Robert Carlyle Byrd (született: Cornelius Calvin Sale Jr.; North Wilkesboro, Észak-Karolina, 1917. november 20. – Fairfax megye, Virginia, 2010. június 28.) amerikai politikus, 1959-től 2010-es haláláig több mint 51 évig volt Nyugat-Virginia szövetségi szenátora. A Demokrata Párt tagja, szenátori posztja előtt hat évig a Képviselőház tagja is volt. Az ország történetének leghosszabb ideig szolgáló szenátora, illetve sokáig a leghosszabb ideig szolgáló kongresszusi tag volt, mielőtt John Dingell megelőzte (60 év). Az egyetlen nyugat-virginiai politikus, aki mind az állami, mind a szövetségi törvényhozás mindkét kamarájában volt hivatalban.
Byrd politikai pályafutása több, mint 60 évig tartott, először a Ku-Klux-Klan egyik regionális szervezetének vezetőjeként kezdett el dolgozni, az 1940-es években, amelyet később élete legnagyobb hibájának nevezett. 1947 és 1950 között Nyugat-Virginia egyik delegáltja volt, majd az állami szenátus tagja lett 1950 és 1952 között. 1952-ben választották be a szövetségi Képviselőházba, hat év után hagyta el a kamarát, hogy szenátor legyen. A Szenátus egyik legnagyobb hatalommal rendelkező tagja lett, frakciótitkár volt 1967 és 1971 között, amelyet követően 1977-ig a többségi whip posztját töltötte be. A következő 12 évben Byrd volt a demokraták frakcióvezetője, mielőtt 1989-ben lemondott a párt fiatalodása idején. Négyszer is volt a Szenátus pro tempore elnöke, mikor pártja volt hatalmon. Ezzel az elnöki utódlási sorrendben harmadik volt az alelnök és a képviselőházi elnök mögött.
Byrd konzervatív volt, 1993-ban vehemensen ellenezte Bill Clinton döntését, hogy homoszexuális személyek szolgálhassanak a hadseregben, és ellenezte az azonos neműek házasságát. Ugyan részt vett az 1964-es polgárjogi törvény obstrukciójában és támogatta a vietnámi háborút, nézetei jelentősen megváltoztak élete során, a 2000-es évek elejére teljesen elutasította a rasszizmust és a szegregációt, illetve ellenezte az iraki háborút. 1983-ban a Martin Luther King születésnapját nemzeti ünnepé nyilvánító szavazás idején kijelentette, hogy ő az egyetlen szenátor, akinek múltját tekintve kötelessége a javaslatra szavazni. A szenátusi precedens kiemelkedő ismeretével rendelkezett, élete végén megírta a Szenáőtus történelmét egy négy részes sorozatban.
Jegyzetek
Források
Kapcsolódó szócikkek Az Amerikai Egyesült Államok korábbi szenátorainak listája
Kategória:1917-ben született személyek Kategória:2010-ben elhunyt személyek Kategória:Nyugat-Virginia állam szenátorai Kategória:Amerikai demokrata politikusok Kategória:Amerikai történészek Kategória:Észak-karolinaiak Kategória:Bottal létrehozott amerikai szenátor cikkek