A böjt tartózkodás az evéstől, ivástól, vagy valamilyen tevékenységtől. Táplálkozás esetén a böjt lehet részleges vagy teljes, attól függően, hogy például valaki csak bizonyos fajta ételektől tartózkodik, vagy pedig minden ételtől és italtól. Amikor ebben a szócikkben böjtről beszélünk, az teljes táplálékmegvonást jelent, amikor a böjtölő csak vizet fogyaszt, hacsak nem külön van említve az, részleges böjtként.
A böjt változó időtartamú lehet, egy naptól akár egy hónapnál is tovább tarthat. Tudatosan böjtölni vallási, spirituális, politikai vagy egészségügyi okokból szoktak. A rövid idejű böjtök minden ember életének részei, amint az evés és nem-evés váltják egymást, az angol nyelvben ezért nevezik a reggelit breakfast-nek, vagyis böjt-(meg)törésnek.
Orvosi szempontból úgy vélik, hogy a böjt 16 órával az utolsó étkezés után kezdődik.
Vallásos böjt Történeti áttekintés
Sok nagy vallásalapító hangsúlyozta a böjt fontosságát, amely egy eszköze a világ jobb megértésének, érzékenyebbé tesz Isten teremtményeivel és embertársainkkal szemben és erősíti az érzékeket. Azt tanították, hogy segítségével közelebb kerülhetünk Istenhez, mivel nemcsak a test, hanem a lélek és a szellem is megtisztul. A böjt szinte az összes világvallás szerves részét képezi.
Jézus a küldetésére hosszú böjttel készült fel.Luk 4,1-2 Buddha, Mohamed, Zarathustra, Konfuciusz,http://hubpages.com/hub/Confucius-A-Moral-Philosopher-Who-Became-a-God Mahávíra szintén böjtölt.
A misztériumvallások a vizionárius álmokat és az isteni titkok felismerését remélték a böjttől. Ezek a kultuszok ismerték az inkubáció gyakorlatát. Lefeküdtek az istenség szentélyében és ott aludtak, hogy boldogító, üdvhozó és megvilágosító álmaik legyenek. Az ilyen álomlátó alvásra böjttel készültek elő. Mindenekelőtt a jóshelyek prófétáinak és papjainak kellett böjtölniük, hogy megtudakolják az istenség az emberek számára adott utasításait.Arbesmann: Das Fasten bei den Griechen 462. A klároszi jóshely prófétájának pl. három napig kellett böjtölnie, mielőtt a jóslatot kihirdette. A böjt tette fogékonnyá az isteni sugallat iránt.
Az újplatonikusok azt tartották, hogy a böjt istenhez teszi hasonlóvá az embert, és elvezet az istennel való bizalmas viszonyra. A böjt által arra törekedtek, hogy megszabadítsák a lelket az érzékiség béklyóitól, s ezáltal elérjék a megtisztulást, az istenihez való hasonulást és a vele való egyesülést.
A manicheusok rendszeresen, minden héten böjtöltek.
Izráel Mózes 40 napi teljes böjt után kapta kézhez a Tízparancsolatot.2 Mózes 34,28 ; 5 Mózes 9,9 Tertullianus így ír Mózesről: "Negyven nap és negyven éjjel az emberi természet képességeit meghaladó módon a szellemi hitben az erényt megmutatva a böjtöt állandósította, és szemével látta Isten dicsőségét, fülével hallotta Isten hangját, szívében fontolgatta Isten törvényét."
A Károlyi-biblia a böjtöt a sanyargatás szóval is kifejezi, például az izraeliták nagy engesztelési napján.III. Mózes 16, 29-31III. Móz. 23:27
Az Ószövetségben a böjt – a gyász kifejezésén túl – a bűnbánat és a megtérés egyik legőszintébb formájaJónás 3. http://szentiras.eu/J%C3%B3n3 http://www.biblegateway.com/passage/?search=1%20Kir%C3%A1lyok%2021:%2027-29&version=KAR 1 Kir. 21,27-29 amely alázatra nevel és felébreszti bennünk annak tudatát, hogy nem közeledhetünk Istenhez gőgös büszkeséggel."És orczámat az Úr Istenhez emelém, hogy keressem őt imádsággal, könyörgéssel, bőjtöléssel, zsákban és hamuban" - Dániel 9,3"böjtöt hirdettem, hogy megalázkodjunk Istenünk előtt" Ezsdrás 8,21
Jósafát király Júda egész népére böjtben való megalázkodást és imádkozást hirdetett és Isten megszabadította őket az ellenségtől.http://www.biblegateway.com/passage/?search=2+Kr%C3%B3nika+20&version=KAR II. Krónika 20. rész Azáltal hogy emberek megalázták magukat Isten előtt böjtölésben és imában, Ninive városa is a megmenekülését köszönhette,http://hun.scripturetext.com/jonah/3.htm Jónás 3. rész akárcsak Akháb király,Amikor Aháb meghallotta ezeket a szavakat, megszaggatta ruháját, a testére zsákruhát öltött, böjtölt, zsákruhában is hált, és csöndesen járt-kelt. Ekkor így szólt az ÚR igéje a tisbei Illéshez: Látod, mennyire megalázta magát előttem Aháb? Mivel megalázta magát előttem, az ő idejében nem hozom rá azt a veszedelmet 1. Kir. 21,27-29 vagy a zsidók a megmenekülésüket Eszter királyné idejébenhttp://hun.scripturetext.com/esther/3.htm Eszter 3-8. rész
Isten felszólította népét, hogy bűnbánva, böjtölve térjenek meg: "Térjetek meg hozzám teljes szívetekből, böjtölve, sírva és gyászolva. A szíveteket szaggassátok meg, ne ruháitokat!" Jóel 2,12-13 "Fújjatok kürtöt a Sionon, (Kiáltvány az egész néphez) szenteljetek böjtöt .. kiáltsatok az Úrhoz!" Jóel 2,15 A "szenteljetek" szó itt arra utal, hogy rá kell szánni, el kell különíteni időt Isten számára, amikor böjtölünk. Isten lelki gyógymódja tehát azzal veszi kezdetét, hogy az emberek böjtöt szentelnek, és nagyon elkötelezetten kiáltanak hozzá: imában keresik őt.Derek Prince: Az eredményes böjt, 2002
A Biblia tanítása szerint a böjtölés erőteljessé teszi az imádságot."annak okáért böjtöltünk és könyörögtünk a mi Istenünkhöz, és meghallgatott minket" Ezsdrás 8,23 A böjtben éberek leszünk és nyitottak a lelki valóság iránt, nyitottak Isten előtt, Isten lelke számára. Teli gyomorral önelégült jelleget ölthet az imádság.Anselm Grün : Böjt - Test és lélek imája Istennek "üres edényekre" van szüksége – nem pedig olyanokra, akik már annyira elteltek önmaguktól, hogy Ő már nem tudja a saját lényét kiárasztani rajtuk keresztül.Jentezen Franklin: Böjt 2.0 , 2012.
Dániel több napig böjtölt, hogy megismerje a király álombeli látomását, s ezáltal elnyerje a kegyelmet, hogy megértse az álom jelentését.
Ésaiás próféta és Jézus arról szól, hogy önmagában az ételek megvonása, a (mózesi hagyományok óta tartott) böjt csak formális marad és Istennél visszatetsző, ha az nem társul önvizsgálattal és megtéréssel.Ésaiás 58,3-10 ; Lukács 18,11-14 A testi böjtnek a szellemi böjttel kell együtt járnia, azaz a gonosz és rossz gondolatoktól és tettektől való tartózkodással.
Az esszénus tanok követői rendszeresen böjtöltek. Az Esszénus Béke Evangélium első könyve Jézus szavaival teljes kötetet szentel a böjtnek és táplálkozásnak. "Ha azt akarjátok, hogy belétek hatolhasson Isten eleven igéje és hatalma, akkor ne piszkítsátok be a testeteket és lelketeket; mert testetek a lélek temploma és a lélek Isten temploma... Újítsátok meg magatokat és böjtöljetek! Mert bizony mondom nektek, hogy Sátánt és az ő gyötréseit csak böjttel és imával űzhetitek ki..."Esszénus Béke Evangélium első könyve
A zsidó aszkéták, mint az esszénusokhoz hasonló egyiptomi therapeuták akár hat egymást követő napon is böjtöltek.Alexandriai Philón: Az elmélkedő életmód 34-35.
Jézus Krisztus 40 napig böjtölt a sivatagban, mielőtt megkezdte volna tanítói szolgálatát.Máté 4,1-2 ; Lukács 4,2 Keresztelő János, akit Jézus a korának legnagyobb (szent) embereként nevez,Mt 11,11 gyakran böjtölt.Máté 9,14; Máté 11,18-19
Kereszténység jobbra|bélyegkép|220px|A pusztában böjtölő Jézus (William Dyce festménye, 1860 körül) jobbra|bélyegkép|220px|Az angyalként megszemélyesített böjtölés és imádkozás az ördögként ábrázolt irigységgel (bolgár freskó, 18. század) Az ima és a böjt szorosan összekapcsolódott az Újszövetségben is a hívők életében."..aki nem távozék el a templomból, hanem böjtöléssel és imádkozással szolgált éjjel és nappal" - Lukács 2,37Ap. Csel. 13, 2-3 ; Ap. Csel. 14,23 Jézus kiemelte, hogy mind a kettőre szükség van a gonosz elleni küzdelemben: "Ez a fajta (démon) semmivel sem űzhető ki, csak imádsággal és böjtöléssel"Márk 9,29
A hegyi beszédben Jézus a sajátos feladatok közt említi az adakozást, az imádkozást, a megbocsátást és a böjtölést. Amikor ezek helyes gyakorlata jelen van az egyén életében Isten nem késlekedik a megjutalmazással.Máté 6. rész
Pál apostol figyelmeztette a hívőket a böjtölés és imádkozás fontosságára és az összetartásra, hogy ellen tudjanak állni a Sátán kísértéseinek."Ráérjetek a böjtölésre és az imádkozásra...!" 1. Korinthus 7,5
Az első keresztények heti két nap böjtölést tartottakhttps://web.archive.org/20101002035634/mjjhoskin.wordpress.com/2010/03/01/tomorrow-night-fasting-with-john-wesley/ amely szokást a zsidóságtól vették át, de hogy azoktól eltérjenek, hétfő és csütörtök helyett leginkább szerdán és pénteken böjtöltek.Didakhé 8:1Verbényi István, Arató Miklós: Liturgikus lexikon, 1989. Ezeken a napokon még éberebben irányították életüket Isten felé. Pál kemény apostoli munkája alatt nemcsak gyakran tűrte az éhséget, hanem ismételten böjtölt is.2Kor 6,5 ; 2Kor 11,27 A korai egyház hűséges maradt ehhez a hagyományhoz: a böjt gyakorlata által a célja: hogy teljesen megnyíljanak az Úr kegyelme előtt.Biblikus teológiai szótár, 151. old., Szent István Társulat, 1986
A Didakhé felszólította a keresztényeket, hogy keresztség előtt 1-2 napot böjtöljenek. "A keresztelendő és a keresztelő böjtöljön a keresztelés előtt, ha lehetséges, a többiek is; a keresztelendőnek hagyd meg, hogy előzőleg egy vagy két napig böjtöljön."Didakhé, Ókeresztény írók sorozat 3., Apostoli Atyák, SZIT 1988, 97.
Tertullianus korai egyházíró úgy ír a böjtről, mint amely közel visz bennünket Istenhez és hozzásegít, hogy tisztábban lássuk Istent és az Ő titkait, lehetővé teszi a vele való bizalmas viszony kiépítését.Anselm Grün: Böjt - Test és Lélek imája
A sivatagi atyák (3-4 századi egyiptomi szerzetesek) közül sokan naponta csak egyszer étkeztek. Úgy mondták, hogy "Aki szüntelenül megtölti a hasát étellel és itallal, az elhanyagolja az imádságot és nem tud hadat viselni a gondolatai ellen. Az éhezés és a virrasztás megtisztítja a szívet a rossz gondolatoktól, a testet a betegség támadásaitól, hogy a Szentlélek lakhelyévé tegye."
Gyakori volt köztük a több napos böjtölés is. Kezdetben a leggyakoribb szokás a minden másnap az ételektől való teljes tartózkodás volt. Később az a gyakorlat alakult ki, hogy jobb mindennap enni egy keveset mértékletesen, mint kétnaponta többet. Ahogy mondták: "Ha valaki egyszer eszik naponta, az szerzetes; ha kétszer, az testi ember, ha háromszor, az állat."Lucien Regnault: Így éltek a 4. századi egyiptomi szerzetesekEtiópból fordított apophthegmák, SP, noveau recueil, 287-331,; 14,1
Aranyszavú Szent Péter, az 5. századi egyháztanító így nyilatkozott: "Három dolog élteti a hitet, állandósítja a buzgóságot, és őrzi meg az erényt: az imádság, a böjt és az irgalmasság. Amit imádkozva kérünk, amiért böjtöléssel esdeklünk, azt az irgalmasság cselekedetei által nyerjük el. Imádság, böjt, irgalmasság; ez a három egységbe tartozik, és egymást élteti."
Az őskeresztényekre hivatkozott John Wesley a metodista mozgalom kezdetén és senkit sem szentelt fel lelkésznek, aki nem vállalta, hogy minden szerdán és pénteken délután 4 óráig böjtöl.Prince Derek: Shaping History Through Prayer and Fasting (A történelem formálása ima és böjt által)
A másokra rákényszerített böjtölést a középkori katolikus egyház büntetésként is alkalmazta.Szt. István I. törvénykönyve http://www.angelfire.com/zine/pantagruel/stistvanI.htm Míg néhány egyházi vezető, így pl. a későbbiekben II. János Pál pápa önként böjtölt Isten elsőségének kifejezéseként és a tökéletesedés eszközeként.
Vallásos böjt napjainkban Kereszténység Ma a különféle keresztény felekezetek változó szigorral tartanak böjtöt, de leginkább csak részleges böjtöt, vagyis egyfajta diétát; például tartózkodnak húsok és tejtermékek fogyasztásától, illetve naponta csak egyetlen alkalommal étkeznek. Hittani értelemben megkülönböztethetőː a természetes böjt ("jejunium naturale"), amely teljes táplálékmegvonást jelent; az egyházi böjt, amely bizonyos ételektől való megtartóztatástól vagy korlátozásból áll ("absztinencia").
Római katolikusok A római katolikusoknál általánosan előírt ún. "böjtök": Nanovfszky György: Vallástörténeti olvasókönyv, 2008