Con il sostantivo neutro sanscrito Vedāṅga (lett. "membra dei Veda") si indicano quei sei trattati/manuali vedici, risalenti al V-IV secolo a.C., che si occupano di argomenti di fonetica, precetti rituali, linguistica e grammatica, etimologia e lessicografia, prosodia, astronomia, e astrologia.
Lo stile dei Vedāṅga è quello proprio dei sūtra, la loro funzione è quella di indicare ai vari sacerdoti vedici la corretta esecuzione dei riti: dalla scelta del luogo adatto, alla scelta della formula religiosa, alla sua corretta intonazione e via seguendo.
I Vedāṅga sono quindi: Śikṣā: fonetica, fonologia e morfofonologia (saṃdhi) Kalpa: rituale Vyākaraṇa: grammatica Nirukta: etimologia Chandas: prosodia Jyotiṣa: misurazione del tempo, previsione del movimento del Sole, della Luna e dei pianeti, astronomia e astrologia.
Una delle prime menzioni dei Vedanga appare nella Muṇḍaka Upaniṣad (in I,1,5):
In seguito, si svilupparono in discipline indipendenti, ciascuna con il suo corpus di sūtra.
Tradizionalmente, Vyākaraṇa e Nirukta sono comuni a tutti e quattro i Veda, mentre ciascun Veda ha i suoi testi di Śikṣā, Chandas, Kalpa e Jyotiṣa.
La Śikṣā è la prima disciplina e scrittura esistente per studiare morfofonologia, fonetica e fonologia. La Śikṣā ha 32 sistemi riguardo a queste, ciascuna delle quali si lega diversamente ai Veda. Essa mostra che una gran quantità di tempo durante il periodo vedico era dedicata a rispettare la pronuncia e la recitazione religiosa.
Il Kalpa è la seconda disciplina e scrittura esistente per insegnare i rituali ed è considerata aforistica.
Il Vyākaraṇa è la terza disciplina e scrittura dedicata alla grammatica, ed è considerata una parte estremamente importante dei Vedāṅga. Si crede che il Vyākaraṇa sia la "bocca tra i Vedāṅga".
La Nirukta è la quarta disciplina e scrittura ed è dedicata all'etimologia, ed è ritenuta a volte come parte del Vyākaraṇa.
Il Chandas è la quinta disciplina e scrittura ed è dedicata alla prosodia sanscrita.
Il Jyotiṣa è la disciplina e scrittura finale ed è consacrata alla misurazione del tempo, alla previsione del movimento del Sole, della Luna e all'astronomia.
Note
Bibliografia Moritz Winternitz: Geschichte der Indischen Literatur, Leipzig, 1905 - 1922, Vol. I - III. English translation: History of Indian Literature, Motilal Barnarsidass, Delhi, 1985, Vol I - III
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Collegamenti esterni
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