A palota ékköve (hangul: 대장금, magyaros átírásban Te Dzsanggum, nemzetközi átírásban Dae Janggeum) 2003-ban a dél-koreai MBC csatorna által gyártott televíziós sorozat (szaguk). 91 országban vetítették.
Cselekmény A történet egy valós személy életét ábrázolja, akit a Csoszon-dinasztia krónikái is említenek. Ő volt az első koreai női orvos, aki a királyt kezelhette.
A történet Szongszsong király, Jonszangun [Jonszan] király (1494–1506) és Csungdzsong (1506–1544) király uralkodása alatt játszódik. A történet elején, Jun királynét – Szondzsong király második feleségét, a későbbi Jonszangun király édesanyját – a király parancsára a királyi testőrök megmérgezik. A halálos ítélet végrehajtásában részt vevő testőr hazafelé tartva balesetet szenved. Egy remete megmenti az életét, majd egy jóslatot mond neki, mely szerint az életét három nő fogja meghatározni: az egyiknek a halálát okozza, bár nem szándékosan, a másiknak megmenti az életét, és a harmadik a vesztét okozza, azonban sok ember életét fogja megmenteni. Csak később derül ki, hogy az első nő Jun királyné, a második nő Mjongi (Dzsanggum édesanyja), és a harmadik maga Dzsanggum. Az incidens okozta lelki gyötrelmek arra késztetik a testőrt, hogy lemondjon pozíciójáról. Mjongi, aki a királyi konyhán volt udvarhölgytanonc, tanúja az anyakirálynő elleni összeesküvésnek (melyben Cshö udvarhölgy is részt vesz), majd jelenti a történteket a hatóságoknak. Ezért hamis vádakat hoznak fel ellene, de a király nem bünteti meg. Az udvarhölgyek viszont nem tűrik el, hogy nem kap büntetést, ezért titokban, törvényellenes módon, saját titkos szabályaik szerint büntetik meg: mérget itattak vele. Han udvarhölgy, Mjongi legjobb barátnője azonban készít egy ellenmérget, és titokban, a merénylethez használt vízbe keveri, így gyengítve a méreg hatását. A magára hagyott haldokló lányra a már visszavonult katonatiszt talál rá, megmentve életét. Összeházasodnak, és titokban élnek egy távoli faluban kislányukkal Szo Dzsanggummel, mint alacsony származású emberek.
1504-ben Jonszangun király elrendel egy kiterjedt nyomozást édesanyja gyilkosai ellen. Szót is megtalálják és letartóztatják, miután Dzsanggum kifecsegte az igazságot, miszerint édesapja nem alacsony származású ember, hanem a királyi palotában volt katonatiszt. Dzsanggum és édesanyja elmenekülnek, azonban Mjongit halálosan megsebesítik üldözői. Halála előtti utolsó kívánsága az, hogy Dzsanggum, felnőve, legyen a királyi konyha első udvarhölgye, és jegyezze le édesanyja történetét az első udvarhölgyek naplójában.
Jonszangun királyt, zsarnoksága miatt, puccsal megdöntik, és féltestvére, Csungdzsong, veszi át a hatalmat. Csungdzsong király uralkodásának idején Dzsanggumnak sikerül bejutnia a királyi palotába és tanuló lesz a királyi konyhán. Bátorságának, tehetségének, kíváncsiságának, melegszívűségének és határozottságának köszönhetően segít Han udvarhölgynek, aki édesanyja legjobb barátnője volt (ez csak később derül ki), hogy a királyi konyha első udvarhölgye lehessen. Számos megpróbáltatáson kell keresztülmennie, mivel eszével és ügyességével kitűnik a többi tanuló közül. Dzsanggum tovább folytatja a főzést azzal a hivatástudattal, hogy a főzés célja nem más, mint egészséget és boldogságot adni annak, aki az ételt elfogyasztja. Cshö udvarhölgy azonban ismét összeesküvést szervez unokahúga, Gumjong és nagybátyja, Cshö Phanszul, illetve magas rangú tisztviselők segítségével, hogy megőrizzék a Cshö család monopolhelyzetét a királyi konyhán. Erőfeszítéseik eredményeképpen koholt vádak alapján rabszolgákként száműzik az udvarból Han udvarhölgyet („kénes kacsa” vád) és Dzsanggumot Csedzsu szigetére. Úton Csedzsura, a vallatástól és kínzástól kimerült Han udvarhölgy meghal.
Min Dzsonghónak még a palotában tetszett meg Dzsanggum, ezért lemond királyi testőr állásáról, és sikerül elérnie, hogy a Csedzsu sziget katonai parancsnokává nevezzék ki, csak hogy Dzsanggum közelében lehessen. Dzsanggum Csedzsu szigetén találkozik egy Csangdok nevű füvesasszonnyal, aki szintén rabszolga volt, de orvosi tudása miatt nagy tiszteletnek örvend a szigeten. Dzsanggum szökési próbálkozásai után Csangdok tanítani kezdi őt a gyógyításra. Viselkedése kezdetben sérti Dzsanggumot, azonban belátja, hogy rabszolgatartója ténylegesen jószándékú, és az életben maradása érdekében bánik így vele. Dzsanggum Csangdoktól tudja meg, hogy képesítést szerzett nővérként visszajuthat a királyi palotába, hogy megbosszulhassa az édesanyja és Han udvarhölgy ellen elkövetett tetteket. Csangdok irányítása és tanítása mellett kitanulja az orvoslást, majd kemény munkával és kitartással elvégzi a nővérképző iskolát. Ahhoz, hogy gyógyíthasson és jó orvos lehessen, meg kell szabadulnia a Cshö család elleni gyűlölet érzésétől. Miután tisztázza magában érzéseit és hivatását, visszatér a palotába.
Dzsanggum, visszatérve a palotába szemtől szembe kerül Gumjonggal (aki közben a királyi konyha első udvarhölgye lett), és ennek nagynénjével, Cshö udvarhölggyel, aki most a királyi titkárság vezetője. Cshö udvarhölgy ismét összeesküvést sző, hogy megszabaduljanak Dzsanggumtól. Közben Dzsanggum és Min Dzsongho kapcsolata tovább erősödik. Mialatt Dzsanggum Csedzsu szigetén rabszolgaként élt, legjobb barátnője, Jonszeng, akivel együtt voltak udvarhölgytanoncok, a király ágyasa, majd élettársa lett.
Dzsanggum, kitartásának és tehetségének köszönhetően, a legjobb orvos lesz a palotában. Sikerül helyes diagnózist felállítania a királyné betegségével kapcsolatban, miszerint halva született ikermagzatai voltak, és megmenti az életét. Majd meggyőzi az anyakirálynét, hogy kezeltesse magát, és kideríti a király krónikus betegségének okát is. Rájön, hogy a király betegségét a Behcet-kór okozza, és meggyógyítja őt. Sorozatos kihallgatások következnek, és kiderül a Cshö udvarhölgy és családja által szőtt összeesküvés, illetve a múltban elkövetett tetteik, melynek következményeként a Cshö családot és szövetségeseiket elítélik, és megfosztják rangjaiktól. Később elnyeri a királyné háláját, miután meggyógyítja a herceget a súlyos himlőbetegségből.
A király beleszeret Dzsanggumba, azonban mégsem teszi meg ágyasává, mivel megérti, hogy Dzsanggum a hivatásának, a gyógyításnak akarja szentelni életét. A teljesítménye elismeréseként, és hogy maga mellett tudhassa (dacolva a miniszterek ellenállásával), kinevezi őt személyes orvosává, a Nagy Dzsanggum címet, és a 9 fokozatú hivatalnoki ranglétrán a rendkívül előkelő 3. fokozatot adományozza neki.
A király döntése nagy felháborodást okoz a hivatalnokok és tudósok körében, ugyanis akkor a nőket lenézték, így ők soha nem kaphattak magas rangú állást vagy címet. Dzsanggum vonakodva, de elfogadja a kinevezést, és ezzel beírja magát Korea történelmébe. Min Dzsonghót, aki hűségesen támogatta Dzsanggum királyi orvossá nevezését, megvádolják és száműzik. Dzsanggum és Min Dzsongho útjai elválnak.
A király egészsége kritikusan megromlik, és Dzsanggum nem sokat tehet érte, annak ellenére sem, hogy széleskörűen ismeri a király állapotát (krónikus székrekedés), és gondosan ápolja. Nem használ már sem az akupunktúra, sem a gyógyszer. Utolsó megoldásként egy egyszerű, de addig Koreában soha nem végzett, és abban a korban nagyon veszélyes műtétet javasol a székrekedés megszüntetésére. A miniszterek megrémülnek az eljárás hallatán, és ellenzik, ugyanis a király teste sérthetetlen, azt felvágni nem szabad. Bár a király bízik Dzsanggumban, fél attól, hogy sikertelen beavatkozás esetén Dzsanggumot biztosan halálra ítélik. Egyre rosszabbodó állapota miatt a király tudja, hogy nem sok ideje van hátra. Hogy megvédje Dzsanggumot, akár az utóbbi tiltakozása ellenére is, elviteti őt a palotából, és utolsó kívánsága az, hogy Min Dzsonghóval hagyják el az országot. Dzsanggum és Min Dzsongho összeházasodnak, és nyolc éven át élnek bujkálva, titokban, mivel a király halálát követően az ellenségeik kerestetik őket. Dzsanggum folytatja a gyógyítást, bármerre is járnak, közben kislányuk is születik.
Végül nyolc év után Dzsanggum és Min Dzsongho visszatérhet a palotába. Annak ellenére, hogy mindketten elítéltek voltak, a hatalmat gyakorló özvegy királyné visszaadja eredeti rangjukat, mivel kedveli Dzsanggumot azóta, mikor még orvos volt a palotában. A király halálát követően a második feleségétől származó trónörökös, Injong király egy évig uralkodik, majd betegségben meghal, így a harmadik feleségétől származó herceg lesz a király, de fiatal kora miatt a hatalmat a királyné gyakorolja. Dzsanggum tapasztalja, hogy a barátai mind magas rangot kaptak a palotában, és minden sokkal békésebb, mint azelőtt volt. Dzsanggum és Min Dzsongho a szomorú emlékek és a nép gyógyításának vágya miatt úgy döntenek, hogy elköltöznek. A történet végén Dzsanggum sikeresen végrehajtja Korea történelmének első császármetszését, megmentve a gyermek és az anya életét.
Szereplők