Heikki Kovalainen (Suomussalmi, 1981. október 19. –) finn autóversenyző, jelenleg a japán Super GT sorozatban a Lexus Team SARD pilótája.
A Formula–1 előtt Gokart Kovalainen karrierje, mint sok más autóversenyzőnek, a gokartozással kezdődött, 1991-ben. 2000-ig a gokartnál maradt. Pályafutása során a legjobb helyezése két második helyezés volt a Finn Formula A-ban 1999-ben és 2000-ben. Skandináv bajnok is lett és megnyerte az Elf Masters-t a 2000. évben. Az Év Finn Versenyzőjének választották.
A Formula Renault-ban Kovalainen az első szezonjában az Angol Forma Renault bajnokság egyik autójába ülhetett be. Nemsokára alaposan jártas lett a ringben. A világbajnoki pontversenyben negyedik és az év újonca lett, 2 győzelemmel, 2 pole-lal és 3 leggyorsabb körrel.
Formula 3 2002-ben Kovalainen előbbre lépett a Brit F3-ba. A debütálási idényében harmadik lett a bajnokságban. 5 győzelemmel, 3 pole-lal és 3 leggyorsabb körrel újra az év újonca lett. Nemzetközi sorozatokban is jól bizonyított, egy második hellyel Makaóban és egy negyedik hellyel a Zandvoort Marlboro Masters-ben.
A Nissan World Szériában Heikki felfogása nagyon egyszerű volt, hogy bajnok legyen a Nissan Világ Szériában (World Series by Nissan): egy évet tanulással töltött, a rákövetkező évben bajnok lett. Azután, hogy befejezte a második évét is 2003-ban, a bemutatkozása után a finn elment a Pons csapathoz és megszerezte a címet nekik is. Még ebben az évben részt vehetett egy Formula–1-es teszten és nekilátott felkészülni a Forma-szériához.
A GP2-ben 2005-ben az Arden csapat leszerződtette a GP2-be, s csak nagy csatában maradt alul a győztes Nico Rosberggel szemben.
A Formula–1-ben Renault (2007) bélyegkép|260x260px|Kovalainen a 2007-es maláj nagydíjon a Renault-val 2006-ban Kovalainen a Renault Formula–1-es csapatánál volt tesztpilóta. Miután Fernando Alonso az év végén elhagyta a csapatot, Kovalainen versenyző lett a csapatnál. 2007-ben legjobb helyezése egy második hely volt Japánban. Végül 30 pontot gyűjtött, ami a hetedik helyre volt elég neki. Kovalainen majdnem véghez vitte azt a bravúrt, hogy minden versenyen célba ér, de Brazíliában kiesett. Csapattársa, Giancarlo Fisichella az év végén nyolcadik lett az összetettben.
McLaren (2008–2009) 2008-ra a McLaren csapathoz igazolt, az évad első versenyén, Ausztráliában megfutotta a leggyorsabb kört, és ötödik lett. A maláj nagydíjon öthelyes rajtbüntetést kapott, de a versenyen felküzdötte magát a harmadik helyre. Bahreinben az 5. helyen zárt és – az évadban már másodszor – megfutotta a verseny leggyorsabb körét. 250px|thumb|A 2008-as maláj nagydíjon a McLarennel|balra
A spanyol nagydíj 22. körében egy kanyarban autója bal első defektet kapott. Közel 200 km/órás sebesség mellett orral a gumifalba csapódott. A 26 g-s erejű ütközéstől elvesztette az eszméletét, az orvosi személyzet emelte ki az összetörött autóból.Kovalainen jól van, két hét múlva rajthoz állhat www.autosport.com Már a hordágyon magához tért és a pálya elsősegély-központjában elvégzett vizsgálatok szerint nem szenvedett komoly sérülést. Helikopterrel Barcelonába szállították további vizsgálatokra és másnap reggel hagyhatta el a kórházat.
A török nagydíj előtt orvosi vizsgálaton kellett átesnie, ahol alkalmasnak ítélték a versenyzésre. Az időmérő edzésen a 2. helyre kvalifikálta magát, ami pályafutása addigi legjobb edzéseredménye volt. A rajtnál beragadt, majd ütközött Kimi Räikkönennel és a boxba kellett hajtania kerékcserére. A mezőny végéről csak a 12. helyre tudott felzárkózni. A monacói nagydíjon ismét a mezőny végéről kellett felzárkóznia, hiába kvalifikálta magát a 4. helyre az időmérő edzésen. Az esős futamon, folyton változó körülmények között a 8. helyre tudott feljönni, egy pontot szerezve ezzel magának és a McLarennek Hamilton tíze mellé. Az egyéni világbajnokságban maradt a 6. helyen, bár Mark Webber pontszámban beérte.
Kanadában a 7. helyről rajtolt, de a verseny végén megint nem szerzett pontot, mert kétszer volt a boxban, és sok gyengébb autó végzett előtte, akik csak egyszer álltak ki. Itt Webber se szerzett pontot, így Kovalainen maradt a hatodik. A francia nagydíj végre összejött neki: igaz, csak az 5. helyre kvalifikálta magát, és feltartás miatt öthelyes rajtbüntetést kapott, de jó versenyzéssel a 4. lett, sőt a dobogóra is esélyes volt, de végül nem sikerült megelőznie Jarno Trullit. A következő versenyen hiába szerezte meg a pole-pozíciót, Hamilton megelőzte, pár körrel később Kovalainen megpördült, és Räikkönen is elment mellette. Végül az 5. helyen zárta a versenyt.
A német nagydíjon Kovalainen a 3. helyről indulhatott, és végül az 5. helyen zárta a versenyt.
A magyar nagydíjon Kovalainen a 2. helyről indult, csapattársa, Lewis Hamilton mögül. Sokáig a 3. helyen autózott, mivel Felipe Massa megelőzte még a rajtnál. Hatalmas szerencséjére, Massának és Hamiltonnak is problémái adódtak. Hamilton defektet kapott, míg Massának 3 körrel a verseny vége előtt megállt az autója a célegyenesben. Így végül megnyerte élete első Formula–1-es nagydíját. Első futamgyőzelme mellett arról is emlékezetes lesz számára a XXIII. magyar nagydíj, hogy ő lett a Formula–1 100. futamgyőztese. Érdekes egybeesés, hogy a XXIII. magyar nagydíjon Kovalainen a 23-as rajtszámú McLaren MP4-23-mal nyert.
Valenciában a 4. lett. Spában a 3. helyre kvalifikálta magát, de a rajtnál nagyon visszaesett, majd áthajtásos büntetést kapott, mert összeütközött Mark Webberrel. Végül műszaki hiba miatt ki kellett állnia a versenyből. Monzában a második helyről rajtolt és itt is ért célba. A szingapúri nagydíjon az 5. helyről indulhatott, de a Piquet balesete miatti biztonsági autós időszakban visszaesett és csak a 10. helyen ért célba. A japán nagydíjat motorhiba miatt feladni kényszerült. A világbajnokságban a 6. helyen áll, 51 ponttal. Kínában szintén kiesett, a szezonzáró brazil nagydíjon a 7. helyen ért célba. A világbajnokságot a 7. helyen zárta 53 ponttal.
Lotus/Caterham (2010–2013) 2010-ben egy újonc, de ígéretes csapatnál folytatta, a Lotus Racingnél, ahol nagyszerű teljesítménnyel dolgozott, bár pontot nem szerzett.
Ausztráliában, ahol csapattársa, Trulli nem kezdte meg a versenyt, Kovalainen a 13. helyen végzett. Malajziában, Kovalainen 10 körrel a vége előtt kiesett, ezt követte egy 14. hely Kínában, míg Spanyolországban Kovalainen nem tudott elindulni a sebességváltó problémái miatt. Monacóban kormányproblémái, Törökországban hidraulikus problémái miatt adta fel a versenyt. Kovalainen 16. helyen végzett Kanadában 2 kör hátránnyal. Valenciában a 9. körben Mark Webber Red Bulljával ütközött össze, ahol Webber óriásit bukott, de sérülés nélkül megúszta az esetet. Kovalainen visszament a boxba, de feladta a versenyt. A 17. helyen végzett Silverstone-ban. Németországban a szezonban negyedszer esett ki, mivel Pedro de la Rosával ütközött. Magyarországon a 14. helyen ért célba. A 2010-es Szingapúri nagydíjon óriási mutatványa volt, hogy a lángoló Lotusban mindent elsöprő nyugalommal vezetett.
2011-ben is maradt jelenlegi munkaadójánál, a már Team Lotus néven versenyző csapatnál.
2013-ra ugyan nem hosszabbították meg a szerződését, de a csapatnál később belátták, hogy a fiatal versenyzőik mellé szükség van egy tapasztaltabbra is, ezért a bahreini nagydíj előtt tesztpilótai állásban visszavették. Még ugyanebben az évben a Lotus leszerződtette az amerikai és a brazil nagydíjra a finnt, mert honfitársát, Kimi Räikkonent megműtötték, és emiatt nem vállalta a szezon utolsó két versenyét.
Eredményei Teljes Formula–1-es eredménysorozata
Év Csapat 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 Helyezés Pont 2007 Renault AUS10 MAL8 BHR12 ESP7 MON13 CAN4 USA5 FRA15 GBR7 EUR8 HUN8 TUR6 ITA7 BEL8 JPN2 CHN9 BRAKi 7. 30 2008 McLaren AUS5 MAL3 BHR5 ESPKi TUR12 MON8 CAN9 FRA4 GBR5 GER5 HUN1 EUR4 BEL10† ITA2 SIN10 JPNKi CHNKi BRA7 7. 53 2009 McLaren AUSKi MALKi CHN5 BHR12 ESPKi MONKi TUR14 GBRKi GER8 HUN5 EUR4 BEL6 ITA6 SIN7 JPN11 BRA12 UAE1112.22 2010 Lotus BHR15 AUS13 MALHn CHN14 ESPNi MONKi TURKi CAN16 EURKi GBR17 GERKi HUN14 BEL16 ITA18 SIN16† JPN12 JPN13 BRA18 UAE1720.0 2011 Team Lotus AUSKi MAL15 CHN16 TUR19 ESPKi MON14 CANKi EUR19 GBRKi GER16 HUNKi BEL15 ITA13 SIN16 JPN18 KOR14 IND14 UAE17 BRA16 22. 02012Caterham AUS Ki MAL18 CHN23 BHR 17 ESP 16 MON 13 CAN 18 EUR 14 GBR 17 GER 19 HUN 17 BEL17 ITA14 SIN15 JPN15 KOR17 IND18 UAE16 USA 18 BRA14 22. 0 2013 Caterham AUS MAL CHN BHRTp ESPTp MON CAN GBR GER HUN BELTp ITATp SIN KOR JPNTp IND UAETp 21. 0 Lotus USA14 BRA14
† Nem ért célba, de teljesítette a verseny 90%-át, ezért helyezését értékelték.
Race of Champions 2004 thumb|250px|right|Michael Schumacher és Heikki Kovalalainen a Race of Championsban, 2007-ben futamellenfélautóidőkülönbségeredmény1David CoulthardRace of Champions Buggy1:45.8988-11.9051 – 02Jean AlesiFerrari 360 Modena1:48.9325-1.70851 – 0elődöntőkMichael SchumacherFerrari 360 Modena1:45.3851-10.99541 – 0döntőSébastien LoebPeugeot 307 WRC1:42.2602-0.79771 – 0döntőSébastien LoebFerrari 360 Modena1:47.4383-8.14591 – 0
Kovalainen a Race of Champions-ban (Bajnokok Versenye) 2004-ben egészen a döntőig menetelt, ahol Sebastian Loeb-öt azzal a Citroen Xsara-val győzte le, amivel a francia abban az évben rally-világbajnok lett.
Magánélete Kovalainen 2002 óta van együtt barátnőjével, Catherine Hyde brit diáklánnyal, aki sportpszichológiát hallgat az egyetemen. Esküvőjüket 2010. október 10-ére tervezik.
Jegyzetek
Külső hivatkozások
Hivatalos honlap
Kategória:Finn autóversenyzők Kategória:Finn Formula–1-es versenyzők Kategória:1981-ben született személyek Kovalainen Kategória:Élő személyek Kategória:McLaren F1 Kategória:Renault F1 Kategória:Lotus F1