A You and I (a borító írásmódja szerint Yoü and I) Lady Gaga amerikai énekesnő dala a Born This Way (2011) című második stúdióalbumáról. A dalt Lady Gaga írta, valamint annak társproducere is volt Robert John „Mutt” Lange mellett. A You and I felhasználja a Queen 1977-es We Will Rock You című kislemezének egy részletét. Az együttes gitárosa, Brian May elektromos gitáron játszik a dalban. Az énekesnő először 2010 júniusában Elton John White Tie and Tiara Ball elnevezésű rendezvényén mutatta be. Az előadásról készült felvétel megjelent az interneten, amely pozitív kritikákat kapott, s ennek köszönhetően felkerült az énekesnő The Monster Ball Tour elnevezésű második önálló turnéjának számlistájára. A dalt később 2010 júliusában a Today című műsorban rekordszámú közönség előtt, majd 2011 májusában az Oprah Winfrey Show-ban adta elő. 2011. augusztus 23-án az Interscope Records kiadta a dalt az album negyedik kislemezeként.
A You and I egy lassú tempójú dal, amelyben zongora és elektromos gitár is felcsendül, a háttéréneket pedig Gaga és Lange biztosítja. A dal pozitív kritikai fogadtatásban részesült, és többen is a Born This Way egyik fénypontjaként jellemezték. Az album megjelenését követő magas digitális eladásoknak köszönhetően felkerült a kanadai, a brit és az amerikai kislemezlistára is. Kislemezként való megjelenése után a You and I az Egyesült Államokban, Japánban és számos más országban a legjobb tízbe került. A dal hárommillió eladott példányszámáért háromszoros platina minősítést is kapott az Egyesült Államokban. Az American Idol tizedik évadának egyik versenyzője, Haley Reinhart még az album megjelenését megelőzően, 2011 májusában előadta a You and I-t. A pozitív visszajelzéseket elért előadás felvétele digitális kislemezként megjelent az iTunes-on, és rákerült az American Idol Top 5 Season 10 válogatásalbumra. A You and I-t jelölték A legjobb szóló popénekes teljesítményért járó Grammy-díjra az 54. Grammy-díjátadón, amelyet 2012. február 12-én rendeztek meg.
A dalhoz készült videóklip szintén pozitív fogadtatásban részesült. A videót Gaga régi munkatársa, Laurieann Gibson készítette a nebraskai Springfieldben, és 2011. augusztus 16-án jelent meg. Gaga a videóban megjelenik a kislemez borítóján is látható férfi alteregójaként, Jo Calderone-ként, illetve Yüyi sellőként. Gaga később Jo Calderone-nak öltözve adta elő a dalt 2011-es MTV Video Music Awards-on, illetve a továbbiakban is szerepelt az énekesnő koncertturnéinak és koncertrezidenciáinak számlistáján.
Háttér és kiadás
A You and I-t Lady Gaga írta, producere pedig Gaga mellett Robert John „Mutt” Lange volt, és egyike volt azon daloknak, amelyeket az album megjelenése előtt bemutattak. Gaga elmondta, hogy a dalt régi zongorájánál ülve New Yorkban szerezte. Az énekesnő először Elton John White Tie and Tiara Ball elnevezésű rendezvényén adta elő 2010 júniusában. Gaga ekkor elmondta, hogy a dal rock and roll-os hangzása miatt úgy véli, hogy nem fog kislemezként megjelenni, azonban mindig „nagyon kedves” marad a szívének. Az előadásról az internetre felkerült felvételek pozitív kritikai visszhangja arra ösztönözte, hogy előadja a dalt a The Monster Ball Tour elnevezésű turnéja első észak-amerikai állomásán, Montréalban. Gaga Meredith Vieirának és Ann Currynek az MSNBC-től azt mondta, hogy „a You and I-t a legfontosabb emberről írtam, akivel valaha találkoztam”, valószínűsíthetően volt barátjáról, Lüc Carlról.
Gaga 2011. július 22-én jelentette be a You and I-t a Born This Way negyedik kislemezeként. A kislemez kétféle borítóját 2011. augusztus 5-én TwitPicen keresztül osztotta meg az énekesnő, és az alábbi mondatot fűzte hozzá: „Sohasem találod meg amit a szerelemben keresel, ha nem szereted önmagadat.” A két fekete-fehér képen Lady Gaga cigarettázó férfi alteregójaként, Jo Calderone-ként látható. Calderone karaktere már 2010 júniusában megjelent egy Nick Knight fotográfus által készített és Nicola Formichetti stylist által szervezett londoni fotósorozat során. Az egyik képen a blézert és fehér pólót viselő Calderone fejét lehajtva egy cigarettát szív. A másik képen oldalról látható, ahogy éppen egy adag füstöt fúj ki.
Az ausztrál The Daily Telegraph egyik írója szerint a rosszkedvűnek és ápolatlannak tűnő Gaga „megunta botrányos nőnek lenni, és ehelyett úgy döntött, hogy nemet vált”. David Jones a RapUptól megjegyezte, hogy Gaga karaktere, Jo Calderone hasonlóan néz ki Bob Dylan zenészhez a képeken. Habár a Reuters kritikusának, Steve Pondnak nem tetszett maga a szám, de dicsérte a borítót hozzátéve, hogy „Lady Gaga szereti magát még akkor is, amikor pasinak van öltözve”.
Kompozíció A You and I-t egyedül Gaga írta. A dal rock, arena rock és country zenei hatásokat tartalmaz, és a brit Queen rockegyüttes gitárosa, Brian May is közreműködik benne. A dal felvételeit Nebraska állam Omaha városában a Warehouse Productions Studio-ban, illetve az Egyesült Királyságban az Allertown Hill-ben Tom Ware és Horace Ward készítette. May mellett Justin Shirley Smith játszik a dalban gitáron, míg a dal maszterizálását Gene Grimaldi végezte. További felvételi munkákban és a számítógép generálta hangok elkészítésében Olle Romo vett részt. Mielőtt 2011 áprilisában a dalban közreműködők névsorát bejelentették, Gaga elmondta, hogy „egy legenda” is részt vett a dal elkészítésében. Gaga, akinek a művészneve is imádott együttese, a Queen Radio Ga Ga című számából ered, elmondta, hogy „a földre vetette magát, egyszerre sírt és nevetett”, mikor megtudta, hogy May beleegyezett a dalban való közreműködésbe. Lange arra kérte az énekesnőt, hogy „igazán durva hangon” énekelje majd fel a dalt turnézása során. Gaga később felidézte a dal feléneklésének körülményeit: „Körülbelül 30 cigarettát szívtam el, és ledöntöttem néhány pohár Jameson-t, […] széténekeltem az agyam, miközben arra gondoltam, hogy újra kell vennünk a vokált.” Azonban Lange elégedett volt Gaga felvételével, és ezt használták fel a szám végleges vokáljának. Ware elmondta, hogy a dalt Gaga The Monster Ball Tour turnéjának 2011. március 17-dikei koncertjét követő éjszakáján vették fel. Gaga örömmel fogadta meglátásait, és ösztönözte, ami a férfi szerint nagyban hozzásegítette ahhoz, hogy a négy órás felvételi folyamatot élete legjobb munkaélményének nevezze egy hozzá hasonló hírességgel. „Nagyon kedves volt a stúdióhoz és Omahához is, ami azt illeti. Ő egy figyelemre méltó zenei ösztönökkel rendelkező éles eszű fiatal hölgy, aki a saját útját járja”, tette hozzá.
A Sony/ATV Music Publishing által kiadott kotta szerint a You and I 60 ütem/perces lassú tempóban készült. A-dúr hangnemben íródott. A dal során Gaga hangja az E3-tól a C♯5-ig terjedő hangok között szólal meg. A dal egy A–G–A akkordmenettel kezdődik, amely a refrén alatt A–Bm/A–D/A–B♯m-re változik, majd utána visszatér az előbbi akkordokhoz. A nyitó dalszöveg —„It’s been a long time since I came around/ It’s been a long time, but I’m back in town/ And this time, I’m not leaving without you” („Hosszú idő telt el, mióta erre jártam/ Hosszú idő telt el, de visszatértem/ És ezúttal nem megyek el nélküled”)—egy whiskey-vel fűtött szeretőt ír le, aki után epekedik. Gil Kaufman, az MTV News munkatársa úgy jellemezte, hogy „a dallam mellőzte a legtöbb táncos jellegű beütését, egészen egy sodró lendületű zongoraszólóig”. A hangja morgásnak tűnt a fő versszakok alatt, ahol ilyen sorokat énekel: „He said, ’Sit back down where you belong, in the corner of my bar with your high heels on, Sit back down on the couch where we made love the first time...” („Azt mondta, Ülj vissza oda, ahová tartozol, a bárpultom sarkába a magas sarkú cipőddel, Ülj vissza a kanapéra, ahol először szeretkeztünk...”).
Neil McCormick, a The Daily Telegraph munkatársa a dal élő előadásai és a stúdióváltozat közötti különbségeket kommentálva megjegyezte, hogy a zongora részeket többnyire „sistergő szintetizátorok, a We Will Rock You-ból vett, dübörgő elektromos gitárok és csillogó énekhangok váltották fel. Kitty Empire a The Guardiantól úgy írta le a dalt, mint egy „umlautokkal teli digitális country rockballadát”, két Bruce Springsteen-utalással: „born to run” és Nebraska.
A kritikusok értékelései
A You and I elnyerte a zenekritikusok dícséretét. Miután a dal előadásra került a White Tie and Tiara Ball-on, Leah Greenblatt az Entertainment Weekly dicsérte a dalt az „érzelmes szerelmes dal mivolta és indulatát egyre csak növelő, egy vendéglátóhely szórakoztató műsorába illő tulajdonságai” miatt, illetve mivel hiányzik belőle az „Auto-Tune, a különleges produceri munka vagy az előadásbeli trükkök”. McCormick a dal élő, és stúdió változata közti különbségeket emelte ki, és úgy vélte, hogy a stúdió verzió „nagyobb, merészebb, kevésbé gúnyosan affektív, rádióhallgatók számára készült rock ballada, amely ráveszi a tapsolásra az embereket a megtöltött stadionokban. Ez a zene nem az underground számára készült: gicces, kifényesített mainstream a középkorúaknak, egyfajta azonnali nyolcvanas évekbeli retro klasszikus, amely elcsábítja a középkorú rockereket – valószínűleg az utolsó korosztályt, amely szkeptikus maradt Gaga vonzerejével szemben.” Jody Rosen a Rolling Stone-tól egy „perzselő sturm und drang-os vokális váltással rendelkező” beismerő rockballadának nevezte. A The Guardian írásában Tim Jonze azt mondta a dalról, hogy „egy Hey Jude stílusú együtt éneklést céloz meg, de végül olyan pöffeszkedő lesz, mint az Oasis All Aroung The World-je.” Kitty Empire azt írta a dalról, hogy ez Gaga „valószínűtlenül szívből jövő pillanata – talán ezzel próbálja magát elhelyezni egy tipikusan amerikai balladistának, valamint egy art-disco avatárnak sátorcövekekkel a bőre alatt”, ezzel utalva az énekesnő testén a Born This Way videóklipjében látható kitüremkedésekre.
A The Dartmouth kritikusa, Kate Sullivan azt írta, hogy a You and I Gaga eddigi legőszintébb dala lehet. Shirley Halperin a The Hollywood Reporter-tól azon elmélkedett, hogy vajon a pop rádió játszaná-e a dalt, figyelembe véve Gaga népszerűségét. Halperin úgy vélte, hogy a dal „egyfajta nagyszerűség érzetét” váltotta ki, amit „a hallgatók nem mindig kapnak meg Gaga RedOne által producerelt erősen szintetikus hangzásai során.” Ennek megfelelően úgy érezte, hogy az élő zongora, illetve Gaga és Lange háttérvokálja hozzájárultak „egy tagadhatatlanul részeges mivolthoz, míg a dalszöveg kiemeli a dal lényegét, és potenciálisan slágerré teszi.” Kerri Mason a Billboard-tól úgy érezte, hogy ennek a „country balladának”, szövegét tekintve semmi értelme nincs. A Born This Way-ről a Florida Today-nek készített kritikájában Nekesa Mumbi Moody a dalt a Speechless-hez hasonlította, amely egy hasonló tempójú szám Gaga 2009-es The Fame Monster című albumáról. Robert Copsey a Digital Spy-nak megfogalmazott írásában ötből négy csillagot adott a dalnak, és azt mondta róla, hogy „egy érzelmes szerelmes dal jellegű retro-klasszikus, tipikusan amerikai tömegeknek készült rockballada – egy olyan dal, amit Stefani büszkén nevez sajátjának.” Amy Sciarretto a Artistdirecttől összefoglalva azt írta a dalról, hogy „egy kicsit bluesosabb, mint amit a táncparkett ikonjától várnál.” Az AllMusic-tól Stephen Thomas Erlewine a dalt a Born This Way egyik fénypontjának választotta, és úgy vélte, hogy Gaga megmutatja benne sebezhetőségét.
A You and I jelölést kapott a 2012. február 12-én megtartott 54. Grammy-díjátadó gálán A legjobb szóló popénekes teljesítmény kategóriában.
Kereskedelmi teljesítmény