John Buchan, Tweedsmuir 1. bárója skót író, történetíró, politikus és gyarmati tisztviselő, 1935-től haláláig Kanada főkormányzója. Legismertebb műve az 1915-ben megjelent kalandregény, a The Thirty-Nine Steps. Íróként regényeket, történeti munkákat, életrajzokat és háborús műveket publikált; politikusként 1927 és 1935 között a Scottish Universities választókerület konzervatív parlamenti képviselője volt. 1935-ben emelték bárói rangra Tweedsmuir
Élete Ifjúkora John Buchan Perthben született 1875. augusztus 26-án. Apja John Buchan, a skót Szabadegyház lelkésze, anyja Helen Masterton volt. Négy fiú és egy életben maradt lány közül ő volt a legidősebb. Gyermekkorát részben Kirkcaldyban, majd Glasgow Gorbals nevű városrészében töltötte, apja ugyanis mindkét helyen szolgált. Tanulmányait Glasgow-ban, a Hutcheson’s Boys’ Grammar Schoolban és a Glasgow-i Egyetemen végezte, majd 1895-ben ösztöndíjjal az oxfordi Brasenose College hallgatója lett. Oxfordban 1897-ben elnyerte a Stanhope történeti esszédíjat, 1898-ban a Newdigate költészeti díjat, 1899-ben az Oxford Union elnöke volt, ugyanebben az évben pedig első osztályú diplomát szerzett klasszikus filológia szakon.
Politikai és írói pályafutása Oxford után Buchan Londonba költözött, ahol újságírásból élt, közben a Middle Temple jogászkollégium tagjaként jogi pályára készült. 1901-ben ügyvéddé avatták, de jogi pályája hamar megszakadt, mert Alfred Milner, Milner Dél-Afrikába hívta segédtitkárának. Buchan 1901 és 1903 között dolgozott Dél-Afrikában, a második búr háború utáni újjászervezés időszakában. Ez pályájának meghatározó fordulópontja volt, itt került közel Milner politikai köréhez, és itt alakult ki benne a brit birodalomról alkotott tágabb, államszövetség-szerű felfogás, amely későbbi kanadai főkormányzói szerepét is előkészítette.
1903-ban Buchan visszatért Londonba, de jogi pályája háttérbe szorult. 1907-ben oxfordi barátja meghívására csatlakozott a Nelson kiadóhoz irodalmi tanácsadóként és korlátolt felelősségű társként. Ekkor már több kötete megjelent, köztük a Sir Quixote of the Moors, a Scholar Gipsies, a Grey Weather, a The Half-Hearted és a The Watcher by the Threshold. Dél-afrikai tapasztalataihoz kapcsolódott a The African Colony és az A Lodge in the Wilderness, majd 1910-ben a Prester John nyitotta meg kalandregényeinek hosszú sorát. Ennek a könyvnek a magyar fordítása 1922-ben jelent meg. Történetírói érdeklődése a Sir Walter Raleigh című műben, majd a The Marquis of Montrose 1913-as megjelenésében mutatkozott meg.
Az első világháború kitörésekor Buchan betegsége miatt ágyban feküdt, és ekkor kezdett dolgozni a History of the Great War című, később huszonnégy kötetben megjelent háborútörténeti munkáján. 1915-ben jelent meg legismertebb kalandregénye, a 39 lépcsőfok, amelyből Alfred Hitchcock rendezett híres filmet. 1915-ben már a The Times munkatársaként a nyugati fronton dolgozott, 1916-ban pedig őrnagyi rangban belépett az Intelligence Corpsba. 1917-ben Londonba hívták, ahol a Department of Information munkájában kapott vezető szerepet, és ezt a tisztséget a fegyverszünetig betöltötte.
1919-ben Buchan megvásárolta az Oxford melletti Elsfield Manort, és a következő években termékeny írói időszak következett. A háború után megírta a History of the South African Forces in France című munkát, Francis és Riversdale Grenfell életrajzát, majd 1925-ben a Royal Scots Fusiliers ezred történetét. Lord Minto 1924-ben megjelent életrajza történeti életrajzainak előfutára volt. Későbbi történeti és életrajzi munkái közül kiemelkedik a Walter Scott 1932-ből és az Oliver Cromwell 1934-ből.
Buchan 1927-ben időközi választáson a Scottish Universities választókerület konzervatív parlamenti képviselője lett, és mandátumát 1935-ig, főnemesi rangra emeléséig viselte. A brit alsóházban figyeltek felszólalásaira. Tagja volt a Pilgrim Trustnak, 1933-ban és 1934-ben pedig a skót egyház közgyűlésének királyi főbiztosa (lord high commissioner to the General Assembly of the Church of Scotland) volt. 1935-ben Ramsay MacDonald javaslatára nevezték ki Kanada főkormányzójává, ekkor kapta a Tweedsmuir 1. bárója címet.
Kanada főkormányzójaként a Westminsteri statútum 1931-es elfogadása utáni megváltozott alkotmányos helyzetben kellett ellátnia a korona képviselőjének feladatát. Hivatali idejében sokat utazott Kanadában, nyilvános beszédeket és előadásokat tartott, angolul és franciául is megszólalt, és külön érdeklődést mutatott Alsó-Kanada, valamint a francia-kanadai kultúra iránt. 1939-ben VI. György brit király és Erzsébet királyné kanadai látogatása, majd a második világháború kitörése erősen megterhelte egészségét. 1940. február 11-én Montréalban halt meg.
Családja Buchan 1907-ben feleségül vette Susan Charlotte Grosvenort, Norman de l’Aigle Grosvenor kapitány idősebb lányát. Házasságukból három fiú és egy lány született. Halála után legidősebb fia, John Norman Stuart Buchan követte Tweedsmuir 2. bárójaként. Kitüntetései közé tartozott a Companion of Honour 1932-ben, a Szent Mihály és Szent György-rend nagykeresztje 1935-ben és a Királyi Viktória-rend nagykeresztje 1939-ben, 1937-ben a Titkos Tanács tagja lett, ugyanebben az évben pedig az Edinburgh-i Egyetem kancellárjává választották.
Művei (válogatás) Krimik A hat Richard-Hannay-regény: The Thirty-Nine Steps), 1915 Greenmantle, 1916 Mr Standfast, 1918 The Three Hostages, 1924 The Courts of the Morning, 1929 ''The Island of Sheep aka The Man From the Norlands, 1936
Kalandregények Prester John, 1910 A négy Edward-Leithen-regény: The Power House, 1916 John MacNab, 1925 The Dancing Floor, 1926 Sick Heart River, 1941
Novellák The Outgoing of the Tide, 1902 The Runagates Club, 1928 The Wind in the Portico, 1928
Életrajzok Augustus Sir Walter Scott The Marquis of Montrose Oliver Cromwell
Magyarul A fekete császár; ford. Turchányi Tihamér; Athenaeum, Bp., 1922
Jegyzetek
Források
Irodalom Janet Adam Smith: John Buchan. A Biography. Little u. a., Boston 1965. Janet Adam Smith: John Buchan and his World. Thames and Hudson, London 1979. Ursula Buchan: Beyond the Thirty-Nine Steps. A Life of John Buchan. London : Bloomsbury, 2019
Kategória:Az első világháború brit politikusai Kategória:1875-ben született személyek Kategória:1940-ben elhunyt személyek Kategória:Kanada főkormányzói Kategória:Skót írók Kategória:Az Egyesült Királyság parlamentjének tagjai Kategória:A Lordok Házának tagjai Kategória:Krimiírók Kategória:Egyesült királyságbeli bárók