bélyegkép|250px|Jacob de Backer: Helené a hálókamrájában Az emlő vagy mell az emlősökre jellemző páros szerv, melyben külső elválasztású mirigyszövet helyezkedik el. Nőstényeknél (nőknél) tejet választ ki az utódok táplálásának céljából.
Mind a férfiak, mind a nők rendelkeznek mellekkel, melyek ugyanabból az embriós szövetből alakulnak ki, ám a kamaszkor folyamán a női nem hormonok – főleg az ösztrogén – hatására a mellek megnövekednek, mely nem fordul elő férfiaknál. Ennek eredményeképpen a női mellek sokkal kitűnőbbek lesznek, mint a férfiaké.
Funkciója Szoptatás bélyegkép|jobbra|250px|Emlőből táplálkozó kisded (a szoptatás a csecsemők táplálásának biológiai módja)Szoptatás Portál: naprakész információk a szoptatásról, szoptatasportal.hu
Az emlőmirigyek elsődleges funkciója a csecsemők felnevelése a termelt anyatejjel. A tej termelődését tejelválasztásnak nevezik. (Amíg az emlőmirigyek jelen vannak a férfiak melleiben is, azok általában fejletlenek maradnak.) A gömb alakú mellek a hőveszteség szempontjából ideálisak, mivel a tejelválasztáshoz egy viszonylag magas hőmérséklet szükséges. Egy elmélet szerint ez a forma a csecsemők fulladását hivatott megakadályozni szoptatás közben.
Nemi szerepe Néhány kultúrában a női mellek fontos szerepet játszanak az emberi szexuális viselkedésben, egyúttal fontos másodlagos női nemi jelleg. Más főemlősökhöz képest az emberi mellek aránylag nagyok, ami a nők nemi érettségének és termékenységének vizuális jelei.
A történelemben Az ókori európai társadalmakban gyakoriak voltak a kihangsúlyozottan nagy mellű nőalak szobrok. Tipikus példája ennek a Willendorfi vénusz, amely egyike a számos őskőkori telt vénusz szobroknak.
Egészsége Mell egészségének tényezői Azok a tényezők amik segítenek csökkenteni a mellrák kialakulásának esélyét, azok pl. a rendszeres mammográfia, mellek saját kézi vizsgálata, egészséges táplálkozás valamint a felesleges testzsírt csökkentő testmozgás. Az egészséges táplálkozás úgy tűnik segít csökkenteni a mellrák veszélyét, ilyen a tápanyagban gazdag ételek fogyasztása, a sok rost fogyasztása, mint gyümölcsök, zöldségek és az alkoholfogyasztás mérséklése.
Mellek betegségei Számos mellbetegséget tartanak számon, nagy része nem rákos jellegű.
Jegyzetek
Fordítás
Irodalom Hollander, Anne Seeing through Clothes. University of California Press, Berkeley. 1993 Morris, Desmond The Naked Ape: a zoologist's study of the human animal Bantam Books, Canada. 1967 Yalom, Marilyn A History of the Breast. Pandora, London. 1998
További információk
Miért vannak a nőknek melleik?
Kapcsolódó szócikkek csőmell melltartó
Kategória:Mellkasi anatómia Kategória:Exokrin rendszer