A Masterpiece című dal az amerikai énekesnő, Madonna 2012. április 2-án megjelent kislemeze tizenkettedik, MDNA című stúdióalbumáról. A dal a 2011-ben készült W.E. című film egyik betétdala is, melyet Madonna, Julie Forst, és Jimmy Harry-vel közösen szerzett. A producer pedig William Orbit volt. Az Egyesült Királyságban a dal hivatalos bemutatója a megjelenés napján 2012. március 2-án volt. A "Masterpiece" egy középtempójú Pop, és Folk stílusú ballada, amely az 1990-es évek-ben kiadott dalaira emlékeztet. A dal pozitív kritikákat kapott a kortárs kritikusoktól, akik dicsérték a dalszöveg tartalmát, és Madonna vokális teljesítményét is.
A "Masterpiece” elnyerte a legjobb eredeti dal kategóriában az első helyet, a 69. Golden Globe-díjátadón, de a 84. Oscar-gálán nem ítélték jogosultnak a hasonló kategóriára. A Golden Globe-jelölése vörös szőnyeges rivalizálást váltott ki Madonna és a szintén jelölt énekes, Elton John között. A "Masterpiece” Oroszországban az 1. helyre került, míg Csehországban, Japánban, Dél-Koreában és az Egyesült Királyságban a slágerlisták alsó régióiba jutott. Madonna a The MDNA Tour (2012) keretei között adta elő a dalt, ahol a baszk zenészek, a Kalakan trió kísérte. Az előadás a turné egyik fénypontjának számított.
Előzmények
A "Masterpiece” című dalt Madonna, Julie Frost és Jimmy Harry szerezte, a producerek pedig Madonna és William Orbit voltak. Amikor Madonna a W.E. című filmjét rendezte, menedzsere, Guy Oseary rábeszélte az énekest, hogy szerezzen egy dalt a filmzenéhez. Frost akkoriban Los Angelesben élt, és felmérte a zenei világban betöltött prioritásait, és számos előadóval szeretett volna együttműködni, Madonnával elsőként. „Ő egy ikon” – mondta Frost. „De ami a legfontosabb, hogy a zenetörténet legjobb popdalai közül néhányat jegyez... szóval igen, mindig is álom olyan emberekkel dolgozni, mint ő.” Orbit, aki egy megbízáson dolgozott Frosttal és Harryvel, felvette velük a kapcsolatot, hogy együttműködjenek Madonnával a "Masterpiece” című dalban. Hallotta Frost eredeti szerzeményét a dalról, és tudta, hogy Madonnának tetszeni fog. Frost szerint a téma, amit nekik elmagyaráztak, a keserédes szerelemről és a párkapcsolatban átélt nehézségekről szólt. Madonna, Frost és Harry együtt ültek le ezzel az ötlettel, ötleteltek, és kitalálták a dalszöveget és a dallamot. Idővel Madonna megváltoztatta a dal szerkezetét, és a végleges verzió készen állt a felvételre. Madonna így emlékezett vissza:
„Guy Oseary végig zaklatott, amíg a filmet forgattam és vágtam, hogy megírjam a dalt. Én pedig azt mondtam: "Kérlek, Guy, próbálok a rendezői munkámra koncentrálni, és azt akarom, hogy az emberek a filmre figyeljenek. Egyszerűen nincs rá időm, hogy megírjam a dalt". Aztán befejeztem a filmet, és elkezdtem a lemezemet készíteni, és valahogy varázsütésre és csodával határos módon megszületett a dal, a "Masterpiece", szóval köszönöm, Guy Oseary, hogy ilyen idegesítő voltál.”
Felvételek és kompozíció
A "Masterpiece” egy középtempós pop és folk-pop ballada, melynek alapfelvételét és a produceri munkálatokat William Orbit végezte. A dalt két helyszínen vették fel, a Los Angeles-i 3:20 Studióban, és a New York-i (New York) MSR Studióban. Madonna így emlékezett vissza az Orbittal folytatott felvételi ülésekre: "Annyi éven át dolgoztunk már a dalokon, hogy szinte befejeztük egymás mondatait. Ismeri az ízlésemet és azt, hogy mit szeretek. Varázslat történik, amikor együtt megyünk be egy stúdióba.” A további producerkedést Harry biztosította, aki akusztikus gitárokon, billentyűs hangszereken, vokóderen is játszott, és a szám programozását is végezte. Demacio „Demo” Castellon Frank Filipetti segítségével keverte és hangszerelte a dalt, míg Angie Teo a további hangmérnöki és vágási munkákat végezte. A "Masterpiece”-en dolgozott Ron Taylor is, aki a Pro Tools szerkesztését és Stephen „The Koz” Kozmeniuk további vágásait végezte.
A "Masterpiece”-ben Madonna arról a fájdalomról énekel, amikor valakibe szerelmes az ember, aki egy nagyszerű műalkotás. A dalszövegben többek között a következő sorok szerepelnek: "If you were the Mona Lisa, You'd be hanging in the Louvre, Everyone would come to see you, You'd be impossible to move." (Ha te lennél a Mona Lisa, a Louvre-ban lógnál, Mindenki látni jönne, Lehetetlen lenne megmozdulnod.) Madonna szerint a dal Wallis Simpsont írja le, és „egy nőről szól, aki beleszeretett ebbe az érinthetetlen dologba, ebbe a férfiba, akit királynak neveltek. A dal egyik sora: "it must be so hard to always be the chosen one." ( Biztos olyan nehéz mindig a kiválasztottnak lenni. Végső soron semmi sem elpusztíthatatlan, nem számít, milyen magasra emelkedsz a világban, akkor is ember maradsz.) Marc Schneider a Billboardtól a "Masterpiece”-et egy lelassított, hangulatos balladaként írta le, amely Madonna erőteljes énekjátékát mutatja be. A produkciót „egyszerűnek, közvetlennek és az 1990-es évekbeli hangzására emlékeztetőnek” nevezte. A dalszöveget érzelmesnek írták le, és a film szerelmi történetéhez hasonlítható volt, a refrén pedig így szólt: "And I'm right by your side, Like a thief in the night, I stand in front of a masterpiece. And I can't tell you why it hurts so much to be in love with a masterpiece. 'Cause after all, nothing's indestructible" (És én melletted vagyok, mint egy tolvaj az éjszakában, egy remekmű előtt állok. És nem tudom megmondani, miért fáj annyira szerelmesnek lenni egy remekműbe. Mert végül is semmi sem elpusztíthatatlan”.)
Kritikák
A "Masterpiece” elismerést kapott a zenekritikusoktól. Bradley Stern az MTV-től azt írta, hogy "költői dalszövegeivel és gyönyörű hangszerelésével a "Masterpiece” azonnal klasszikussá válik Madonna csillagászati balladáinak kategóriájában”. Egy másik MTV-s kritika szerint "a dal nem követi Madonna szokásos szexi, energikus és huncut stílusát, hanem Madge meztelen szépségének bölcsességét mutatja meg lecsupaszított vokállal, erőteljesen megírt dalszövegekkel és kísérteties dallamokkal”. Michael Cragg a The Guardiantől az MDNA egyik legjobb vokális előadásaként dicsérte a dalt. Neil McCormick a The Daily Telegraphtól a dalt "édes, gyengéd szerelmes dalként” írta le, „spanyol gitárlooppal, könnyed ütemmel és áramló dallammal, szintetikus húrokkal kiegészítve”.
Kyle Anderson, az Entertainment Weekly munkatársa a dalt Madonna 1990-es évek közepének stílusához való visszatérésként írta le. Nick Levine a The Nationaltól úgy vélte, hogy a dal tökéletesen illeszkedne az 1995-ös Something to Remember című balladákból álló válogatásalbumához. A Blogcritics szerkesztője, Tyrone S. Reid "lassan égő, azonnal felszívódó klasszikusnak” nevezte a dalt, amely Madonna Ray of Light korszakát idézi fel. Az Idolator weboldal egyik írója szerint a dal minimális produkciója "nagyon emlékeztet minket Madge American Life-os napjaira, lehetővé téve számunkra, hogy a szép dalszövegre és Madonna gyönyörű énekhangjára koncentráljunk. Összességében egy nagyszerű erőfeszítés, ami jó ómen az MDNA album számára.” Robert Copsey a Digital Spytól úgy érezte, hogy a dal produkciója "organikusabb”, és "nem próbál más lenni, mint egy szilárd popdal”.
Elismerések
2012. január 15-én a "Masterpiece” elnyerte a legjobb eredeti dal kategóriáját a 69. Golden Globe-díjátadón. Jelölése rivalizáló megjegyzéseket váltott ki a vörös szőnyegen énekestársától, Elton Johntól, akinek a "Hello, Hello” című dala a Gnómeó és Júlia című albumról szintén jelölték a kategóriában. John a műsorvezetőnek, Carson Dalynek azt mondta, hogy Madonnának "semmi esélye” sincs megnyerni a díjat. Amikor Madonna később vörös szőnyeges interjút adott, először John férfiasságát kritizálta, a ruhatáráról kérdezve: "Viselt ruhát?”, majd miután tájékoztatták a férfi megjegyzéseiről, kijelentette: „Győzzön a legjobb”.
A bejelentést követően John férje, David Furnish a személyes Facebook oldalán úgy vélekedett, hogy "Madonna legjobb eredeti dal díjának elnyerése valóban azt mutatja, hogy ezeknek a díjaknak semmi közük az érdemekhez”. Madonna a színfalak mögött így nyilatkozott: "Remélem, Elton John még beszélni fog velem a következő pár évben. Köztudott, hogy mérges rám, szóval nem tudom. Zseniális, és imádom, szóval fog nyerni még egy díjat, de én ettől nem érzem rosszul magam!”.
A "Masterpiece” nem volt jogosult a 84. Oscar-gála legjobb eredeti dalának járó díjra, mivel "nem használták sem a film törzsében, sem a stáblista első zenei jelzéseként (azaz az első dalként, amely a képernyő elsötétülése után szólal meg)”. Túl későn szerepelt a film stáblistáján ahhoz, hogy jogosult legyen a díjra. A "Masterpiece”-et a 2012-es World Soundtrack Awards díjátadón is jelölték a legjobb eredeti, közvetlenül filmhez írt dal kategóriában, de alulmaradt Albert Nobbs "Lay Your Head Down” című főcímzenéjével szemben, amelyet Brian Byrne és Glenn Close írt.
Kereskedelmi sikerek
A "Masterpiece” című dal 2012. április 2-án került a brit rádióállomásokhoz. A dal a 25. helyet érte el a brit Airplay listán 26,60 millió nézőszámmal és 660 rádiós lejátszással 2012 tizenegyedik hetében. A dal később a 68. helyen debütált a brit kislemezlistán 2012. április 7-én, a MDNA albumról letöltött digitális letöltéseknek köszönhetően. A következő héten utoljára szerepelt a listán, ahol a 87. helyre esett vissza. Japánban a dal a 77. helyen debütált a Japan Hot 100 listán 2012. február 13-án, és egy hétig maradt a listán. A dal a Japanese Hot Top Airplay listán is debütált az 58. helyen, valamint a Digital and Airplay Overseas csatornáin a 19. helyen. Csehországban a dal a 2012-es év kilencedik hetében a hivatalos rádiós slágerlistán a 83. helyen debütált. A hetedik hetében az 58. helyig jutott, és 12 hétig maradt a listán. Dél-Koreában a dal a Gaon International Downloads Chart 147. helyén debütált 2516 példányos eladással. A dal Oroszországban érte el a legerősebb slágerlistás teljesítményét, ahol 2012. december 2-án az orosz zenei slágerlisták élére került. 2012 hatodik legsikeresebb dala lett 409 334 rádiós játszással Oroszország-szerte.
Élő előadások bélyegkép|jobra|150px|Madonna és táncosai illetve a hátul ülő Kalakan trió kíséretében, a "Masterpiece" című dalt adják elő az MDNA turnén.
Madonna a 2012-es MDNA turnén adta elő a "Masterpiece” című dalt. A koncert harmadik szegmensének, a Prophecy-nek volt a része, ahol olyan örömteli dalok egyvelege hangzott el, amelyek „összehozzák az embereket”. Az előadás alatt az öltözék magában foglalt egy teljes bőrből készült, Hervé Léger és Max Azria által tervezett, térdig érő csizmát és egy mini szőrme bolerót. Az Open Your Heart energikus előadása után Madonnához csatlakoztak a baszk zenészek, a Kalakan trió, és előadták a baszk „Sagarra Jo” című dalt. Ezután Madonna leült, hogy elénekelje a "Masterpiece”-t akusztikus gitáron, hegedűn és ütemeken alapuló változatát, miközben a háttérben a W.E. filmből vetítettek részleteket. A Kalakan trió az énekesnőt kísérte az előadás során, míg táncosai katonának öltözve kísérték Madonnát a színpadon. A dal 2012. november 19–20-i miami koncertjein, az American Airlines Arénában elhangzott előadását rögzítették és jelentették meg Madonna negyedik élő albumán, az MDNA World Tour-on.
Számlista US CD Single promo "Masterpiece" – 3:58
Franciaország /12" Unofficial Single (pink marbled) "Masterpiece" (Original Version) – 3:59 "Masterpiece" (Gustavo Scorpio Private Mix) – 7:10 "Masterpiece" (DJ Yonce Remix)– 5:20 "Masterpiece" (Kid Capri's Remix)– 3:57 "Masterpiece" (Sandy Resek Club Mix) – 9:43 "Superstar" (Eddie Amador Remix) – 6:19
Slágerlista
Heti összesítések + Slágerlista (2012)LegjobbhelyezésekCIS Airplay (TopHit)2Iceland (RÚV) 28Russia (Billboard)1Russia Airplay (TopHit)1South Korea International (GAON)147Ukraine Airplay (TopHit)11
Év végi összesítések + 2012. évi év-végi összesítésekSlágerlista (2012)HelyezésekCIS (TopHit)7Russia Airplay (TopHit)6 Ukraine Airplay (TopHit) 62