A régi francia költészetben chanson de geste volt a neve a hosszabb epikus költeményeknek. (Magyarul vitézi ének néven is ismerik). Ezeknek a tárgya a legtöbbször a Nagy Károly köré fűződő mondakörből származott. A vitézi énekeket dalnokok adták elő várakban, városokban, esetleg búcsújáró helyeken. Egyes vélemények szerint a vitézi énekek „idegenforgalmi propaganda gyanánt” születtek: egyházi emberek költötték és rábízták a dalnokokra, hogy ezzel buzdítsák a zarándokokat a templomukban vagy kolostorukban őrzött ereklyék meglátogatására.Szerb A., 186. oldal Más vélemények szerint azonban a világi hatalmasságok a gazdasági és társadalmi hatalmuk kiegészítéseként kulturális tekintélyre is törekedtek, és ez a törekvés alapozta meg a világi költészet, benne a hősi énekek kibontakozását.Sz. Jónás Ilona: A XII. századi reneszánsz, in: , I. kötet 310. oldal
Mintegy 80 chanson de geste maradt fenn; ezek közül a leghíresebb a XI. században keletkezett Roland-ének (Chanson de Roland).
Jegyzetek
Források
Szerb Antal: A világirodalom története, Magvető Kiadó, Budapest, 1989,
Kategória:Középkori irodalom Kategória:Irodalmi műfajok