Alexander Douglas Smith (Bremerton, Washington, 1984. május 7. –) amerikaifutball-játékos, aki irányítóként 16 idényt töltött el a National Football League-ben (NFL). Egyetemi szinten a Utah Utes csapatában játszott, ahol kiemelkedő teljesítményének köszönhetően All-American első csapatos elismerésben részesült, majd a végzős évében megnyerte a 2005-ös Fiesta Bowlt. Az egyetemi sikereinek köszönhetően, a 2005-ös drafton első helyen választotta ki őt a San Francisco 49ers, ahol később összesen 8 évet töltött el.
Pályafutása első éveit hullámzó teljesítmény és sérülések jellemezték, mígnem 2011-ben megjött az áttörés. Smith vezérletével a 49ers megszerezte első divíziógyőzelmét 2002 óta, és a csapat sikerrel vette a rájátszás első körét is. A menetelés végül az NFC-döntőig tartott, amihez hasonlóra utoljára 1997-ben volt példa a 49ers történetében. A következő évben azonban egy agyrázkódás miatt elveszítette kezdő pozícióját a csereirányító Colin Kaepernickkel szemben. Ezután a Kansas City Chiefshez került, ahol 2013 és 2017 között négy alkalommal is bejuttatta a csapatot a rájátszásba, megszerezve a franchise történetének első egymást követő divíziógyőzelmeit, valamint 2015-ben az első playoff-győzelmét 1993 óta. A Chiefs színeiben háromszor választották be a Pro Bowlba, 2017-ben pedig ő vezette az NFL-t passzpontosságban. 2018-ban a Washington Redskinshez cserélték, hogy helyet adjon a Chiefs másodéves tehetségének, Patrick Mahomesnak. Smith kulcsszerepet játszott Mahomes fejlődésében, aki később az NFL legértékesebb játékosa lett.
Első washingtoni szezonjában súlyos, életveszélyes lábsérülést szenvedett, amely majdnem amputációhoz vezetett. Bár legtöbben úgy gondolták, hogy többé már nem léphet pályára, hosszas és kitartó rehabilitációt követően 2020-ban mégis visszatért. A szezon közben ismét ő lett kezdő irányító, majd az alapszakasz végén divíziógyőzelmet ünnepelhetett a csapatával. A teljesítményét végül az Év Visszatérő Játékosa díjjal (NFL Comeback Player of the Year) jutalmazták. 2021 tavaszán azonban elköszönt tőle a Washington, amelyet követően hivatalosan is bejelentette a visszavonulását. Látványos visszatérését sokan az NFL történetének egyik legnagyobb sikertörténeteként tartják számon. Smith-t pedig 2024-ben beiktatták a College Football Hall of Fame-be.
Korai évei Alex Smith 1984. május 7-én született a Washington állambeli Bremertonban, de gyermekkorát már a Kalifornia állambeli La Mesaban töltötte. Édesapja, Douglas D. Smith, a Helix középiskola ügyvezető igazgatójaként dolgozott, ahol Smith is tanult.
A Helix Highlanders kezdő irányítójaként Smith a középiskola utolsó két évében 25–1-es mérleget tudott felmutatni, miközben csapatával kétszer is megnyerték a San Diego-i CIF területi bajnokságot. Teljesítményének köszönhetően első csapatos lett mind konferencia, mind megyei szinten. Kétszer választották meg a konferencia legjobb támadójátékosának, és kétszer lett a csapatának legértékesebb játékosa. Egy mérkőzésen hat touchdown-passzal iskolarekordot állított fel, és emellett a San Diego-i CIF történetének második legjobb passzpontossági mutatóját érte el. A Helixben töltött évei alatt csapattársa volt a későbbi NFL-sztár, Reggie Bush is. Később mindketten a döntőbe jutottak a 2004-es Heisman-trófea szavazásán, így ez volt az első alkalom, hogy ugyanabból a középiskolából két játékos is jelen volt a díjátadón. Bush egy évvel később, 2005-ben el is nyerte az elismerést.
Smith emellett évfolyamelnökként is tevékenykedett a végzős évében, főiskolai krediteket szerzett a San Diegoi Állami Egyetem előkészítő programján keresztül, és egy tucat emelt szintű vizsgát is tett.
Egyetemi karrier Alex Smith a Utahi Egyetem hallgatója volt, ahol az egyetemi futballcsapat tagjaként a 11-es mezszámot viselte. A 2004-es Heisman-trófea szavazásán negyedik helyen végzett, valamint ugyanebben az évben a Mountain West konferencia Év Játékosának választották. Egyetemi pályafutása során kezdő irányítóként 21 győzelmet és mindössze 1 vereséget könyvelhetett el, miközben Urban Meyer főedző irányítása alatt egy rendkívül eredményes, úgynevezett „spread” támadórendszertSpread offense: Shotgun felállásra építkező, sok 3-5 elkapós formációt használó modern támadóstratégiaShotgun felállás: Támadóformáció, az irányító ilyenkor 5-8 yardra helyezkedik el a center mögött vezetett. Vezetésével az Utes megnyerte a 2003-as Liberty Bowlt és a 2005-ös Fiesta Bowlt is. Tanulmányai során két év alatt megszerezte közgazdaságtan alapszakos diplomáját, majd mesterképzésbe is belekezdett, mielőtt profi játékosként draftolták.Lewis, Michael C. "Red alert: super-sharp Alex Smith, a Heisman candidate with smarts to match his skills, is leading Utah on a historic march " The Sporting News, November 22, 2004.
Egyetemi statisztikái Passz Futás Év Csapat 2002 Utah 2 2 4 50.0 4 0 1 2 −11 0 2003 Utah 11 173 266 65.0 2247 15 3 149 452 5 2004 Utah 12 214 317 67.5 2952 32 4 135 631 10Összesen 25 389 587 66.3 5203 47 8 286 1072 15
NFL karrier Draft előtt +Dradt előtti fizikai mérések Height Weight Arm length Hand span 40-yard dash 10-yard split 20-yard split 20-yard shuttle Three-cone drill Vertical jump Broad jump Wonderlic 6 ft 4+1⁄8 in (1.93 m) 217 lb (98 kg) 31+3⁄4 in (0.81 m) 9+1⁄8 in (0.23 m) 4.71 s 1.67 s 2.80 s 3.96 s 6.82 s 32 in (0.81 m) 9 ft 5 in (2.87 m) 40Minden érték az NFL Combine-tól származik Az NFL Combine során Smith 4,7 másodperc alatt teljesítette a 40 yardos távot. A súlypontemelkedésének felmérésén 81 centiméteres függőleges ugrást mutatott be. A Wonderlic intelligenciateszten pedig a maximális 50 pontból 40-et ért el.
San Francisco 49ers 2005-ös szezon A 2005-ös draftra fordulva a San Francisco 49ers birtokolta az első választási jogot, amely előtt Mike Nolan személyében egy határozott személyiségű edzőt neveztek ki. Nolan a draft előtt figyelemmel kísérte Aaron Rodgers játékát is, azonban úgy vélte Rodgers hozzáállása kevésbé lenne összeegyeztethető az övével. Ennek is köszönhetően Alex Smith lett a 2005-ös NFL-draft első kiválasztottja. Ezt követően 2005 júliusában Smith egy hat évre szóló, 49,5 millió dolláros szerződést írt alá a 49ersszel, amelyből 24 millió dollár garantált összeg volt.
Újonc szezonja nem sikerült túl jól, az egész alapszakasz alatt sérülésekkel küzdött, így hol a kezdőcsapatban, hol a kispadon találta magát. Összesen kilenc mérkőzésen lépett pályára, ezeken mindössze egy touchdown-passzt dobott, mely mellé tizenegy interception társult.
2006-os szezon Az újoncként megélt nehézségek után Smith a 2006-os idényt egy új támadókoordinátorral, Norv Turnerrel, valamint egy megerősített támadósorral kezdte meg. A 49ers az első körös választásával a tight end Vernon Davist szerezte meg, emellett a futóposzton is változtatásokat eszközöltek. Elcserélték a gyengén teljesítő Kevan Barlow-t a Jetshez, így Frank Gore lépett elő első számú futóvá.
Az irányító a holtszezonban is keményen dolgozott. Napi szinten gyakorolt az új támadókoordinátorral, az elkapókkal és a tight enddel, miközben a technikáján csiszolt és az izomtömegét is megnövelte. A megerősített támadósor egyértelműen hozzájárult Smith fejlődéséhez a második évében, különösen a szezon elején. Az első három mérkőzésén három touchdownt dobott interception nélkül, és összesen 814 yardot passzolt. Bár Kansas Cityben gyengébben teljesített, az azt követő Oakland Raiders elleni találkozón három touchdownt szerzett, ami karriercsúcsot jelentett számára. Az ezt követő öt találkozón azonban ismét megmutatkoztak a tanulási nehézségek. Meccsenként átlagosan csupán 153 yardot passzolt, a hat touchdown mellé pedig kilenc interception is társult. A problémák ellenére azonban novemberben hárommeccses győzelmi sorozatot tudhatott magának a 49ers.
2006. november 5-én találkozott először Joe Montanával egy Vikings elleni mérkőzés alkalmával. A 49ers aznap az 1989-es csapat retró mezében lépett pályára, amelyet annak idején Joe Montana és társai viseltek. A San Francisco végül 9–3-ra győzött, meglepetést okozva a Minnesota Vikings ellen.
A 15. fordulóban a 49ers győzelmi kényszerben utazott a csoportrivális Seattle Seahawkshoz, ahol csütörtök esti rangadót játszott. Az NFL Network közvetítése során Cris Collinsworth megjegyezte, hogy ha NFL-csapatot indítana, a Broncos újonc irányítóját, Jay Cutler-t választaná Alex Smith és a többi újonc, Matt Leinart és Vince Young helyett, majd hozzátette, hogy Smith még csak meg sem közelíti a többiek szintjét. A negyedik negyed kezdetén a 49ers 7–3-as hátrányban volt, a győzelem pedig nem tűnt valószínűnek. Smith azonban kiválóan játszott az utolsó negyedben, és egy hosszú touchdownnal végződő támadássorozatot követően megszerezték a 10–7-es vezetést. Később, ugyanebben a negyedben ismét kiosztott egy touchdown passzt. A szinte biztos sack elől kitérve, balra kimozogva passzolt Frank Gorenak, aki touchdownra váltotta az átadást, így a 49ers 10 pontos előnyre tett szert. A következő támadás során Smith egy újabb touchdownnal bebiztosította a győzelmet, ahol egy „naked bootleg”Naked bootleg: Az irányító kifordulása a zsebből, miközben úgy tesz, mintha a labdát már átadta volna másnak, és nincs előtte blokkoló futással maga ért be a célterületre. Collinsworth már korábban is megjegyezte a meccsen, hogy „Alex Smith a legjobb formáját hozza, amit valaha láttam tőle. Ez a támadás volt a legjobb, amit láttam.” Smith futott touchdownját követően pedig hozzátette: „Micsoda második félidőt látunk tőle!”
A következő heti Cardinals elleni vereség után a 49ers a 2006-os szezon utolsó mérkőzését a rájátszásért küzdő Denver Broncos ellen játszotta. A 49ers nagy meglepetésre legyőzte a Broncost, mellyel kiütötte őket a rájátszásból. Az INVESCO Fielden rendezett találkozón Smith 194 yardot és egy touchdownt passzolt. Három héten belül pedig másodszor vezette győzelemre csapatát hátrányból fordítva.
Az irányító jelentős fejlődést mutatott második szezonjára. Az idényt 2890 passzolt yarddal, 16 touchdownnal, 16 interceptionnel és 74,8-as irányítómutatója zárta, mindez előrelépést jelentett újoncévéhez képest. Emellett Smith lett a 49ers történetének első irányítója, aki egy teljes szezont figyelembe véve minden egyes snapnél a center mögött állt fel.
2007-es szezon A 2007-es szezonra Smith három év alatt már harmadik alkalommal találta magát új támadókoordinátor irányítása alatt, ugyanis Norv Turner-t kinevezték a San Diego Chargers főedzőjévé, helyét pedig Jim Hostler vette át a 49ers-nél. Hostler játékrendszere a Turner által bevezetett támadójáték és a 2005-ben Mike McCarthy által használt West Coast offenseWest Coast offense: Támadóstratégia, mely nagyobb hangsúlyt helyez a passzjátékra, mint a futásokra. A Bill Walsh-féle elgondolást alapul véve passzoknál is főleg a rövid, a pályát horizontálisan kiszélesítő átadásokra épít rendszer elemeit ötvözte. A holtszezonban a csapat megerősítette az elkapósort és új célpontokat hozott Smith számára. Darrell Jackson mellett Ashley Lelie és az újonc Jason Hill csatlakozott a csapathoz.
A 49ers a szezonnyitón az Arizona Cardinals ellen lépett pályára, ahol az irányító vezérletével 20–17-re győztek a csoportriválissal szemben. Kevesebb mint két perccel a vége előtt azonban még 17–13-as hátrányban volt a San Francisco. Smith a mérkőzésen 31 passzkísérletből 15-öt értékesített. Végül 126 passzolt és 37 futott yarddal zárt, utóbbit két futáskísérletből.
Szeptember 30-án, a Seattle Seahawks elleni találkozó első negyedében Smith ismét megsérült, miután a Seahawks védőfalembere, Rocky Bernard a földre vitte. Az ütközés következtében megsérült a jobb válla, bár a kezdeti diagnózis szerint nem volt szükség műtétre. Az irányító ennek ellenére kihagyta a következő három mérkőzést, majd 2007. október 28-án tért vissza újra a kezdő pozícióba.