Prehistoric è una serie televisiva della Discovery Channel che narra la storia evolutiva, ambientata nelle più popolari città degli Stati Uniti d'America.
Episodi 1- New York 12.000/22.000 anni fa, Pleistocene 70 milioni di anni fa, Cretaceo 200 milioni di anni fa, Giurassico 220 milioni di anni fa, Triassico 450 milioni di anni fa, Ordoviciano La trama dell'episodio si svolge a New York, conosciuta col soprannome di la Grande Mela è una delle città più popolari e famose del Nord America, una terra unica ed ricca di 8 milioni di persone. Ma 12.000 anni fa, alla fine del Pleistocene, la sua isola, ovvero Manhattan non era ancora un'isola, ma un'immensa collina abitata da svariate specie di mammiferi come il Mastodonte Americano, un enorme pachiderma lontano parente stretto del Mammut Lanoso, che si nutriva di diversi tipi di frutti e foglie, e altri ancora.
E di questo gli scienziati spiegano di come le piante si sono adattate al clima dell'Era Glaciale come l'Espinheiros della Virginia, un tipo di albero che può produrre rami spinosi attorno a sé e alle sue radici, e grazie a questo meccanismo di difesa poteva proteggersi dall'enorme pachiderma che si nutriva dei suoi frutti. Tali alberi esistono ancora oggi nella città di New York, e si trovano sia sui marciapiedi della Fifth Avenue, ma con le spine tagliate per evitare dei danni pedonali, sia nel Central Park con le spine perfettamente sviluppate, e cresciute senza alcun pericolo. Poi gli scienziati dicono che in quel periodo a New York viveva un orso gigantesco dal muso corto chiamato Arctodo che è divenuto uno dei predatori locali e nessun animale al mondo poteva competere con lui, perché era l'orso più forte che sia mai esistito. Sempre in quello stesso periodo è vissuto il più grande castoro che sia mai esistito, chiamato Castoroides, ed era capace di rasare con i suoi denti un albero intero, ed insieme al Mastodonte Americano e con lArctodo dominarono Manhattan per migliaia di anni. Ma 22.000 anni prima, New York era stata sepolta da un ghiacciaio gigantesco che si sciolse al culmine dell'Era Glaciale, lasciando sul posto cumuli di sedimenti che si trovavano in mezzo al ghiaccio e si trovano ancora oggi nei suoi terreni.
Precedentemente durante il Cretaceo, 70 milioni di anni fa, il mare ricopriva gran parte della regione e le sue acque ospitavano la più gigantesca tartaruga marina di tutti i tempi chiamata Archelone e che divenne la preda ideale del Mosasauro, una mostruosa lucertola marina lunga fino a 18 metri e munita di 70 denti nella bocca. Terrorizzò queste acque per molti millenni dando la caccia ad altri animali marini che abitavano lì, come i molluschi e vari tipi di pesci e altri rettili marini.
Tra la fine del Triassico e l'inizio del Giurassico, circa 220 e 200 milioni di anni fa, un enorme coccodrillo chiamato Postosuco terrorizzava la regione dando la caccia ad alcuni dei primi Dinosauri comparsi in quel periodo come il Celofisio. Un ricercatore poi spiega che con l'estinzione di massa del Triassico-Giurassico, molte specie come il Postosuco sono scomparse e così i dinosauri sono divenuti i dominatori del pianeta come il Celofisio ed il Dilofosauro, questo evento accadde perché quell'estinzione di massa fece frantumare il super continente Pangea in tante parti, e quindi New York era molto vicino alla zona dove lì infatti vi si trovano le prove di questo evento. Ma molto tempo prima nellOrdoviciano, 450 milioni di anni fa, fu popolata dal più grande scorpione marino di tutti i tempi chiamato Megalograpto. Poi gli scienziati, e il narratore, spiegano che tanto tempo prima tutti i continenti formarono delle catene montuose molto ampie e alte. Grazie a questi eventi questa città divenne il centro di molti eventi mondiali molto importanti nella storia geologica del nostro pianeta.
Animali presenti nella puntata: Mastodonte Americano Arctodo Castoroides ArcheloneAmmonite Mosasauro Dilofosauro Celofiso Postosuco MegalograptoNautiloide 2- Chicago 13.000 anni fa, Pleistocene 70 milioni di anni fa, Cretaceo 260 milioni di anni fa, Permiano 300 milioni di anni fa, Carbonifero 425 milioni di anni fa, SilurianoIn questo episodio, si viene a sapere che la città di Chicago si trova sulle rive del lago Michigan, vicino al fiume Mississippi. Poi viene mostrato che il lago durante il Pleistocene è cambiato nel corso di migliaia di anni di quell'epoca. In quello stesso periodo circa 13.000 anni fa, un enorme ghiacciaio coprì il lago Michigan fino a 8 chilometri dalla costa, ma allo stesso tempo si stava sciogliendo. Un'altra sua parte era ricoperta da 12 o a 15 metri dall'acqua dalla quale solo due isole vi rimasero emerse e oggi queste due isole sono le moderne colline della città. Qui vivevano i due pachidermi visti nell'episodio precedente, ovvero il Mastodonte Americano e il Mammut Lanoso: il primo è un lontano parente degli elefanti, mentre l'altro era il loro antenato. Nello stesso luogo gli scienziati trovano dei fossili nella regione della città, in un sito che una volta era sommerso dal lago.
Inoltre ritengono che, come in altre regioni del continente, i nostri antenati gli dessero la caccia e che per ucciderli utilizzavano lance e delle frecce di pietra, e fino a 10.000 anni fa insieme a tutta la fauna queste creature per colpa loro scomparvero. Successivamente vengono mostrati gli scienziati che stanno cercando di risolvere un antico mistero riguardante i dinosauri, ovvero che di resti fossili di costoro non sono stati trovati a Chicago, però non c'era dubbio, che vivessero in quel posto, ma quali specie di dinosauri vivevano a Chicago? Per avere un'idea di come fosse la fauna mesozoica di Chicago, gli scienziati hanno visitato un luogo vicino, dove sono stati trovati i fossili dei dinosauri, ovvero il Missouri. Grazie a questa rilevanza questo mistero venne risolto.
Viene dimostrato che circa 70 milioni di anni fa quel luogo era coperto da una foresta tropicale dove lHadrosauro mangiava tutto il giorno, ma allo stesso veniva predato dal temibile Tirannosauro Rex. Precedentemente nel Permiano, circa 250 milioni di anni fa, Chicago non era una foresta tropicale, al contrario, era un luogo sterile, che si trovava all'interno della Pangea, e che quel luogo è stato colpito da una gigantesca meteora che causò enormi devastazioni. Invece durante il Carbonifero, 300 milioni di anni prima, Chicago era un'enorme foresta paludosa, che si estendeva fino alla costa.
In questo ambiente vivevano degli enormi artropodi giganti, come l'''Arthropleura, un millepiedi lungo 3 metri di grande quanto un uomo, e un'enorme libellula carnivora lunga fino a 80 centimetri. Tuttavia, il più bizzarro animale che viveva a Chicago era Tullimonstrum gregarium, un tipo di vertebrato acquatico di cui non si conosce l'identità, e che assomigliava sia ad un verme, sia ad un crostaceo e ad un pesce per ceri aspetti, ma la sua natura è ancora un mistero che i paleontologi cercano di risolvere.
Sempre 425 milioni di anni prima, nel periodo Siluriano, Chicago era un mare popolato da incredibili creature marine come i Nautiloidi e altri cefalopodi come il Cameroceras che si alimentava di piccoli artropodi chiamati Trilobiti e che erano grandi quanto una mano umana popolavano questo luogo. E con questo grande sito di fossili, sia in mare che sulla terraferma, Chicago divenne la più splendida città di tutti gli Stati Uniti d'America.Animali presenti nella puntata: Mastodonte Americano Mammut Lanoso Hadrosauro Tirannosauro Rex Dimetrodonte Arthropleura Meganeura Tullimonstrum gregarium Cameroceras Trilobita3- Washington DC 14 milioni di anni fa, Miocene 35 milioni di anni fa, Eocene 110 milioni di anni fa, Cretaceo 145 milioni di anni fa, Giurassico Dopo una breve osservazione dei potenti terreni della città, l'episodio mostra come questo luogo durante il Miocene, 14 milioni di anni fa, un grande mare ricopriva gran parte di questa zona che divenne territorio di caccia del gigantesco Megalodonte, un enorme squalo preistorico che ha dominato l'area per molti millenni divenendo il più temibile predatore della sua epoca. Ed imparò a cacciare le balene preistoriche di quei tempi, mentre sulla terraferma, nello stesso periodo, un mammifero carnivoro chiamato Amphicyon, anche popolarmente conosciuto come cane-orso gigante, divenne un abile cacciatore di pecari e il più spaventoso predatore di quell'ambiente. Ma 35 milioni di anni prima durante l'Eocene, Washington era ricoperta da una foresta tropicale che poi venne spazzata via da una meteora di tre chilometri di diametro che si schiantò nellOceano Atlantico, quindi a circa 300 chilometri dalla città.
Dopo aver visto gli effetti dell'impatto, l'episodio mostra che 110 milioni di anni fa era l'epoca d'oro dei dinosauri, fra cui un enorme sauropode chiamato Astrodonte, che popolava come un sovrano nella capitale statunitense, ma allo stesso tempo fu la preda appetibile del più feroce predatore di tutti i tempi, ovvero parlo dell'Acrocantosauro (un abile predatore nato per combattere e cacciare prede di grossa taglia), con le sue poderose braccia poteva abbattere e uccidere le prede più grandi come lAstrodonte. Sempre in quello stesso periodo, in mezzo alla foresta, vicino alla costa una banda di Deinonici attacca e uccidono con i loro artigli un Tenontosauro. Poi provano ad attaccare uno Pteranodonte che atterra, ma poi si rialza in volo. Ma durante il Giurassico, 145 milioni di anni fa, i paleontologi dicono che probabilmente lo Stegosauro, il feroce Allosauro e il Brontosauro vivessero lì vicino, anche se non vi si trova nessun fossile. Ma nel bel mezzo degli Stati Uniti, Inghilterra e Portogallo sono stati ritrovati assieme ai loro parenti, ed è probabile che siano vissuti anche a Washington. Tornando a 200 milioni di anni prima, si vede come la separazione dei continenti provocò una sorta di spaccatura che tagliò a metà la città di Washington, e questo potrebbe indicare la scomparsa di questi fossili.Animali presenti nella puntata: Megalodonte Amphicyon Pecari Astrodonte Acrocantosauro Deinonico Tenontosauro Pteranodonte Stegosauro Allosauro Brontosauro4- Denver 25.000 anni fa, Pleistocene 37 milioni di anni fa, Eocene 65 milioni di anni fa, Cretaceo 85 milioni di anni fa, Cretaceo 150 milioni di anni fa, Giurassico 300 milioni di anni fa, Permiano