Jermaine Lamarr Cole (Frankfurt, 1985. január 28. –) művésznevén J. Cole, kétszeres Grammy-díjas amerikai rapper, énekes, dalszerző és producer. Egy amerikai katonai bázison született Nyugat-Németországban és Fayetteville-ben nőtt fel. 2007-ben adta ki első mixtape-jét, a The Come Upot, amelyet a The Warm Up (2009) és a Friday Night Lights (2010) követett, amelyeket méltatták a zenekritikusok. 2009-ben aláírt Jay-Z Roc Nation kiadójához. Generációjának egyik legbefolyásosabb rapperének tartják.
Első stúdióalbumát, a Cole World: The Sideline Storyt 2011-ben adta ki. Első helyen debütált a Billboard 200-on, amelyet a következő albuma, a Born Sinner (2013) is elért. Ezt követően elkezdett mélyebb jelentéssel rendelkező zenét készíteni, 2014 Forest Hills Drive című albumával, amely első volt a Billboard 200-on és jelölték a Legjobb rapalbum díjra a 2015-ös Grammy-gálán. Korábbi lemezeihez hasonlóan a 4 Your Eyez Only (2016) is első volt Amerikában és befolyásolta a jazz műfaja. Ötödik albuma, a KOD (2018) sorozatban ötödik első helyezett albuma lett és beállította a The Beatles rekordját, hiszen hat dal is szerepelt rajta, amely elérte a Billboard Hot 100 első húsz helyének egyikét. Hatodik stúdióalbuma, a The Off-Season 2021. május 14-én jelent meg. Cole 2024-ben belépett Kendrick Lamar és Drake rapperek viszálykodásába, miután kiadta a 7 Minute Drill disstracket, de két nap után azt törölte és bocsánatot kért Lamartól. A The Fall-Off albuma hosszú várakozás után 2026. február 6-án jelent meg.
Cole zongorán is játszik, illetve rapper karrierje mellett producer is. Olyan előadókkal dolgozott producerként, mint Kendrick Lamar és Janet Jackson, illetve saját albumainak nagy részén is ő végzi az utómunkálatokat. Van saját lemezkiadója, a Dreamville Records és indított egy nonprofit szervezetet is, a Dreamville Foundationt. A Dreamville válogatásalbuma, a Revenge of the Dreamers III (2019) első helyen debütált a Billboard 200-on és jelölték a Legjobb rapalbum kategóriában a 62. Grammy-gálán.
Cole nyert egy Grammy-díjat a Legjobb rapdal kategóriában, egy Billboard Music Awardot a Legjobb rapalbum kategóriában, három Soul Train Music Awardot és nyolc BET Hip Hop Awardot. Mindegyik albuma és a Revenge of the Dreamers III is platina minősítést kapott az Amerikai Hanglemezgyártók Szövetségétől (RIAA). Fiatalkora
Jermaine Lamarr Cole 1985. január 28-án született egy amerikai katonai bázison a nyugat-németországi Frankfurtban. Apja, James Cole, afroamerikai veterán, aki az amerikai hadseregben szolgált, édesanyja, a Michiganben született Kay, fehér amerikai, aki az Egyesült Államok Postájánál dolgozott postai dolgozóként. Cole apja később, fiatalkorában elhagyta a családot. Nyolc hónapos korában édesanyja vele és bátyjával, Zach-kel az Egyesült Államokba, az észak-karolinai Fayetteville- be költözött. Cole egy többnemzetiségű környezetben nőtt fel, és amikor arról kérdezték, hogy mennyire van rá hatással az etnikai hovatartozása, Cole így nyilatkozott: „Tudok azonosulni a fehér emberekkel, mert ismerem az anyámat, a családjának az ő ágát, akit szeretek. De végső soron soha nem éreztem magam fehérnek. Tudok azonosulni [a fehér emberekkel], de soha nem éreztem úgy, hogy egy lennék közülük. Inkább a külsőmmel azonosulok, mert így bántak velem, [de] nem feltétlenül negatív módon.” Fiatalkorában Cole affinitást mutatott a kosárlabda és a zene iránt, és 2003-ig a Terry Sanford Zenekar első elnökeként hegedűsként szolgált.
Cole tizenkét évesen kezdett rappelni, és 2000-ben ideális szakmának látta, amikor édesanyja karácsonyi ajándékba vett neki egy ASR-X zenei samplert. Ebben az időszakban Cole fokozott hangsúlyt fektetett produceri készségeinek fejlesztésére, később Therapist álnéven kezdte meg a produceri munkáit. Cole később együttműködött a helyi Bomm Sheltuh csoporttal, ahol rappelt és producált a csoport tagjaként. Cole látható a 2006-os Dave Chappelle's Block Party című dokumentumfilm közönségében.
Miután 4,2-es átlaggal elvégezte a középiskolát, Cole úgy döntött, hogy New Yorkban nagyobb esélyei vannak egy lemezszerződés megszerzésére. Odaköltözött, és elfogadott egy ösztöndíjat a St. John's Egyetemre. Kezdetben számítástechnikát tanult , majd később, miután tanúja volt egy magányos számítástechnika professzor életének, kommunikációra váltott. A főiskolán Cole a Haraya, egy pánafrikai diákkoalíció elnöke volt. 2007-ben magna cum laude minősítéssel végzett , 3,8-as átlaggal. A diploma megszerzése ellenére Cole hivatalosan 2015-ben egy hazatérő koncerten vette át diplomáját, ahol elárulta, hogy pénzzel tartozott egy könyvtári könyvért, ami miatt az egyetem nem adta meg neki a diplomáját.
Cole később különféle részmunkaidős állásokban dolgozott Fayetteville-ben, többek között egy újságnál dolgozott hirdetési ügynökként, számlát behajtóként, irattárosként, és egy korcsolyapályán kenguru kabalafigurát készített.
Édesanyja függőséggel küzdött, miután a mostohaapja elhagyta.
Zenei pályafutása
1999–2008: első mixtape-ek J. Cole első inspirációi Canibus, Nas, Tupac és Eminem voltak. Cole és unokatestvére együtt dolgoztak, hogy megtanulják az alapvető ritmussémákat és dalszövegírás, történetmesélés alapjait. Tizennégy éves korára Cole füzeteket írt tele dalötletekkel, de zenei alapokat nem tudott készíteni, hangminták használatának kivételével. Cole anyja vett neki egy Roland TR-808 dobgépet, hogy segítse fiának munkáját. A következő három évben a rapper internetes fórumokon kezdett el kiadni dalokat Blaza és Therapist néven.
Cole később albumhosszúságú zenei alapokat készített el és elutazott a Roc the Mic Studióba, hogy lejátszhassa Jay-Z-nek, aki akkor éppen az American Gangster munkálatain dolgozott. Cole több, mint három órát várt, mielőtt Jay-Z elküldte a stúdióból. Később a CD-t a The Come Up mixtape-jének alapjaként használta.
2009–2010: szerződés a Roc Nationnel balra|bélyegkép|Cole volt az első előadó, akit Jay-Z szerződtetett kiadójához. J. Cole 2009. június 15-én adta ki második mixtape-ét, a The Warm Upot. Cole ezek mellett szerepelt Jay-Z The Blueprint 3 (2009) albumán az A Star Is Born dalon. Ezek mellett dolgozott Wale Attention Deficit (2009) debütáló albumán és Back to the Feature (2009) mixtape-jén is. 2010 januárjában Cole szerepelt Talib Kweli és Hi-Tek Just Begun című kislemezén, illetve közreműködött B.o.B May 25 (2010) című mixtape-jén. bélyegkép|Cole 2010-ben a South by Southwest Fesztiválon 2010 elején Cole-t kiválasztotta a Beyond Race magazin az 50 Legjobb áttörő előadó listájára. Negyvenkilencedik lett, a magazin 11. kiadásának címlapján szerepelt. Ezek mellett helyet kapott az XXL Top Ten Freshmen listáján is, amely évente felsorolja az év legjobb újonc rappereit. Cole 2010 márciusában és áprilisában amerikai egyetemeken turnézott. A turnén fellépett Wiz Khalifával is, a Syracuse Egyetemen. Március 31-én előadta a Who Dat című dalt, amelyet majdnem egy hónappal később adott ki kislemezként. Ezt követően szerepelt Young Chris Still The Hottest című dalán és Miguel debütáló kislemezén, az All I Want Is Youn.
Hogy megünnepelje a The Warm Up megjelenésének évfordulóját, kiadta a The Last Stretch című freestyle-t. 2010. június 21-én bemutatta a Who Dat videóklipjét a 106 & Parkon. 2010 augusztusában Cole elnyerte az UMA Év férfi előadója díjat a The Warm Up mixtape-nek köszönhetően. 2010 júliusában Cole kiadott három dalt, amelyekről azt mondta, hogy szerepelni fognak első stúdióalbumán: a Dreams, a Won’t Be Long és a Never Told. Október 30-án kiszivárgott az I’m Coming Home demófelvétele. A dalt Diddynek vette fel, amely végül a Coming Home lett a Last Train to Paris (2010) albumon. 2010. november 12-én J. Cole kiadta harmadik hivatalos mixtape-jét, a Friday Night Lightsot. Közreműködött rajta Drake, Wale és Omen, illetve a producer Cole volt.
2011–2012: Cole World: The Sideline Story balra|bélyegkép|Cole 2011-ben, Londonban Cole volt Drake nyitófellépője a Light Dreams and Nightmares UK Tour turnén, 2011 januárjában. Három hónappal később megjelent Kendrick Lamar HiiiPoWeR című dala, amelynek Cole volt a producere, a Section.80 (2011) albumról. Ez a kislemez volt az első a páros sok későbbi közreműködése közül. 2011. május 22-én Cole kiadta a Return of Simba című dalát, amely a harmadik volt a Simba-dalsorozatában, a Simba és a Grown Simba után. Cole nem jelentette be albumának címét, lehetséges változtatások miatt, csak azt, hogy Jay-Z szerepelni fog rajta. Ezt követően kiadta a Work Out című dalt, amely a második kislemez volt az albumról a Who Dat után. A dal, amelynek a producere Cole, Kanye West The New Workout Plan dalának hangmintáit és Paula Abdul Straight Up számának elemeit használja.
Július 31-én Cole bejelentette az Any Given Sundayt, amelyen keresztül Kanye West G.O.O.D. Fridays programjához hasonlóan ingyen adott zenét rajongóinak. A program harmadik kiadásán bemutatott több dalt is, amelyek végül nem kerültek fel albumának végső számlistájára. Augusztus 15-én kiadta a Work Out videóklipjét YouTube-on, Vevon és a 106 & Parkon. Egy héttel később kiadta első albumának borítóját, amelyet Alex Haldi tervezett, akinek Cole közreműködött The Glorification of Gangster című mixtape-jén. A következő héten pedig bemutatta az album számlistáját, Twitteren.
Augusztus 30-án kiadta az album második kislemezként a Can’t Get Enough című dalt, Trey Songz közreműködésével. A dal videóklipjét Barbadoson forgatták, miközben Cole nyitófellépő volt Rihanna Loud turnéján. A videó szeptember 14-én jelent meg és Clifton Bell rendezte. Szeptember 25-én pedig megjelentette a Daddy’s Little Girl videóklipjét.
A Cole World: The Sideline Story 2011. szeptember 27-én jelent meg és a Billboard 200 első helyén debütált, 218 ezer eladott példánnyal első hetében. December 2-ára arany minősítést kapott az Amerikai Hanglemezgyártók Szövetségétől (RIAA). 2012. február 7-én jelent meg róla az utolsó kislemez, a Nobody’s Perfect és közreműködött rajta Missy Elliott. A Cole World: The Sideline Story 2016-ra lett platina minősítésű lemez, egy millió eladott példányért.
Október 24-én Cole elmondta, hogy elkezdett dolgozni a következő albumán és, hogy 2012 júniusában tervezte kiadni. Ezek mellett arról is beszélt, hogy olyan dalok fognak rajta szerepelni, amelyek nem jutottak fel első lemezére. „Nem tudom mennyi, de vannak dalaim, amik nem jutottak fel a legutóbbi albumra és automatikusan felkerültek a másodikra.”
2012–2013: Born Sinner és a Truly Yours sorozat Cole jelölve volt 2012-ben a Legjobb új előadó díjra a Grammy-gálán. Ezek mellett játszott a keleti parti csapatban a 2012-es NBA All Star-gála Hírességek meccsén. 2012. február 24-én Cole elért 2 millió követőt Twitteren, amelyet a Grew Up Fast dal kiadásával ünnepelt. Március 1-én Cole visszatért Fayetteville-be. Hogy ezt megünnepelje kiadta a Visionz of Home című dalt és elindította a Dreamville Weekendet, hogy inspirálja a város fiataljait. Cole május 6-án lépett fel először Afrikában, Camp Mulla, P-Square, Naeto C, Flavour N’abania, Davido és Aemo E’Face mellett.
Május 14-én Cole bejelentette, hogy elkezdett dolgozni egy közös albumon Kendrick Lamarral. „Nemrég kezdtem el megint dolgozni Kendrickkel. Végre sikerült, megint. Csináltunk talán négy vagy öt dalt együtt.” Megemlítette még, hogy valószínűleg a Born Sinner után fogják kiadni. Október 20-án bejelentette, hogy elkészült albuma és csak arra várt, hogy Kendrick Lamar kiadja a good kid, m.A.A.d cityt. bélyegkép|Cole a What Dreams May Come turné idején.