Michael Rockefeller (New York, 1938. május 18. – eltűnt Új-Guinea partjainál, 1961. november) amerikai antropológus, akinek 1961-es eltűnése nagy port kavart esemény volt, halálának a körülményei a mai napig nem tisztázottak.
Élete Michael Rockefeller a nagy hatalmú és gazdag amerikai Rockefeller-családnak volt a tagja. Édesapja Nelson Rockefeller (1908–1979) New York állam kormányzója, később az Amerikai Egyesült Államok alelnöke. Nelson Rockfellert érdekelték a természeti népek, ezért saját költségén 1954-ben múzeumot alapított New Yorkban. A Primitív Művészet Múzeumának műtárgyai nagy hatással voltak 1938-ban született Michael fiára, aki eltökélte, bővíteni fogja édesapja gyűjteményét. Venezuelai és japán körútja után Holland Új-Guineára utazott, hogy az akkoriban megismert, a sziget elzárt, középső részén, a Baliem-völgyében élő dani nép kultúráját tanulmányozza más antropológusokkal. Az út sikeres volt, és 1963-ban anyagából – már Rockfeller feltételezett halála után – Robert Gardner közreműködésével nagy sikerű dokumentumfilm is készült Halott madarak címmel.
Rockefeller az első új-guineai útja sikerén felbuzdulva újabbat szervezett, ezúttal a sziget déli, de ugyancsak nehezen megközelíthető oldalán élő asmatok földjére.
Eltűnése Az asmatok a danikhoz hasonlóan az európai civilizáció szemszögéből nézve igen elmaradott, ősvilági népnek számítottak az 1960-as években, számos, a modern világ szokásrendszerétől jelentős mértékben elütő szokással és viselkedési formával. Tekintve, hogy a nép egyes tagjai feltételezhetően még fehér emberrel sem találkoztak, tanulmányozásuk érdekes feladatnak ígérkezett a tudomány világában feltörekvő fiatal Rockefeller számára.
Az ekkor is még mindössze 23 éves Rockefeller nem szervezett nagy kutatócsoportot: csak egy fehér munkatársat, René Wassing holland antropológust (1927–2011) és két őslakos kísérőt választott maga mellé. Egy motorcsónakon indultak útnak a sziget déli partja mentén az asmatok által lakott Otsjanep település felé, azonban a jármű meghibásodott. Ekkor a 2 őslakos vállalta, hogy kiúszik a partra, és visszamegy az európai támaszpontra segítségért. Ez meg is történt, de a motorcsónak továbbsodródott. Félve, hogy idejében nem érkezik segítség, a csónak pedig kisodródik a nyílt óceánra, Rockefeller is úgy döntött, hogy megpróbál kiúszni az ekkor már több km távolságra lévő szigetre. Wassing a sziget felé úszva látta utoljára Rockefellert.
A korábban elküldött két őslakos kísérő végül visszajutott az európai központba, és onnan segítséget is küldtek Wassinghoz kimentve a motorcsónakból.
Keresések Eltűnésének hírül vétele után azonnal megindult Michael Rockefeller keresése. Még édesapja, Nelson Rockefeller is a szigetre repült. Hajók, repülőgépek és helikopterek vizsgálták át a megjelölt vidéket, de nem akadtak az eltűnt fiatalember nyomára. Elképzelhetően látszott, hogy az, a szigetre úszás közben kimerülve belefulladt a tengerbe, vagy sósvízben élő krokodilok, cápák áldozata lett. Felmerült ugyanakkor az is, hogy talán mégiscsak elérhette a partot, és ezt követően vesztette életét – esetleg a kannibál szokásokkal is rendelkező asmatok között.
Carl Hoffman kutatásai
53 évvel Rockefeller eltűnése után, 2014-ben a National Geographic újságírója, Carl Hoffman Új-Guineába ment, hogy amit még lehet, kiderítsen az eseményről. Kutatásait „Vad termés: A kannibálok, a gyarmatosítás és Michael Rockefeller primitív művészetért való tragikus kutatásának története” című könyvében foglalta össze. A műben állást foglal amellett, hogy az eltűnt Rockefeller elérte a sziget partját, majd az asmatok ölték meg őt. Állításai szerint ez már az 1960-as években sem volt kérdés, de valamilyen okból kifolyólag nem kapott nyilvánosságot. Egyes feltételezések szerint a terjeszkedő Indonézia által Holland Új-Guineára gyakorolt nyomás állhatott ennek hátterében, a holland hatóságok pedig attól féltek, ha a külvilág azt látja, hogy nem tudják megfékezni az őslakosokat, annál hamarabb elveszíthetik a területet.
Hoffman úgy tudja, hogy az eltűnés kivizsgálására 1962-ben kiküldött Wim van de Waal rendőrtiszt látta is Rockefeller koponyáját, amelyet az asmatok mutattak meg neki. Hoffman 2014-ben az asmatok közé, Otsjanepbe érve nem hozta nyilvánosságra, hogy Rockefeller eltűnése után kutat. A helyi asmatok nem voltak hajlandók beszélni vele, Hoffman tolmácsa szerint attól félve, hogy a kutató felderíti az asmatok körében széles körben ismert fél évszázaddal azelőtti bűntényt. Állítólag egy helyi kisebb, 1950-es évek végén kezdett törzsi háborúskodás, és a holland békefenntartók beavatkozásainak időszakának közepette ment Rockefeller a területre. A történet szerint a partra úszva egy asmat csónakos csoport találkozott vele. A hollandokra haragos asmatok megölték fehér Rockefellert, pontosabban levágták a fejét, meglékelték a koponyáját, és elfogyasztották az agyát. Ezt követően megsütötték és megették a húsát, combcsontjaiból tőröket faragtak, sípcsontjaiból pedig halászathoz szigonyhegyeket készítettek. Vérét is összegyűjtötték, és magukra öntötték, miközben rituális táncokat lejtettek, és szexuális aktusokat hajtottak végre.
Egyéb teória Az emberölést és kannibalizumst taglaló teória mellett az a verzió is ismert, miszerint nem halt meg, hanem beilleszkedett a sziget törzsei közé és velük élt tovább. Nagyjából tíz évvel az eltűnés után a National Geographic az aszmat területeken forgatott, és az egyik felvételén egy csapat meztelen aszmat férfival együtt evezett egy fehér bőrű, szakállas férfi is, akit egyesek Rockefellerként azonosítottak. Ha ő is volt az nem világos miért döntött volna a teljes elrejtőzés mellett. Akár vízbe fúlt, akár állati vagy emberi támadás áldozata lett, akár a beilleszkedés mellett döntött, egyik teória igazolására sem került elő kétséget kizáró bizonyíték.
Fordítás
Források Pásztor Kristóf: Könnyen lehet, hogy kannibálok áldozata és eledele lett Michael Rockefeller (mult-kor.hu, 2022. febr. 12.) Kísérteties felvételek kerültek elő a Rockefeller fiú évtizedekkel ezelőtti eltűnéséről (origo.hu, 2023. aug. 23.) Carl Hoffman: Savage Harvest : A Tale of Cannibals, Colonialism, and Michael Rockefeller's Tragic Quest for Primitive Art. HarperCollins, 2014 Máig nem tudni, hogy a Rockefeller-örökös megfulladt, megették a kannibálok, vagy csatlakozott hozzájuk (telex.hu, 2024. ok. 13.)
Jegyzetek
Kategória:1938-ban született személyek Kategória:1961-ben elhunyt személyek Kategória:Amerikai antropológusok Kategória:Amerikai fotográfusok Kategória:Utazók, felfedezők Kategória:New York-iak Kategória:Új-Guinea Kategória:Eltűnt személyek Kategória:Rockefeller család