bélyegkép|250x250px|Marcia Fudge amerikai lakásügyi és városfejlesztési miniszter, 2018-ban A woke az amerikai angol nyelv afroamerikai nyelvjárásából (AAVE) származó melléknév, amelyet eredetileg a faji előítéletekkel és diszkriminációval szembeni éberség kifejezésére használtak, már az 1930-as években vagy még korábban is, gyakran a stay woke („maradj éber”) kifejezés részeként. A szó a 2010-es évekre jelentésében kibővült, és más társadalmi egyenlőtlenségek, például a szexizmus és az LMBTQ-személyek jogainak megtagadása iránti tudatosságot is magában foglalja.
Ezek mellett mára az amerikai baloldal bizonyos identitáspolitikai és társadalmi igazságossággal kapcsolatos téziseinek összefoglaló elnevezéseként is használják, például a „fehér kiváltság” vagy a rabszolgaságért járó kárpótlás eszméjére.
Története
A kifejezés politikai töltetet az 1970-es évekre nyert, majd a 2010-es években vált szélesebb körben ismertté a #staywoke hashtag révén. A 2014-es fergusoni tiltakozások idején a stay woke kifejezést a Black Lives Matter (BLM) aktivistái tették népszerűvé, hogy felhívják a figyelmet az afroamerikaiakat érintő rendőri lövöldözésekre. A Black Twitter közegében terjedve egyre inkább átvették fehér emberek is, hogy jelezzék támogatásukat a progresszív ügyek mellett. A szó különösen a milleniálok és a Z generáció körében lett elterjedt, és 2017-ben bekerült az Oxford English Dictionary-be is.
2019 óta a woke kifejezést a politikai jobboldal és egyes magukat centristának valló szereplők gyakran gúnyos, pejoratív értelemben használják, hogy az elnyomás népszerűsítésével a társadalmi egyenlőtlenségek destruktív fokozása és hosszabb távon az autokratikus hegemóniára törekvés érdekében lejárassák a baloldali és progresszív mozgalmakat, azokat felszínesnek és őszintétlennek beállítva, „színlelt aktivizmusként” (performative activism) ábrázolva. Különösen gyakran használják a sokszínűség, egyenlőség és befogadás (diversity, equity, inclusion) politikáinak bírálatára. Egyes konzervatív baloldaliak is kritizálják a wokeness-t, mivel szerintük gátolja a munkásosztály szolidaritását. Az utóbbi években megjelentek a woke-washing és woke capitalism kifejezések is, amelyek a politikailag progresszív üzeneteket pusztán anyagi haszonszerzés céljából alkalmazó vállalatokat és márkákat bírálják.
Eredete és használata Az afroamerikai angol egyes változataiban a woke szót használják a woken (a „wake” múlt idejű befejezett melléknévi igeneve) helyett. Ez vezetett oda, hogy a woke melléknévként az awake („ébren lévő”) megfelelőjeként terjedt el, és az Egyesült Államokban mára köznyelvivé vált.
Nem tudni pontosan, mikor kezdték az ébrenlétet a politikai részvétel és aktivizmus metaforájaként használni, de az Egyesült Államokban egy korai példa erre a Wide Awakes nevű félkatonai ifjúsági szervezet volt, amely 1860-ban alakult a connecticuti Hartfordban, hogy támogassa a republikánus jelöltet, Abraham Lincolnt az 1860-as elnökválasztáson. A helyi csoportok a következő hónapokban gyorsan elterjedtek az északi városokban, és „hatalmas népi lelkesedést váltottak ki” a választás körül. A mozgalom politikai militánssága azonban sokakat aggasztott a déliek közül, akik a Wide Awakes tevékenységében a republikánus, északi politikai agressziótól való félelmeik igazolását látták. Az abolicionizmus melletti kiállásuk, valamint az a tény, hogy több fekete férfi is részt vett a Massachusetts állambeli Wide Awakes felvonulásán, valószínűleg tovább növelte ezt az aggodalmat.
20. század bélyegkép|A népdalénekes és dalszerző Lead Belly használta a „stay woke” kifejezést a Scottsboro Boys című dalának egyik felvételén. A wokeness mint a fekete politikai tudatosság fogalma egyik legkorábbi ismert példája a jamaikai filozófustól és társadalmi aktivistától, Marcus Garvey-től származik, aki 1923-ban ezt írta: „Ébredj, Etiópia! Ébredj, Afrika!”
Garvey 1923-as aforizma-, eszme- és írásgyűjteménye is alkalmazta ezt a metaforát az alábbi epigrammában: „Ébredj, Etiópia! Ébredj, Afrika! Dolgozzunk együtt az egyetlen, dicsőséges célért: egy szabad, megváltott és hatalmas nemzetért. Legyen Afrika fénylő csillag a nemzetek csillagképe között.”
Az amerikai fekete népdalénekes-dalszerző Huddie Ledbetter, azaz Lead Belly, a „stay woke” kifejezést a Scottsboro Boys című 1938-as felvételének utószavában is használta. A dal kilenc fekete tinédzser és fiatal férfi történetét meséli el, akiket 1931-ben hamisan vádoltak meg két fehér nő megerőszakolásával Alabamában. A felvételen Lead Belly elmondja, hogy találkozott a vádlottak ügyvédjével és magukkal a fiúkkal is, majd így fogalmazott: „Azt tanácsolom mindenkinek, legyenek óvatosak, amikor arrafelé (Scottsboro) mennek – a legjobb, ha éberek maradnak, tartsák nyitva a szemüket.” A Vox újságírója, Aja Romano szerint ez a használat a fekete amerikaiak azon szükségletét tükrözi, hogy tudatában legyenek a faji indíttatású fenyegetéseknek és a fehér Amerika által jelentett lehetséges veszélyeknek.
A 20. század közepére a woke jelentése „jól informált” vagy „tudatos” lett, különösen politikai vagy kulturális értelemben. Az Oxford English Dictionary szerint a legkorábbi ilyen használat egy 1962-es, If You’re Woke You Dig It („Ha woke vagy, érted”) című, a New York Times Magazine-ban megjelent cikkben található, amelyben az afroamerikai regényíró, William Melvin Kelley a fekete szleng fehér beatnikek általi átvételét írta le.
A woke kifejezés 1971-re további politikai töltetet kapott, amikor Barry Beckham Garvey Lives! című színdarabjában elhangzott ez a mondat: „Egész életemben aludtam. És most, hogy Mr. Garvey felébresztett, ébren maradok. És segítek neki felébreszteni más fekete embereket is.”
2008–2014: #Staywoke hashtag A 2000-es évek végén és a 2010-es évek elején a woke szót vagy szó szerint az ébrenlétre használták, vagy szlengként a hűtlenség gyanújára. Ez utóbbi jelentést használta Childish Gambino énekes 2016-os Redbone című dala is. A 21. század első évtizedében a woke használata az előző jelentést kiegészítette azzal az új árnyalattal, hogy „ébernek lenni a társadalmi és/vagy faji megkülönböztetésre és igazságtalanságra”.
bélyegkép|jobbra|Az amerikai énekesnő Erykah Badu (a képen 2012-ben) 2008-as Master Teacher című dala tartalmazta a stay woke kifejezést. Ezt a jelentést Erykah Badu Master Teacher című soul-dala tette népszerűvé a refrén révén: „I stay woke” („Ébren maradok”). A Merriam-Webster szótár a kifejezést Badu dalában úgy határozza meg, hogy „önmagára reflektáló, a domináns paradigmát megkérdőjelező, és valami jobbra törekvő”; bár a dal kontextusában még nem kapcsolódott kifejezetten az igazságossági ügyekhez, a Merriam-Webster a kifejezés dalbeli használatának tulajdonítja későbbi ilyen irányú jelentésbővülését.
A Master Teacher dalszerzője, Georgia Anne Muldrow, aki 2005-ben írta a dalt, az Okayplayer hír- és kultúraszerkesztőjének, Elijah Watsonnak elmondta, hogy amikor a New York Egyetemen jazzt tanult, a Stay woke kifejezést a harlemi alt-szaxofonos Lakecia Benjamintől tanulta. Benjamin azzal a jelentéssel használta, hogy próbál „stay woke” maradni fáradtság vagy unalom ellenére, „arról beszélve, hogyan próbált ébren maradni – szó szerint, hogy ne ájuljon el”. Muldrow ennek tiszteletére filctollal ráírta a stay woke szavakat egy pólóra, ami idővel önmaga keresésének folyamatára kezdett utalni (megkülönböztetve például a puszta személyes produktivitástól).
balra|bélyegkép|#StayWoke hashtag egy táblán egy 2015. decemberi minneapolisi tüntetésen. A The Economist szerint, ahogy a woke kifejezés és a #Staywoke hashtag terjedni kezdett az interneten, a szó „számos kérdésben, így a faji ügyekben is progresszív szemléletmód” jelzésévé vált. Egy tweetben, amelyben a 2012-ben bebörtönzött orosz feminista punk rock zenekarra, a Pussy Riotra utalt, Badu ezt írta: „Az igazsághoz nem kell hit. Maradj ébren. Figyelj alaposan. #FreePussyRiot” Ezt a Know Your Meme az egyik legelső példaként idézi a #Staywoke hashtag használatára.
2014–2015: Black Lives Matter bélyegkép|2015-ös tüntetés St. Paulban a Black Lives Matter támogatói részéről a rendőri brutalitás ellen. Michael Brown 2014-es lelövése után a stay woke kifejezést a Black Lives Matter (BLM) mozgalom aktivistái használták arra, hogy felhívják a figyelmet a rendőrségi visszaélésekre. A Stay Woke című, a mozgalmat bemutató BET-dokumentumfilm 2016 májusában került adásba. A 2010-es évek során a woke (a wake szó köznyelvi, szenvedő szerkezetű múlt idejű melléknévi igenévi alakja) a BLM-aktivisták körében a „politikailag és társadalmilag tudatos” jelentést nyerte el.
2015–2019: A használat kiszélesedése Bár a woke kifejezés kezdetben az afroamerikaiakat érintő faji előítéletek és diszkrimináció kérdéseire vonatkozott, idővel más célokat képviselő aktivista csoportok is átvették. Nincs egységesen elfogadott definíciója a szónak, de leginkább az identitással és fajjal kapcsolatos, progresszívek által képviselt elképzelésekkel hozták összefüggésbe, például a „fehér privilégium” fogalmával vagy az afroamerikaiaknak szánt rabszolgaságért járó kártérítéssel. Gordana Lazić kommunikációkutató szerint a woke „a társadalmi egyenlőtlenségek és igazságtalanságok fokozott tudatosítását” jelenti. A Vox újságírója, Aja Romano úgy írja le, hogy a woke „egyszavas összegzése lett a baloldali politikai ideológiának, amely a társadalmi igazságosság politikájára és a kritikus fajelméletre épül”. David Brooks publicista 2017-ben így fogalmazott: „Woke-nak lenni annyit tesz, mint radikálisan tudatosnak lenni és jogosan paranoiásnak. Tisztában lenni azzal a rothadással, amely áthatja a hatalmi struktúrákat.” Quoted in Marcyliena Morgan szociológus a woke-ot a coollal állítja szembe a társadalmi igazságtalansággal szembeni méltóság megőrzésének kontextusában: „Míg a lazaság (coolness) mentes minden jelentéstől és értelmezéstől, és nem mutat különösebb tudatosságot, addig a woke nyíltan és közvetlenül szól az igazságtalanságról, rasszizmusról, szexizmusról stb.”
A woke kifejezés egyre elterjedtebb lett a Black Twitteren, az afroamerikai felhasználók Twitter-közösségében. André Brock, a Georgia Institute of Technology fekete digitális tanulmányok professzora szerint a kifejezés azért vált népszerűvé a Twitteren, mert rövidsége jól illeszkedett a platform 140 karakteres korlátjához. Charles Pulliam-Moore szerint a kifejezés már 2015-ben elkezdett átkerülni az általános internetes használatba. A stay woke kifejezés internetes mémmé vált, a woke Google-keresések száma pedig 2015-ben megugrott.
bélyegkép|balra|Tüntető a 2018-as Women’s March rendezvényen Missoulában, Montanában.