bélyegkép|300x300px|Sir Jim Ratcliffe (középen, jobbra, 2011-ben) 2023 decemberében vásárolta meg a csapat 25%-át A Manchester United Football Club angol labdarúgócsapat, Old Traffordban, Trafford kerületben, a Greater Manchester megyében. A csapat Newton Heath LYR Football Club néven alakult meg 1878-ban, a Lancashire and Yorkshire Railway munkásaiból. 1892-ben elvált a vasúttársaságtól és majdnem 100 évig magántulajdonban volt, 1902-ben megváltoztatva nevét Manchester Unitedre. Robert Maxwell 1984-ben ajánlatot tett a csapatra, majd Michael Knighton 1989-ben, mielőtt 1991-ben részvénytársaság lett a cég. 1998-ban ajánlatot tett a csapatra Rupert Murdoch BSkyB cége is, mielőtt Malcolm Glazer 2003 szeptemberében résztulajdonosa lett a Unitednek. Az év végére már 15%-os tulajdonjoggal rendelkezett, míg 2005-ben ez a szám már 57% volt. Ennek következtében kötelessége volt a csapat felvásárlása, hogy eltávolíthassák a Londoni Értéktőzsdéről és egy hónapon belül a család már 98%-os tulajdonjoggal rendelkezett. Összességében nagyjából 800 millió fontba került a folyamat, amelyet főleg kölcsönökkel finanszírozott Glazer. 2012-ben ismét részvénytársaság lett a csapat, mikor egyes részvényei eladásra kerültek a New York Stock Exchange-en.
2022 októberében, közel 20 évvel azt követően, hogy Glazer megvásárolta első részvényét, gyermekei bejelentették, hogy a csapat eladásra fog kerülni. Két fő érdekelt volt a United megvásárlásában, Sir Jim Ratcliffe manchesteri milliárdos, az Ineos cég tulajdonosa, illetve a katari bankár, Dzsászim bin Hamad esz-Szání. Ugyan eredetileg a csapat teljesét meg akarta vásárolni mindkét fél, Ratcliffe 2023. december 24-én a Manchester United részvényeinek 25%-a megvételében egyezett meg a Glazer családdal. A folyamat a részvények 27,7%-a megvételével ért véget 2024 februárjában, amelyet sok vezetőségi változás követett.
Háttér
Manchester United bélyegkép|Egy, a Glazer családot tüntető zászló a United egyik 2022-es mérkőzésén A Manchester United csapatát Newton Heath LYR FC néven alapították 1878-ban, a Lancashire and Yorkshire Railway munkásai, a társaság Newton Heath-i telephelyén. 1901-ben a csapat közel 2500 fontos adósságban volt és közel állta megszűnéshez, de John Henry Davies sörfőzde-tulajdonos megmentette a klubot, és 1902-ben Manchester Unitedre változtatta a nevét. Davies 1927-es halála után a United ismét pénzügyi problémákba ütközött, de James W. Gibson 1931-ben megvette a csapatot. Gibson 1951-ben hunyt el, felesége, Violet örökölte meg a klubot. Ennek ellenére Harold Hardman lett a United igazgatója.
Louis Edwards manchesteri üzletember elkezdte megvásárolni a csapatot és 1965-ben, Hardman halála után az igazgatója lett. Fia, Martin Edwards, megvásárolta Alan Gibson részvényeinek egy részét, majd a csapat legnagyobb tulajdonjoggal rendelkező befektetője lett 1980-ban, apja halála után. A Unitedre több ajánlat is érkezett ebben az időszakban, többek között Robert Maxwelltől 1984-ben, 10 millió fontért és 1989-ben Michael Knightontól, 20 millióért. Az utóbbi megegyezés közel állt a megszületéshez, de Knighton támogatói visszaléptek az ajánlattól, így az üzletember csak az igazgatótanács egyik tagja lett.
1991-ben a csapat felkerült a Londoni Értéktőzsdére, majd 1998-ban Rupert Murdoch ajánlatot tett a csapatért. A vezetőség ezt a 623 millió fontos ajánlatot el is fogadta, de a brit Monopolies and Mergers Commission nem adta meg a szükséges engedélyeket a szerződés aláírására.Bose, 175. o. Néhány évvel később a csapat menedzsere, Sir Alex Ferguson és John Magnier, illetve J. P. McManus között kialakult egy „hatalmi harc.” Magnier és McManus felkérte a vezetőséget, hogy távolítsák el Fergusont a csapat éléről, amelyre válaszként más befektetőket próbált találni a United, hogy a két ír üzletember befolyását csökkentsék a Unitednél.Bose, 234–235. o.
2003 márciusában Malcolm Glazer megvásárolta első részvényeit a csapatban. A Glazer család 2005-re lett a csapat teljes jogú tulajdonosa, júniusban eltávolították a csapatot az értéktőzsdéről. 2012-ben került a New York Stock Exchange-re a United, amelynek célja más befektetők találása volt. A Glazer-éra során és már a megegyezés megszületése előtt is gyakran kritizálták a családot a United rajongói és szakértők, mivel az amerikai üzletemberek nem fektettek pénzt a csapat működésébe és az infrastruktúrába, illetve kölcsönökkel finanszírozták a csapat megvásárlását, aminek következtében az évtizedek során több, mint egy milliárd fontos adósságba került a klub.
Sir Jim Ratcliffe balra|bélyegkép|Az Ineos egyik belgiumi telepe bélyegkép|Az Ineos logója Lewis Hamilton autóján. A cég a Mercedes AMG résztulajdonosa Az Egyesült Királyság egyik leggazdagabb embere, Sir Jim Ratcliffe Manchester közelében született egy asztalos fiaként, 1952-ben. Gyermekkora óta United-rajongó volt, szegény körülmények között nőtt fel. Ratcliffe első állása az Esso, majd a BP Chemichals olajcégeknél volt, amelyet követően a London Business School tanulójaként szerzett mesterdiplomát. 1989-ben csatlakozott az Advent International céghez, amely magántőke-befektetésben volt szakértő. 1992-ben John Hollowood üzletemberrel együtt 40 millió fontért megvásárolták a BP southamptoni vegyipari ágát, amely két évvel később már 110 millió fontot ért a Londoni Értéktőzsdén. Az Inspec néven ismert cég megvásárolta a BP tulajdonában lévő, feleslegesnek nyilvánított antwerpeni telepet, itt megkezdve munkálatait. Ratcliffe 1998-ban elhagyta a céget, hogy megalapítsa az Ineost, felvásárolva az Inspecet. A vállalat stratégiája más cégek felesleges telepeinek megvásárlása és ezek felújítása volt, 2023-ra már 26 országban működött, 194 telepen, a világ egyik legsikeresebb vegyipari cégeként. Az Ineos éves bevétele meghaladja a 65 milliárd dollárt. bélyegkép|Az Ineos cég és egyben Jim Ratcliffe, több sportcsapat tulajdonosa is (a képen az Ineos Grenadiers) A 2010-es években Ratcliffe elkezdett a sportok és autók világába befektetni. Az évtized második felében bejelentette, hogy tervezi egy új jármű, az Ineos Grenadier elkészítését, amelyet a Land Rover Defender terepjáró alapján készítettek, melynek gyártását 2016-ban befejezték. 2017-ben az Ineos megvásárolta a Belstaff ruházati céget, illetve a Mercedes AMG F1 Formula–1-es csapatban is van részvénye. 2019-ben Ratcliffe megvásárolta a Team Sky kerékpár-versenycsapatot, amely azóta az Ineos Grenadiers nevet viseli. Ezek mellett három labdarúgócsapat is a brit milliárdos tulajdonában van, a francia OGC Nice, a svájci Lausanne-Sport és az elefántcsontparti RC Abidjan. Ezek mellett 2022 májusában megpróbálta megvásárolni a Chelsea csapatát is, 4,25 milliárd fontért, mikor Roman Abramovicsnak kötelessége lett a csapat eladása, Oroszország Ukrajna elleni inváziója miatt. Ekkor azt nyilatkozta, hogy csak azért nem veszi meg a Unitedet, mert a csapat nem volt eladó. A Newcastle United megvételében is érdekelt volt.
A vásárlási folyamat
Első ajánlatok Azt követően, hogy a csapat több, mint egy milliárd fontnyi adósságot halmozott fel a Glazer család színrelépése óta és, hogy a klub stadionja egyre rosszabb állapotba került, egyértelmű volt, hogy befektetésre van szüksége a Unitednek. 2022 novemberében a SkySports megjelentetett egy cikket, amelyben azt írták, hogy a Glazer család tervezi eladni a csapatot. Ezt a United még aznap megerősítette, kijelentve, hogy „stratégiai alternatívákat” fog keresni a klub. A közleményt követően a csapat értéke 400 millió dollárral nőtt a New York-i tőzsdén. A Glazer család 6,4 milliárd fontot (nagyjából 8 milliárd dollárt) kért a csapatért, amely a Unitedet minden idők legdrágábban elkelt sportcsapatává tette volna.
A 2023. február 17-i első határidő előtt több hivatalos ajánlat is érkezett a csapat megvételére, többek között a Sir Jim Ratcliffe tulajdonában álló Ineostól és Dzsászim bin Hamad esz-Szání katari bankártól, az utóbbi a Nine Two Foundation cégen keresztül. Ezek mellett több amerikai befektető cég, mint az Elliott, az Ares, a Carlyle és a Sixth Street is megpróbált részvényt szerezni a csapatban. Egyik ajánlat se érte el a Glazerek által kitűzött árat, így a folyamat sokáig húzódott. Mind az Ineos, mind a katari bankár ajánlata 6,3 milliárd dollár körüli értéket adott a klubnak, amely 1,7 milliárddal kevesebb volt, mint, amelyet a Glazer család akart. Ezt követően márciusban mindkét érdekeltet meghívta a United a stadionjába, hogy kérdéseket tehessenek fel a vezetőségnek és felmérjék a csapat infrastruktúráját. Először egy esz-Szánít képviselő delegáció, majd másnap Sir Jim Ratcliffe érkezett a stadionhoz.
Április 28. volt a második kitűzött határidő, ameddig a két fő érdekeltnek lehetősége volt megemelt ajánlatokat tenni a csapatra, amit meg is tettek. A katari oldalról egy nagyon magas második ajánlatot vártak a Glazerek, amely nem történt meg, míg Ratcliffe inkább a csapat 50%-ának megvásárlására próbált ajánlatot tenni, amellyel Joel és Avram Glazer is részvényes maradt volna. Az utóbbi jogi problémákba ütközött, így Ratcliffe újraszervezte az ajánlatot úgy, hogy mind a csapat Class A és B részvényeiből is megvett volna 25%-ot. Ezt követően esz-Szání megpróbált ismét megegyezni a Glazer családdal, legújabb ajánlata nagyjából 6,4 milliárd dollár volt, amely még mindig nem volt közel a Glazer család árához. A 6,4 milliárd mellett további 1,7 milliárd dollárt ígért az infrastruktúra fejlesztésére. Mindezek ellenére Ratcliffe ajánlata magasabb értéket adott a klubnak, mivel a brit milliárdos csak a csapat egy kisebb részét próbálta megvenni. Az Ineos ezek mellett a sokkal magasabb árért azt követelte, hogy teljes irányítást kapjon a cég labdarúgással foglalkozó ága felett.
Katar visszalépése és az ajánlat elfogadása Végül 2023 októberében a katari fél visszalépett, amellyel az Ineos-ajánlat maradt az egyetlen az asztalon. A katari bankár a folyamat során soha nem adta le a papírokat, amelyek bizonyították volna, hogy tényleg van pénze a klub megvásárlására, így a Glazer család figyelmen kívül hagyta ajánlatát, bár ezt a katari oldal később tagadta. Ratcliffe december 24-ét jelölte meg végső határidőnek, mielőtt visszalépett volna. Karácsony este a Glazer család végül elfogadta a befektetést, a United a hivatalos oldalán jelentette be a megegyezést.
A hivatalos jóváhagyást a tulajdonosi teszt elvégzése után a Premier League 2024. február 13-án, az Angol labdarúgó-szövetség pedig másnap adta meg Ratcliffe-nek. A megegyezés hivatalos bejelentésére 2024. február 20-án került sor, miután a Manchester United egy sajtóközleményben megosztotta, hogy a Trawlers Ltd. (a Sir Jim Ratcliffe által létrehozott cég) megvásárolta a csapat 27,7%-át (eredetileg 25%-át, majd új részvények kiadásával a fennmaradó 2,7%-ot). A közleményben azt is bejelentették, hogy az év végére további 100 millió dollárt fog részvényekre költeni a Trawlers.
Kinevezések
Vezetőség