Az 1938-as labdarúgó-világbajnokság selejtezőire 37 ország válogatottja adta be nevezését, a végső tornán azonban csak 16 csapat vehetett részt. A házigazda Franciaország és a címvédő Olaszország automatikusan résztvevője volt a tornának.

A Spanyol polgárháború miatt Spanyolország visszalépett a selejtezőktől. A maradék 34 válogatottat 12 csoportba osztotta a következő területi elvek szerint: 1-9. csoport: Európa; 23 ország (beleértve: Egyiptom és Palesztina/Izrael Földje) 11 továbbjutó helyre. 10-11, csoport: Amerika; 9 ország 2 továbbjutó helyre. 12. csoport: Ázsia; 2 ország 1 továbbjutó helyre.

Végül 21 ország válogatottja lépett pályára, összesen 22 mérkőzést rendeztek, ezeken 96 gól esett, ami meccsenként 4,36-os gólátlagot jelentett.

Csoportok A 12 csoportban különféle szabályok szerint választották ki a továbbjutókat: 1. csoport: Ebben a csoportban 4 csapat volt. A csoporton belül egyszer játszottak a csapatok. A csoportgyőztes és második helyezett kvalifikálta magát a döntőre. 2., 3., 4., 7. csoport: Kétcsapatos csoportok, ahol oda-visszavágós mérkőzésen döntöttek a továbbjutóról. A csoport első helyezettjei kvalifikálták magukat a döntőre. 5. csoport: Ebben a csoportban 2 csapat volt. Egy mérkőzésen dőlt el a továbbjutás sorsa. A győztes kvalifikálta magát a döntőre. 6., 8. csoport: Ezekben a csoportokban 3 csapat volt. A két legerősebb válogatottat kiemelték. Első forduló: A maradék 2–2 együttes oda-vissza megmérkőzött egymással. A győztes bejutott a második fordulóba, ahol az egyik kiemelttel találkozott. Második forduló: A második forduló győztesei kvalifikálták magukat a döntőre. 9. csoport: Ebben a csoportban 3 csapat volt. A csoporton belül egyszer játszottak a csapatok. A csoportgyőztes és második helyezett kvalifikálta magát a döntőre. 10. csoport: Ebben a csoportban 2 csapat volt. A csoportgyőztes kvalifikálta magát a döntőre. 11. csoport: Ebben a csoportban 7 csapat volt. A csoportgyőztes kvalifikálta magát a döntőre. 12. csoport: Ebben a csoportban 2 csapat volt. A csoportgyőztes kvalifikálta magát a döntőre.

1. csoport

Németország és Svédország jutott ki a világbajnokságra.

2a. csoport

Norvégia jutott ki a világbajnokságra.

2b. csoport

Lengyelország jutott ki a világbajnokságra, kedvezőbb gólkülönbségének köszönhetően.

3. csoport

Egyiptom visszalépett, így Románia játék nélkül jutott ki a világbajnokságra.

4. csoport

Svájc jutott ki a világbajnokságra.

5. csoport Első forduló

Görögország jutott tovább a második fordulóba.

Második forduló

Magyarország jutott ki a világbajnokságra.

6. csoport

Csehszlovákia jutott ki a világbajnokságra.

7. csoport Első forduló

Lettország jutott tovább a második fordulóba.

Második forduló

Ausztria ugyan kijutott a világbajnokságra, de később az Anschluss értelmében Németország része lett. A FIFA felajánlotta a részvétel jogát Angliának. Anglia nem indult a selejtezőkben és a FIFA ajánlatát is visszautasította. Ezt követően úgy döntöttek, hogy több felajánlás nem lesz és eggyel kevesebb csapat vesz részt a világbajnokságon

8. csoport

Hollandia és Belgium jutott ki a világbajnokságra.

Észak-Amerika

Az Amerikai Egyesült Államoknak eredetileg a közép-amerikai zóna győztesével kellett volna megküzdenie a döntőbe jutást jelentő egyetlen helyért. Argentína jelentkezése után a FIFA megváltoztatta a pótselejtezős ellenfelet, és a mérkőzést áthelyezte Európába. Az új ellenfél Holland India lett. Közép-Amerika

A közép-amerikai zóna győztesének eredetileg az Egyesült Államok ellen kellett volna játszania a döntőbe jutást jelentő egyetlen helyért. Argentína jelentkezése után a FIFA megváltoztatta a pótselejtező ellenfelét, amelyet így már Európában játszottak volna le. Az ellenfél Argentína lett volna. A közép-amerikai selejtezőkör menete meglehetősen kaotikus volt, és több formátumváltással járt. A kezdeti felállás szerint az első forduló két csoportból állt: az egyiket a kolumbiai Barranquillában játszották volna Kolumbia, Kuba és Holland Guayana részvételével, a másikat pedig a Costa Rica-i San Joséban Costa Rica, Salvador és Mexikó részvételével. A győztesek jutottak volna be a döntő körbe.

1938 januárjában Mexikó visszalépett a versenytől, tiltakozva az ellen, hogy Argentínát későn vették fel a selejtező folyamatba. Holland Guayana szintén visszalépett.

1938 márciusában az első forduló mérkőzéseit még le kellett volna játszani, a párosítások Kolumbia–Salvador és Kuba–Costa Rica voltak. Végül Kolumbia, Costa Rica és El Salvador is visszalépett, így Kuba került ki a csoport győzteseként. A közép-amerikai zónában egyetlen mérkőzést sem játszottak le.

Dél-Amerika

Brazília eredetileg az egyetlen dél-amerikai csapat volt, amely részt vett a világbajnokságon, mivel Kolumbia a közép-amerikai zónába került. Így Brazília játék nélkül (erőnyerőként) jutott ki a franciaországi döntőre. Később Argentína is benyújtotta jelentkezését a FIFA-hoz. Argentínát felvették, hogy egy interkontinentális pótselejtezőt játsszon a közép-amerikai zóna győztesével a döntő tornán való részvételt jelentő egyetlen helyért.

Kelet-Ázsia

Holland Indiának és Japánnak eredetileg egymás ellen kellett volna megküzdenie a tornán való részvételt jelentő egyetlen helyért. Japán a kínai–japán háború kitörése miatt visszalépett, majd Argentína jelentkezése után a FIFA egy másik pótselejtezőbe osztotta be Holland Kelet-Indiát, amelyet így már Európában játszottak volna le. Az ellenfél az Egyesült Államok lett volna. Interkontinentális pótselejtezők 1. pótselejtező

A pótselejtezőt 1938. május 29-én kellett volna lejátszani Rotterdamban az Egyesült Államok és Holland India között. Az Egyesült Államok 1938 áprilisában visszalépett a versenytől, így lehetővé tette Holland India számára, hogy egyetlen mérkőzés lejátszása nélkül kijusson a tornára.

2. pótselejtező

A pótselejtezőt 1938. május 29-én kellett volna lejátszani Bordeaux-ban Argentína és a közép-amerikai zóna győztese között. Argentína a nemzeti szövetség és a helyi klubok közötti nézeteltérések miatt visszalépett a versenytől. Kuba, amely a közép-amerikai zóna győzteseként került ki, egyetlen mérkőzés lejátszása nélkül kijutott a világbajnokságra.

Továbbjutó országok 600px|thumb|Részt vevő országok

VálogatottVilágbajnoki szereplésekEgymás utáni világbajnoki szereplésUtolsó világbajnoki szereplés3.319343.319342.21934 (r)3.319342.219341.1- 1.1- 1.1- Magyarország2.21934 Németország2.21934 1.1- Olaszország (c)2.219343.31934 2.219342.21934

kijutott, de visszalépett. (r) - rendezőként automatikus résztvevő (c) - címvédőként automatikus résztvevő

Érdekességek Eredetileg Dél-Amerika és Európa felváltva adott volna otthont a világbajnokságoknak. Mivel az előző torna Olaszországban volt, ezért egy dél-amerikai országnak kellett volna megrendeznie a világbajnokságot. Azonban Jules Rimet meggyőződése volt, hogy szülőhazája, Franciaország adjon otthont az eseménynek. A döntés következtében sok dél- és közép-amerikai állam, köztük Argentína (dél-amerikai államként a legesélyesebb lett volna a rendezésre), Costa Rica, El-Salvador, Holland-Guyana, Kolumbia, Mexikó, Uruguay és az USA is visszalépett vagy visszautasította a részvételt.

További információk Az 1938-as VB selejtezői a FIFA honlapján Az 1938-as VB selejtezői a RSSSF honlapján

1938 Selejtező