La nazionale di calcio è una squadra che rappresenta la federazione d'appartenenza a livello internazionale.
Definizione Le squadre nazionali sono espressioni ciascuna della propria federazione (che generalmente rappresenta un Paese sovrano come per esempio Italia, Brasile o Germania, anche se esistono eccezioni storiche come le quattro federazioni del Regno Unito, Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord, oppure geografiche come Tahiti, dipartimento della Francia ma per motivi di lontananza dalla madrepatria autorizzata ad agire in autonomia in Oceania e ad avere una propria rappresentativa internazionale); ogni federazione, per competere a livello internazionale con proprie rappresentative nazionali, deve essere riconosciuta e affiliata alla FIFA.
L'allenatore di una nazionale è chiamato commissario tecnico, il quale convoca i calciatori in ottemperanza ai criteri vigenti per l'evento. È indifferente se il giocatore convocato sia tesserato per un dato club o sia libero da contratto.
Livelli Nazionale A Detta anche nazionale maggiore, è la massima rappresentativa nazionale: i calciatori sono convocabili senza limite d'età.
Nazionale giovanile Gli atleti di tale formazione devono avere un'età che non superi il numero indicato dopo la dicitura Under (per esempio Under-21). Fanno eccezione i fuoriquota.
Nazionale di lega Possono venire convocati i calciatori militanti in un campionato, senza distinzione di nazionalità.
Eventi Il calendario FIFA prevede le seguenti competizioni:
Gara amichevole: incontro ufficiale - purché disputata tra nazionali - senza assegnazione di punti. Campionato continentale: torneo organizzato dalla singola federazione, per designare il campione continentale. Fino al 2017 la vittoria del titolo dava il diritto di partecipazione alla Coppa delle Confederazioni. Coppa delle Confederazioni FIFA: torneo estinto cui partecipavano 8 nazionali: le 6 campioni continentali, i campioni del mondo e lo Stato organizzatore del successivo Mondiale. Costituiva una «prova generale» di quest'ultima competizione. Campionato del mondo: la massima competizione per le nazionali, attualmente con 48 partecipanti. Assegna il titolo di campione mondiale. Giochi olimpici: essendo il calcio presente nel programma d'Olimpiade, il corrispettivo torneo designa il campione olimpico, sebbene ad esso siano ammesse le nazionali Under-23 con al massimo 3 giocatori fuoriquota. Per questo motivo si parla di "nazionale olimpica".
Suddivisione per federazioni continentali La presente suddivisione non è né amministrativa né geografica ma tiene conto solo dell'affiliazione di una federazione alla propria confederazione continentale: quindi, a titolo d'esempio (non esaustivo) l', benché geograficamente in Oceania, calcisticamente è una federazione asiatica perché affiliata alla AFC, così come , , e , benché in Asia, ai fini calcistici sono europee in quanto affiliate all'UEFA.
Nazionali africane di calcio, la cui federazione è affiliata a CAF Nazionali asiatiche di calcio, la cui federazione è affiliata ad AFC Nazionali europee di calcio, la cui federazione è affiliata all'UEFA Nazionali nord e centroamericane di calcio, la cui federazione è affiliata a CONCACAF Nazionali oceaniane di calcio, la cui federazione è affiliata a OFC Nazionali sudamericane di calcio, la cui federazione è affiliata a CONMEBOL
Note
Voci correlate Calendario delle competizioni internazionali della FIFA Regole FIFA di idoneità nazionale Fédération Internationale de Football Association Nazionali di calcio femminile
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