A sziget vízzel teljesen körbezárt kisebb szárazföld. A nagyobb összefüggő szárazföldi területeket kontinensnek nevezzük. A földrajztudósok egybehangzó véleménye szerint Grönland a legnagyobb sziget, míg Ausztrália a legkisebb kontinens (Ausztrália területe kb. 4x nagyobb, mint Grönlandé).

300px|right|thumb|Sziget a tengerben 300px|right|thumb|Vulkanikus tevékenység során keletkezett sziget 300px|jobbra|thumb|Egy folyami sziget fejlődése 1870-2005 (a:1870, b:1929, c:1953, d:1980, e:2005) a Dunában thumb|right|300px|Rockall, egy sziklaszirt az Atlanti-óceán északi részén

Kialakulása Sziget többféle úton jöhet létre: Lemeztektonika hatására kiemelkedik. Erózió hatására lekopott környéke vízzel töltődik fel. Üledékből, lerakott hordalékból alakul ki. Vulkanikus tevékenység során keletkezik. Mesterséges úton hozzák létre.

A szigetek fajtái Sziklás szigetek, zátonyok A sziklazátonyok apró, sziklás szigetek, amelyek jellemzően túl kicsik ahhoz, hogy letelepedésre alkalmasak legyenek, sőt talajréteg híján növényzet sem borítja őket. Méretük néhány négyzetmétertől néhány négyzetkilométerig terjedhet. Legjellemzőbb európai előfordulásuk a skandináv tengerpart, ahol csoportokat alkotnak. A ok apró, sziklás szigetek, amelyek jellemzően túl kicsik ahhoz, hogy letelepedésre alkalmasak legyenek, de a sziklazátonyokkal ellentétben van rajtuk talajréteg és növényzet borítja őket. A skandináv nyelvekben a kifejezés kicsi, legfeljebb közepes méretű szigetet jelent.

A Föld legnagyobb szigetei

Név Környező víz Terület (km²) 1. Grönland Atlanti-óceán 2 175 597 2. Új-Guinea Csendes-óceán 786 000 3. Borneó Csendes-óceán 743 122 4. Madagaszkár Indiai-óceán 587 042 5. Baffin-sziget Atlanti-óceán 507 451 6. Szumátra Indiai-óceán 473 605 7. Honsú Csendes-óceán 230 316 8. Brit-sziget Atlanti-óceán 229 883 9. Victoria-sziget Jeges-tenger 217 291 10. Ellesmere-sziget Jeges-tenger 196 236

Kapcsolódó szócikkek Szigetország

További információk

Herman Ottó: Az északi madárhegyek tájáról, XL. A norvég partvonal jelenségeiről. A világ legfurcsább alakú szigetei – műholdkép – Origo, 2010. november 25. Dunai Szigetek