A Warcraft-univerzum fantasy világa számos kitalált fajt és frakciót tartalmaz. Az első két részben két frakció létezett: orkok az emberek ellen. A Warcraft III már négy játszható fajt, és lényegében három frakciót (Horda, Szövetség és az Élőhalott csapás) tartalmazott. A World of Warcraft játékosai két frakció közül választhatnak (a választott karakter faja meghatározza a frakciót, kivéve a pandaren faj esetében, amely mindkét frakcióban megtalálható), ez a két frakció a Szövetség és a Horda. A játszható fajokon és frakciókon kívül számos neutrális, nem játszható faj található a játék univerzumában.

Párák A párák (critter) nagy többsége természetes vagy mesterséges környezetben előforduló ártalmatlan, békés kisállatok vagy haszonállatok. A vadonban őzek, nyulak, mókusok, borzok vagy pockok fordulnak elő, falvakban és kistelepüléseken patkányok, csirkék, tehenek, lovak és házi malacok, nagyobb városokban pedig leginkább kutyák és házi macskák vannak. A párák többségét gyakran támadják meg a közeli ragadozóállatok és ha támadás éri vagy csak harcot észlel, elmenekül, de különböző hagyományos állatok (csótány, kis skorpió, kis pók stb.) megvédik magukat, igaz, sebzésük csak mutatóban van. A halak és a repülő madarak is ide tartoznak de ezek általában nem befolyásolható lények, hanem a terep részei. A mérnökök készíthetnek mesterséges robotállatokat (robotbéka, robotcsirke stb.) is. A World of Warcraft világában egy szociális jelenség, a házi kedvencek (small pet) többsége is pára.

Állatok A Warcraft világában természetesen közönséges állatok is szerepelnek. Általánosságban hagyományos, a valóságban is előforduló vadállatok vannak túlsúlyban, de a most felsorolt lények vagy mitológia teremtmények, vagy csak elnagyolt szerepben tűnnek fel.

A World of Warcraft világában az állatok beast (szörny) besorolás alatt állnak és legtöbbjüket a Hunter képes befogni és megszelídíteni, így szert tehet hűséges csapattársra.

Éterrája Az éterrája (nether ray) a Külvilágban (Outland) előforduló különleges teremtmény. Teste egy hagyományos rája alakját idézi, de két csökevényes szárnya és három farka van. A bestia a harc folyamán éles fogaival, és ostorként is használható farkával támad, de az igazi furcsaság az állatban, hogy testi adottságai ellenére a szárazföldön él, és a hasa alatt összegyülemlett légies spórafelhőcskék segítségével képes lebegni a föld felett. Előfordulási helye a párás Zangarmarsh gombaerdei, de szerte a szétrobbant planétán is fellelhető eldugott hegyekben.

Az első kiegészítőben megjelent Sha'tari Skyguard (Sha'tari Égőrség) vezetésével befogták, majd megszelídítették az éterráják legtöbb fajtáját, hogy hátukon lovagolva felderítsék Shattrath városára fenyegető veszélyeket. Ugyanakkor e semleges frakció raktárosánál meg is vásárolhatók a kitenyésztett hátasok, viszont csak magasztalt (exalted) hírnéven érhetők el, addigra pedig az eredeti (200 arany) áruk lecsökken 160-ra. Az elérhető ötféle (kék, vörös, zöld, lila és ezüst) hátas egyedi, csak az adott fajtára jellemző színű spórafelhőcskével képesek a levegőbe emelkedni, de az állat színárnyalása is különleges.

Minden éterrája repülőhátas a szárazföldön 100%, míg a levegőben 280%-os gyorsulásra képes, így használatukhoz szükség van az Artisan (Artizán) szintű lovaglásra is.

Griff A griffek elöl sas, hátul oroszlán testű teremtmények. A második háborúban a Szövetséghez csatlakozó törpök szelídített griffeket használnak hátasállatként. A World of Warcraft-ban a Szövetség tagjai a Keleti Királyságokban griffmadarakon utaznak.

Hippogriff A hippogriffeknek (nevük ellenére) hollószerű csőrük, szárnyuk és mellső lábuk, viszont szarvasokra emlékeztető testük, agancsuk és hátsó lábuk van. Az éjtündék hátasállatai voltak, mikor azok a Lángoló Légió ellen harcoltak. A World of Warcraft-ban Kalimdor kontinensén a Szövetség tagjai hippogriffeken közlekednek de megtalálhatók vadon is, Feralasban vagy egyéb buja erdőségben.

Kiméra A kiméra sárkányra emlékeztető lény. Két, kecskeszerű feje, repülő dinoszauruszokhoz hasonlító szárnya és két lába van. Nevüket a görög mitológia kimérája után kapta, bár azokra kevéssé emlékeztet. A Warcraft III-ban a kimérák az árnyelfek oldalán harcolnak, mint nehéz légi egységek, a World of Warcraft-ban viszont elvadultak és ritkán láthatóak, bőrük pedig értékes nyersanyag a bőrműveseknek. Az azerothi kimérák bundás kültakaróval rendelkeznek, míg a külvilági fajtának vibrálóan élénk bőrük van.

Kodo A kodók jókora, orrszarvúra vagy dinoszauruszra emlékeztető teremtmények. Kalimdor szavannáin őshonosak. A taurenek ősi idők óta vadásznak rájuk. A Warcraft III-ban egy küldetés során az ork hadvezér, Thrall segít a taureneknek megvédeni egy kodo-karavánt a kentauroktól. Hálából a tauren törzsfőnök, Cairne Bloodhoof (Vérpata Cairne) néhány kodót bocsát a Horda segítségére. A kodo-lovasok hatalmas harci dobokkal bátorítják a többi harcost. A World of Warcraft-ban a taurenek hátasállata a kodo.

Raptor A raptorok ragadozó dinoszauruszok, amelyek Azeroth-szerte előfordulnak. Intelligensek és vérszomjasak. A World of Warcraftban szerepelnek először mint ellenségek és mint a trollok hátasállatai. Az azerothi raptorokon gyakran megfigyelhetők kötelekkel rájuk aggatott tolldíszek, míg az outlandiak sárgán villogó szemükről, élénk színükről és tüskés, fekete gerincvonulataikról ismertek.

Wyvern A wyvernek különös, repülő jószágok, oroszlántesttel, denevérszárnnyal és skorpiófarokkal (némileg mantikorra emlékeztetnek) de mindezek ellenére a sárkányok távoli rokonai. Kalimdoron őshonosak, ahol az orkok szelídítették meg őket. Utasaik a Széllovasok (Wind Rider). A Horda tagjai Kalimdoron és a Keleti Királyságok egy részében wyverneken utaznak.

Sárkánysólyom A sárkánysólymok (dragonhawk) igen ritka, csak Quel'Thalas területén előforduló teremtmények. Fejük sólyomszerű, míg testük többi része hüllőalkatú, különös denevérszárnyakkal és a valódi sárkányokhoz hasonlóan képesek tűzet lehelni. Őseik vélhetőleg repülni képes raptorok voltak, ám a nemeselfek hosszú, körültekintő tenyésztésének (a faj által hátasállatként használt sólyomstrucc (hawkstrider) is vélhetőleg ennek az egyik állomása lehetett) köszönhetően alakult ki ma ismert és végleges formájuk. A Warcraft III: Reign of Chaosban a nemeselfek legbátrabb harcosai használták őket Ezüsthold városuk védelmére és az akkori modell is sokkal inkább hasonlított sólyomra, amit az játék egyetlen kiegészítő is némi változtatással át is vett. Mára Örökdal (Eversong) erdejéből vadon befogott állatokat használnak utazásra a vérelfek.

Baziliszkusz A baziliszkuszok krokodil termetű varánuszokra emlékeztetnek. 3 pár lábbal másznak, hátukon pedig kristályszilánkok nőttek ki. Ezek a hüllők mágikus esszenciával születnek és támadásuk során gyakran elaltatják, paralizálhatják, sőt akár kőbálvánnyá is dermeszthetik ideiglenesen áldozataikat. Az azerothi fajok gyíkszerűbbek, míg az outlandiak jóval vastagabb pikkelypáncéllal és 3 világító szemmel rendelkeznek. Mindezek ellenére nagyon ritkán láthatók, leginkább a lepusztult vidékeken lelhetők fel.

Térjáró A térjárók (warp stalker) hüllőszerű ragadozó állatok, fejüktől a farkukig több pár nagy fekete tüskével. Titokzatos vadászok és bár csak Outlandon figyelhetők meg, gyakran egy szempillantás alatt elutaznak ismeretlen dimenziókba, így zavarva meg a rájuk leselkedő ellenségeket, vagy keltenek hamis biztonságérzetet áldozataikban. Támadás során is képesek hirtelen a célpont háta mögé teleportálódni. Egyes feltételezések szerint a démonok használják őket hátasállatként, de még sosem sikerült ezt bebizonyítani.

Emberszerűek Az emberszerűek (avagy humanoidok) tudományos megnevezése az emberalkatú fél- vagy valódi intelligens fajokra. Természetesen rendelkeznek különböző mértékű kultúrával, társadalmi rendszerrel, művészettel és néha technológiával is, de az igazán jelentős fajok azok, akik nagy tehetséggel képesek Azeroth világát láthatatlanul átszelő titokzatos vonulatokból származó erőt, a mágiát a maguk javára (vagy kárára) felhasználni. Elmondható a Warcraft világáról, hogy több a primitív, fél-intelligens faj, mint a magasan fejlett civilizáció és a leghatalmasabbak sem innen kerülnek ki. Természetesen vannak félvérek is, akik -ha biológiailag alkalmasak voltak rá-, akkor különálló fajú szülőktől jöttek létre (fél-ork, fél-elf).

A World of Warcraft játszható fajai kivétel nélkül mind emberszerű lények. Nem számít a tauren vagy a worgen bestiális alakja, sem az élőholt kitaszítottak és a játék második kiegészítőjében, a Wrath of the Lich King alatt elérhető halállovag sem került bele a valódi élőholtak közé éppúgy, ahogy a megszokott druida által felvehető állatformák sem változtatják meg a játékos hovatartozását.

Draenei A draenei faj a távoli Argus világából valók, az ősi eredárok egyenes ági leszármazottaiként. Egykor ez a bölcs faj virágzó civilizációt hozott lére, teljes békességben éltek, mindaddig, amíg fel nem fedezte őket Sargeras, a Lángoló Légió vezére. A nép alapját adó három nagy mágusmester, Kil'jaeden, Archimonde és Velen hű szövetsége bomlott fel, mikor az első két mester csatlakozott az Örvénylő Éterből jött hadakhoz, elfogadta a sötét titán ajánlatát. Velen viszont a Szent Fény által megvilágosodva álmában jövendölés kísértette meg: Ha ő is szövetkezik a démonokkal, népét teljes egészében elveszítheti. Velen imába burkolózva könyörgött az ismeretlen hatalomnak, mentse meg őket e végzettől. E hatalom, ami valójában egy ősi, kristálydarabokból álló fénylények faja, a naaruk, dimenziók közötti átjárókat nyitottak a próféta és menekült fajtársait számára, így lettek ők az Exiled Ones.YouTube: The Burning Crusade trailer Sargeras ezután visszatért Argusra, és a hátramaradt eredárokat démonokká alakította át, míg a két újdonsült alvezérének egyik tagja, Archimonde hajtóvadászatot indított a menekültek után, keresve-kutatva őket a kozmosz végtelenjében. A naaruk a hosszú menekülés során megtanították védenceiknek a Fény oltalmazó erejét, hogy elkerüljék a menekült csoportok szétdarabolódását, és megakadályozzák a Lángoló Légió ügynökeinek terveit. Hamarosan egy új világba kerültek a űr vándorai.

A menekültek ezt az új világot Draenornak, „Menedéknek” nevezték el, önmagukat pedig draeneieknek, menekülteknekWorld of Warcraft Official Page - Draenei kezdték hívni, és letelepedésük után békés viszonyt alakítottak ki Nagrand vidékét benépesítő, idilli életet élő, és samanisztikus kultúrájú orkokkal. A paradicsomi korok több száz évig tartottak, ám hamarosan gyökeres változások következtek be: A menekülteket követve Kil'jaeden megtalálta ezt a bolygót, és Sargeras parancsára megtébolyított egy nagyra tartott ork sámán, Ner'zhult. A démoni sötétséggel lepaktált ork bölcs az egész népét egy hatalmas harci gépezetté alázta, és a Lángoló Légió szolgálatába állította. Az újonnan szervezett Ork Horda harcra s vérre volt szomjazva, ezért Ner'zhul kegyvesztése után Gul'dan által alapított Árnytanács (Shadow Council) szülőbolygójukon addig békében élő draeneiek ellen vezette az őrült hadat. Óriási népirtás vette kezdetét, a faj 90%-át lemészárolták, és csak akkor hagytak fel vele, mikor már saját klánjaik ellen fordultak, ekkorra már viszont a démonok az eredeti küldetésükre felé terelték őket, Azeroth lerohanására, amit a párhuzamosan megnyitott mágikus kapun, a Sötét Portálon (Dark Portal) meg is valósult. A túlélő draeneiek újabb menekülésre kényszerültek, mikor a második háborúban a visszatért orkok boszorkánymestere, Ner'zhul több tucat portál nyitott meg a Lordaeron Szövetség által vezetett Szövetséges Expedíciós hadak megtorlása ellen, ezzel pedig Draenor felrobbanását idézve elő. Velen a távoli Viharerőd (Tempest Keep) dimenzióhajóinak egyikét, az Exodart elfoglalva Azeroth világába menekítette népét, amely az árnyelfek által gondozott Észak-Kalimdor eddig ismeretlen szigetvilágba csapódott be. Ekkor csatlakoztak a Szövetséghez.