La paulingite-K (simbolo IMA: Pau-K) è un raro minerale del gruppo delle zeoliti e, al suo interno, del sottogruppo della paulingite; essendo una zeolite appartiene alla famiglia dei "tectosilicati" e possiede composizione chimica (K,Ca,Na,Ba,☐)10(Si,Al)42O84·34H2O.
Etimologia Il nome radice è in onore del chimico e fisico statunitense Linus Carl Pauling (1901-1994) "in riconoscimento del suo straordinario contributo alla comprensione delle complesse strutture dei minerali silicati e di altri composti". Il suffisso sta a indicare il catione dominante, in questo caso il potassio.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la paulingite-K nella classe "9. Silicati (germanati)" e da lì nella sottoclasse "9.G Tettosilicati con H2O zeolitica; famiglia della zeolite"; questa viene suddivisa più finemente in base alla struttura cristallina del minerale in modo tale che la paulingite-K possa essere trovata nella sezione "9.GC Catene di anelli di 4 membri con connessione doppia" dove forma il sistema nº 9.GC.35 insieme alla paulingite-Ca.
Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", nella quale il sistema 9.GC.35 si arricchisce anche della paulingite-Na.
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la paulingite-K è nella classe dei "silicati" e nella sottoclasse dei "tectosilicati (con zeoliti)"; qui forma il "gruppo delle zeoliti - zeoliti a cubi" con il numero di sistema VIII/J.27 insieme ad analcime, pollucite, kirchhoffite, wairakite, faujasite-Na, faujasite-Mg, paulingite-Na, paulingite-Ca, faujasite-Ca
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, che viene utilizzata principalmente nel mondo anglosassone, classifica la paulingite-K nella famiglia dei "silicati"; qui è nella classe dei "tectosilicati: gruppo delle zeoliti" dove il minerale è nel gruppo della "gismondina e specie affini" con il sistema nº 77.01.03 all'interno della sottosezione "vere zeoliti" insieme ad amicite, gobbinsite, armotomo, phillipsite-Na, phillipsite-Ca, perlialite, paulingite-Ca, gismondina-Ca, merlinoite e montesommaite.
Abito cristallino La paulingite-K cristallizza nel sistema cubico nel gruppo spaziale Imm (gruppo nº 229) con la costante di reticolo a = 35,093(2) Å, oltre a possedere 16 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La paulingite-K è stata trovata all'interno delle vescicole nei flussi di basalto associata a calcite, pirite e altre zeoliti.
Il minerale è piuttosto raro ed è stato rinvenuto in poco meno di una decina di siti sparsi per il mondo. Qui si ricorda solo la sua località tipo, l'argine di Rock Island nella contea di Douglas (nello Stato di Washington, Stati Uniti).
Forma in cui si presenta in natura La paulingite-K forma cristalli di dimensioni fino a 1 cm. Il minerale è trasparente con lucentezza da adamantina a vitrea; è incolore o giallo molto chiaro mentre lo striscio è bianco.
Note
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