A Thomas-tétel egy szociológiai elmélet, amelyet W. I. Thomas (1863–1947) fogalmazott meg 1928-ban:
Más szóval a lépés oka a helyzet értelmezése. Ez nem objektív értelmezés, hanem a helyzet szubjektív megítélése befolyásolja az ember döntéseit. Még ha van is objektíve helyes értelmezés, nem lényeges a személyek viselkedésének a magyarázatánál.
1923-ban Thomas pontosabban kifejtette, hogy a helyzet bármilyen meghatározása befolyásolja a jelent. Egy sor meghatározás, amelyben az egyén részt vesz, „fokozatosan [befolyásolja] az egyén életfelfogását és a személyiséget” .
Klasszikus példák
Az 1973-as olajválság vezetett az úgynevezett „WC-papír-pánik” kitöréséhez. A WC-papírnak a hanyatló olajimport miatt várható hiányáról terjedő szóbeszéd oda vezetett, hogy az emberek megpróbáltak készletet felhalmozni, és ez tényleges hiányt okozott. Ez a hiány, amely mintha igazolná a hírt, egy önbeteljesítő jóslat.
A John Maynard Keynes által kidolgozott szépségverseny-elmélet megindokolja, hogy részvények árfolyama miért nem alakul észszerű elképzelések szerint. Keynes azt feltételezte, hogy sok befektető a döntéseinek a meghozatalánál nem csak saját számításait veszi figyelembe, hanem a többi piaci résztvevő várható következtetéseit is.
Jegyzetek
Források The child in America: Behavior problems and programs. W. I. Thomas, Dorothy Swaine Thomas. New York: Knopf, 1928: 571-572
További információk The Thomas Theorem and The Matthew Effect. Robert K. Merton. Social Forces, December 1995, 74(2):379-424. (Page 401 shows a copy of the letter by Dorothy Swain Thomas.) For more information check http://www.garfield.library.upenn.edu/merton/thomastheorem.pdf - Robert K. Merton on the intellectual history of the Thomas theorem The Unadjusted Girl. With Cases and Standpoint for Behavioral Analysis. W.I. Thomas. N.Y.: Evanston; London: Harper & Row, 1967: 42 Social Behavior and Personality. Contribution of W.I.Thomas to Theory and Social Research. Edmond H. Volkart [ed.] N.Y.: Social Research Council, 1951: 14
Kapcsolódó szócikkek A szituáció meghatározása Sapir–Whorf-hipotézis Tudás-szociológia Önbeteljesítő jóslat Tinkerbell effektus
Kategória:Szociológia Kategória:Pszichológia