thumb|200px|Srí Szatja Szái Bába Srí Szatja Szái Bába (angol átírásban: Sri Sathya Sai Baba, telugu: సత్య సాయిబాబా, tamil: சத்ய சாயிபாபா) született Szatjanarajana Rádzsu (1926. november 23. – 2011. április 24.)Edwards, Linda (2001). A Brief Guide to Beliefs: Ideas, Theologies, Mysteries, and Movements. Westminster John Knox Press. p. 137. . indiai guru, spirituális és humanitárius személyiség, tanító. Filozófiája a vallások és nemzetek közötti egyenlőségre, az alapvető emberi értékek (igazság, helyes cselekedetek, béke, szeretet és erőszak-mentesség) gyakorlására, az önzetlen szolgálat végzésére és az ember eredendően isteni természetére helyezi a hangsúlyt. Az általa alapított Sathya Sai Nemzetközi Szervezet (Sathya Sai International Organization) egy több mint ötven éve működő spirituális és humanitárius szervezet. Nem tartozik egyetlen valláshoz sem, egyikük igéit sem hirdeti, ehelyett az összes vallást, hitet és nemzetiséget felöleli. A világ 123 országában jelenlevő szervezet tevékenységeinek három alappillére az önzetlen szolgálat társadalmi munka keretében, az értékközpontú alap- és felsőoktatás és a lelki tevékenységek gyakorlása (pl. éneklés, mantrázás, meditáció, spirituális tanítások tanulmányozása).
Misztikus, emberbarát és pedagógus, saját szavai szerint „Isten személyes földi inkarnációja”, ugyanakkor azt is hangsúlyozta, hogy minden ember a szeretet és Isten megtestesülése anyagi formában. Azt állította, hogy a Sirdi Szái Bába, spirituális szent és csodatévő reinkarnációja, aki 1918-ban halt meg, és akinek tanításai eklektikus keveréke a hindu és az iszlám hitnek. A vibhuti (szent hamu) és egyéb kisebb tárgyak, mint például gyűrűk, nyakláncok és karórák állítólagos materializációja mind a hírnevének, mind a vele kapcsolatos vitáknak is a forrása volt. Hívei ezeket az istenség jeleinek tartották, míg a szkeptikusok egyszerű bűvészmutatványoknak értékelték ezeket. A róla megjelent képek az otthonok falán és az autókban a jó szerencse szimbólumává váltak.
Élete Szatja Szái Bába 1926-ban született a dél-indiai Ándhra Prades államban, egy kis faluban, Puttaparthiban, Haidarábád közelében. Tizennégy éves korában kijelentette a családja és a falu lakói előtt, hogy ő Szatja Szái Bába, és feladata az, hogy újjáélessze a spiritualitást a világban, valamint a bölcsesség, az erény, a szeretet, a béke és az erőszakmentesség elveire tanítsa az emberiséget. Szatja Szái Bába már gyermekkorában is megmutatta különleges képességeit, tárgyakat materializált, és szent hamut teremtett a puszta levegőből. Követői elmondása alapján fizikailag egyszerre jelent meg több helyen, kivételes gyógyító erővel bírt, és a történelmi személyiségek életének minden egyes apró részletét ismerte. Szái Bába maga mondta, hogy ezek az úgynevezett csodái csupán „meghívókártyák”, amelyek arra inspirálják és bátorítják az embereket, hogy kövessék saját spirituális útjukat.
Bár azt nyilatkoztatta ki magáról, hogy 96 éves koráig fog élni, Srí Szatja Szái Bába 2011. április 24-én, húsvétvasárnap hunyt el, 84 éves korában. A követői szerint Baba a hindu holdnaptár szerint számolt, és tényleg pontosan mondta meg a halála évét. Szülőfalujában, Puttaparthiban helyezték örök nyugalomra, sírja (mahasamadhi) a nagytemplomban (mandir) tekinthető meg. Ásramja, amely (Prasanti Nilajam néven) a Legfelsőbb Béke Lakóhelyeként vált ismertté, továbbra is látogatható.
Tanításai, közéleti tevékenysége A hívei nem tekintik magukat vallási közösségnek. Szái Bába tanításai az igazság, erkölcs, béke, szeretet és erőszakmentesség egyetemes elvein alapulnak, és az egész emberiséghez szólnak, ezért vonzotta magához a különböző hitű és nemzetiségű útkeresőket. Munkásságának több mint hét évtizede során zarándokok milliói látogattak el Puttaparthiba, a világ minden tájáról. Az ásram főkapuja mellett egy hatalmas, a világvallások szimbólumaival díszített oszlop fogadja az odalátogatókat. Szái Bába nem kívánt új vallást alapítani, ehelyett mindenkit arra bátorított, hogy a saját vallását gyakorolja, annál nagyobb komolysággal és odaadással. Szándéka az volt, hogy az emberi értékeket szilárd alapokra helyezze, amelyek minden korban és minden kultúrára érvényesek, és amelyek nem különböznek a kereszténység etikai elveitől.
Szái Bába ilyen egyszerű szállóigéken, illetve a Védanta legmagasabb szintű bölcsességén keresztül, az élet minden területén elért a követői szívéhez. Munkásságának évtizedei során, spirituális irányítása alatt számos létesítmény jött létre embermilliók – különösen a szegények és a nélkülözők – jóléte érdekében. Az általános iskolától az egyetemi szintig sok oktatási intézményt alapított több indiai államban, majd külföldön is.
A Szái oktatási rendszer minden felekezetet befogad, és teljesen költségmentes. Az alapvető emberi értékeken alapul, és harmonikusan ötvözi a tudományt, művészeteket és a spiritualitást az oktatás minden területén. Középpontjában mindig a társadalom önzetlen szolgálata, valamint a más kultúrák és vallások iránti tolerancia áll.
A társadalom szolgálatának részeként, Szái Bába két nagy - jól felszerelt és magasan képzett orvosokkal dolgozó - kórházat is építtetett Puttaparthiban és Bengaluruban. Az egészségügyi intézetekbe a világ minden tájáról érkeznek páciensek, de mindig India legszegényebb rétegei élveznek elsőbbséget. Az ellátás mindenki számára teljesen ingyenes, még a nyitott szívműtétek is. Ezenfelül kihelyezett klinikák és egészségügyi táborok kínálnak alapvető ellátást a falvak lakóinak. Mivel Dél-Indiában hosszú ideig tart a szárazság, Szái Bába az államok kormányainak bevonásával két nagyszabású vízprojektet is indított. Ezáltal Andhra Pradesh állam 750 falujában és Csennai (Madrász) városában milliók jutottak tiszta ivóvízhez, teljesen ingyenesen. Hihetetlenül rövid idő alatt több ezer kilométer hosszúságú vízvezetéket fektettek le, és több száz víztározót létesítettek.
Becslések szerint Szái Bábának világszerte mintegy ötvenmillió követője van. Százhuszonhat országban alakultak Szái csoportok és központok, ahol a hívek rendszeresen összegyűlnek imádkozni, meditálni, énekelni vagy éppen önzetlen szolgálatokat végezni.
Kritikák Az évek alatt a kritikusai Szai Bába ellen számtalan vádat fogalmaztak meg: bűvészmutatványok, szexuális zaklatások, pénzmosás, csalás a szolgálati projektek végrehajtásában és még gyilkosság is. Az indiai hatóságok ugyanakkor egyetlen vád ügyében sem ítélték bűnösnek, a személye elleni eljárás indításáról sincsen referencia, sőt, a megfogalmazott vádakat sem az indiai bíróságokon, sem India követségein nem követte megfelelően alátámasztott feljelentésre alapozott vizsgálat.
Szái Bába csodatételei
1972-ben Ábrahám Kovoor fogalmazta meg Szái Bába első nyilvános bírálatát, amikor egy bhakta által nyilvánosan elmondott állítással foglalkozott,Ruhela S.P., Sri Sathya Sai Baba and the Press, pp. 1–5, 1997 hogy Szái Bába új Seiko márkájú órát teremtett. Kovoor azt állította, hogy ez az állítás nem valódi.Palmer, Norris W. "Baba's World". In:
1976 áprilisában Hosur Narasimhaiah, a Bangalore Egyetem fizikusa, létrehozott egy bizottságot arra, " hogy racionálisan és tudományosan megvizsgálja a csodákat és más igazolható babonákat". Narasimhaiah nyilvánosságra hozta Szái Bábának írt három levelét, amelyekben kihívta őt, hogy ellenőrzött körülmények között végezze csodáit. A leveleket a guru figyelmen kívül hagyta.Haraldson, op. cit, pp 204–205 Szái Bába elmondta, hogy azért, mert úgy érezte, hogy a bizottság hozzáállása nem megfelelő, hozzátette, hogy "a tudománynak csak az emberi érzékekhez tartozó dolgokra kell kiterjednie vizsgálatára, míg a spiritualizmus túlszárnyalja az érzéseket. Ha meg akarjuk érteni a szellemi hatalom természetét, akkor csak a spiritualitás útján, és nem a tudományon keresztül tehetjük ezt meg. Amivel a tudomány képes megbirkózni, az csupán a kozmikus jelenségek egy töredéke ... "Interview given by Sai Baba to R. K. Karanjia of Blitz news magazine in September 1976 Available online Narasimhaiah bizottságát 1977 augusztusában feloszlatták. Erlendur Haraldsson szerint a bizottság kihívása negatív attitűdje miatt került zsákutcába, és talán a körülötte lévő hírverés miatt is. Narasimhaiah azt állította, hogy az a tény, hogy Szái Bába figyelmen kívül hagyta a leveleit, egyike annak a számos jelnek, hogy csodái nem valósak.Haraldsson, pp 209 Ennek az epizódnak az eredményeként az indiai újságokban több hónapig nyilvános vita folytatódott.Haraldsson, op. cit., pp. 206
1986-ban Basava Premanand, egy indiai racionalista, aki 1976-ban kampányt indított Szái Bába ellen, megpróbálta börtönbe juttatni őt az indiai aranykészleteket szabályozó törvény megsértése miatt, hivatkozva Szái Bába arany tárgyainak állítólagos materializálására. Amikor az ügyet elutasították, Premanand sikertelenül fellebbezett azzal az indokkal, hogy a spirituális erő elismerése nem jogilag érvényes védelem.
Egy 1995-ös TV-dokumentumfilm Guru Busters, amelyet Robert Eagle filmgyártó készített az Egyesült Királyság 4. csatorna számára, azzal vádolta Szái Bábát, hogy megtévesztette a materializációjával. Clip A filmcímet a Deccan-krónikában, 1992. november 23-án, a "DD Tape bemutatja a Baba mágiát" címmel látta el.Haraldsson, op. cit., pp. 295–301 Haraldsson azonban kijelentette, hogy a DD videók kivizsgálása során a kutatók nem találtak bizonyítékot a hamis materializációról. Haraldsson szerint a videót egy olyan vállalathoz vitték be, amely kivizsgálta a vállalati csalásokat, és megállapította, hogy nem szolgáltat szilárd bizonyítékot a kézharcról.Haraldsson, op. cit., pp 300, 295–301
1998-ban Mick Brown brit újságíró a The Spiritual Tourist című könyvében kijelentette, hogy véleménye szerint a Szái Bába kijelentései az 1971-ben feltámadt Walter Cowan amerikai bhakta feltámadásáról valószínűleg nem igazak.Mick Brown, The Spiritual Tourist, 1998, Bloomsbury Publishing, "In the House of God", pp. 73–74 Véleménye azon orvosok leveleire támaszkodott, melyeket a Basava Premanand adott ki az indiai Szkeptikus Magazinban.Hislop, John S. My Baba and I 1985 published by Birth Day Publishing Company, San Diego, California , "The Resurrection of Walter Cowan", pages 28–31
A kanadai Vancouverben lévő Simon Frazer Egyetem biofizikusa, Dale Beyerstein, egy alapos kutatásokra épülő cikksorozatot jelentetett meg az Indian Skeptic című magazinban 1992-ben és 1993-ban. A sorozat „Szái Bába csodái: áttekintés” címen jelent meg, és kétségbe vonja a guru állításait. Beyerstein bebizonyította, hogy a Bába tárgyi tudása, mely állítólag mély, és minden területre kiterjed, valójában gyakran erősen hiányos, ezen felül pedig olyan trükköket alkalmaz, melyeket bármelyik cirkuszi bűvész be tud mutatni. A Szái Bába trükkjeiről készült videók tucatjai találhatók meg az interneten is, lassítva, és a felvételek többségén tisztán látszik a trükkök kivitelezése.A történelem 3 leghíresebb szemfényvesztőjeSai Baba's Tricks ExposedSai Baba EXPOSED!
A szexuális bántalmazással kapcsolatos vádak 2002 januárjában a dán illetőségű Danmarks Radio (DR) nevű országos televíziós és rádiós műsorszolgáltató által készített dokumentumfilm elemezte a Szái Bába nyilvános megnyilatkozásait bemutató videókat Seduced By Sai Baba címmel, azzal az igénnyel, hogy a materializálódási bemutatókat és az egyéb misztikus jelenségeket meg fogja magyarázni. A dokumentumfilm egy interjút is közölt Alaya Rahmmal, a kultusz egykori követőjével, aki azt állította, hogy Szái Bába szexuálisan bántalmazta. Ennek eredményeképpen 2002-ben az Egyesült Királyság parlamentje megvitatta azt az esetleges veszélyt, ami a Szatja Szái Bába ásramját meglátogató brit családok fiugyermekei számára jelenthet. UK Parliament official web site A szexuális zaklatással kapcsolatos vádakat nem sikerült bizonyítani.