Szávai János (Budapest, 1940. január 23. –) magyar irodalomtörténész, kritikus, műfordító, egyetemi tanár. Az összehasonlító irodalomtudomány neves kutatója. Szávai Nándor és Szávainé Demény Magda fia, Szegedi Anikó zongoraművésznő férje.
Életpályája A Toldy Ferenc Gimnáziumban érettségizett, majd felvették az Eötvös Loránd Tudományegyetem Bölcsészettudományi Kar magyar–francia szakára, ahol 1963-ban szerzett diplomát. 1965–66-ban posztgraduális tanulmányokat folytatott a Genfi Egyetemen. 1968-ban szerzett bölcsészdoktori címet. 1963 és 1965 között általános iskolai, 1966 és 1969 között középiskolai tanárként dolgozott. 1969-től 1972-ig az MTA tudományos aspiránsa, az irodalomtudományok kandidátusa címet 1974-ben szerezte meg. 1972 és 1975 között az írószövetség munkatársa. 1975-től az ELTE Összehasonlító és Világirodalmi Tanszékének oktatója, 1978-tól egyetemi docens, 1986-tól tanszékvezető, 1988-ban nevezték ki egyetemi tanárnak. Közben 1982 és 1985 között az Université de Paris III (Sorbonne Nouvelle) vendégprofesszora.
1984-ben lett a Studies in Modern Philology sorozatszerkesztője, 1985-től az MTA Modern Filológiai Bizottság tagja, a Cahiers d’Études hongroises (Párizs) tudományos bizottságának tagja. Az irodalomtudományok doktora (DSc.) címet 1986-ban nyerte el.
1988-tól 1990-ig az Emberi Jogok Ligája magyar tagozatának főtitkára, az MDF külügyi bizottságának tagja. 1990-től 1994-ig Magyarország franciaországi nagykövete, egyben 1990–91-ben az Európa Tanács és az UNESCO nagykövete.
Ezután 1994-től az Université de Paris IV (Sorbonne) vendégprofesszora, 1998-tól 2005-ig ugyanott a komparatisztika professzora. A Centre de Recherche en Littérature comparée vezetőségi tagja, a közép-európai kutatócsoport vezetője. 1984 óta a Gallimard kiadó tanácsadója. 2006-tól az Európai regény 1960–2010 francia–magyar kutatócsoport vezetője.
Munkássága
Kutatási területe egyrészt műfajtörténeti: két monográfiájával megalapozta a hazai önéletírás-kutatást, s több publikációja foglalkozik a novella poétikájával. Jelentős másrészt közvetítői tevékenysége: a francia irodalom egyik legjelesebb hazai ismerője. Francia és angol nyelvű publikációi főként műfajelméleti és komparatisztikai problémákat dolgoznak fel, köztük kiemelten a magyar és a világirodalom kapcsolatának kérdését.
Díjai, elismerései Chevalier des Palmes académiques (1989) Grand Officier de l’Ordre National du Mérite (1994) Pro Literatura (2005) A Magyar Érdemrend tisztikeresztje (2014) Szent-Györgyi Albert-díj (2014)
Főbb publikációi Saint-Exupéry (1971) Martin du Gard világa (1977) Az önéletírás (1978) Boccacciótól Salingerig (szerk., 1983) Zsendül-e a fügefa ága? (1984) The Autobiography (1984) André Malraux (1985) Magyar emlékírók (1989) Nagy francia regények (1989, 1999) Introduction à la littérature hongroise (1989) La Hongrie (1996) – japánul, hollandul, románul, bolgárul is Nouvelle poésie hongroise (szerk., 2001) Magyar Larousse I–II–III. (főszerk., 1991, 1992, 1994) Írástudók és próféták – Magyar írók a világirodalomban (2002) Qui est libre (szerk.) 2002 Problématique de la littérature européenne (szerk., 2005) A kassai dóm – Közelítések Márai Sándorhoz (2008) Problématique du roman européen (szerk., 2009) Szenvedély és forma – Francia regénytörténet Voltaire-től Céline-ig (2011) Pascal örvénye, avagy a progresszió hullahegyei (2013) Kegyelmet a klasszikusoknak - Írások Gyergyai Albertről (szerk. Szávai Dorottyával, 2015) Romans européens depuis 1960, Réécritures et regard sur une histoire partagée (szerk., 2016) A követ minden követ követ - Fejezetek egy emlékiratból (2022)
Főbb műfordítások La Rochefoucauld: Maximák Montesquieu: A rómaiak nagysága és hanyatlása Fromentin: Dominique Gide: Gondolatok Chopinről Giraudoux: Églantine Céline: Utazás az éjszaka mélyére, Halál hitelbe, Bohócbanda, London Bridge, Kastélyról kastélyra Yourcenar: Opus nigrum Tournier: Péntek vagy a Csendes óceán végvidéke Ernaux: Árulás, Egyszerű szenvedély
Jegyzetek
Külső hivatkozások Publikációs jegyzék http://compara.elte.hu Az írástudó és a próféta avagy a Jónás könyve mint újraírás https://web.archive.org/web/20091114131038/http://www.kortarsonline.hu/0006/szavai.htm A létezés titokzatos magja http://www.epa.oszk.hu/00300/00381/00081/szavai.htm Aletheia avagy nem találunk szavakat https://web.archive.org/web/20110127184445/http://www.vigilia.hu/2006/5/szavai.htm Iteráció http://www.maraisandor.hu
Források Ki Kicsoda 2000 Geiger-Biográf ISSN 1215-7066 MTA Köztestületi honlapja www.mtakoztest.hu/pub-szavai-janos.htm ELTE BTK Összehasonlító Irodalom- és Kulturatudományi Tanszék honlapja http://compara.elte.hu https://web.archive.org/web/20061201120058/http://www.paris-sorbonne.fr/fr/IMG/pdf/littfse_dea.pdf
Kategória:Magyar irodalomtörténészek Kategória:Magyar egyetemi, főiskolai oktatók Kategória:Magyar műfordítók Kategória:Magyar kritikusok Kategória:Magyar pedagógusok Kategória:1940-ben született személyek Kategória:Pro Literatura díjasok Kategória:Élő személyek Kategória:Magyarország követei és nagykövetei Franciaországban Kategória:Budapesten született személyek Kategória:A Magyar Érdemrend tisztikeresztjének kitüntetettjei