Az ír labdarúgó-válogatott Írország nemzeti csapata, amelyet az ír labdarúgó-szövetség irányít. Stadionjuk az Aviva Stadion Dublinban. Összesen három alkalommal sikerült kijutnia világbajnokságra, ahol először 1990-ben szerepelt és a legjobb nyolc közé jutott. Az 1994-es és a 2002-es tornán a nyolcaddöntő jelentette a végállomást. Európa-bajnokságon először 1988-ban vett részt. Giovanni Trapattoni kapitánykodása alatt a 2010-es világbajnokság pótselejtezőjében kiesett, a 2012-es, és a 2016-os Európa-bajnokságra viszont sikerült kijutnia. A nyári olimpiai játékokon 1924-ben szerepelt először, ahol a negyeddöntőig jutott.

A válogatott dala az 1990-es labdarúgó-világbajnokság óta: The Fields of AthenryEbbe borzongott bele Európa

A válogatott története 1882 és 1924 között Írország egyetlen labdarúgó-válogatottal rendelkezett, melyet a Belfast központú Ír Labdarúgó-szövetség (Irish Football Association, IFA) irányított. 1921-ben Írország különvált Észak-Írországtól és megalakult az Ír Szabad állam (Irish Free State), ami 1937-ig volt az ír állam hivatalos elnevezése. A politikai intézkedések természetesen az ország labdarúgására is hatással voltak. 1921-ben létrejött az Ír Szabad állam Labdarúgó-szövetség (Football Association of the Irish Free State, FAIFS), aminek már Dublin volt a központja. A szövetség gyorsan megszervezte a saját bajnokságát és a nemzeti csapatot.

1923-ban a FIFA felvette tagjai közé az Ír Szabad államot.

Az 1924. évi olimpián szerepelt először, ahol május 28-án Bulgáriát verték 1–0-ra. A válogatott első tétmérkőzésen szerzett gólja Paddy Duncan nevéhez fűződik. 1924. június 24-én az első hazai pályán lejátszott mérkőzésükre is sor került. Ekkor az Egyesült Államok ellen léptek pályára és Ed Brookes mesterhármasával 3–1-re legyőzték az amerikaiakat. Ezután egészen 1926. március 31-ig nem játszottak újabb mérkőzést az írek, amikor is Olaszország ellen idegenben szenvedtek 3–0-s vereséget.

1934. február 25-én világbajnoki selejtezőn is bemutatkozhattak a Dalymount Parkban. Belgiummal 4–4-es döntetlent értek el az 1934-es világbajnokság selejtezőiben.

Ír köztársaság

Közvetlenül a különválás után az Ír Labdarúgó-szövetség (Football Association of Ireland) volt a szövetség hivatalos elnevezése, de miután felvételt nyertek a FIFA-ba ezt megváltoztatták Ír szabad állami Labdarúgó-szövetségre (Football Association of the Irish Free State). Az ország hivatalos elnevezése ez volt és 1936-ig nevezték így az államalakulatukat. Minderre azért volt szükség, mert ebben az időben két válogatott is létezett."List of Dual Internationalists". nifootball. Az Északír berendezkedésű IFA és a Dublin központú FAI által szervezett válogatottakban északi és déli játékosok egyaránt szerepeltek. Összesen 38 játékost választottak ki a két csapatba, melyben a déliek többségben voltak.

Azonban ezzel nem értett egyet a FIFA és közbelépett. Történt ugyanis, hogy az 1950-es világbajnokság selejtezőiben egyszerre elindult a két válogatott. Négy játékos – Tom Aherne, Reg Ryan, Davy Walsh, Con Martin – mindkét csapatban pályára lépett. Mind a négyen az Ír Szabad Állam területén születtek. Először az Ír válogatottban debütáltak, de ugyanabban a selejtezősorozatban az IFA válogatottját is segítették. Ez persze az íreknek nem tetszett és a FIFA-hoz folyamodtak. A FIFA válasza szerint minden játékosnak abban a válogatottban kell szerepelnie, ahol született. 1953-ban eldőlt, hogy egyik ország sem indul Írország néven a különböző versenysorozatokban. A FAI csapata az Ír Köztársaságé, az IFA csapata pedig Észak-Írországé lett.

1949–1985 1949. szeptember 21-én 2–0-ra legyőzték Angliát a Goodison Parkban. Ez volt az első alkalom, hogy Anglia hazai pályán szenvedett vereséget egy külföldi csapat ellen. Az 1958-as vb-selejtezőiben hazai pályán 1–1-es döntetlent játszottak az angolokkal. Abban az esetben, ha az írek nyertek volna a továbbjutásról döntő harmadik mérkőzést rendeztek volna. Az 1964-es Eb selejtezőiben a negyeddöntőig jutott. Az 1966-os vb selejtezőiben Spanyolországgal és Szíriával került egy csoportba. Szíria visszalépett, így csak a spanyolokkal kellett oda-vissza megmérkőzniük. Hazai pályán 1–0-s győzelem, idegenben 4–1-es vereség lett a vége. Mindez azt jelentette, hogy semleges pályán egy pluszmérkőzés döntött a továbbjutásról. A párizsi Parc des Princesben rendezett találkozón a spanyolok győztek 1–0-ra és jutottak ki a világbajnokságra.

Az 1960-as évek második fele és az 1970-es évek jelentősebb eredmények nélkül teltek el az ír válogatott számára.

1985–1995 thumb|right|Írország–Hollandia mérkőzés Orlandoban, Floridában az 1994-es világbajnokságon. A 80-as évek közepétől jelentősen megváltozott a válogatott eredményessége, amikor 1986-ban a világbajnok angol csapat egyik tagját, Jack Charltont nevezték ki a válogatott szövetségi kapitányává. 1988-ban kijutottak az NSZK-ban rendezett Európa-bajnokságra. Ez volt az első alkalom, hogy Írország rangos nemzetközi tornán részt vett. Első mérkőzésükön Stuttgartban Ray Houghton góljával Angliát verték 1–0-ra, amit a Szovjetunió elleni 1–1-es döntetlen követett Hannoverben. Utolsó csoportmérkőzésükre Gelsenkirchenben került sor, ahol Hollandiától szenvedtek 1–0-s vereséget. Nyolc perccel a vége előtt szerezték a hollandok a győztes találatot, a döntetlen az írek számára jelentett volna elődöntőt. Az 1990-es világbajnokságra is sikerült kijutniuk. A csoportjukban három döntetlent értek el Anglia, Egyiptom és Hollandia ellen. A nyolcaddöntőben Románián sikerült túljutniuk büntetőpárbaj után. A legjobb nyolc között a római Stadio Olimpicoban rendezett találkozón, a házigazda Olaszország elleni 1–0-s vereség jelentette a végállomást.

Miután az 1992-es Eb-re nem sikerült a kijutás, az 1994-es labdarúgó-világbajnokságra ismét sikerrel vették a selejtezőbeli akadályokat. A világbajnoki szereplésüket Olaszország 1–0-s legyőzésével kezdték, revánsot véve a négy évvel korábbi fiaskóért. Mexikótól 2–1-re kikaptak, Norvégiával pedig egy 0–0-s döntetlent játszottak. A nyolcaddöntőben Hollandiától szenvedtek 2–0-s vereséget.

Az 1996-os angliai Európa-bajnokság selejtezőiben a portugálok mögött második helyen végeztek. Hollandiával egyetemben az írek rendelkeztek a legrosszabb mutatókkal. Semleges helyszínen, a liverpooli Anfield Roadon megmérkőztek egymással. A találkozót a hollandok nyerték 2–0-ra és ők jutottak ki az Eb-re.

1996–2002 Charltont Mick McCarthy váltotta a szövetségi kapitányi poszton. Az 1998-as vb selejtezőiben vezette először a válogatottat. Tony Cascarino góljának köszönhetően – amit Litvánia ellen szerzett az utolsó selejtezőn– Románia mögött a második helyen végeztek a csoportjukban. A világbajnoki részvételért Belgiummal játszottak pótselejtezőt. Hazai pályán 1–1-s döntetlen lett a vége, míg idegenben a belgák győztek 2–1-re, aminek következtében Írország ismét lemaradt egy rangos tornáról.

A 2000-es labdarúgó-Európa-bajnokság volt a következő komoly feladat a válogatott számára. A selejtezőkben Jugoszlávia, Horvátország, Macedónia és Málta ellen léptek pályára az írek. Jó sorozatot produkálva –az utolsó Macedónia elleni idegenbeli mérkőzésen– a saját kezükben volt a sorsuk. Niall Quinn révén megszerezték a vezetést és amikor már úgy tűnt megnyerik a mérkőzést, a macedónok a 90. percben egyenlítettek. E miatt Írország a csoport második helyén végzett és ismét pótselejtezőre kényszerült. Törökország ellen Dublinban 1–1-es döntetlent értek el a csapatok. A visszavágót Bursaban rendezték, ahol 0–0-val ért véget a találkozó. Mindez azt jelentette, hogy a törökök jutottak tovább idegenben lőtt góllal. Írország immáron harmadjára bukott el pótselejtezőben.

A 2002-es vb selejtezőiben Portugália és Hollandia társaságában kellett kivívniuk a továbbjutást. A sorozat végén 24 pontot szereztek (7 győzelem, 3 döntetlen), aminek köszönhetően a második helyen végeztek. Sorozatban negyedjére is pótselejtezőn voltak kénytelenek kiharcolni egy nemzetközi tornára a részvételi jogot. Ezúttal interkontinentális selejtezőt játszottak Iránnal. Dublinban 2–0-s előnyt szereztek a visszavágóra Ian Harte büntetőből szerzett és Robbie Keane góljaival. A teheráni visszavágón 100 000 néző előtt 1–0-ra győztek az irániak, de ez nem volt elegendő. McCarthy tehát kivezette Írországot a 2002-es labdarúgó-világbajnokságra, amit Dél-Koreában és Japánban rendeztek. A világbajnokság előkészületei azonban nem kezdődtek túl jól az írek számára. A válogatott csapatkapitányát Roy Keanet hazaküldte McCarthy, amiért fegyelmezetlenül viselkedett vele és több társával szemben. A kellemetlen incidens ellenére Kamerun és Németország ellen 1–1-es döntetlent értek el. Szaúd-Arábiát pedig 3–0-ra legyőzték. A németek mögött továbbjutva Spanyolországgal mérkőztek meg a nyolcaddöntőben. Robbie Keane utolsó percben mentette hosszabbításra a mérkőzést, amikor büntetőből egalizált. Végül a spanyolok büntetőpárbajban 3–2 arányban jobbnak bizonyultak.

2003–2007 Miután rosszul kezdték a 2004-es Európa-bajnokság selejtezőit, McCarthyt leváltották és helyette Brian Kerr lett a kapitány, de ő se járt sok sikerrel, mivel nem tudta kijuttatni a válogatottat a 2006-os labdarúgó-világbajnokságra. 2005 októberében elküldték és Steve Stauntont nevezték ki a válogatott élére 2006 januárjában. Staunton kapitánysága alatt már érezhető volt némi formajavulás, de a 2008-as labdarúgó-Európa-bajnokságra se sikerült kijutniuk és 2007 októberében leváltották. Staunton időszakához fűződik még, hogy Ciprus ellen 5–2-es történelmi vereséget szenvedtek a selejtezőkben, ami a válogatott történetének egyik legrosszabb eredménye. thumb|200px|Damien Duff zöldben egy szögletet ad be. (2008)

2008–

2008. februárjában az olasz Giovanni Trapattonit nevezték ki szövetségi kapitánynak. A 2010-es labdarúgó-világbajnokság selejtezőiben irányította először a válogatottat. A sorozat végén veretlenül zártak az olaszok mögött, ami pótselejtezős helyet jelentett számukra. Franciaország ellen kellett játszaniuk a világbajnoki helyért. Az első mérkőzést Írországban rendezték, ahol 1–0-ra a franciák győztek. A visszavágó rendes játékideje 1–0-s ír vezetéssel ért véget, ezért következhetett a hosszabbítás, melyben William Gallas fejelt gólt. Azonban mielőtt a labda Gallashoz került, a gól előtt Thierry Henry kézzel ért hozzá a játékszerhez. Természetesen az ügy nem maradt következmények nélkül és hatalmas botrány tört ki. Henry elismerte a kezezést, ezért az írek újrajátszást követeltek. A közvélemény és a futballtársadalom is az oldalukra állt, azonban a FIFA visszautasította az újrajátszás lehetőségét, mondván a játékvezető ítélete végleges. Mindez azt jelentette, hogy Franciaország lesz ott a világbajnokságon. Később a franciák ugyan csúfosan leszerepeltek a tornán, de ez aligha vigasztalta az íreket.

A csalódottságból felocsúdva vágtak neki a 2012-es Európa-bajnokság selejtezőinek. A selejtezők végén a második helyen végeztek Oroszország mögött. Pótselejtezőt játszottak Észtország ellen és 5–1-es összesítéssel harcolták ki az Európa-bajnoki helyet.

Nemzetközi eredmények Világbajnokság VilágbajnokságSelejtezőkÉvEredményKeret 1930nem indult 1934nem jutott ki3.201169 19382.201156 19504.411267 19542.420286 19582.421167 19623.4004317 19662.310225 19704.6015314 19742.411245 19783.411224 19823.84221711 19864.8224510 1990Negyeddöntő8.504123Keret2.8521102 1994Nyolcaddöntő15.411224Keret2.12741196 1998nem jutott ki2.125432411 2002Nyolcaddöntő12.413063Keret2.12831256 2006nem jutott ki4.10451125 20102.124711310 20144.104241617 20182.125521311 20223.8233118 20262., pótselejtező7322119 2030későbbkésőbb 2034későbbkésőbbÖsszesen 3/23132831010 – Összesen156614847221186

Európa-bajnokság