Il Kongelige Norske Hæren è l'esercito della Norvegia, componente terrestre delle forze armate norvegesi.

La Norvegia raggiunse la piena indipendenza nel 1905, e nel primo secolo della sua breve vita ha contribuito a tre grandi conflitti, la seconda guerra mondiale, la guerra fredda e la guerra al terrorismo. L'esercito norvegese opera attualmente in Norvegia del Nord, Afghanistan ed Europa orientale. L'esercito è il più antico delle armi di servizio, istituite come una moderna organizzazione militare nel 1628. L'esercito ha partecipato nelle guerre durante il XVII, XVIII e XIX secolo, sia in Norvegia che all'estero.

Storia Dopo che la Guerra di Kalmar scoppiò nel 1611, il re danese cercò di far rivivere il volontario leidang, con risultati terribili. Dato che la cittadinanza norvegese non era stata armata o addestrata all'uso delle armi per quasi tre secoli, non era in grado di combattere. I soldati disertarono o furono catturati. I soldati dovettero partecipare a esercitazioni militari, fornendo al contempo il lavoro supplementare per la comunità locale, quando non erano in servizio attivo. Anche se l'esercito ancora non rappresentava l'intera nazione, dato che i residenti della città erano esenti dal servizio militare, il 1628 è generalmente considerato dagli storici come l'anno in cui è nato il moderno esercito norvegese.

Durante la guerra del 1643-45, l'esercito norvegese eseguito bene, mentre la sua controparte danese floppò. Come risultato, vaste aree dovevano essere cedute alla Svezia. Questo portò il re danese ad invitare mercenari tedeschi ad addestrare e comandare le forze armate danesi-norvegesi: una decisione che echeggiò nei secoli nelle tracce del vocabolario germanico utilizzato dalle forze armate norvegesi ai giorni nostri. Nel 2008 l'esercito affrontò critiche dall'interno per essere in grado solo di difendere un solo quartiere di Oslo in caso di un'invasione nazionale.

XIX secolo

Nei primi anni del XVIII secolo gli svedesi invasero di nuovo la Norvegia, e questa volta l'esercito norvegese tenne il proprio territorio, ponendo le basi per quasi un secolo di pace - la più lunga nella storia norvegese moderna - durante i quali cominciò ad evolversi una distinta identità norvegese. Il tedesco cessò di essere la lingua ufficiale di comando nell'esercito nel 1772, a favore del "dano-norvegese". Con lo scoppio delle guerre napoleoniche, la Danimarca, la Norvegia e la Svezia cercarono di rimanere neutrali; ma la decisione del re di Danimarca Federico IV di allinearsi con Napoleone fece sì che le ostilità raggiungessero la Norvegia. Nel 1807, la Danimarca e la Norvegia erano formalmente in guerra con la Gran Bretagna.

Come l'era napoleonica volse al termine, gli alleati vittoriosi decisero di assegnare la Norvegia alla Svezia nel 1814. Questa unione durò fino al 1905, durante i quali l'esercito norvegese mantenne un'entità separata all'interno del regno congiunto. Il bilancio finanziario, il reclutamento, l'organizzazione del reggimento e le uniformi erano tutti indipendenti dei loro omologhi svedesi. La base per il reclutamento dell'esercito norvegese era inizialmente una della leva obbligatoria per un massimo di cinque anni da molte tratte tra sole reclute rurali. Un quadro era fornito dai soldati regolari o hvervede , arruolati come volontari legati all'anzianità di servizio. Come con altri eserciti del periodo, era previsto il pagamento di un sostituto per servire al proprio posto. Questo sistema venne sostituito da uno di coscrizione universale introdotto nel 1854. L'arruolamento nell'esercito attivo era però ancora basato sul disegno delle schede elettorali, con chi fuggiva dal servizio a tempo pieno che andava immediatamente nella riserva landvern , dove ricevevano istruzione e formazione di base.

Nel 1884 la base del servizio venne ulteriormente modificata con il periodo di formazione ridotto a 90 giorni. I regolari del hvervede vennero ridotti ad una squadra di ufficiali di carriera, sottufficiali e altri specialisti. L'individuo recluta norvegese ora passava attraverso tre fasi di servizio con i reggimenti di linea, la milizia e la riserva territoriale nel periodo di 13 anni, quanto durava la sua responsabilità del servizio militare. I partiti di sinistra dello Storting favorirono la sostituzione del fuciliere volontario part-time volontario dell'esercito regolare, ma questo venne opposto dalla maggioranza parlamentare sulla base della dubbia efficacia di una tale forza.

Nel mese di giugno 1905 la Storting sciolse unilateralmente la novantunenne unione con la Svezia. Dopo un breve ma teso periodo, durante il quale vennero mobilitati entrambi gli eserciti, la Svezia accettò la dissoluzione pacifica dell'unione.

Anche se nominalmente una nazione neutrale durante la Prima Guerra Mondiale, la Norvegia era nella non invidiabile posizione di essere dipendente dalle parti in conflitto per il suo commercio. Il carbone della Gran Bretagna era necessario per mantenere il paese efficiente, e la Norvegia ha quindi convenuto che ogni carico di carbone lasciasse la Gran Bretagna abbinabile con i carichi norvegesi in arrivo, come il minerale di rame e il pesce. Questo attirò l'attenzione dei sottomarini tedeschi.

Milizia nazionale

Nel 1920 l'esercito della Norvegia fu una milizia nazionale. Il servizio era universale e obbligatorio, la responsabilità d'iniziare all'età di 18 anni e continuare fino all'età di 56. Gli uomini venivano convocati a 21, e per i primi 12 anni appartenevano alla linea; poi per 12 anni alla landvarn. Poi passavano nel landatorm, in cui rimanevano fino al raggiungimento dell'età di 55 anni. La formazione iniziale era condotta nelle scuole reclute; è durava per 48 giorni nei presidi di fanteria ed artiglieria, 62 nelle batterie di montagna, 72 nel Genio, 92 nell'artiglieria da campagna, e 102 nella cavalleria. Non appena i loro corsi erano finiti, gli uomini venivano trasferiti alle unità in cui avrebbero permanentemente appartenuto, e con loro attraversavano un ulteriore addestramento di 30 giorni. La formazione successiva consisteva di 80 giorni nel secondo, terzo e settimo anno di servizio.

La linea era organizzata in 6 divisioni di tutte le armi, oltre a ciò vi era il presidio d'artiglieria. C'erano 56 battaglioni di fanteria, 5 compagnie di ciclisti (sciatori), 3 reggimenti di cavalleria (16 squadroni), 27 batterie d'artiglieria da campagna, 3 batterie di artiglieria da montagna, 9 batterie di artiglieria pesante, e 1 reggimento e 2 battaglioni del Genio. Il Corpo Volante venne organizzato in 3 divisioni. Le divisioni erano di forza disuguale, a seconda dell'importanza del distretto in cui venivano reclutate. In caso di guerra, ogni divisione avrebbe mobilitato 2 o 3 reggimenti di fanteria (di 3 battaglioni), 3 o 4 squadroni di cavalleria, un battaglione di artiglieria da campagna (di 3 batterie), un battaglione di artiglieria pesante, una compagnia zappatori, una compagnia telegrafo, una compagnia medica e una compagnia di trasporti. Ogni distretto reggimentale costituiva anche un battaglione del landvarn (di 6 compagnie), e le altre armi avrebbero formato unità del landvarn nella stessa proporzione. La forza totale di pace era di 118.500 uomini e comprendeva 71 fucili S36, 228 cannoni da campagna e 36 pesanti. I numeri aggiuntivi disponibili nella quantità della mobilitazione ammontavano a 282.000 uomini.

La fanteria norvegese era armata con il fucile norvegese Krag-Jørgensen di 6,5 mm (nella foto). L'artiglieria da campagna aveva l'Ehrhardt 7,5 cm Modello 1901. Il bilancio dell 'esercito per il 1919-20 era di 1.940.000 uomini.

XX secolo Con la totale indipendenza norvegese, venne approvata una legislazione rafforzante del sistema introdotto nel 1885. La responsabilità del servizio militare venne estesa a 55 anni di età e il periodo di formazione venne allungato di circa cinque mesi. Ulteriori reggimenti localizzati vennero creati in un quadro di sei distretti militari, che consentiva una più rapida mobilitazione dei riservisti. Queste precauzioni si dimostrarono efficaci nel 1914 con lo scoppio della Prima Guerra Mondiale. Le forze armate della Norvegia rimasero mobilitate per tutta la guerra, garantendo la neutralità norvegese in collaborazione con quella di Danimarca e Svezia.

Seconda guerra mondiale Nonostante le crescenti ostilità in tutta Europa nel 1939 e nel 1940, il governo norvegese al momento non riuscì a mobilitare; lasciando l'esercito del tutto impreparato all'invasione tedesca del mese di aprile 1940. Con le forze di occupazione tedesche nel 1940, come con le altre parti delle forze armate, l'esercito dovette arrendersi a una forza superiore, ma le unità dell'esercito furono quelle che resistettero per il più lungo periodo di tempo: la 6ª Divisione guidata dal leggendario maggiore generale Carl Gustav Fleischer partecipò alla riconquista alleata di Narvik.

Il più grande successo della seconda guerra mondiale da parte delle forze norvegesi fu la vittoria nella battaglia di Narvik, in particolare la guerra di montagna, costringendo le forze tedesche a fare tutta la strada dal mare al confine svedese. Oltre alla campagna norvegese, i soldati norvegesi si unirono al movimento di resistenza norvegese dopo che le forze tedesche occuparono la Norvegia. Il Fronte Nazionale (Hjemmefronten) fu il movimento di resistenza norvegese durante l'occupazione nazista della Norvegia (1940-1945).

I soldati norvegesi si unirono alle unità norvegesi libere nel Regno Unito per continuare la lotta contro i nazisti dall'estero. Queste unità inclusero la Kompani Linge e la 5 Troop, Army Commandos No.10 (Inter-Alleata). Il grosso dell'esercito norvegese durante gli anni in esilio in Gran Bretagna consisteva in una brigata a Dumfries così come le unità più piccole di stanza in Islanda, Jan Mayen, Svalbard e Georgia del Sud. La 2ª Compagnia di Montagna operò a Finnmark dalla fine del 1944, sotto il comando nominale russo. Le truppe di polizia norvegesi e le unità di questa brigata presero il controllo di Finnmark nel 1944 dopo la ritirata tedesca dall'Armata Rossa. Molti ex membri dell'esercito norvegese servirono anche con le forze tedesche.

L'esercito venne ricostruito dopo la guerra, basato tra l'altro sulle forze fondate in esilio in Svezia e in Gran Bretagna durante la guerra, come pure sulle forze interne. La partecipazione all'occupazione alleata della Germania fu un compito molto impegnativo per l'esercito nel periodo 1946-1952, ma fu anche una parte della ricostruzione. L'esercito venne stabilito in tutte le parti del paese, con una roccaforte importante nel Troms basata sull'immagine minaccia di quel tempo: il timore di una invasione da Est. Questa immagine cambiò definitivamente con la caduta del muro di Berlino nel 1989 e la conseguente disgregazione dell'Unione Sovietica e del Patto di Varsavia. Alla fine della guerra fredda l'esercito avrebbe potuto mobilitare 13 brigate, anche se 10 di loro erano meno ben equipaggiate.John Berg, 'High Priority: Country Briefing Norway,' Jane's Defence Weekly, 12 May 2004, p.25. Venne ridimensionato dopo la fine della Guerra Fredda, con i più grandi cambiamenti in atto nella metà degli anni '90, quando venne dismessa una serie di presidi e di unità. Questa ristrutturazione si concentrò sullo spostamento da un'invasione armata abbastanza statica ad un esercito flessibile di reazione rapida. Il Parlamento nel 1994 e 1995 approvò una serie di importanti cambiamenti organizzativi, per l'esercito in particolare. Per garantire un'attuazione economicamente efficiente, è necessario mettere a fuoco le attività nell'esercito sul processo di trasformazione dell'esercito da un grande esercito di mobilitazione ad un più piccolo esercito professionale.