bélyegkép|250px|Elayne Kramer, hajlékony akrobata a 32. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztiválon 2008 januárjában
Ha az ifjúsági fesztiválról szeretnél többet tudni, lásd: Monte-carlói Ifjúsági Cirkuszfesztivál
A Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál (angolul: International Circus Festival of Monte-Carlo, franciául: Festival International du Cirque de Monte-Carlo) III. Rainier monacói herceg által 1974-ben létrehozott, évente megrendezésre kerülő nemzetközi cirkuszverseny, a világ legnagyobb és legrangosabb presztízsértékkel bíró cirkuszfesztiválja, melyen a legjobb artisták lépnek fel. A seregszemle, a művészek mellett a nézők számára is egy fantasztikus ünnep, az előadásokra a jegyek már hónapokkal korábban elkelnek. 2006 óta Stefánia monacói hercegnő a fesztivál elnöke és fővédnöke.
Helyszín bélyegkép|jobbra|200px|Fontvieille Az első fesztivált a francia Bouglione Cirkusz sátrában tartották Monaco nyugati részén, Fontvieilleben. 1975-ben a Circorama Cirkuszban, 1976 és 1994 között az olasz Americano-Togni Cirkusz sátrában bonyolították le. 1995 óta, az eseményt a Chapiteau de Fontvieille sátorban rendezik, melynek belső átmérője 49 méter, maximális férőhelyeinek száma 3800 fő.
Története bélyegkép|jobbra|250px|A Chapiteau de Fontvieille bejárata bélyegkép|jobbra|250px|A Bingo cirkusztársulat 2012-ben lépett fel a fesztiválon.
A fesztivál ötlete III. Rainier monacói hercegtől származik. A herceg a cirkusz szerelmese volt, főleg az idomított nagymacskáké. A fesztivált azért akarta létrehozni, hogy támogassa a cirkuszművészetet és hogy az artisták a nagy közönség előtt is bemutatkozhassanak. Ő írta meg az első fesztivál programját és ő hívta meg a résztvevőket Monacóba. A Nemzetközi Cirkuszfesztivál nem sokkal indulása után komoly rangot vívott ki magának. A kezdetben kis versenyből az évek során, a világ vezető cirkusz eseménye alakult ki. Több mint 50 ország artistái vett már részt rajta.
A fesztivál végén, a gálaműsoron a zsűri tagjai és a felkért vendégek adják át az Arany- és a Ezüstbohócokat (2002 óta már Bronzbohócokat is), melyek az artisták Oscar-díjának számítanak. A kiírás szerint a következők díjak kerülnek odaítélésre:Több esetben a zsűri megváltoztatta a díjak számát. 1 db Aranybohóc, 2 db Ezüstbohóc, 3 db Bronzbohóc. A fesztiválra csak meghívásos alapon lehet bekerülni. A produkciókat minden évben szakmai zsűri értékeli, amelynek tagjai a világ jelentős cirkuszainak és varietéinek vezetői. A zsűri a versenyző művészek produkcióit több alkalommal nézi meg, majd a technikai tudást és a kivitelezést értékeli. 2006 óta Stefánia monacói hercegnő a zsűri elnöke. Az első Aranybohócot egy francia porondmester, Alfred Court (életművéért) és egy spanyol bohóc, Charlie Rivel kapta.
bélyegkép|balra|200px|Kris Kremo az 1981-es fesztiválon Ezüst Bohóc-díjat nyert Kezdetben, a fesztivál öt napig tartott, és mindig decemberben tartották, később kiterjesztették a hét napra. 2007 óta már tíz napig tart, ezzel a világ leghosszabb cirkuszfesztiválja. 1987-ben nem tartották meg, mivel az esemény időpontját a következő év januárjára/februárjára pontosították. Azóta a fesztivált mindig januárban (esetleg februárban) tartják.
A fesztivál eddig kétszer törölték el, 1982-ben Grace Kelly halála miatt és 1991-ben a II. öbölháború miatt. 2006-ban a 30. fesztivál házigazdái nem osztották ki a Bohóc-díjakat, csak olyan artistaművészet hívtak meg, akik valaha nyertek már Arany-, Ezüst- vagy Bronzbohócot. A hat órás záró ceremónián mindannyian a néhai alapító, III. Rainier herceg előtt tisztelegtek, aki több mint fél évszázados uralkodás után, 81 éves korában, 2005. április 6-án elhunyt. A showt a legjobb cirkuszi előadói mutatták be. Némelyikük egyik kollégájával együtt lépett fel, mint például a két zsonglőr, Kris Kremo és Anthony Gatto. A műsorban fellépett az olasz David Larible is, aki az 1988-ban a fesztivál Ezüst Bohóc-díját, majd 1999-ben az Arany Bohóc-díjat vihette haza.
Ifjúsági fesztivál
Annak érdekében, hogy a fiatal artistaművészek is esélyt kapjanak a bemutatkozásra, 2012-ben megalakult, a Monte-carlói Ifjúsági Fesztivál (angolul: New Generation Circus Festival of Monte-Carlo). Ez az egyetlen ifjúsági fesztivál, mely megfelelő nagyságú arénában zajlik. A résztvevőknek húsz évnél fiatalabbak kell lenniük.
Az első ifjúsági fesztiválra 2012. február 4-én és 5-én került sor. Érdekesség, hogy ez az időpont részben megegyezett a 9. Budapesti Nemzetközi Cirkuszfesztivál időpontjával. A budapesti fesztivál a monte-carlói verseny nagy ellenfele, igaz az előbbit csak kétévente rendezik meg.
Az ifjúsági fesztivál zsűrijének elnöke Stefánia hercegnő lánya, Pauline Ducruet.
Televíziós közvetítés A Monte-Carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál nagyon népszerű, minden évben több ezer látogatót vonz a világ minden tájáról – beleértve azokat a nézőket is a televízión keresztül követik az eseményeket szerte a világon. A nagy érdeklődés miatt minden seregszemléről készül(t) felvétel, melyeket több külföldi televíziócsatorna is műsorára tűz(ött). Rendszeresen közvetítik Franciaországban (France Télévisions), Svájcban (SRF), Németországban (Das Erste, ARD), Hollandiában (NPO) és Olaszországban (RAI) is.
Magyarország eddig még nem közvetítette a fesztivált, viszont a 24. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál műsorát hazánkban is levetítették.
Magyarok a Monte-Carlói Nemzetközi Cirkuszfesztiválon Az 1974-ben megrendezett első Monte-Carlói Nemzetközi Cirkuszfesztiválon Magyarországot a Richter csoport képviselte, akik elefánt akrobata produkciójukkal elnyerték a verseny Ezüst Bohóc-díját.
1977-ben, a 4. fesztiválon Kristóf István, és felesége Sallai Ilona (†2018) ugródeszka-műsorszámát szintén Ezüst Bohóc-díjjal jutalmazták.
2004-ben, 30 évvel az első fesztivál után a második Ezüst Bohóc-díj került a Richter család tulajdonába, ugyanis Richter József – a Richter csoport vezetője – idősebb fia, Richter Flórián, és felesége Edith lovas zsoképrodukciójukkal ezüst-díjat nyertek. Az ez évi másik magyar képviselő a Takács Gyula és Oláh Sándor alkotta Goldon Power duó volt, akik Bronz Bohóc-díjat kapták erőemelő műsorszámukért.
2008-ban a cirkuszművészet történetének első magyar Arany Bohóc-díját nyerte el a 32. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztiválon Richter Flórián és tíztagú lovas zsokécsoportja, amelyet 2005-ben alapított. A fesztiválon négy magyar – Takács Árpád, Magyari Zsolt, Horvát Dávid, Szokolai Zsigmond – és négy moldáv tornász – Ruszláv Posztovika, Szinénin Kiril, Vokaca André, Mazur André – biztosító öv nélkül mutatta be vágtázó lóról induló szaltókat, flikk-flakkot, több lóról induló ugrásokat, dobásokat. Flórián a produkcióhoz a lovak és az artisták mellett saját vonósnégyest is vitt magával. Díjuk két okból is különleges: lovas akrobata számban még soha nem született arany a fesztivál történetében, másrészt egyetlen fellépő sem kapott még ilyen rövid időn belül ezüst és arany minősítést egyaránt. Ezzel Richter Flórián a legsikeresebb magyar résztvevője a monte-carlói fesztiválnak.
A 2012-es fesztiválon a magyar származású Steve Eleky is fellépett. 2013-ban, a 37. fesztiválon a Donnert lovas akrobata csoport Bronz Bohóc-díjat nyert.
2018-ban Richter József, és felesége Merrylu Richter a 42. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztiválon Arany Bohóc-díjat nyertek.
A fesztivál díjazottjai bélyegkép|jobbra|250px|Charlie Rivel, az első fesztivál győztese 150px|bélyegkép|bal|Az Ezüst Bohóc-díj A versenyzők 1974 óta Arany és Ezüst Bohóc-díjat kapnak. 2002 óta már Bronz Bohócokat is átadnak. A győztest a nemzetközi, szakmai zsűri választja ki, melynek elnöke Stephanie hercegnő. A díjakat a zsűri tagjai és a felkért vendégek adják át az ünnepélyes díjkiosztó gálaműsoron. A díjak alkotója Paule Male szobrászművész. A jutalmul szolgáló kitüntetések körülbelül 30 centiméter magasak, a talapzatukra a nyertes nevét és a fesztivál időpontját írják fel. A díj egy bohócot ábrázol, melynek az előző években rövid lábai voltak, hosszú kabátot viselt és kézét a mellkasán összefogta. Ma már a bohócoknak lábai hosszúak vannak és kezeikkel egy labdát tartanak. 2008 óta többfajta különdíjakat is átadnak.
A legelső Aranybohócot egy francia porondmester, Alfred Court (életművéért) és egy spanyol bohóc, Charlie Rivel kapta.
Az ifjúsági fesztivál nyertesei Arany–, Ezüst– és Bronzjuniort kapnak, mely egy gyermek fehér bohócot ábrázol, aki a nagydíjhoz hasonlóan kezeivel egy a labdát tart.
A Nemzetközi Cirkuszfesztivál helyezettjei
1970–es évek 1. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1974. december 26–30. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Charlie Rivel bohóc Alfred Court tiszteletbeli Bohóc Alizes csoport , Pentacovi csoport Dimek csoport Emilien Bouglione Richter család lovas akrobataszám
2. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1975. december 26–30. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Alexis Gruss lovasszám Bohóc Flying Farfans trapézszám Little John Niccolini csoport Gerd Siemoneit-Barum
3. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1976. december 26–30. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Elvin Bale trapéz Bohóc Rios Brothers Victor Chemchour Flying Michaels Flavio Togni elefántszám
4. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1977. december 8–12. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Knie család Bohóc Antares csoport , Canestrelli csoport , Carillo Brothers Duo Kristóf ugródeszka Silagis csoport
5. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1978. december 7–11. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Beljakows csoport Flying Gaonas trapézszám Bohóc Boichanovi csoport Duo Dobrich Marilees Flyers trapézszám
6. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1979. december 6–10. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Leonid Kostiuk és csoportja Georges Carl bohóc Bohóc Kovatchevi csoport Farrell Brothers Dieter Farell Elvin Bale Nicolodi csoport
1980–as évek 7. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1980. január 4–8. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Parvanovi csoport ugródeszka Bohóc Dick Franco zsonglőr Flying Jimenez trapézszám
8. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1981. január 10–14. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Oleg Popov bohóc Roby Gasser Bohóc Alexis Sisters egyensúlyozó szám Cretzu csoport ugródeszka Kris Kremo zsonglőr Joselito Barreda Pietr Liubitchenko és Ludmilla Golovko trapéz
9. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1983. december 8–12. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Li Liping egyensúlyozó Bohóc Szergej Ignatov zsonglőr Lothara Brothers magasdrót Balkanski csoport Flavio Togni elefántszám lovakkal
10. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1984. december 6–10. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Lu Lixin és Shen Ning egyensúlyozók Nougzarov csoport zsokészám Choe Bok Nam-csoport trapézszám Bohóc Flying Cavarettas trapézszám Mafi család Natalia Vasilieva és Iuri Aleksandrov trapézszám Manuela Beelo magasiskola lovaglás Duo Zalewski perzs szám
11. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1985. december 5–9. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Phenjan csoport rúdszám, ugródeszka Doveiko csoport ugródeszka Bohóc Kouklatchev bohóc Trio Zalewski dobószám Kong Hongwen kézegyensúlyozás székeken Yasmine Smart lovas szám
12. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1986. december 4–8. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Senjang csoport karikaszám Massimiliano Nones tigrisszám Bohóc Ulánbátor csoport hajlékonyság Kehaiovi csoport
13. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1988. január 28–február 1. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Chen Brothers erőemelő szám Bohóc Stankeev csoport trapézszám Tsukanov csoport egykerekű Dolly Jacobs levegőszám David Larible bohóc Flying Farfans trapézszám Tianjing csoport
14. Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztivál1989. február 2–6. Díj Nyertes Ország Szám Bohóc Phenjan csoport trapézszám Bohóc Santung csoport rola-bola Stefano és Lara Orfei-Nones egzotikus állatszám Nadia Gasser fókaszám Kotsuba csoport erőemelő szám Flying Navas trapézszám
1990–es évek