Fu uno dei primi ad usare il termine library science (insieme a S. R. Ranganathan) con cui egli indica gli studi scientifici sui libri e i loro usi. Fu un leader del nuovo approccio sociologico per questa disciplina tra il 1930 e il 1940.
Biografia Si specializzò presso il Dickinson College tra il 1906 e il 1910. Si dedicò successivamente allo studio della Chiesa medievale presso l'Hartford Theological Seminary. Scrisse nel 1910 Napoleon's Attitude to Christianity and to the Roman Catholic Church e nel 1912 Studies on the Christology of Irenaeus. Lavorò presso la Newberry Library di Chicago dal 1916 al 1919 e fu a capo della John M. Wing Foundation. Fece sì che la collezione della Newberry diventasse una delle più grandi biblioteche di ricerca statunitensi per gli studi internazionali, grazie a viaggi intercontinentali per acquistare testi rari."Butler, Lee Pierce," in American National Biography, by John V. Richardson Jr., vol. 4. New York: Oxford University Press (1999)
Nel 1931, Butler diventò professore di storia della bibliografia alla Graduate Library School (GLS) della Università di Chicago. Sostenne le nuove tecniche quantitative delle scienze sociali applicate alla biblioteconomiaButler, Lee Pierce. An introduction to library science. Chicago: University of Chicago Press, 1933. Reprint ed. In John V. Richardson Jr., The Gospel of Scholarship: Pierce Butler and A Critique of American Librarianship. Metuchen, NJ: Scarecrow Press (1992). La tradizionale articolazione del suo pensiero fu inserita nel libro An Introduction to Library Science pubblicato nel 1933 dalla University of Chicago Press.
Negli anni trenta la sua concezione si oppose all'approccio umanistico e letterario della biblioteconomia preferendone uno basato su un procedimento scientifico per la gestione delle biblioteche. L'aspetto più significativo di questo approccio fu l'analisi quantitativa, di ricerca attraverso metodi scientifici e lo studio della biblioteconomia come un sistema di informazione. In accordo con la nuova definizione di Butler la biblioteconomia diventa la trasmissione delle esperienze della società attraverso l'uso strumentale del libro.
Perciò si pose in opposizione alla precedente visione sulla gestione delle biblioteche che circoscriveva la library science semplicemente nella risoluzione di problemi di tipo amministrativo, mentre la sua nozione era indirizzata alla risoluzione di problemi sociali dello scambio di informazioni e di questioni legate alla comunicazione all'interno società.
Più tardi egli ritrattò gli aspetti dell'approccio scientifico e quantitativo preferendone uno maggiormente umanisticoButler, Lee Pierce. "The Cultural Function of the Library," Library Quarterly, 22 (April 1952)..
Note
Bibliografia
Collegamenti esterni John V. Richardson Jr., The Gospel of Scholarship: Pierce Butler and A Critique of American Librarianship. Metuchen, NJ: Scarecrow Press, 1992 is the standard book-length biographical work on Pierce Butler John V. Richardson Jr., The Spirit of Inquiry ; the Graduate Library School at Chicago, 1921 - 1951. Foreword by Jesse H. Shera. ACRL Publications in Librarianship, No. 42. Chicago: American Library Association, 1982.
Categoria:Bibliotecari statunitensi