Az olaszok, taliánok vagy taljánok () egy dél-európai etnikai csoport, amelynek a tagjai leginkább Olaszországban és a főként Nyugat-Európára, Amerikára és Ausztráliára kiterjedő diaszpóráikban találhatóak meg.
Az anyanyelvük az olasz, és történelmileg az olaszországi dialektusok és nyelvek. A legtöbben római katolikusok.
Az olasz népnek különböző európai gyökerei vannak: Észak-Itáliában jelentős kelta népesség volt, amíg a rómaiak el nem foglalták és gyarmatosították a területet az i. e. 2. században, aminek eredményeképpen több ezer római költözött északra; az Appennini-félsziget középső részén etruszkok és latinok; délen pedig más italikus népek és görögök éltek.
Az „olasz” szó valamelyik délszláv nyelvből, a szerbből vagy a horvátból került a magyarba. Eredete a „vlah”, egészen pontosan annak többesszáma, a „vlasi”, ami viszont eredendően germán, és idegen, kelta, illetve roman (római) jelentésű. Ezekből alakult ki aztán a románokat jelölő oláh, valamint az olasz. Bármilyen furcsa is tehát, a románok és az olaszok megnevezése egy tőről fakad. Ám míg az oláh jelző a románokat illetően az 1848–49-es forradalom és szabadságharc óta kiveszőben van, az olasz a mai napig él és virul, szemben az olaszból eredeztetett, mára már régiessé vált taljánnal (vagy taliánnal).Olaszfórum
Jelentős az Amerikai Egyesült Államokban élő olaszok száma, ahol korábban rossz volt a megítélésük, mert a szervezett bűnözők (Cosa Nostra) többnyire közülük kerültek ki (lásd Al Capone).
Manapság sok olasz származású hollywoodi színész és filmrendező van: Danny DeVito, Al Pacino, Robert De Niro, Sylvester Stallone, Francis Ford Coppola, Nicolas Cage stb.
Jegyzetek
Kategória:Európai népek
Kategória:Olaszországi népcsoportok