Sarah Catharine Paulson (Tampa, Florida, 1974. december 17. –) Primetime Emmy-, és Golden Globe-díjas amerikai színésznő.
Az 1990-es években kezdte meg színészi pályáját. Olyan televíziós sorozatokban szerepelt, mint az American Gothic (1995-1996) vagy a Jack & Jill (1999-2001). Később szerepelt vígjátékokban is, mint a Mi kell a nőnek? (2000) vagy a Pokolba a szerelemmel (2003), valamint olyan drámákból ismert, mint a Háború a háborúról (2002) és Az első szexikon (2005). 2006 és 2007 között az NBC csatorna A színfalak mögött című sorozatában játszotta Harriet Hayes karakterét, amiért Golden Globe-díjra is jelölték. 2008-ban a Spirit - A sikító város című filmben kapott szerepet.
Az HBO Versenyben az elnökségért (2012) című produkciójában játszott Nicolle Wallace alakításáért Emmy-, és Golden Globe-jelölést is kiérdemelt. 2011-től kezdve az FX csatorna antológia sorozatában, az Amerikai Horror Storyban látható állandó főszereplőként. A sorozat antológia jellege miatt Paulson minden évadban más és más karaktereket játszik. Eddigi munkásságáért a horror-dráma sorozatban három Emmy-jelölést kapott, valamint a Critics' Choice Televison Awards gálán két díjat is átvehetett. 2013-ban szerepelt a többszörös Oscar-díjas 12 év rabszolgaság című drámában. Alakításáért sok kritikus dicséretét kiérdemelte. Továbbá Abby Gerhardként feltűnt a 2015-ös Carol című romantikus drámában. 2016-ban főszerepet kapott az American Crime Story című antológia sorozat első évadában, amely Az O. J. Simpson-ügy alcímen futott. Marcia Clark alakításáért Emmy-, és Golden Globe-díjakkal jutalmazták.
2017-ben a Time magazin az év 100 legbefolyásosabb személye közé sorolta Paulsont.
Élete Fiatalkora és családja A Florida állambeli Tampa városában született, Catharine Gordon és Douglas Lyle Paulson II gyermekeként. Egészen ötéves koráig a nagyváros déli részén élt, ekkor azonban szülei elváltak. Ezek után sok időt töltött Maine államban, majd édesanyjával New Yorkba költöztek. Itt Queensben, később Brooklynban laktak. Nyarait édesapjával töltötte Floridában.
Iskoláit Manhattanben végezte el.
Pályafutása balra|bélyegkép|241x241px|A 2011-es Torontói Nemzetközi Filmfesztiválon Amint befejezte középiskolai tanulmányait, belevetette magát a színészet világába. Szerepet kapott Horton Foote Talking Pictures című darabjában, melyet a New York-i Signature Theatre-ben játszott, valamint 1994-ben egy epizód erejéig feltűnt az Esküdt ellenségek című televíziós sorozatban. Később feltűnt a Friends at Last című 1995-ös tévéfilmben. Az 1995 és 1996 között futott American Gothic című sorozatban Merlyn Temple-t játszotta, majd Elisa Cronkite karakterében tűnt fel a The WB csatorna Jack & Jill című sorozatában. Kisebb szerepet kapott az HBO Deadwood című sorozatában, valamint az FX csatorna Kés/Alatt című produkciójában. 2002-ben főszereplőként feltűnt az NBC csatorna rövid életű Leap of Faith című sorozatában. 2004-ben egy kisebb mellékszerepet vállalt az ABC csatorna néhány epizódot megélt The D.A. című sorozatában. A 2000-es évek környékén több filmben is kapott szerepet, úgy mint a Mi kell a nőnek?, a Pokolba a szerelemmel, a Carla új élete, a Levitation és a Serenity. 2006 és 2007 között Harriet Hayes-t alakította az NBC csatorna A színfalak mögött című sorozatában. Teljesítményéért 2007-ben megkapta első Golden Globe-jelölését „a legjobb női mellékszereplő sorozatban, minisorozatban vagy tévéfilmben” kategóriában. 2008 decemberében Ellen Dolan-t játszotta a Will Eisner The Spirit című könyvéből készült Spirit - A sikító város című filmben.
2008. augusztus 25-én az ABC berendelte A szerelem nyilasa című új sorozat pilotepizódját. A sorozat az 1998-as Ámor nyila című sorozat remake-je volt, melynek főszerepeit Jeremy Piven és Paula Marshall játszotta. A szerelem nyilasa 2009 márciusában került a tévéképernyőkre az ABC csatornán, azonban néhány epizód után, május 19-én a sorozatot elkaszálták. 2010 februárjában Dr. Ellis Grey szerepében feltűnt A Grace klinika című sorozatban. 2012-ben Nicole Wallace karakterében szerepelt az HBO Versenyben az elnökségért című tévéfilmjében, amely a 2008-as amerikai elnökválasztást mutatta be.
bélyegkép|200px|A 2014-es PaleyFest rendezvényen, melyen az Amerikai Horror Story: Boszorkányok című évadról beszélt 2011-ben három epizód erejéig feltűnt az FX csatorna Amerikai Horror Story című antológia sorozatának első, A gyilkos ház alcímen futott évadában, ahol a médium Billie Dean Howardot alakította. 2012-ben már főszereplőként tért vissza a sorozat második, Zártosztály című évadában, ahol az elmegyógyintézetbe zárt írót, Lana Winters-t játszotta. A Boszorkányok című harmadik évadban Cordelina Foxx-ot alakította, egy boszorkányt, aki fiatal boszorkányok számára működtet egy akadémiát. A sorozat negyedik évadában, amely a Rémségek cirkusza alcímen futott 2014 és 2015 között Bette és Dot Tattler sziámi ikerpárt alakította. A Hotel című ötödik évadban a drogfüggő Sally-t játszotta. Az évad utolsó részében ismét feltűnt első évadbeli karakterével, Billie Dean Howard-dal. A hatodik, Roanoke alcímű évadban szintén főszerepet kapott, ahol a színésznő Audrey Tindall-t alakította, aki a My Roanoke Nightmare című dokumentumfilm sorozatban játszotta Shelby Miller karakterét.Paulson több sikeres filmben is szerepelt: 2012-ben Mary Lee-t alakította a Mud című filmben, 2013-ban Mary Epps karakterébe bújt a 12 év rabszolgaság című sikerfilmben. 2015-ben Abby Gerhardként szerepelt a Carol című romantikus drámában.
Színházi alakításai közt kiemelendő a 2005-ös Laura Wingfield szerepe Tennessee Williams The Glass Menagerie című darabjában, ahol Jessica Lange, Josh Lucas és Christian Slater mellett játszott. 2010-ben Linda Lavin mellett játszott Donald Margulies Collected Stories című színművében. 2013-ban Lanford Wilson darabjában, a Talley's Folly-ban tűnt fel Danny Burstein mellett.
2016 júniusában a Human Rights Campaign kiadott egy videót a 2016-os orlandói terrortámadás áldozatainak emlékére. A kisfilmben többek közt Paulson mesélte el a meggyilkolt emberek történeteit.
2016-ban főszerepet kapott az igaz történeteken alapuló American Crime Story című antológia sorozatban. Első, Az O. J. Simpson-ügy című évadában az ügyész Marcia Clark-ot alakította. Teljesítményéért sok kritikus elismerését kiérdemelte, valamint számos szakmai díjjal is gazdagodott, köztük egy Emmy-díjjal és egy Golden Globe-díjjal „a legjobb női főszereplő minisorozatban” kategóriában. 2016-ban bejelentették, hogy Cate Blanchett, Sandra Bullock, Anne Hathaway, Mindy Kaling, Awkwafina és Rihanna mellett Paulson is szerepet kapott az Ocean’s 8 – Az évszázad átverése (2018) című sikerfilmben, amely világszerte közel 300 millió dolláros bevételt termelt. 2017-ben Geraldine Paige-t alakította a Viszály című drámasorozatban.
2018-ban Shannon szerepében tűnt fel a Netflix Madarak a dobozban című horrorfilmjében.
Magánélete Nyíltan vállalja másságát. 2004-től a Broadway-beli partnerével, Cherry Jones-al alkotott egy párt. Kapcsolatuk öt évig tartott, 2009-ben szakítottak. 2013-ban egy interjúban elárulta, hogy férfiakkal csakis Jones előtt találkozgatott, valamint hogy a pár 2009-es különválása óta nem volt semmilyen kapcsolata. 2015 decemberében került nyilvánosságra, hogy Paulson és Holland Taylor hivatalosan is egy párt alkotnak.
25 éves korában melanómával diagnosztizálták, azonban egy sikeres beavatkozás során az anyajegyet eltávolították, mielőtt a rák elterjedt volna szervezetében.
Az egyik legközelibb barátja a szintén színésznő Amanda Peet, akivel még a Jack & Jill forgatásán ismerkedett meg.
Filmográfia Film Év Magyar cím Eredeti cím Szerep Magyar hang 1997 Levitation Acey Rawlin 1999 Carla új élete The Other Sister Heather Tate Mics Ildikó Botcsinálta túsz Held Up Mary Majsai-Nyilas Tünde 2000 Mi kell a nőnek? What Women Want Annie Oroszlán Szonja 2002 Bug Eilleen 2003 Pokolba a szerelemmel Down with Love Vikki Hiller Horváth Lili 2005 Swimmers Merrill Serenity Serenity Dr. Caron Kerekes Andrea Az első szexikon The Notorious Bettie Page Bunny Yeager 2006 Változó vizeken Diggers Julie Hámori Eszter Griffin és Phoenix Griffin and Phoenix Peri Nagy Rita 2008 Spirit – A sikító város The Spirit Ellen Dolan F. Nagy Erika 2009 Whose Dog is it Anyway? (rövidfilm) Emma 2011 Martha Marcy May Marlene Martha Marcy May Marlene Lucy After-School Special (rövidfilm) nő Szilveszter éjjel New Year's Eve Grace Schwab 2012 Mud Mud Mary Lee Kisfalvi Krisztina Fairhaven Kate The Time Being Sarah Stars in Shorts nő 2013 12 év rabszolgaság 12 Years a Slave Mary Epps Kisfalvi Krisztina 2014 twitterkills (rövidfilm) Sarah Pendersen 2015 Carol Carol Abby Gerhard Vándor Éva A louisianai befutó The Runner Kate Haber Kisfalvi Krisztina 2016 Blue Jay Amanda 2017 Salinger Rebel in the Rye Dorothy Olding A Pentagon titkai The Post Tony Bradlee Kisfalvi Krisztina2018 Ocean’s 8 – Az évszázad átverése Ocean's 8 Tammy Zsigmond Tamara Madarak a dobozban Bird Box Jessica Hayes 2019 Üveg Glass Dr. Ellie Staple Zsigmond Tamara Az Aranypinty The Goldfinch Xandra Kisfalvi Krisztina Jetikölyök Abominable Dr. Zara (hangja) Pálfi Kata2020 Fuss Run Diane Sherman Peller Anna2024 Lélegzet-visszafojtva Hold Your Breath Margaret Bellum 2026 Closing Night Sandra Vale
Televízió Év Magyar cím Eredeti cím Szerep Megjegyzések 1994 Esküdt ellenségek Law & Order Maggie Conner 1 epizód 1995 Friends at Last Diana tévéfilm 1995–1996 American Gothic Merlyn Temple 18 epizód 1997 Cracker Janice 2 epizód 1998 Hosszú az út hazafelé The Long Way Home Leanne Bossert tévéfilm Real Life Lucy próbaepizód, nem került adásba 1999–2001 Jack & Jill Elisa Cronkite 32 epizód 2000 Metropolis Audrey eladatlan próbaepizód 2001 Angyali érintés Touched by an Angel Zoe 1 epizód 2002 Leap of Faith Faith Wardwell 6 epizód Háború a háborúról Path to War Luci Baines Johnson 2004 The D.A. Lisa Patterson 2 epizód Kés/Alatt Nip/Tuck Agatha Ripp 1 epizód 2005 Deadwood Deadwood Miss Isringhausen 9 epizód 2006 Csapnivaló menyegző A Christmas Wedding Emily tévéfilm 2006–2007 A színfalak mögött Studio 60 on the Sunset Strip Harriet Hayes 22 epizód 2007–2011 Született feleségek Desperate Housewives Lydia Lindquist 2 epizód 2008 Pretty/Handsome Corky Fromme tévéfilm 2009 A szerelem nyilasa Cupid Claire McCrae 7 epizód 2010 Esküdt ellenségek: Különleges ügyosztály Law & Order: Special Victims Unit Anne Gillette 1 epizód A Grace klinika Grey's Anatomy Dr. Ellis Grey 1 epizód November Christmas Beth Marks tévéfilm 2011 Untitled Kari Lizer Project Mary Leahy tévéfilm Amerikai Horror Story: A gyilkos ház American Horror Story: Murder House Billie Dean Howard 2012 Versenyben az elnökségért Game Change Nicolle Wallace tévéfilm 2012–2013 Amerikai Horror Story: Zártosztály American Horror Story: Asylum Lana Winters 2013–2014 Amerikai Horror Story: Boszorkányok American Horror Story: Coven Cordelia Foxx 2014–2015 Amerikai Horror Story: Rémségek cirkusza American Horror Story: Freak Show Bette és Dot Tattler 12 epizód 2015–2016 Amerikai Horror Story: Hotel American Horror Story: Hotel Sally McKenna 9 epizód 2016 Billie Dean Howard 1 epizód American Crime Story: Az O. J. Simpson-ügy | The People v. O. J. Simpson: American Crime Story| Marcia Clark | 10 epizód |- | rowspan="3" |Amerikai Horror Story: Roanoke| rowspan="3" |American Horror Story: Roanoke| Shelby Miller | 5 epizód |- | Audrey Tindall | 5 epizód |- | Lana Winters | 1 epizód |- | rowspan="3" |2017 | Viszály| Feud: Bette and Joan| Geraldine Page | 1 epizód |- | rowspan="2" |Amerikai Horror Story: Szekta| rowspan="2" |American Horror Story: Cult| Ally Mayfair-Richards | 11 epizód |- | Susan Atkins | 1 epizód |- | rowspan="3" |2018 | rowspan="3" |Amerikai Horror Story: Apokalipszis| rowspan="3" |American Horror Story: Apocalypse| Cordelia Goode | 7 epizód |- | Wilhemina Venable | 7 epizód |- | Billie Dean Howard | 1 epizód |- | 2019 | Family Guy| Family Guy| önmaga (hangja)| 1 epizód |- | rowspan="2" |2020