A U Underscores amerikai zenész harmadik stúdióalbuma, amely 2026. március 20-án jelent meg a Mom + Pop Music és a Corporate Rockmusic kiadókon keresztül.
Az album elhagyta a megelőző Wallsocket (2023) vidékies, kortárs népzenés koncepcióját, és visszatért az énekes korábbi stílusához poppal és dubsteppel. A U hangzását zenével kapcsolatos utazásai, a hotelszobái és élményei inspirálták. A Wallsocket turné után hónapokig elhagyta saját zenéjét, hogy más előadóknak írjon popdalokat, ennek következtében született meg a U ötlete. Előző lemezeivel ellentétben harmadik stúdióalbumát világszerte vettel fel Porter Robinson és Danny Brown turnéjai közben.
Hangzását tekintve pop, hyperpop és dance pop, dubstep által inspirált produceri munkával és autotune-olt énekhanggal. A lemezre hatással volt Timbaland, Justin Timberlake, Grimes, Cascada és Beck munkássága. Témáját tekintve központjában a szerelem, a szex és a hírnév van. Az előadó korábbi maximalista produceri munkájával ellentétben a U minimalista, amit Oklou és Mk.gee inspirált. A lemez borítóját Sohei Ocsiai japán illusztrátor készítette, a San Franciscó-i Stonestown Galleria bevásárlóközpont alapján.
A U-t méltatták a zenekritikusok, többen is az év egyik legjobb albumának nevezték, kiemelve a produceri munkát, a dalszerzést és a popzenébe hozott innovációit. Az album előtt három kislemez jelent meg: a Music, a Do It és a Tell Me (U Want It); és egy nemzetközi turné követte.
Háttér 2023. szeptember 22-én Underscores kiadta második stúdióablumát Wallsocket címen, amelyet több zenei magazin is méltatott, mint a DIY, a Dork, a The Line of Best Fit és a The Needle Drop. A koncepcióalbumon a pop és a rock műfajait keverte, nagyszülei idahói háza, vidéki amerikai horrorfilmek, a country és a blues, illetve a 2010-es popzenéje inspirálta.
Az album megjelenése után Underscores koncertezett Európában 2023 novemberében és decemberében, majd Japánban és Ausztráliában 2024. májusban és júniusban. Az évben további nagy fesztiválokon lépett fel. 2024-ben és 2025-ben aktív maradt, de leginkább csak közreműködéseken dolgozott, mint a Harvest Sky Oklou-val, a Poplife Umruval és a Copycats Danny Brownnal.
Kritikák
A Metacritic 100 pontos skáláján 89-et kapott kilenc szakértői vélemény alapján, ami általános elismertséget jelez a weboldalon. A hasonlóan működő Any Decent Music? 8,5/10 pontot adott a lemeznek, tíz vélemény alapján.
Otis Robinson (NME) 10/10-es kritikájában kiemelte a műfajok keverését az albumon, részletezve Underscores popzene iránti hozzáállását, pozitívan túlingerlőnek nevezve a produceri munkát. Dan Harrison (Dork) az alábbi szavakkal méltatta a dalszerzést a U-n: „élénk, vicces, sérült, kanos, idegesítetten eufórikus, magányos és furcsán gyengéd.” Alexis Petridis (The Guardian) kiemelte, hogy az album produceri munkája kiemelkedően jobb minőségű, mint a modern popzene nagy része, bár a dalszövegeket az énekesnő korábbi munkáihoz képest enyhítettnek találta.
Robin Murray (Clash) méltatta a „vidám” produceri munkát és azt, ahogy Underscores képes volt a popzene megszokott elemeit a saját művészetéhez igazítani, ami a „kreativitás egy nyomatékos kinyilatkoztatása” volt. Finn Cliff Hodges (The Quietus) szerint az album egy nosztalgikus tiszteletadás volt azon hallgatóknak, akik a popzene iTunes-érájában nőttek fel a 2000-es és 2010-es években. Andy Steiner (Paste) az albumról azt írta, hogy „szeretően, gyönyörűen műanyag,” ami egy részben személyes átalakulásból születik. Walden Green (Pitchfork) szintén a produceri munkát emelte ki, hozzátéve, hogy az album minden egyes pillanata alapos vizsgálatot igényel. Anthony Fantano (The Needle Drop) a lemezt erős hét, gyenge nyolcas értékeléssel méltatta, egy szakítós albumnak nevezte, amely érzelmeinek nagy részét „gyötrött és zavarodott állapotból” meríti.
Juan P. Almanza (The Hoya) szerint az év egyik kötelezően meghallgatandó albuma volt, ami „nem csak megérdemli, hanem követeli a figyelmed,” és méltatta annak romantikus energiáját, tömör struktúráját. Hot Chocolate (Sputnikmusic) a U fülbemászó dalait és technikai excellenciáját méltatta, amely minden egyes hallgatás alkalmával újabb energiát és bájat ad a lemeznek. Sean Aitken (The Daily Campus) sok máshoz hasonlóan a produceri munkát emelte ki, a hyperpop és Underscores diszkográfiája egyik fontos művének nevezte. Matthew Kin (The Line of Best Fit) Underscores pályafutása addigi legjobb munkájának nevezte.
Ranglisták MagazinLista címeHelyezésBillboard2026 50 legjobb albuma (eddig)46.The Fader2026 30 legjobb albuma (eddig)listázvaThe Guardian2026 legjobb albumai (eddig)listázvaPitchfork2026 legjobb zenéjelistázvaSlant2026 legjobb albumai (eddig)listázvaStereogum2026 50 legjobb albuma (eddig)7.Variety2026 legjobb albumai (eddig)listázva
Számlista
Közreműködők Az Apple Music, a Tidal és az albumjegyzetek alapján. April Harper Grey – éneklés, producer, hangmérnök (össz.); maszterelés (1., 3–9. szám) Heba Kadry – maszterelés (2.) Sohei Ocsiai – albumborító
Albumlisták Albumlista (2026) Legmagasabbpozíció Top Album Sales (Billboard) 41
Jegyzetek
Kategória:2026 nagylemezei Kategória:Popalbumok