross Emily Walthammel. Ross és Rachel időszakos kapcsolata a leggyakrabban visszatérő történetszál; a sorozat tíz évada alatt többször randiznak és szakítanak. A sorozat során Ross rövid időre feleségül veszi Emilyt, Rossnak és Rachelnek egy egyéjszakás kaland után közös gyermeke születik, Chandler és Monica randizik és összeházasodnak, Phoebe pedig hozzámegy Mike Hanniganhez. További gyakran visszatérő szereplők: Ross és Monica szülei, Jack és Judy Geller Long Islandről; Ross volt felesége, Carol Willick, fiuk, Ben Geller, és Carol leszbikus partnere, Susan Bunch; a Central Perk barista Gunther; Chandler rendkívül idegesítő és kibírhatatlan, de jóindulatú volt barátnője, Janice Goralnik; és Phoebe gonosz ikertestvére, Ursula.
Szereposztás és karakterek
Rachel Green (Jennifer Aniston): Divatrajongó és Monica Geller gyerekkori legjobb barátnője. Rachel először az első évadban költözik össze Monicával, miután majdnem hozzáment Barry Farberhez. Rachel és Ross Geller később a sorozat során egy „se veled se nélküled” kapcsolatba keverednek. Rachel a sorozat során más férfiakkal is randizik, például az olasz szomszéddal, Paolóval az első évadban; Joshua Berginnel, a Bloomingdale's egyik ügyfelével a negyedik évadban; Tag Jones-szal, az asszisztensével a hetedik évadban; és Joey Tribbianival, az egyik közeli barátjával a tízedik évadban. Rachel első munkahelye a Central Perk nevű kávéházban volt, mint pincérnő, de később a harmadik évadban a Bloomingdale's-nél lesz eladó asszisztens, az ötödik évadban pedig a Ralph Lauren-nél. Rachelnek és Rossnak a nyolcadik évad végén a Rachel gyereket szül, 2. rész című epizódban születik egy Emma nevű lánya. A sorozat utolsó epizódjában Ross és Rachel bevallják egymásnak szerelmüket, és Rachel feladja álmai divattervezői állását a párizsi Louis Vuittonnál, hogy vele lehessen. A Joey című spin-off sorozatban erősen burkoltan utalnak arra, hogy Rachel a sorozat fináléja után hozzáment Rosshoz. (magyar hangja: Kökényessy Ági) Monica Geller (Courteney Cox): A csoport „tyúkanyója” és séf, aki maximalista, főnökösödő, versengő és kényszeres természetéről ismert. Monica gyerekkorában túlsúlyos volt. A sorozat során különböző éttermekben dolgozik séfként. Monica első komoly kapcsolata Richard Burke-kel volt, a család egy régi barátjával, aki huszonegy évvel idősebb nála. Ők ketten egy ideig szoros kapcsolatot ápolnak, amíg Richard ki nem fejezi, hogy nem akar gyereket. Monica és Chandler, az egyik legjobb barátja később kapcsolatot kezdenek, miután a negyedik évad fináléjában Londonban együtt töltöttek egy éjszakát, ami a hetedik évadban házassághoz, a sorozat végén pedig ikrek örökbefogadásához vezet. (magyar hangja: Kiss Erika) Phoebe Buffay (Lisa Kudrow): Masszőr és autodidakta zenész. Gyermekkorában Phoebe New York állam északi részén élt édesanyjával, amíg édesanyja öngyilkosságot nem követett el, Phoebe pedig az utcára került. Saját maga írja és énekli furcsa dalait, gitáron kísérve magát. Van egy egypetéjű ikertestvére, Ursula, aki jellemében egyáltalán nem hasonlít Phoebe-re. Phoebe-nek három komoly kapcsolata volt a sorozat időtartama alatt: David, egy tudós, az első évadban, akivel szakít, amikor a férfi egy kutatási ösztöndíjjal Minszkbe költözik; Gary, egy rendőr, akinek a jelvényét megtalálja az ötödik évadban; és Mike Hannigan-nel a kilencedik és a tizedik évadban. A kilencedik évadban Phoebe és Mike szakítanak, mivel Mike nem akar megházasodni. David visszatér Minszkből, ami ahhoz vezet, hogy újra összejönnek, de a nő végül visszautasítja őt Mike miatt, amikor mindketten megkérik a kezét. Phoebe és Mike a tízedik évadban összeházasodnak. (magyar hangja: Nyírő Beáta) Joey Tribbiani (Matt LeBlanc): Feltörekvő színész és ételimádó, aki az Életünk napjai című szappanoperában Dr. Drake Ramoray szerepével válik híressé. Joey-nak sok rövid távú barátnője van. Nőcsábászkodása ellenére Joey ártatlan, gondoskodó és jó szándékú. Joey gyakran használja a „Na mi a helyzet?” felszedőszöveget, hogy megpróbálja megnyerni a legtöbb nőt, akivel találkozik. Joey évekig legjobb barátjával, Chandlerrel, majd később Rachellel lakik együtt. A nyolcadik évadban beleszeret Rachelbe, de Rachel udvariasan közli Joey-val, hogy nem osztja az érzéseit. Végül a tízedik évadban rövid ideig randiznak, de miután rájönnek, hogy ez nem fog működni a barátságuk és Rachel Ross-szal való bonyolult kapcsolata miatt, visszatérnek a barátsághoz. A sorozat végén ő az egyetlen megmaradt szingli tag, és ő lesz a Joey című spin-off sorozat főszereplője. (magyar hangja: Holl Nándor) Chandler Bing (Matthew Perry): Egy nagy, multinacionális vállalatnál statisztikai elemzéssel és adatok átkonfigurálásával foglalkozó vezető. Chandler utálja ezt a munkát, bár jól fizet. Az első évadban megpróbál felmondani, de egy új irodával és fizetésemeléssel visszacsábítják. Végül a kilencedik évadban hagyja ott ezt a munkát, mivel áthelyezik Tulsába. Még ebben az évadban egy reklámügynökségnél lesz junior szövegíró. Chandler különös családi háttérrel rendelkezik, mivel egy erotikus regényíró anya és egy meleg, transzvesztita Las Vegas-i sztár apa fia. Chandler szarkasztikus humoráról és balszerencsés kapcsolatairól ismert. Chandler a hetedik évadban feleségül veszi Monicát, egyik legjobb barátját, és a sorozat végén ikreket fogadnak örökbe. A Monicával való kapcsolata előtt Chandler az első évadban Janice Hosensteinnel járt, akivel később többször is szakított. (magyar hangja: Sinkovits-Vitay András) Ross Geller (David Schwimmer): Monica stréber bátyja, aki paleontológus, a Természettudományi Múzeumban dolgozik, majd a New York-i Egyetem paleontológia professzora. Rossnak a sorozat során többször is volt kapcsolata Rachellel. A sorozat során három házassága is kudarcba fulladt: Carol Willick, egy leszbikus, aki egyben fiának, Ben Gellernek az anyja is; Emily Waltham, aki elválik tőle, miután az esküvői fogadalmuk során véletlenül Rachel nevét mondja ki az övé helyett; és Rachel, amikor ők ketten részegen összeházasodnak Las Vegasban. A válásai a sorozaton belüli viccek közé tartoznak. Egy egyéjszakás kalandot követően a nyolcadik évad végére Rachellel közös lányuk születik, Emma. A sorozat fináléjában végül bevallják, hogy még mindig szerelmesek egymásba. A Joey című spin-off sorozatban erősen burkoltan utalnak arra, hogy Ross a sorozat fináléja után feleségül vette Rachelt. (magyar hangja: Galambos Péter) James Michael Tyler a sorozat minden évadában megjelenik Gunther, a Central Perk baristája szerepében, de mindig csak vendégszereplőként szerepel. Gunther az egész sorozat alatt többnyire titokban mélységes szerelmet táplál Rachel iránt. Egy ponton ő lesz a kávéház vezetője. Kiderül, hogy Gunther az angol mellett hollandul is beszél, valamint egykori szappanopera-színész.
Az első évad eredeti szerződésében a színészek epizódonként 22 500 dollárt kaptak. A második évadban a szereplők különböző fizetéseket kaptak, kezdve a 20 000 dolláros sávtól a 40 000 dollárig epizódonként. A harmadik évad bértárgyalásai előtt a szereplők úgy döntöttek, hogy kollektív tárgyalásokba kezdenek, annak ellenére, hogy a Warner Bros. az egyéni megállapodásokat részesítette előnyben. A színészek a legkevésbé fizetett szereplő fizetését kapták. A sztárok epizódonként 75 000 dollárt kaptak a harmadik évadban, 85 000 dollárt a negyedik évadban, 100 000 dollárt az ötödik évadban, 125 000 dollárt a hatodik évadban, 750 000 dollárt a hetedik és nyolcadik évadban, és 1 millió dollárt a kilencedik és tizedik évadban, amivel Aniston, Cox és Kudrow minden idők legjobban fizetett tévés színésznői lettek. A színészek 2000-től kezdve szindikációs jogdíjat is kaptak az újratárgyalások után. Abban az időben ezt az anyagi előnyt, vagyis a sorozat jövedelmező háttérbevételeinek egy részét csak olyan sztárok kapták meg, akiknek tulajdonjoguk volt egy sorozatban, mint például Jerry Seinfeld és Bill Cosby.