Az Aria Campus vagy korábbi elnevezésén CityCenter, egy vegyes funkciójú városi komplexum a Las Vegas Strip területén, a Nevada állambeli Paradise-ban. A 27 hektáros területen összesen 1,7 millió m² beépített felület található. A komplexum részei közé tartozik az Aria Resort & Casino, a Vdara kondohotel, a Waldorf Astoria Las Vegas szálloda és lakókomplexum, a Veer Towers lakótorony, valamint a The Shops at Crystals bevásárlóközpont. Egy másik szálloda- és lakásprojekt, a The Harmon soha nem nyílt meg építési hibák miatt; a területet később 63 CityCenter nevű újabb bevásárlóközponttá alakították át.
A CityCentert az MGM Mirage és a Dubai World fejlesztette közösen. A projektet az MGM akkori elnöke és pénzügyi igazgatója, Jim Murren álmodta meg, aki egy Las Vegas-i városi negyedet képzelt el, a New York-i Greenwich Village vagy a San Franciscó-i Haight-Ashbury mintájára. Az MGM 2004. november 9-én jelentette be a fejlesztést. Az Ehrenkrantz Eckstut & Kuhn Architects 20 hónapon át dolgozott az MGM-mel a mesterterv kidolgozásán, míg különálló épületegyütteseket a Gensler által összeállított építészcsapat tervezett. A komplexum több egysége is LEED Gold környezetbarát minősítést kapott.
Az építkezés 2006. június 25-én kezdődött, fővállalkozóként a Perini Building Company részvételével. Egy évvel később csatlakozott a Dubai World partnerként. A kivitelezés során hat munkás vesztette életét, ami 2008 júniusában munkabeszüntetéshez vezetett; a Perini biztonsági ígéretei után másnap újraindultak a munkálatok. A Dubai World költségtúllépések miatt finanszírozási szünettel fenyegetett, ám végül megegyezett az MGM-mel. A CityCenter 8,5 milliárd dolláros összköltséggel készült el, ezzel az amerikai történelem legdrágább magántulajdonban finanszírozott építési projektjévé vált.
A Vdara volt az első megnyílt egység 2009. december 2-án, a többi létesítmény ugyanezen hónapban követte, míg a Veer Towers 2010-ben fejeződött be. Az Aria tekinthető a komplexum központi elemének, és ez az egyetlen kaszinóval rendelkező része. 2019-től a CityCenter Aria Campus néven működik tovább.
Az MGM fokozatosan eladta CityCenter-beli részeit: a Crystals-t 2016-ban, a Mandarin Orientalt (ma Waldorf Astoria) 2018-ban, valamint a volt Harmon-területet 2021-ben. Ugyanebben az évben kivásárolta a Dubai World részesedését, így teljes tulajdonossá vált az Aria és Vdara felett, amelyek a komplexum utolsó megmaradt egységei. Mindkettőt 2021-ben értékesítette, bár az MGM továbbra is üzemelteti őket.
Története A CityCenter projektet Jim Murren, az MGM Mirage akkori elnöke és pénzügyi igazgatója álmodta meg, míg a fejlesztést Bobby Baldwin, az MGM vezetője felügyelte. Az MGM a 2000-es évek elején több tematikus szállodakoncepciót is mérlegelt a területre, ám egyik sem váltott ki különösebb lelkesedést. A vállalat később egyedi, addig Las Vegasban nem látott fejlesztési ötletet keresett a telekre.
Murren 2003-ban kezdte el egy vegyes funkciójú komplexum gondolatát kidolgozni. Részletes építészeti terveket készített Bill Smith közreműködésével, aki az MGM Mirage leányvállalata, a MGM Mirage Design Group elnöke volt. Elképzelését 2004 márciusában mutatta be az MGM igazgatótanácsának. Az MGM többségi tulajdonosa, Kirk Kerkorian korán felismerte a projekt potenciálját, míg a többi igazgatótanácsi tag érdeklődéssel, de szkepticizmussal fogadta a javaslatot. Murren célja egy városi közösségi tér létrehozása volt Las Vegasban, amely úttörő kezdeményezésnek számított volna a régióban. Szerinte „még senki sem vállalkozott ekkora volumenű fejlesztésre ebben a városban. Nehéz bármivel összehasonlítani. Mi fogjuk vezetni a völgy globális piaccá alakítását”.
Az MGM 2004. november 9-én jelentette be a projektet, ekkor még Project CityCenter néven. A vállalat nyolc hónapot töltött a területfejlesztési tervek előkészítésével. A vegyes funkciójú komplexum egy kaszinó resortot, három boutique hotelt, lakóingatlanokat, kiskereskedelmi tereket és éttermeket tartalmazott volna. Az MGM iparági szakértőkkel és fejlesztőkkel működött együtt, valamint több tucat szállodalánccal folytatott tárgyalásokat a CityCenter hoteleinek üzemeltetési jogairól.
Építkezés A CityCenter a Las Vegas Strip területén, 27 hektáros telken épült, az MGM Monte Carlo és Bellagio üdülőkomplexumai között. A terület 3,2 hektárját korábban a szintén MGM-tulajdonban lévő Boardwalk hotel-kaszinó foglalta el.
A telek nagy részét korábban a Dunes hotel-kaszinó golfpályája alkotta, amely 1993-ban zárt be. A CityCenter bejelentésekor a területet főként a Bellagio alkalmazottai számára fenntartott parkolóként használták. Az építkezés megkezdése előtt a Bellagio dolgozóinak új parkolóházat kellett építeni a Frank Sinatra Drive mentén. A helyszín előkészítése 2005 augusztusára kezdődött meg, a Perini Building Company fővállalkozóként irányította mind a parkolóház, mind a CityCenter munkálatait.
A Boardwalk hotel 2006 januárjában bezárt, majd négy hónappal később robbantásos módszerrrel bontották el, hogy helyet adjon a komplexumnak. A CityCenter építkezése hivatalosan 2006. június 25-én indult el egy jelentős betonöntéssel, amely az Aria Resort & Casino alapjait képezte. A kivitelezési területet három önálló blokkra osztották, mindegyikhez külön munkacsoport tartozott. A helyszínen raktározási lehetőség híján, a munkafolyamatot és az anyagbeszerzést precízen kellett ütemezni.
Az építkezés során hat haláleset történt. 2007 februárjában egy 1400 kg-os acélfal – amelyet betöntőként használtak – daruról leesve két munkást ölt meg, miután egy másik falat eltalálva további két személyt sebesített meg. Augusztusban egy munkás egy építőipari lift ellensúlyának alá kerülve hunyt el. Két hónappal később egy munkás 15 métert zuhant az Aria tornyáról, míg 2008 áprilisában egy másik személy körülbelül 6 méter magasból esett le. Májusban egy munkást egy daru ellensúlyrendszere és pályája közé szorított, halálra roncsolva őt.'Sixth worker dies at Vegas CityCenter project', Reno Gazette-Journal, May 31, 2008. A tragédiák miatt a projektet gúnyosan „CityCemetery”-ként emlegették. További aggályokat keltett, hogy néhányan a Perini vállalati szabályait megszegve munkába állás előtt alkoholt fogyasztottak.
A CityCenter halálesetei – valamint más Strip-fejlesztések hasonló tragédiái – miatt a munkások 2008. június 3-án éjfélkor munkabeszüntetést tartottak, leállítva az építkezést a biztonsági körülmények miatti tiltakozásként. A Southern Nevada Building and Construction Trades Council három feltételt szabott a folytatáshoz: további biztonsági képzések finanszírozását, szakszervezeti kutatók bevonását a balesetek okának felderítésébe, valamint teljes hozzáférést a szakszervezeti vezetőknek a helyszínhez. A megállapodást egy napon belül megkötötték, véget vetve a sztrájknak. Ennek ellenére az Occupational Safety and Health Administration (OSHA) 2008. június 9-én vizsgálatot indított a projekt biztonsági előírásai kapcsán.
2008 augusztusára a CityCenteren 7700 építőipari munkás dolgozott, 24 órás műszakrendszerben. A késések miatt az MGM 2008 végén bevonta a Tishman Construction Corporation végrehajtó építési menedzsmentjét a Perini mellé. Ekkorra napi 9500 munkás dolgozott a projekten, napi 3,5 millió dolláros költséggel. A komplexum felépítése több mint 50 millió munkaórát igényelt, ezzel túlszárnyalva a Hoover-gát építésénél foglalkoztatott munkásokat.
Finanszírozás A CityCenter projektet eredetileg 5 milliárd dollárra becsülték, amelynek fedezetét részben lakóingatlanok előértékesítéséből tervezték biztosítani. 2006-ra a költségvetés 7 milliárd dollárra nőtt, többek között egy a komplexumon belüli monorail-vonal megépítése miatt, valamint az építőanyagok és munkabérárak emelkedésének következményeként. 2007-ben a Dubai World csatlakozott társtulajdonosként a fejlesztéshez. Az építkezés során számos utolsó pillanatban hozott tervezési változtatás további költségnövekedést eredményezett. 2008-ra a projekt költsége meghaladta a 8 milliárd dollárt, év végére 9,2 milliárdra emelkedett, végül 8,5 milliárd dollárban állt meg – ezzel ez lett az amerikai történelem legdrágább magántulajdonban finanszírozott építési projektje.
2009 márciusában a Dubai World beperelte az MGM-et a CityCenter fejlesztésének rossz kezelése miatt, amely szerinte a költségvetési túllépések okát képezte. A per pénzügyi veszélybe sodorta a projektet, mivel az adott hónap végén 220 millió dolláros építési fizetési határidő járt le, és a Dubai World nem volt hajlandó finanszírozni azt. Az MGM átvállalta a társtulajdonos kifizetését, majd következő hónapban megegyeztek, garantálva a komplexum befejezését. Az MGM a projekt megmentéséhez a nevadai szenátor, Harry Reid közbenjárását is kérte, aki bankvezérigazgatókat szólított fel kölcsönnyújtásra a kivitelezés folytatása érdekében.
Megnyitás A CityCenter első egysége, a Vdara kondohotel 2009. december 2-án nyílt meg a nyilvánosság előtt, előtte egy VIP-eseményt tartottak. Másnap, december 3-án átadták a Crystals bevásárlóközpontot, míg december 4-én a Mandarin Oriental hotel kezdte meg működését. A megnyitások egy háromnapos ünnepségsorozat részei voltak, amely a komplexum bemutatását jelentette. A projekt fő attrakciója, az Aria Resort & Casino – a terület egyetlen kaszinója – 2009. december 16-án nyitotta meg kapuit. A lakóingatlanokból álló Veer Towers 2010. július 15-én készült el.
A CityCenter a nagy gazdasági világválság kellős közepén nyílt meg, ám Bobby Baldwin úgy nyilatkozott, hogy a projekt sikeres lesz a gazdasági nehézségek ellenére is. Jim Murren szerint a komplexum öt-tíz éven belül nyereségessé válik, és nemcsak turistákra, hanem helyi lakosokra is számít. Oscar Goodman polgármester úgy vélte, a fejlesztés fellendítheti a Las Vegas-i belváros turizmusát. A szakértők véleménye megosztott volt a helyi gazdaságra gyakorolt hatásáról. A megnyitás előtt a CityCenter 12 000 munkahelyet hirdetett meg, amelyre a recesszió miatt több mint 100 000-en jelentkeztek; a dolgozók felét más MGM-ingatlanokból helyezték át.
A projekt mintegy 5900 szállodai szobával bővítette a kínálatot, miközben a Las Vegas-i turizmus visszaesőben volt. Az első bevételi adatok elmaradtak a várakozásoktól, ezért egy évig finomhangolták a működést a vendégvisszajelzések alapján. 2010-ben az Aria és a Vdara országos reklámkampányt indított, míg 2012 végére a komplexum javulást mutatott, részben a csökkentett szállodaáraknak köszönhetően.
Jogi problémák A CityCenter részeként tervezett The Harmon szálloda- és lakókomplexum 2009 végére készült volna el, ám 2008-ban építési hibákat fedeztek fel benne, ami pereskedéshez vezetett a fővállalkozó Perini Building Company-val, végül a projekt visszavonásához és 2015-ös lebontásához. A komplexum többi részén is számos szerkezeti eltérést találtak, ám az MGM biztosította, hogy ezeket a megnyitásig kijavítják.
2010 márciusában a Perini 492 millió dollár kifizetetlen építési díjat követelt az MGM-től és a Dubai World-től, elsősorban a Harmon munkái miatt, valamint mechanikai jelzálogot jelentett be a projektre. A Perini alvállalkozókkal és szakszervezetekkel koalíciót alkotott az MGM ellen. Az MGM részben a Harmon hibás kivitelezése miatt vitatta a követelést, valamint részletes elszámolást kért a számlázásból, hogy kizárja a már kifizetett tételeket.
2010 májusában a Perini Nevada kormányzóját, Jim Gibbons-ot kérte fel az MGM fizetési mulasztásának és pénzügyi helyzetének kivizsgálására, miközben a vállalat a recesszió miatt nehézségekkel küzdött. Ekkorra több mint 430 jelzálogbejegyzés keletkezett különböző alvállalkozóktól. Az MGM ugyanazon év végén kezdte meg az alvállalkozókkal való egyezségek kifizetését.