A Hamilton hercege ( 1643) skót főrendi cím. A mindenkori trónörökös címe – (Rothesay hercege 1398) – az egyetlen élő skót hercegi cím, ami a főrendben megelőzi. Ezért a Hamilton hercege cím viselőjét számos előjog illeti meg. Hamilton hercegei viselték létrehozása óta az angol Brandon hercege (15px|keret 1711) címet is, amelyet azért nyertek el, hogy skót főrendként helyet foglalhassanak a Parlament felsőházában.
A hercegi címek jelenlegi viselője Alexander Douglas-Hamilton (1978–) Hamilton , Brandon , az utóbbit csak kivételes esetben említik, mert fiatalabb keletkezésű cím. A hercegnek van örököse, a cím a közeljövőben biztos fennmarad.
A Hamiltonok felemelkedésének fontos állomása volt a Stuart királyi házba történő beházasodás, illetve a Douglas családdal való kapcsolat, amelyben az egymás elárulásától a házasságig minden előfordult. A Hamiltonok egy ideig a skót trón örökösök sorában az első-negyedik helyen álltak, ez az Arran grófok ideje volt. A hercegi cím elveszni látszott férfi ági örökös hiányában, de Anne Hamiltont, a 3. hercegnőt elvette William Douglas, és azóta az ő férfi leszármazottai viselik a hercegi címet. A Hamiltonok fontosságát mutatja, hogy az Abercorn hercegi család is az Arran grófok egyenesági férfi leszármazottai.
A XX. századig a Hamiltonok egyre gazdagabbak lettek, címüknek megfelelően részt vettek a politikában, az ország irányításában, de a hercegi címet viselők inkább voltak költekezésükről, kalandjaikról ismertek. A Hamiltonok székhelye a Hamilton palota volt, jelenleg Lennoxlove kastélyban laknak. A család jelentős vagyonát az örökösödési adó elől alapítványokba mentették.
A Hamilton hercegekhez szorosan kapcsolódik a Selkirk grófja cím is, amely – nagyon leegyszerűsítve – a második fiú nemesi címe, a cím ma is létező.
Ebben a szócikkben olvasható a Hamilton hercegek és elődeik, a Hamilton márkik és Arran grófok rövid életrajza. A két családfa segít eligazodni a családi kapcsolatokban. A családfák hivatkozásként működő nevei a Hamilton hercegek és elődeik esetében a szócikken belül visznek a rövid életrajzhoz, a nem herceg Selkirk grófok esetében átvisznek a Selkirk grófja szócikk adott rövid életrajzához. Azon nevek esetében, amelyek nem hivatkozások, a név mögötti jegyzet jelzésre kattintva olvasható az adott személy rövid életrajza.
A kezdet A Hamilton klán története Skóciában a XIII. században kezdődött, amikor Walter FitzGilbert, a klán ősatyja, megkapta a Cadzow-i birtokot I. Róbert skót király király támogatásáért. A Hamiltonok először a Lanarkshire-iLanarkshire történelmi megyenév, gyakran Clydesdale-ként hivatkoztak rá. Mindkét földrajzi név felbukkan a Hamiltonok címei között. Lanarkshire jelenleg a Skócia Közép-övezetében található, és két modern megye, North Lanarkshire és South Lanarkshire részeként létezik. Az 1975-ös skót közigazgatási reform óta Lanarkshire régi megyéje megszűnt létezni, és területét felosztották ezekre az újabb közigazgatási egységekre. Források: és területen telepedtek le, és gyorsan emelkedtek a skót nemesség soraiba. A klán neve az ősi Hameldone vagy Hamelton birtokról származik, amely Northumberlandben található. A XIV. században Walter Hamilton hűsége a Bruce családhoz és II. Dávid skót királyhoz megerősítette a klán pozícióját.
A XV. század közepén a Hamilton klán jelentős hatalomra tett szert, amikor James Hamilton, I. Lord Hamilton, feleségül vette Mary Stewartot, Skócia királyi hercegnőjét. Ez a házasság szoros kapcsolatot teremtett a skót királyi családdal, és a klán befolyását tovább növelte. A Hamiltonok ellenségeskedtek a Douglas klánnal, és 1445-ben részt vettek annak leverésében. A klán befolyása és hatalma tovább nőtt, különösen miután 1460-ban I. James Hamiltont Lord Hamilton címmel tüntették ki. 1467-re a Hamiltonok már a skót arisztokrácia egyik legbefolyásosabb klánjává váltak.
Arran grófjai A Hamilton család felemelkedése egyértelműen köszönhető annak, hogy a skót királyokat adó Stuart-házhoz tartoztak, ahogy ezt az első családfa eleje is jól mutatja. A Hamilton hercege cím elnyeréséhez vezető lépcső volt az Arran grófja cím. A szócikk bemutatja Arran első három grófját, ezt követi egy részleges családfa a Hamilton hercegek előtti időszakról.
Az Arran grófja cím(ek)Az Arran grófja címet először Thomas Boyd (–1472) viselte, akinek nem volt köze a Hamilton családhoz. A címet árulás miatt 1469-ben megvonták tőle.
A másodszorra IV. Jakab skót király hívta életre az Arran grófja címet, amelyet 1503-ban James Hamiltonnak adományozott. VI. Jakab skót király 1599-ben John Hamiltont, Hamilton első márkijává nevezte ki és hozzákapcsolta az Earl of Arran címet, ez nem számított új kreációnak az Earl of Arran cím esetében. Azért, mert az eredeti Earl of Arran cím még létezett.
Az 1643-as címadományozásnál a különleges öröklési szabályok egy új és egyedülálló kreációt igényeltek. Ez a kreáció nemcsak az Arran grófja címet tartalmazta, hanem számos más címet is (például Clydesdale márkija), és ezek mind egy új hercegi cím, a Hamilton hercege alá kerültek. Az új kreáció szükséges volt ahhoz, hogy az öröklési szabályok kiterjedjenek a Hamilton család különböző ágainak női leszármazottaira is, valamint biztosítsák a címek folytonosságát a Hamilton név és címer viselői számára.
Létezik az ír nemességben is Arran górfja cím. Először 1662-1686 között, majd másodszorra 1693–1758 között és végül harmadszor létrehozva 1762-től él a cím, a Gore családé. Arthur Gore-nak, Arran 9. grófjának, (1938. július 14. – ), két leánygyereke van, így a cím a halálakor várhatóan visszaszáll a koronára, megszűnik. Esetükben az Arran név a Galway környékén levő Aran szigetre utal és nem a skót Arran szigetre.
Létezik a Skót Baronage-benSkót Baronage: Helyi nemesség (Minor Nobility): A Baron cím Skóciában történelmileg a helyi földbirtokosok rangját jelölte. A skót Baron nem feltétlenül tartozik a Peerage rendszerbe, hanem inkább a helyi, kisnemesség részét képezi. A baronok birtokaikat az uralkodótól kapták, és általában egy adott területen (barony) uralkodtak. A skót Baronage tagja nem rendelkezett automatikus joggal arra, hogy helyet foglaljon a Lordok Házában, ellentétben a skót Peerage tagjaival. A baronok inkább helyi szinten játszottak szerepet, földesurakként tevékenykedtek, akiknek joguk volt helyi bíróságokat vezetni és igazságot szolgáltatni a saját földjeiken. Ezt a rendszert Baron Court-nak nevezték. is Arran bárója és Arran grófja cím is, de ennek a Hamilton családhoz csak véletlenül van köze. Talán a legismertebb példa Hamilton 12. hercege unokája, Lady Jean Graham, Arran grófja a Baronage-ben. A Bletchley Parkban is dolgozott hölgy elárverezett ezer hektár termőföldjét, hogy kifizesse a szigeti nyaralója központi fűtését. A vásárló Willi Ernst Sturzenegger üzletember volt, aki a vétel után megpróbálta elismertetni jogát a grófi címre – sikertelenül.
James Hamilton (kb. 1475–1529) Arran 1. grófja James Hamilton négyévesen, 1479-ben örökölte birtokait és címét. 1489-ben unokatestvére, IV. Jakab skót király kinevezte Lanark seriffjévéA sheriff tisztsége a középkori és kora újkori Skóciában egyfajta királyi tisztségviselői szerepet jelentett. A sheriff fő feladata a királyi hatalom helyi képviselete volt egy adott területen vagy megyében (shire). Ez magában foglalta a következőket: Igazságszolgáltatás: A sheriff felelős volt a helyi bíróságok működéséért, beleértve a büntető- és polgári ügyek tárgyalását. Ő elnökölt a bíróságokon, és gondoskodott arról, hogy a királyi törvények betartását biztosítsák. Adóbeszedés: A sheriff feladata volt a királyi adók és díjak beszedése, valamint a királyi jövedelmek biztosítása a megyében. Rendfenntartás: A sheriffnek gondoskodnia kellett a közrend fenntartásáról, beleértve a bűncselekmények felderítését és a rendbontók megbüntetését. Katonai vezetés: Szükség esetén a sheriff katonai parancsnokként is szolgált, és felelős volt a helyi lakosság mozgósításáért és védelméért., valamint a skót Titkos tanács tagjává tette. skót király megbízásából 1502 áprilisa és augusztusa között egy flottát vezetett, hogy segítséget nyújtson János dán királynak a svéd-norvég lázadás leverésében. Hamilton közvetített Jakab és Tudor Margit házasságának létrejöttében. Az esküvőn 1503. augusztus 8-án, Arran grófjává ( 1503) nevezték ki. 1504-ben Skócia fővezéreként hadjáratot vezetett a Nyugati-szigeteken zajló lázadás elfojtására. 1507 szeptemberében IV. Jakab megbízásából diplomáciai küldetésen volt XII. Lajos francia király udvarában, de visszafelé 1508 elején Angliában rövid időre fogva tartották, mivel VII. Henrik gyanakodott, hogy megújul a skót-francia szövetség. 1513-ban, amikor VIII. Henrik megtámadta Franciaországot, Hamilton vezette a skót flottát, amely támadást intézett az ulsteri Carrickfergus ellen, majd Franciaországba hajózott, de lekéste a vesztes floddeni csatát.A Flodden-i, Flodden Field-i, vagy esetenként Branxtoni vagy Brainston Moor-i csatát 1513. szeptember 9-én vívták az Anglia és a Skócia Királyság közötti Cambrai Liga háborújában, az angolok győzelmét eredményezte. A csata Branxton közelében, Northumberland megyében, Észak-Angliában zajlott, a IV. Jakab skót király vezette megszálló skót hadsereg és a Surrey grófja által irányított angol hadsereg között. A csapatok számát tekintve – támadó ( halott), angol, 1500-1700 halott, ötezer sebesült – ez volt a legnagyobb létszámú csata, amelyet valaha vívtak a két királyság között. A csatában a skót oldalon Argyll 2. grófján kívül elesett király, Montrose grófja, Bothwell grófja és Lennox grófja. V. Jakab kiskorúsága alatt Hamilton szembeszállt Archibald Douglas-szal, Angus és az angol párttal. 1520-ban vereséget szenvedett Edinburgh utcáin Angus ellen a Cleanse the CausewayA Cleanse the Causeway véres összecsapás volt Edinburgh utcáin 1520-ban két befolyásos nemesi család, a Hamiltonok és a Douglasek között. A Hamiltonok, James Hamilton, Arran vezetésével, megpróbálták legyőzni Archibald Douglast, Angus . Az összecsapásban a Douglasek kerekedtek felül, sok Hamilton-párti vesztette életét vagy kényszerült menekülésre. A magyar fordítás a Causeway tisztogatása lenne, de Causeway konkrétan Edinburgh főutcájára, a Royal Mile egy szakaszára utal, ezért a pontos fordítás helyett inkább a Royal Mile-i tisztogatás kifejezés találóbb. néven ismert zavargás során. Összeesküvést szőtt John Stewart, Albany hercege ellen, miközben Albany Franciaországban volt, és épp őt helyettesítette a régens tanács élén. 1524-ben csatlakozott Tudor Margithoz, hogy eltávolítsák Albany hercegét és trónra helyezzék. Ugyanabban az évben nyomására kénytelen volt visszaengedni Angus grófját a tanácsba, majd 1526-ban támogatta Angus-t Linlithgow Bridge-i csatában.A Linlithgow Bridge-i csata 1526. zajlott Skóciában, Archibald Douglas, Angus és John Stewart, Lennox között. A csata során Angus erői győzelmet arattak Lennox felett, aki megpróbálta kiszabadítani az ifjú a Douglas befolyása alól. Lennox a csatában életét vesztette, ami tovább erősítette Angus hatalmát Skóciában. A győzelem után Angus még inkább megszilárdította befolyását a fiatal király felett, bár Jakab hamarosan megszökött a Douglasoktól. A csata egyik fontos következménye az volt, hogy tovább mélyítette a skót nemesség közötti belső ellentéteket. Az Angusok bukása után Hamilton megszerezte a Douglas klán Bothwell birtokait.
James Hamilton (kb. 1516 – 1575) Arran 2. grófja, majd Châtellerault 1. hercege