È stato Primo ministro dell'Islanda dal marzo 1909 al marzo 1911.
Era il padre di Sveinn Björnsson, unico reggente d'Islanda e primo presidente dell'Islanda. Björn divenne Ministro per l'Islanda dopo che Hannes Hafstein e i suoi sostenitori furono sconfitti alle elezioni del 1908, quando gli elettori respinsero il progetto di una nuova costituzione. Björn fu costretto a dimettersi dopo aver rimosso dall'incarico il direttore generale della Banca Nazionale, Tryggvi Gunnarsson, a causa delle aspre critiche dei loro sostenitori. Björn e altri oppositori del progetto ottennero una vittoria schiacciante nelle elezioni del 1908. Nel 1909 ricoprì la carica di presidente dell'Alþingi.
Björn era noto per essere stato dal 1874 al 1909 l'editore e direttore del giornale Ísafold, ed era conosciuto come Björn í Ísafold o Ísafoldar-Björn.
Nel 1909, Björn suscitò l’ira delle autorità danesi nominando un Consigliere del Commercio per occuparsi delle trattative commerciali per l’Islanda, quando assegnò l’incarico al suo sostenitore Bjarni Jónsson frá Vogi. Le autorità danesi dichiararono che la nomina di tale consigliere non era in armonia con la politica estera comune tra Danimarca e Islanda.
Nel 1909 Björn riuscì a far approvare il proibizionismo sull’alcol all’Alþingi. La legge entrò pienamente in vigore nel 1915, più di due anni dopo la morte di Björn, e non fu abrogata fino al 1934.
Morte La salute di Björn peggiorò rapidamente negli ultimi anni. Morì nella sua abitazione a Reykjavík il 24 novembre 1912, pochi giorni dopo aver subito un ictus.
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