A Touhou Project (japánul: 東方Project, magyaros átírással: Tóhó Puredzsekuto, Hepburn-átírással: Tōhō Purojekuto; japán írással esetenként: 東方プロジェクト), vagy egyszerűen csak Touhou (東方; jelentése: „keleti” vagy „orientális”) egy bullet hell shoot ’em up videojáték-sorozat, amelyet a független japán dódzsin szoftverfejlesztő (dōjin soft), a Team Shanghai Alice készített. A csapat egyetlen tagja, Óta Dzsunja (művésznevén „ZUN”), önállóan fejleszti a sorozat programozását, grafikáját, forgatókönyvét és zenéjét; 1997 óta 20 főjátékot és 13 spin-offot jelentetett meg. ZUN emellett kapcsolódó nyomtatott kiadványokat és zenei albumokat is kiadott, valamint a Twilight Frontier dódzsin fejlesztővel együttműködve hét hivatalos mellékjátékot készített, amelyek közül hat verekedős játék.
Az első öt játékot a japán PC-98 számítógépes rendszerre fejlesztették ki. Az első részt, a Különös mesét 1997 augusztusában adták ki. A sorozat védjegyévé vált danmaku (japánul:弾幕; szó szerint: „lövedékfüggöny”) játékmechanikát a második, Démonűző krónikák című játékban (szintén 1997-ben) mutatták be. A skarlát ördög birtoka 2002 augusztusi megjelenése jelölte a Microsoft Windows platformra való átállást. Ezt számos folytatás követte, köztük több olyan mellékág is, amelyek eltértek a hagyományos shoot ’em up formátumtól.
A Touhou Project története Genszókjóban (japánul: 幻想郷, Hepburn-átírással: Gensōkyō; szó szerint „Az illúziók földje” vagy „A fantázia földje”) játszódik egy, a külvilágtól elzárt, természetfeletti földön, amelyet leginkább emberek és jókaiok laknak, akiket antropomorf moe stílusban, szinte kivétel nélkül fiatal lányokként és nőkként személyesítenek meg. Hakurei Reimu, a Hakurei-szentély mikója és a sorozat főszereplője gyakran kapja azt a feladatot, hogy oldja meg a Genszókjóban és annak környékén fellépő természetfeletti incidenseket. Hozzá csatlakozik Kirisame Marisa a második játék eseményei után.
A Touhou Project a japán dódzsin (dōjin) kultúra egyik meghatározó jelenségévé vált. A sorozat nyomán hatalmas mennyiségű rajongói alkotás született, köztük rajzok, zenék, nyomtatott művek, videojátékok és internetes mémek. Ennek köszönhetően Japánon kívül is jelentős kultikus rajongótáborra tett szert. A sorozat és a hozzákapcsolódó művek rendkívüli népszerűségét részben annak tulajdonítják, hogy ZUN igen kevés korlátozást szab művei felhasználására. A nem hivatalos rajongói alkotásokat gyakran értékesítik rajongói találkozókon, mint például a Comiket, ahol a sorozathoz kapcsolódó körök száma többször is rekordot ért el, valamint a hivatalos Reitaisai találkozón, ahol a hivatalos játékok próbaverzióit szokták terjeszteni a megjelenésük előtt.
Játékok
PC-98 játékok Óta Dzsunja (művésznevén „ZUN”), aki ekkor a Tokió Denki Egyetem matematika szakos hallgatója volt, és a ZUN Soft név alatt dolgozott, fejlesztette ki az első öt Touhou Project-játékot a PC-98 számítógépes rendszerre. A fejlesztés során a platform 16 bites színmélységű grafikáját és 6 csatornás FM-szintézises hangzását használta ki. A játékokat az Amusement Makers, egy egyetemi hallgatói játékfejlesztő klub adta ki, amelynek ZUN is tagja volt.
Touhou - Különös mese ~ The Highly Responsive to Prayers A sorozat legelső játékát (japánul: 東方靈異伝, magyaros átírással: Tóhó Reiiden, Hepburn-átírással: Tōhō Reiiden) 1997. augusztus 15-én adták ki az 52. Comiketen. ZUN 1995-ben kezdte meg a fejlesztést, és a játékot először 1996 novemberében mutatta be a 20. Hatojama Macurin, amely az egyetem hatojamai kampuszán évente megrendezett fesztivál. Ebben a játékban mutatkozik be először a sorozat főhőse, Hakurei Reimu, a Hakurei-szentély (博麗神社, Hakurei Dzsinja) mikója. A történet szerint szentélyének elpusztítása után Reimu átlép egy másik világba vezető kapun, hogy felkutassa és megbüntesse a felelősöket.
A játékmenet az Arkanoidhoz hasonlít, és eltér a későbbi játékok függőlegesen gördülő formátumától. A játékosok egy Jin-jang gömböt (陰陽玉, magyarosítva: onmjó-gjoku, Hepburn-átírással: onmyō-gyoku) irányítanak oldalra rúgásokkal, Reimu tisztítópálcájának (御幣, gohei) suhintásával és amulettek (御札, ofuda) lövésével. A cél az, hogy a gömb segítségével a pályán található összes kártyát megfordítsák. Ha letelik az idő, lövedékek záporoznak a képernyő tetejéről mindaddig, amíg a játékos be nem fejezi a pályát, vagy meg nem hal. A játék 20 szakaszból áll, ahol minden ötödik szakasz egy főellenség elleni harc, amelyben a gömbbel kell sebezni az ellenfelet. Az 5. szakasz teljesítése után a játékos két útvonal közül választhat: Makai (魔界, szó szerint: „démonvilág”) vagy Pokol (地獄, magyarosítva: dzsigoku, Hepburn-átírással: jigoku), amelyek mindegyike eltérő szakaszokat, főellenségeket és befejezéseket kínál. Ebben a részben jelenik meg először a végső menedékként szolgáló bomba mechanikát, amely valamilyen formában minden későbbi játékban jelen van, valamint a sorozat védjegyévé váló négy nehézségi szintet: Könnyű (Easy), Normál (Normal), Nehéz (Hard) és Holdkóros (Lunatic). ZUN elmondása szerint a játékból összesen 30 példány kelt el.
Touhou - Démonűző krónikák ~ The Story of Eastern Wonderland A sorozat második játéka (japánul: 東方封魔録, magyaros átírással: Tóhó Fúmaroku, Hepburn-átírással: Tōhō Fūmaroku) a Különös mesével egy időben jelent meg az 52. Comiketen. A történet szerint Hakurei Reimu visszatér a hegyekben tartott edzéséről, ám a Hakurei-szentélyt szellemek és jókaiok által megszállva találja. Hogy próbára tegye képességeit, útra kel Jin-jang gömbjeivel hűséges teknőse, Genjii hátán, hogy felkutassa az invázió forrását.
Ez az első függőlegesen gördülő, úgynevezett danmaku (弾幕, szó szerint: „lövedékfüggöny”) játék, és itt mutatkozik be először Kirisame Marisa is – a sorozat másik kiemelkedő, játszható karaktere –, aki a 4. szakasz főellenségeként jelenik meg. ZUN a Darius Gaiden című játéktermi shoot ’em upot nevezte meg a játékmenet fő mintájaként, amely abból áll, hogy lövedékeket kell lőni a képernyő tetejéről érkező főellenségekre, miközben folyamatosan ki kell térni a támadásaik elől. Ez az egyetlen olyan játék a sorozatban, amely (az Extra szakaszt leszámítva) mindössze öt szakaszból áll. A játék számos olyan funkciót vezet be, amelyek később alapvetővé váltak, beleértve a fegyverválasztást, a játékos karakterénél kisebb hitboxot, a power-upokat, a mid-bossokat és a feloldható Extra szakaszt. Ebből a játékból összesen 50 példány kelt el.
Touhou - Tér és idő álma ~ Phantasmagoria of Dim. Dream A sorozat harmadik része (japánul: 東方夢時空, magyaros átírással: Tóhó Jumedzsikú, Hepburn-átírással: Tōhō Yumejikū) 1997. december 29-én jelent meg az 53. Comiketen. A történet szerint egy csendes reggeli séta közben, Hakurei Reimu rejtélyes romokba botlik, amelyek hirtelen jelentek meg egy rövid távolságra a Hakurei-szentély kapujától. Heves versengésbe kezd több más karakterrel, akik szintén fel akarják fedezni a romokat, mivel azt beszélik, hogy aki elsőként éri el a romok szívét, az jutalmat kap.
Match Play (mérkőzés) módban a játék egy, a Twinkle Star Sprites-hoz hasonló, egymás elleni lövöldözős játék, amelyben két játékos vív danmaku csatákat osztott képernyőn. Story módban a játékos kilenc, egyre nehezebb, a mesterséges intelligencia által irányított ellenféllel néz szembe. A harc egy Varázsmérőt (Spell Gauge) használ, amellyel a karakterek a felhalmozott mágikus energia mennyiségétől függően különböző erősségű támadásokat képesek zúdítani az ellenfélre. A játékból körülbelül 100–150 példányt értékesítettek.
Touhou - A fantázia földje ~ Lotus Land Story A sorozat negyedik játéka (japánul: 東方幻想郷, magyaros átírással: Tóhó Genszókjó, Hepburn-átírással: Tōhō Gensōkyō) 1998. augusztus 14-én jelent meg az 54. Comiketen. A történet szerint Genszókjó békéje – amely elnevezés ebben a játékcímben szerepel legelőször – megtörik, amikor egy hatalmas energia tör fel egy hegyi tó mélyéről, aminek hatására jókaiok lepik el a Hakurei-szentélyt. Hakurei Reimu és Kirisame Marisa útra kelnek, hogy felkutassák és elhárítsák a zavar forrását, útközben jókaiokkal harcolva.
A játék hat szakaszból áll. A játék az 5. szakasz után véget ér, ha a játékos Easy nehézségi szinten játszik, vagy ha Folytatást használ. Egy jelentős új funkció a súrolás (graze) számláló, amely a karaktert éppen csak elkerülő (súroló) lövedékeket méri. ZUN elmondása szerint a játékból körülbelül 200–300 példány kelt el.
Touhou - A rejtélyes dráma ~ Mystic Square A sorozat ötödik, egyben utolsó PC-98 rendszerre kiadott játéka (japánul: 東方怪綺談, magyaros átírással: Tóhó Kaikidan, Hepburn-átírással: Tōhō Kaikidan) 1998. december 30-án jelent meg az 55. Comiketen. A történet szerint amikor démonok kezdenek előbújni egy Genszókjó magas hegyeiben található barlangból, Hakurei Reimunak és társainak el kell utazniuk Makai (a démonvilág) mélységeibe, hogy szembeszálljanak az incidens mögött álló személlyel.
Mima és Yuuka – a Démonűző krónikák, illetve A fantázia földje végső főellenségei – játszható karakterekként térnek vissza Kirisame Marisa mellett. A játék hat szakaszból áll, és bevezeti az Álommérő (Dream Gauge) mechanikát, amely az elemek gyűjtéséért cserébe az összes ellenséges lövedék eltüntetésével jutalmazza a játékost, amint a mérő maximálisan feltöltődik.
Windows-játékok A rejtélyes dráma megjelenése után ZUN lediplomázott az egyetemen, és a sorozat fejlesztése négy évre szünetelt. Ez idő alatt a Taitónál dolgozott játékfejlesztőként, valamint zenét szerzett az Amusement Makers tagjai által készített különféle játékokhoz. 2001-ben elhagyta a csoportot, hogy a Microsoft Windowsra történő játékfejlesztésre összpontosítson. Megalapította az egyszemélyes dódzsin kört, a Team Shanghai Alice-t, és az összes ezt követő játékot saját maga adta ki. ZUN elmondása szerint a Windows-játékok egyfajta „tiszta lapot” jelentenek a sorozat kánonjában, bár számos elem és utalás származik a PC-98-as korszakból. A tizedesjegyekkel számozott játékok a fősorozat eltérő műfajú spin-offjai.
Touhou - A skarlát ördög birtoka ~ the Embodiment of Scarlet Devil A sorozat hatodik, egyben első Windowsra megjelent játéka (japánul: 東方紅魔郷, magyaros átírással: Tóhó Kómakjó, Hepburn-átírással: Tōhō Kōmakyō) 2002. augusztus 11-én jelent meg a 62. Comiketen. Ez a rész jelentős grafikai előrelépést jelentett a PC-98-as játékokhoz képest, a játék zenéi és hangjai pedig az FM-szintézis helyett már szintetizált PCM-et és MIDI-t használtak. Ez a rész vezeti be a varázskártya mechanikát, amelyben a főellenségek meghatározott sorrendben lőnek ki különböző danmaku-mintázatokat életerejük csökkenésével, miközben a képernyőn megjelenik az életerősávjuk és az éppen használt támadás egyedi neve is. Összehasonlításképpen: a PC-98-as játékokban a főellenségeknek csak néhány kiválasztott támadási mintázatuk volt, amelyek között véletlenszerűen váltogattak.
A történet szerint Genszókjó békés nyarát egy baljós skarlátvörös köd szakítja meg, amely elrejti a napot. A játékosnak vagy Hakurei Reimu, vagy Kirisame Marisa varázsló szerepében kell behatolnia a Skarlát Ördög Birtokára, hogy szembenézzen a bent lakó titokzatos Skarlát Ördöggel. Ebben a játékban mutatkozik be Izayoi Sakuya is, aki később több folytatásban is játszható karakterré válik.