Sir Kingsley William Amis CBE angol regényíró, költő, kritikus és tanár. Több mint 20 regényt, hat verseskötetet, memoárt, novellákat, rádió- és televíziós forgatókönyveket, valamint társadalom- és irodalomkritikai műveket írt. Leginkább olyan szatirikus írásairól ismert, mint a Lucky Jim (1954), One Fat Englishman (1963), Ending Up (1974), Jake's Thing (1978) és The Old Devils (1986). Életrajzírója, Zachary LeaderZachary Leader (született 1946-ban) az angol irodalom emeritus professzora a Roehamptoni Egyetemen. Amist a huszadik század második fele legjobb angol humoros regényírójának nevezte. Martin Amis regényíró apja. 2008-ban a The Times 1945 óta a kilencedik helyre sorolta az 50 legnagyobb brit írót tartalmazó listán.
Élete és pályafutása Kingsley Amis 1922. április 16-án született a dél-londoni Claphamben, William Robert Amis (1889–1963), a londoni Colman's mustárgyár hivatalnoka és felesége, Rosa Annie (született Lucas) egyetlen gyermekeként.Kingsley Amis: Memoirs, Vintage Classics, 2004, p. 14.. Az Amis nagyszülők gazdagok voltak. William Amis apjának, Joseph James Amis üvegkereskedőnek volt egy Barchester nevű kastélya PurleybenPurley a londoni Croydon kerület egyik városrésze., amely akkor Surrey része volt. Amis nagyapját - akit mindig "Papának" vagy "Papinak" hívtak - "tréfás, izgatott, buta kis embernek tartotta", akit "nem kedvelt és taszította őt". Nagyanyja, Julia "nagy, félelmetes, szőrös arcú teremtés volt... akit [Amis] gyűlölt és félt tőle". Édesanyja szülei (nagyapja lelkes könyvgyűjtő, ő "az egyetlen nagyszülő, akiről [Amis] gondoskodott".) CamberwellbenCamberwell Dél-London egyik kerülete. éltek. Amis abban reménykedett, hogy örökölni fogja nagyapja könyvtárának nagy részét, de a nagyanyja csak öt kötet elvételét engedélyezte neki, azzal a feltétellel, hogy mindegyik előlapjára írja azt: "nagyapa gyűjteményéből".Memoirs (2004), pp. 1–5.
Amis NorburybenNorbury egy dél-londoni terület, közös irányítószámmal a szomszédos Streatham és Croydon kerületekkel. nevelkedett – későbbi véleménye szerint „nem igazán hely, ez csak egy kifejezés a térképen [–] tényleg azt kell mondanom, hogy Norbury állomásról jöttem.”Bookmark, BBC TV, "Kingsley Amis: The Memoirs". Miután először a St Hilda's-ban tanult, egy „megkülönböztethetetlen, rég letűnt helyi iskola... egy olyan független leányiskola, amelybe kisfiúkat is felvettek, mielőtt serdülővé és veszélyessé váltak volna”, majd a közeli Norbury College-ba költözött.Amis & Son: Two Literary Generations, Neil Powell, Pan Macmillan, 2012, pp. 4, 9-10
1940-ben Amisék BerkhamstedbeBerkhamsted egy történelmi vásárváros Hertfordshire-ben., Hertfordshire-be költöztek. Az első éve után a City of London Schoolban tanult (mint az apja is)Memoirs (2004), pp. xvi and 14. ösztöndíjjal, majd 1941 áprilisában szintén ösztöndíjjal felvették az oxfordi St John's College-ba, ahol angolt hallgatott. Ott ismerkedett meg Philip LarkinnalPhilip Arthur Larkin (1922. augusztus 9. – 1985. december 2.) angol költő, regényíró és könyvtáros., akivel élete legfontosabb barátságát kötötte. 1941 júniusában Oxfordban Amis csatlakozott a Nagy-Britannia Kommunista PártjáhozLeader (2006), p. 108,, bár 1956-ban szakított a kommunizmussal, tekintettel arra, hogy Nyikita Hruscsov szovjet vezető elmarasztalta Joszif Sztálint a személyi kultuszról és annak következményeiről szóló beszédében.Martin Amis (2002). 1942 júliusában behívták nemzeti szolgálatra, és a Royal Corps of Signals-banA Royal Corps of Signals a brit hadsereg egyik harci támogató egysége, az elsők között lépnek akcióba, biztosítva az összes művelethez nélkülözhetetlen harctéri kommunikációs és információs rendszereket. szolgált. 1945 októberében visszatért Oxfordba, hogy befejezze diplomáját. Noha keményen dolgozott, és 1947-ben elsőként szerzett angol nyelvből diplomát, addigra úgy döntött, ideje nagy részét az írásra fordítja. 1946-ban találkozott Hilary Bardwell-lelHilary Bardwell Sir Kingsley Amis első felesége.. 1948-ban házasodtak össze, miután teherbe esett első gyermekükkel, Philip-el. Amis eleinte megszervezte az abortuszt, de meggondolta magát, féltve neje biztonságát. 1949-től 1961-ig a Swansea-i Egyetemi Főiskola angol előadója volt.Leader, 2006, p. 452. Két másik gyerek követte: Martin"Sir Kingsley Amis Dies; British Novelist and Poet," The Washington Post, 23 October 1995; Leader, 2006, p. 1. 1949 augusztusában és Sally 1954 januárjában.
Néhány nappal Sally születése után nagy sikerrel adták ki Amis első regényét, a Lucky Jim-et. A kritikusok úgy érezték, hogy megragadta az 1950-es évek Nagy-Britanniájának ízét, és újfajta fikciót vezetett be.Malcolm Bradbury, 1989, p. 205; Ritchie, 1988, p. 64. 1972-re a nagy-britanniai lenyűgöző eladásokat az Egyesült Államokban eladott 1,25 millió puhakötésű példány követte. 20 nyelvre fordították le, köztük lengyelre, héberre, koreaira és szerb-horvátra.Jacobs, 1995, p. 162. A regény elnyerte a Somerset Maugham-díjat fikcióért, és Amis az Angry young menAz "Angry young men" többnyire munkás- és középosztálybeli brit dráma- és regényírók csoportja volt, akik az 1950-es években váltak kiemelkedővé. (Dühös Fiatalok) egyik írója lett. Lucky Jim volt az első brit egyetemi regényekA campus novel, más néven academic novel, egy olyan regény, amelynek fő cselekménye egy egyetem campusán és környékén játszódik. között, precedenst teremtve olyan későbbi írók generációi számára, mint Malcolm BradburySir Malcolm Stanley Bradbury (1932. szeptember 7. – 2000. november 27.) angol író, akadémikus., David Lodge,David John Lodge (1935. január 28. –) angol író és kritikus. Tom Sharpe és Howard Jacobson.Howard Eric Jacobson (1942. augusztus 25. –) brit regényíró és újságíró. Költőként Amis kapcsolatban állt a The Movement-tel.A The Movement (Mozgalom) kifejezést J. D. Scott, a The Spectator irodalmi szerkesztője alkotta meg 1954-ben, és egy olyan írócsoportot ír le, mint Philip Larkin, Kingsley Amis, Donald Davie, D. J. Enright, John Wain, Elizabeth Jennings, Thom Gunn és Robert Conquest.
1958–1959-ben Amis az első alkalommal tett látogatást az Egyesült Államokban, mint kreatív írásbeli vendégmunkatárs a Princetoni Egyetemen és vendégoktató más északkeleti egyetemeken. Amikor visszatért Nagy-Britanniába, más állást kezdett keresni. A Swansea-nél eltöltött 13 év után Amis 1961-ben a cambridge-i PeterhouseA Peterhouse a Cambridge-i Egyetem legrégebbi főiskolája Angliában. munkatársa lett, de egy éven belül megbánta a lépést, és Cambridge-et tudományos és társadalmi csalódásnak találta. 1963-ban lemondott, azzal a szándékkal, hogy Mallorcára költözik, bár valójában nem költözött tovább Londonnál.Memoirs, "Cambridge".Bradford, Ch. 10.
1963-ban Hilary felfedezte, hogy Amisnak viszonya van Elizabeth Jane HowardElizabeth Jane Howard (1923. március 26. – 2014. január 2.) angol regényíró, 12 regény szerzője, köztük a legkelendőbb sorozat, a The Cazalet Chronicles. regényíróval. Hilary és Amis augusztusban különváltak, és Amis Howardhoz ment, elvált Hilary-től és 1965-ben feleségül vette Howardot. 1968-ban Howarddal az észak-londoni Barnetben található Lemmons-ba költözött. Ő és Amis 1983-ban elváltak.
Utolsó éveiben Amis megosztott egy házat Hilaryvel és harmadik férjével, Alastair BoyddalAlastair Ivor Gilbert Boyd, Kilmarnock 7. bárója (1927. május 11. – 2009. március 19.) skót író, hispanofil és a Clan Boyd vezetője., Kilmarnock hetedik bárójával. Martin Experience című memoárja sokat tartalmaz apja életéről, varázsáról és hanyatlásáról.
Amist 1990-ben lovaggá ütötték. 1995 augusztusában agyvérzés gyanújával megbetegedett. Miután látszólag felépült, állapota rosszabbodott, és 1995. október 22-én meghalt a londoni St Pancras Kórházban."Sir Kingsley Amis Dies; British Novelist and Poet", Washington Post, 23 October 1995.Bradford, Ch 23. Elhamvasztották, és hamvait a Golders Green Crematoriumban helyezték örök nyugalomra.
Irodalmi művei Amis széles körben ismert, mint a 20. század közepe-vége Nagy-Britanniában élő humoros regényíró, de irodalmi munkássága számos műfajra kiterjedt – költészet, esszék, kritika, novellák, ételek és italok, antológiák és számos műfajú regény, például tudományos-fantasztikus és misztikus. Karrierje kezdetben a közeli barátjával, Philip Larkinnal fordított mintázat szerint alakult. Mielőtt költőként ismertté vált volna, Larkin két regényt publikált; Amis eredetileg költőnek számított, és csak több verseskötet megjelenése után fordult a regények felé. Pályafutása során folytatta a versírást, egyszerű, hozzáférhető stílusban, amely gyakran elfedi a gondolatok egy-egy árnyalatát.
Amis első regénye, a Lucky Jim (1954) egy meg nem nevezett egyetem nagyképű akadémiai díszletét karikírozza egy feltörekvő fiatal történelemoktató szemével. Széles körben az 1950-es évek Angry Young Men mozgalmának részeként értelmezték, amely a hagyományos brit élet elbutítása ellen reagált, bár Ő soha nem bátorította ezt az értelmezést. Amis más, az 1950-es és 1960-as évek eleji regényei is saját tapasztalataiból merítenek kortárs helyzeteket. A The Uncertain Feeling (1955) című regény egy fiatal tartományi könyvtárost (talán szemmel tartva, hogy Larkin Hullban könyvtárosként dolgozik) és a házasságtörés kísértését mutatja be. Az I Like It Here (1958) megvetően szemléli a "külföldet", Amis saját utazásai után a kontinensen egy fiatal családdal. A Take a Girl Like You (1960) eltávolodik az önéletrajzi élményektől, de továbbra is a szex és a szerelem problémáira épül a hétköznapi modern életben, nyomon követve a hősnő udvarlását és végső elcsábítását egy fiatal iskolamester által.
A The Anti-Death League-ben (1966) megmutatkoznak a kísérletei – tartalomban, ha nem stílusban –, amelyek az 1960-as és 1970-es években végzett munkáinak nagy részét jellemezték. Eltávolodása korai komikus regényeinek szigorú realizmusától nem olyan hirtelen, mint elsőre tűnhet. Gyerekkora óta buzgón olvasott sci-fit, és a Princetoni Egyetem látogatása során az 1958-as Christian Gauss Lectures iránt érdeklődött. Ezek abban az évben jelentek meg New Maps of Hell: A Survey of Science Fiction címmel, komolyan, de könnyed módon kezelve a műfaj mondanivalóját az emberről és a társadalomról. Amis különösen szerette Frederik PohlFrederik George Pohl Jr. (1919. november 26. – 2013. szeptember 2.) amerikai sci-fi író. és C. M. Kornbluth disztópikus műveit, és a New Maps of Hell-ben megalkotta a "comic inferno" kifejezést a humoros disztópia egy fajtájának leírására, amelyet Robert Sheckley művei is példáznak. A műfaj iránti elkötelezettségét Robert ConquestGeorge Robert Acworth Conquest (1917. július 15. – 2015. augusztus 3.) brit történész és költő. szovjetkutatóval,A Kremlinológia a Szovjetunió politikájának tanulmányozása és elemzése, míg a szovjetológia mind a Szovjetunió, mind pedig általánosabban a volt kommunista államok politikáját tanulmányozza. a Spectrum I–V című tudományos-fantasztikus antológia sorozat szerkesztésében is megmutatta, amely nagymértékben támaszkodott az Astounding Science Fiction folyóirat 1950-es évekbeli számaira.