A hatöves tatu (Euphractus sexcinctus) az emlősök (Mammalia) osztályának a páncélos vendégízületesek (Cingulata) rendjébe, ezen belül az övesállatok (Dasypodidae) családjába tartozó Euphractus nem egyetlen faja.
Előfordulása Dél-Amerikában honos, az Andoktól keletre. Pampák és füves vidékek lakója.
Alfajai
Euphractus sexcinctus sexcinctus Linnaeus, 1758 Euphractus sexcinctus boliviae Thomas, 1907 Euphractus sexcinctus flavimanus Desmarest, 1804 Euphractus sexcinctus setosus Wied, 1826 Euphractus sexcinctus tucumanus Thomas, 1907
Megjelenése Testhossza 50-55 centiméter, testtömege 5 kilogramm. Az irha elcsontosodásával alakul ki a védelmet nyújtó páncélja, amely testtömegének közel hatodát teszi ki. Veszély esetén összegömbölyödik, ekkor a ragadozók többsége nem is tud mit kezdeni a páncélos labdával. Az összegömbölyödését segíti, hogy páncélja övekből áll, rendszerint 6-8-ból. A páncélzatát szürkésbarna szőr borítja.
Életmódja Dél-Amerika trópusi szavannáinak lakója, bár elsősorban a szárazabb területeken él, kedveli a vizet is, kiválóan úszik. Mellső lábain lévő hatalmas karmaival rendkívül jól ás. Nappal és éjszaka egyaránt aktív lehet. Mindenevő, bár a többi tatufajhoz képest sok növényi eredetű táplálékot, főleg gyümölcsöt fogyaszt, nem veti meg a rovarokat, férgeket, kisebb gerinceseket sem, sőt még a dögöt is megeszi.
A területüket a farkuk tövében lévő erősen "illatozó" szagmirigyeivel jelölik, az egymás közötti vitáikat fogakkal és karmokkal döntik el. Alapvetően félénk állatok, veszély esetén inkább a menekülést, visszahúzódást választják, mint az ellentámadást.
Szaporodása 60-64 napig tartó vemhesség után 1-3 kölyök születik. A nőstény egyedül neveli fel kölykeit a maga ásta üregében, amelyek 22-25 nap múlva nyitják ki szemeiket. Az újszülött armadillók testtömege megnégyszereződik az első hónap végére, amikor már keményebb eledeleket is el tudnak fogyasztani. A fiatalok 9 hónapos korukban válnak ivaréretté.
Védelem A hatöves tatut olykor megölik az emberek, főleg amikor táplálék után kutatva feldúlja a vetéményeskerteket. Húsának jellegzetes íze van, mely miatt nem nagyon kedvelik. Összességében ez a faj széles körben elterjedt és egyike a leggyakoribb övesállatoknak.
Állatkertekben Annak ellenére, hogy őshazájában gyakori állatnak számít, a hatöves tatu nagyon ritka állatkerti állat.
Louise H. Emmons and Francois Feer. (1997). Neotropical Rainforest Mammals, A Field Guide, 2nd ed. University of Chicago Press Mammal Species of the World. Don E. Wilson & DeeAnn M. Reeder (szerkesztők). 2005. Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (3. kiadás)
Kategória:Páncélos vendégízületesek Kategória:Emlősfajok Kategória:Argentína emlősei Kategória:Bolívia emlősei Kategória:Brazília emlősei Kategória:Paraguay emlősei Kategória:Uruguay emlősei Kategória:Suriname emlősei