Charles Taze Russell, vallási nevén gyakran csak Russel pásztor (Allegheny, Pennsylvania, 1852. február 16. – Pampa, Texas, 1916. október 31.) amerikai evangélium hirdető, vallási vezető, aki elindította a „Bibliakutató mozgalmat”, a Jehova Tanúi közösségének elődjét. Keresztény cionista volt.Before Herzl there was Pastor Russell, Haaretz 2018 Aug 22.
20 éves korára elhagyta a presbiterianizmust és a kongregacionalizmust, mert nem tudta összeegyeztetni az örök pokol gondolatát Isten irgalmával. Egy véletlen során találkozott az advent mozgalom néhány követőjével, és arra a gondolatra jutott, hogy a Biblia felhasználható Isten üdvtervének előrejelzésére, különösen a világvégére vonatkozóan.
Más adventistákkal ellentétben azonban úgy gondolta, hogy Krisztus második eljövetele láthatatlan lehet. N.H. Barbour-ral közösen kiadták a Három világ vagy a megváltás terve (1877) című könyvet, amely kijelentette, hogy megkezdődött a lelkek aratása, amely 40 éven át tart, és 1914-ben a pogányok idejének megszűnésével és Isten Királyságának eljövetelével véget ér.
1879-ben megalapította meg az Az Őrtorony című vallásos újságot, majd 1881-ben az egyik Biblia-olvasó társaságot, az Őrtorony Társulatot. Élete végéig a Társulat elnöke volt.
Sokat utazott, hogy meglátogassa a szaporodó gyülekezeteket; 1916-ban Texasban halt meg.
A halála után, 1917-ben egyházszakadás következett be, amikor újabb „Bibliakutató” közösségek alakultak. Azok, akik közösségben maradtak az Őrtorony Társulattal, 1931-ben felvették a Jehova tanúi nevet, míg azok, akik megszakították a kapcsolatot az Őrtorony Társulattal, saját csoportokat hoztak létre, köztük a Pásztori Biblia Intézet (1918), a Laikus Házi Missziós Mozgalom (1919) és a Hajnal Bibliakutatók Egyesülete (1929).
Élete Dátum / ÉvszámEsemény / Életrajzi mérföldkő1852. február 16.Megszületett az amerikai Pennsylvania állambeli Alleghanyben (Pittsburgh közelében), presbiteriánus családban.1870 körülIfjúként kétségei támadtak a pokol örök gyötrelmének tanával kapcsolatban, majd adventista prédikátorok hatására elkezdte mélyrehatóan tanulmányozni a Bibliát.1879Elkezdi kiadni a Sioni Őrtorony és Krisztus Jelenlétének Hírnöke (Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence) című bibliai folyóiratot.1884Hivatalosan megalapítja a Watch Tower Bible and Tract Society (Őrtorony Biblia és Traktátus Társulat) jogi szervezetet, amelynek első elnöke lesz.1886Megjelenti fő művének, a Millennium Hajnala (később Bibliai Tanulmányok) könyvsorozatnak az első kötetét (A Korszakok terve).1914 1914-re lejárónak vette a bibliai „pogányok idejét”, ami nagy várakozásokat keltett benne és követőiben a végidővel (korszak végével) kapcsolatban.1916. október 31.64 éves korában elhunyt a texasi Pampában egy vonaton utazva.
Korai évei Presbiteránus, skót-ír származású szülők gyermekekéntPart 1—Early Voices (1870–1878)". The Watchtower. January 1, 1955. p. 7. Both parents were Presbyterians of Scottish-Irish lineage. 1852. februárjában született az egyesült államokbeli Pennsylvániában. Ő volt a második az öt gyermek közül, és csupán ő, és egyik testvére érte meg a felnőttkort. Anyja 1861 elején halt meg 29 évesen, az apa 1897-ben, 85 évesen távozott az élők közül.
A Russell család Philadelphiában és Alleghenyben élt, majd Pittsburghben telepedtek le és a helyi gyülekezet megbecsült tagjaivá váltak.
Charlest apja már tizenéves korában társként bevette a pittsburghi méteráru üzletébe; tizenkét évesen szerződéseket írt, feladatokat végzett apja más ruházati üzleteiben is.
Tizenévesen elhagyta a presbiterianizmust és a kongregacionalista egyház híve lett, mivel megtetszett neki az ottani szervezeti forma. Gyakran írt krétával bibliai idézeteket a belváros járdáira, hogy felhívja a figyelmet Isten büntetésére.
Szülei már kiskorában lenyűgözték a pokol örök tüzéről és a kárhozatról szóló komor történetekkel. Később elkezdte megkérdőjelezni az örök kárhozat nézőpontjának a keresztény dogmákba való beillesztését.
Tizenhat évesen egy barátjával folytatott beszélgetései során felismerte a kereszténység tévedéseit (középkori szokások, a hitvallás ellentmondásai); ez oda vezetett, hogy megkérdőjelezte a hitét.The Bible Student Movement in the Days of CT Russell, 1975, p. A–1 Ezek után vizsgálni kezdett más nézőpontokat, de rövid idő után mindegyikkel felhagyott.
1870-ben 18 évesen egy híres adventista szónok, Jonas Wendell előadását hallgatta.Sion Watch Tower, 1916. Wendell racionális és logikai eszközöket használt fel a Biblia próféciáinak és időszámításának az értelmezésében, nagy figyelmet fordított az 1874-es évre, Jézus eljövetelének feltételezett időpontjára. Wendell elutasította az örök pokol tanát is.
A szónoklat után, ahogy később visszaemlékezett rá, megerősödött hite nem csak abban, hogy a Biblia az Isten szava, hanem hogy minden kereszténynek kötelessége az evangélium hirdetése. Figyelme főleg Krisztus második eljövetele és a millennium felé fordult.Fazekas Csaba - Jakab Attila - Petrás Éva - Szita Szabolcs (szerk.): A magyarországi Jehova Tanúi Egyház története (2017)
Szolgálata
Kezdetek 1870–1872 körül ő és apja egy csoportot alapított számos ismerősével, hogy tanulmányozzák a Bibliát, valamint a keresztény tanok, hitvallások és hagyományok eredetét. A csoportot, amelyet erősen befolyásoltak az advent mozgalom lelkészei, George Storrs (1796–1879) és George Stetson (1815–1879), szintén gyakran vettek részt ezeken az összejöveteleken. Arra a következtetésre jutottak, hogy a történelmi egyházak számos elsődleges tantételét, köztük a Szentháromságot, a pokol tüzét vagy a lélek halhatatlanságát nem támasztja alá a Szentírás.Zion's Watch Tower, June 1, 1916, pp. 170–175
A csoport a Bibliakutató mozgalom néven lett ismert. Az 1870-es években azonban szakadás történt. Ezután a Russell-család három Biblia-olvasó csoport élére állt, William H. Conley és felesége pedig két csoportot vezetett. Charles csoportja úgy vélte, hogy jelentős hibákat fedeztek fel a keresztény tanításokban. A család hitte, hogy ezáltal egy tisztább rálátásuk van az igazi kereszténység mibenlétére; 1874-ben újra megkeresztelkedtek. William H. Conley támogatta Charlest és közösen adták ki a Táplálék a gondolkodó keresztényeknek (Food for thinking Christians) magazint.
1876 tavaszán Russell egy üzleti útja során kezébe került a "Herald of the Morning (A reggel hírnöke)" egy példánya. Ezt a lapot az advent mozgalomhoz tartozó Nelson H. Barbour (1824-1908) adta ki Rochester-ben. Russell találkozót szervezett vele, aztán megosztották egymással nézeteiket. Barbour sok új szemléletmóddal ismertette meg Russellt, továbbá azzal, hogy a meghalt hívők 1878 áprilisában fognak feltámadni.Herald of the Morning, July 1878 p.5
Russell, aki korábban elutasította a bibliai próféciai kronológiát, most meg lett győződve, hogy a hívők megváltása (elragadtatása) két év múlva bekövetkezik. Eladta ruhaszövet boltját akkori kb. 300 ezer dollárért (hatalmas vagyon volt).
Russell bátorításával és anyagi támogatásával Barbour vázlatot írt nézeteikről az 1877-ben megjelent Three Worlds and the Harvest of This World (Három világ vagy a megváltás terve) című könyvében. Ugyanebben az évben (1877) került kiadásra Russell korábban írt szövege a "The Object and Manner of our Lord's Return" (Urunk visszatérésének tárgya és módja).Zion's Watch Tower, July 15, 1906, p. 230
Russell nagy vágya volt, hogy a kereszténység felélesztését, megújításának mozgalmát vezesse; erre bizonyíték, hogy kétszer is meghívta Pittsburgh összes vallási vezetőjét, hogy megossza velük nézeteit. Ők azonban Russell elképzeléseit, amelyek hangsúlyozták az elragadtatás és Krisztus közeli második eljövetelének gondolatait, mindkét alkalommal elutasították.The Bible Student Movement in the Days of CT Russell, 1975, pp A–2Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose, 1959, pp. 18–19
Szakítás Barbourral 1878 elérkezett, a hívők elragadtatása azonban elmaradt és ez nagy csalódást okozott Barbournak, Russellnek és követőiknek.
Az egyik követőjük által írt könyv – A. H. Macmillan: Faith on the March – szerint, Macmillan megjegyezte Russellnek, hogy a pittsburghi újságok arról számoltak be, hogy Russell a Hatodik Hídon fehér köntösbe öltözve Krisztus halálának emléknapja éjjelén várta Jézus eljövetelét, hogy elragadtasson sokakkal együtt; mire Russell nevetve azt válaszolta, hogy ő akkor aludt és csak a radikálisak lehettek ott, ő maga pedig nem ebben az időben várja a Megváltást, mert érzi, hogy még az egész Földön sok embernek kell prédikálnia a Királyság üzenetéről.Faith on the March, 1957, page 27 Archive.org
Russell meg volt zavarodva, hogy hiba volt az időpont kiszámításában, újra megvizsgálta a doktrínát, hogy valóban bibliai alapokon nyugszik-e vagy csak keresztényi hagyományból származik. Arra a következtetésre jutott, hogy emberek által kialakított hagyományról van szó és ezt a nézetet kezdte tanítani a Herold cikkein keresztül. Barbour is zavarban volt a tévedését illetően, de elutasította Russell magyarázatát; 1878 tavasza és 1879 nyara között a havonta megjelenő cikkeiben vitatta Russell nézőpontját így végül szakítottak egymással.
Russell kivonta támogatását az újságból és elindította a sajátját: Őrtorony (Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence) címmel, amelynek első száma 1879 júliusában jelent meg. Barbour folytatta a "Herald of the Morning" kiadását és még abban az évben egyházat alapított ("The Church of the Strangers").Message to Herald of the Morning subscribers, Zion's Watch Tower, July 1, 1879, SupplementRochester Union and Advertiser, October 5, 1895, p. 12Zion's Watch Tower, June 1, 1916 p. 171
Russell házassága 1879 márciusában vette feleségül Maria Frances Ackley-t (1850-1938) néhány hónapos ismeretség után.Pittsburgh Gazette, March 14, 1879 A látványos szeretet kifejeződése ellenére nem szerelmi házasság volt, egy kölcsönös partneri megállapodás volt az evangélium terjesztése céljából.
1897-ben vita alakult ki köztük azon, hogy a nő milyen mértékben vegyen részt a Zion's Watch Tower (Őrtorony) magazin vezetésében.Penton, M.J. (1997). Apocalypse Delayed. University of Toronto Press. pp. 35–40. . 1906. július 15-i cikkében Russell kiadta a saját beszámolóját a nézeteltérésükről.,itt olvasható: http://www.biblestudents.com/htdbv5/r3808.htm A nő válóperre vitte férjét azzal az indokkal, hogy szellemi kegyetlenség áldozata, amely közvetlen következménye a házasságukkor kötött kölcsönös szüzességi fogadalomnak. A kihallgatás alatt a nő burkolt utalásokat tett arra, hogy férje ferde hajlamot mutat. A The Brooklyn Daily Eagle napilap részleteket közölt a vádiratból és a tárgyalás menetéről.olvasható a http://www.pastor-russell.com/misc/bde.html
Maria Russel – ahogy a gyászjelentésben a neve szerepel – a floridai St. Petersburgban halt meg 1938 augusztusában Hodgkin-kór következtében.St. Petersburg Times, March 14, 1938. "Woman Religious Writer, Resident 16 Years, Passes". The Evening Independent. March 14, 1938
Nagyobb publicitás és a kiadványai 1881-ben ő (titkár és pénzügyi szakértő), az apja (alelnök) és Conley(elnök) hozta létre a Őrtorony Biblia és Traktátus Társulat jogi szervezetet, hogy azon keresztül adja ki traktátusait, újságjait, doktrínai tanulmányait és a Bibliáit. Mindent a helyi nyomdákkal nyomtatta ki és köttetett be, majd a házalókkal (hírnök) terjesztette.
1882-ben Conley szakított Russellékkel.
Charles 1884-ben jegyeztette be az újjáalakult Őrtorony újságot, amelynek immár ő lett az elnöke; ezzel fokozta tevékenységét. A Biblia-csoportja több száz tagúvá vált, követői voltak Új-Angliától Virginián keresztül Ohioig mindenfelé. Évenkénti választást tartottak, ahol mindig megválasztották "Pásztor"nak; a világ minden táján alakuló gyülekezetek is követték ezt a hagyományt.