La canzone di Hiawatha o Il canto di Hiawatha (The Song of Hiawatha) è un poema epico in tetrameri trocaici scritto da Henry Wadsworth Longfellow nel 1855 nel quale i personaggi sono nativi americani. L'epica racconta le avventure immaginarie di un guerriero Ojibway chiamato Hiawatha e la tragedia del suo amore per Minnehaha, una donna Dakota. La storia è ambientata nell'area del Michigan conosciuta come Pictured Rocks, sulla sponda meridionale del Lake Superior. Il poema è basato su tradizioni orali riguardanti la figura di Manabozho, ma contiene anche delle innovazioni dell'autore.
Le fonti di Longfellow per le leggende e l'etnografia del poema furono il capo Ojibway Kahge-ga-gah-bowh durante le sue visite alla casa di Longfellow, Falco Nero e altri indiani Sauk e Meskwaki incontrati a Boston Common, le Algic Researches (1839) e altri scritti dell'etnografo e agente indiano Henry Rowe Schoolcraft, e i testi di John Heckewelder. Il poema di Longfellow è considerato, per il suo scopo, concetto e altri particolari, un'opera della letteratura romantica statunitense, non una rappresentazione della tradizione orale nativa americana.
Adattamenti cinematografici Dal poema sono stati tratti i seguenti film: Hiawatha, the Messiah of the Ojibway - film del 1903 diretto da Joe Rosenthal Hiawatha - film del 1905 (UK) Hiawatha - film del 1908 (USA) Hiawatha - film del 1909 (USA) diretto da William V. Ranous Hiawatha (o Hiawatha: The Indian Passion Play) - film del 1913 (USA) Il piccolo Hiawatha, della serie Sinfonie allegre di Walt Disney - film di animazione del 1937 (USA) diretto da David Hand Coniglio in umido (Hiawatha's Rabbit Hunt), cortometraggio d'animazione del 1941 della serie Merrie Melodies (USA) diretto da Friz Freleng La valanga dei sioux (Hiawatha) - film del 1952 (USA) diretto da Kurt Neumann The Legend of Hiawatha - film tv di animazione del 1983 (USA/Canada) diretto da Sebastian Grunstra Hiawatha - film tv del 1984 (UK) diretto da Michael Bogdanov Dýmka míru - cortometraggio di animazione del 1988 (Cecoslovacchia) diretto da Stanislav Remes Hiawatha - film tv di animazione del 1988 (Australia) Song of Hiawatha - film del 1997 (Canada) diretto da Jeffrey Shore
Musica Antonín Dvořák affermò di aver scritto i due movimenti centrali (II. Largo - III. Scherzo: Molto vivace) della sua Sinfonia Dal Nuovo Mondo (n. 9, op. 95) ispirandosi al Song of Hiawatha, di Henry Longfellow. Il musicista - che se l'era visto proporre più volte ma invano da Msr. Thurber come soggetto per un'opera - aveva letto e ammirato il poema nella traduzione in ceco di J.V. Sládek. I due episodi a cui il compositore aveva fatto riferimento sono rispettivamente: la danza cerimoniale nella foresta e la festa nuziale.
Note
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