A kastélyok általában előkelő, jómódú személyek szabadon álló, palotaszerű székhelyei, főurak, földesurak fényűző, esetleg várszerű lakóhelyei birtokukon, uradalmuk családi és adminisztrációs székhelye.
A kastély kifejezés valószínűleg a castellum szóból származik, amely kicsi római tábort jelent. A castellum a castrum szó kicsinyített alakja.bélyegkép|A gödöllői királyi kastély|alt=
A kastélyokkal gyakran összetévesztik, de azoktól eltérnek a kúriák, amelyek kastélyszerű, de kisebb igényű lakóházak, főként a középnemesség lakhelyei voltak és nem uradalmak központjaként, sokkal inkább magánlakásként működtek.
Ha a kastély megerősített védőfallal van körülvéve várkastélyról beszélünk. Ezek jellemzően korábbi várak korszerűsítése révén jöttek létre. Átvitt értelemben mesei építmény. Az eredete Latin és francia. Latin: castellam, francia: castel, chastel.
Története Az előkelők lakhelyei a középkor végén és a reneszánsz kezdetén szokás szerint meg voltak erősítve. Az erődszerű építkezés elemei (tornyok, vízzel telt árkok, hidak stb.) a kastély architekturájában a mai napig is fennmaradtak. Az olyan kastélyt, amely már annyira meg van erősítve, hogy kisebb várnak is beillett, várkastély-nak hívják. Különösen a francia és az angol arisztokráciának voltak építészeti szempontból kiemelkedő jelentőségű kastélyaik. A kastélyépítészet főként a 17-19. században virágzott. bélyegkép|A schönbrunni kastély bélyegkép|Wenckheim-kastély Gyulán Magyarországon Hazánkban csak a 17. században kezdtek el a vidéken védőművekkel többé-kevésbé ellátott, magányos kastélyokat építeni. A legtöbb kastély a törökök teljes kiűzetése után, a rokokó stílus korszakában és a 19. század elején keletkezett.
Az Országos Műemlékvédelmi Hivatal felmérése szerint Magyarországon jelenleg 718 védett kastély és 103 vár található, ebből 51 működik kastélyszállóként. Dr. Virág Zsolt, a Kastélylexikon szerzője szerint jelenleg 1500-2000 közé tehető a magyarországi kastélyok száma.
Kapcsolódó szócikkek
Magyarországi kastélyok listája
Jegyzetek
Források A magyar kastélyépítészet kifejezőeszközeinek XIX. századi változástörténete
bélyegkép|A Zsibói Wesselényi-kastély|alt=
Külső hivatkozások
Magyar, Köz-fejlesztésű Kastély-információs adatbázis Észak-Magyarországi Kastélyút Magyar Kastélyportál Magyar kastélyok Magyar Kastélylexikon, A hónap kastélya Kastélyépítészet Erdélyi kastélyok Kastélykertek a világban Sulinet:Kastélykirándulások Légifotók Magyarországról, Magyar kastélyok Magyarországi kastélyok Erdélyi műemlék kastélyok térképe
Kategória:Épülettípusok