A Repenomamus az emlősök (Mammalia) osztályának Gobiconodonta rendjébe, ezen belül a Gobiconodontidae/Repenomamidae családjába tartozó nem.
Tudnivalók bélyegkép|balra|250px|A R. giganticus koponyája
A Repenomamus a kora kréta korszak idején élt, ott ahol ma a kínai Liaoning tartomány van. Ezelőtt 125-123,2 millió éve élt. Az eddigi két felfedezett faj maradványait az úgynevezett Yixian Formation-ban találták meg; ez a lelőhely arról híres, hogy benne számos tollas dinoszauruszra bukkantak az őslénykutatók.
2000-ben amikor leírták ezt az emlősnemet, megalkották neki a Repenomamidae családot, amelynek egyedüli képviselője. De mivel igen közeli rokonságot mutat a Gobiconodontidae-fajokkal, gyakran ebbe a családba sorolják be.
A Repenomamus ragadozó életmódot folytatott, kisebb gerincesekkel táplálkozhatott, akár a dinoszauruszok fiókáit is felfalhatta – amint azt egy kövület is mutatja -, bár azt nem lehet tudni, hogy aktívan vadászott azokra, vagy csak az elpusztult példányokat szedte össze, azaz dögevő lehetett.
Rendszerezés bélyegkép|balra|250px|Ennek a R. robustus-nak a gyomrában Psittacosaurus fióka van
A nembe az alábbi 2 faj tartozik:
Repenomamus giganticus Hu, Meng, Wang & Li, 2005 – körülbelül 50 százalékkal nagyobb volt, mint rokona. Testtömege 12-14 kilogramm, testhossza körülbelül 1 méter lehetett; ezzel a mérettel a legnagyobb mezozoikumi emlősfaj. Repenomamus robustus Li, Wang, Wang & Li, 2000 – típusfaj; a 4-6 kilogrammjával, körülbelül akkora lehetett, mint a mai északi oposszum (Didelphis virginiana). A faj leghíresebb kövületének gyomrában egy kis Psittacosaurus van.
A két Repenomamus-faj, eddig az összes felfedezett mezozoikumi emlős közül a legnagyobb méretű; nagyobbak voltak egyes azonos helyen élő dinoszaurusznál, mint például a Graciliraptornál. A méret mellett abban is különböznek a többiektől – amelyek nagyjából rovarevők voltak -, hogy aktív ragadozók lehettek, akár kis dinoszauruszokkal is táplálkozhattak. A lábuk nem egészen a testük alatt volt, amint a modern emlősök esetében, hanem kissé oldalt. Továbbá nem a lábujjaikon jártak, hanem a talpukon. A hosszúkás testükhöz képest eléggé rövid lábuk volt.
Felfedezésének jelentősége Ennek a ragadozó életmódú állatnak a létezése arról tanúskodik, hogy már a mezozoikumban nagyon változatos volt az emlősök csoportja.
Korábban úgy vélték, hogy a dinoszauruszok idején az emlősök és emlősszerűek üreglakó lények voltak, amelyek csak igen ritkán merészkedtek a felszínre. De a Repenomamus, továbbá a repülőmókus-szerű Volaticotherium, az övesállatokra emlékeztető Fruitafossor, valamint a hódszerű Castorocauda állatoknak köszönhetően ez a vélemény már aligha érvényes.
Jegyzetek
Fordítás
További információk "Prehistoric badger had dinosaurs for breakfast". Michael Hopkin. Nature.com. January 12, 2005. "Fierce mammal ate dinos for lunch". BBC News. January 12, 2005.
Kategória:Emlősnemek Kategória:Fosszilis emlősök Kategória:Élővilág a krétában