Circe è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Robert Kannigher (testi) e Harry G. Peter (disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Wonder Woman (Vol. 1) n. 37 (data di copertina ottobre 1949; pubblicazione settembre 1949).

Basata sull'omonima figura mitologica greca dell'Odissea di Omero, Circe è una maga malvagia ed un'avversaria ricorrente di Wonder Woman il cui aspetto e colore di capelli è variato costantemente nel corso della sua vita editoriale, mantenendo però in ogni iterazione le stesse caratteristiche: immortalità, bellezza straordinaria, immensi poteri magici, l'inclinazione a tramutare gli esseri umani in animali come la sua controparte mitologica e il trarre piacere dall'umiliazione altrui. Nel corso degli anni, Circe è stata un avversaria persistente di diversi personaggi dell'Universo DC tra cui Rip Hunter, i Sea Devils, Superman e Supergirl, oltre a vestire altrettanto di frequente i panni di alleata occasionale ed antieroina, pur rimanendo principalmente una delle più importanti ed iconiche antagoniste di Wonder Woman.

Storia editoriale Il personaggio di Circe ha esordito sul numero 37 del primo volume di Wonder Woman in una storia scritta da Robert Kannigher e disegnata da Harry G. Peter, pubblicata a settembre 1949 ma con data di copertina risalente a ottobre. Ispirata all'omonima figura mitologica dell'Odissea di Omero, in tale prima apparizione è raffigurata come una donna bionda con una tunica rossa ma, nella sua successiva ed ultima comparsa durante la Golden Age sul numero 21 di Showcase (luglio 1959), in una storia con protagonista Rip Hunter scritta da Jack Miller e illustrato da Mike Sekowsky, ha l'aspetto di una donna dai capelli neri con una tunica gialla pur comparendo sulla copertina con capelli verdi e veste bianca, aspetto che viene successivamente ripreso quando il personaggio viene reintrodotto nella Silver Age dal Kannigher contrapponendola ai Sea Devils sul terzo numero della testata omonima dedicata al gruppo in una storia disegnata da Russ Heath e datata febbraio 1962.

Nel corso degli anni '60 Circe appare in diversi numeri di Action Comics, Adventure Comics e Superman's Girfriend, Lois Lane sia come nemica che come alleata di Superman e Supergirl, presentandosi con capelli neri, vesti tendenti al rosa e servendosi di uno scettro per incanalare la sua magia. Il personaggio torna poi ad essere un'antagonista sul numero 102 di Justice League of America (ottobre 1972) dopodiché viene rilanciata durante la Bronze Age su Wonder Woman numero 302 (aprile 1983) per poi ricevere un nuovo design nel numero 312 della testata, datato febbraio 1984, ad opera di Dan Mishkin e Don Heck, che mescolano vari elementi delle sue raffigurazioni precedenti, dandole una veste rosa, uno scettro e il mantello rosso del suo debutto, dandole però capelli ramati e corti. Tale iterazione compare nella guida Who's Who in the DC Universe (marzo 1985) e nella miniserie Crisi sulle Terre infinite (aprile 1985-marzo 1986).

Circe viene poi reinventata da George Pérez e Greg Potter sul numero 17 del secondo volume di Wonder Woman, datato giugno 1988, raffigurandola con occhi rossi, capelli viola e vesti tendenti al verde, aspetto mantenuto in tutte le raffigurazioni successive del personaggio e riutilizzato per anni da artisti quali John Ross, Christopher Priest, Phil Jimenez, Gail Simone, Allan Heinberg e Greg Rucka, fino al rilancio di The New 52, a seguito del quale viene reintrodotta come una figura eterea, nuda, dalla pelle bianca e i capelli rossi, sul secondo numero del secondo volume di Men of War (dicembre 2011), in una storia scritta da Ivan Brandon e illustrata da Tom Derenick. Sulle pagine del secondo volume di Trinity al personaggio vengono aggiunti abiti sulle tinte del rosso e del nero, mentre a partire dal numero 20 del quinto volume di Wonder Woman (giugno 2016), scritto da Rucka e disegnato da Bilquis Evely, viene ritratta con capelli ramati corti e vestita in blazer attillati, camicie col colletto aperto e jeans.

Biografia del personaggio Pre-Crisi

Nata nel XI secolo a.C. a Colchide, Circe apprende i segreti della magia sull'isola Eea, mantenendosi giovane grazie a un elisir chiamato vitae e composto da una mistura di erbe, disprezzando gli uomini inizia dunque a servirsi dei suoi poteri per trasformarli in animali che ne rispecchino la personalità, venendo perciò bandita su Sorca, un'isola pianeta nello spazio, dalla Regina Ippolita e, una volta riuscita a tornare sulla Terra, tenta di uccidere Wonder Woman in quanto ha previsto che la figlia di Ippolita avrebbe causato la sua rovina, divenendo perciò una sua nemica ricorrente.Wonder Woman (vol. 1) n. 37, ottobre 1949. Dopo essere stata salvata da un tentativo di avvelenamento grazie al centauro Biron, Circe decide di premiarlo trasformandolo in umano ma, per errore, lo muta invece completamente in cavallo e per fare ammenda gli conferisce dei superpoteri portando alla nascita di Comet il supercavallo.Action Comics (vol. 1) n. 293, ottobre 1962. Nel corso della Seconda guerra mondiale, esaudisce il desiderio di un soldato britannico desideroso di entrare nella cavalleria trasformandolo in cavallo, dopodiché trasforma alcuni gerarchi nazisti in maiali e li mangia.Weird War Tales (vol. 1) n. 65, luglio 1978.

Infatuatasi di Superman, Circe, dichiarandosi una discendente dell'originale, lo trasforma temporaneamente in un leone antropomorfo dopo che questi rifiuta di sposarla,Action Comics (vol. 1) n. 243, agosto 1958. sviluppa invece una certa simpatia per Supergirl, aiutandola in varie occasioni,Action Comics (vol. 1) n. 311, aprile 1964.Action Comics (vol. 1) n. 323, aprile 1965.Action Comics (vol. 1) n. 331, dicembre 1965. pur mantenendo un'attrazione non corrisposta per l'Uomo d'Acciaio e contendendosi le sue attenzioni con Lois Lane e Lana LangSuperman's Girlfriend Lois Lane (vol. 1) n. 13, novembre 1959.Superman's Girlfriend Lois Lane (vol. 1) n. 39-40, febbraio-aprile 1963. oltre ad affrontare Rip Hunter.Showcase (vol. 1) n. 21, luglio 1959. Inoltre Catwoman si serve del suo scettro per trasformare brevemente Superman in un gatto,Superman's Girlfriend Lois Lane (vol. 1) n. 70, novembre 1966. mentre una versione alternativa di Saturn Girl ha impersonato Circe per infiltrarsi tra la Squadra di Vendetta su Superman e sconfiggerla.Superman (vol. 1) n. 165, novembre 1963.

Tornata successivamente a perseguitare Wonder WomanWonder Woman (vol. 1) n. 302, aprile 1983. per impedire che la profezia inerente alla sua morte per mano dell'amazzone si realizziWonder Woman (vol. 1) n. 305, luglio 1983. ma, dopo aver fallito vari tentativi facendola attaccare da ibridi umani/animali, si alleò col dio azteco Tezcatlipoca, attirandola nella giungla di TropidorWonder Woman (vol. 1) n. 312, febbraio 1984. e tentando di ucciderla con un fulmine che, tuttavia, venendo riflesso dai braccialetti di Wonder Woman brucia le erbe indispensabili all'elisir dell'immortalità della maga, realizzando così la profezia e portandola a venire risucchiata dallo specchio magico di ossidiana di Tezcatlipoca, che il dio utilizza per tormentare Circe mostrandole il suo riflesso invecchiato.Wonder Woman (vol. 1) n. 313-314, marzo-aprile 1984. La maga comincia dunque ad invecchiare normalmente e, in seguito, aiuta un gruppo di stregoni ad affrontare l'Anti-Monitor.Crisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 9, dicembre 1985.Crisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 12, marzo 1986.

Post-Crisi

Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, Circe è una semidea nata nel XI secolo a.C. a Colchide dal Titano IperioneWonder Woman (vol. 2) n. 138, ottobre 1998.Wonder Woman (vol. 2) n. 174, novembre 2001. e dalla mortale Perseide, e dopo essersi rifugiata sull'isola Eea a seguito di un colpo di stato nel suo regno natale inizia ad accumulare poteri magici divenendo una devota seguace della dea Ecate che, incattivita nei confronti degli altri Dei dell'Olimpo per essere stata retrocessa ad ancella dopo la fine del matrimonio con Ade, decide di insediarsi nel corpo della sua seguace conferendole poteri divini ed immortalità in cambio della sua anima accettato il patto, Circe inizia ad attirare gli uomini alla sua isola con l'aiuto delle sirene e trasformarli in animali chiamati bestiamorfi per sacrificarli alla dea, conoscendo ed innamorandosi così di Ulisse, a cui dà tre figli: Agrius, Latino e Telegono.House of Mystery (vol. 1) n. 17, agosto 1953. Millenni dopo, non vedendo di buon occhio la nascita della civiltà delle AmazzoniWonder Woman (vol 2) n. 19, agosto 1988. e ricordando l'avvertimento di Ecate che "dopo la morte della strega e la nascita della strega, Ecate, per nome e scelta, possiederà la sua anima", Circe si convince che Wonder Woman possa rubarle i poteri e l'anima della dea in quanto il suo vero nome è Diana, esattamente come l'altra divinità della Luna oltre ad Ecate, motivo per il quale la rapisce e tenta di ucciderla, senza successo.Wonder Woman (vol 2) n. 17-19, giugno-agosto 1988.

In seguito Circe provoca una guerra tra vari pantheon di divinità per ottenere i loro poteri dopo che si fossero uccisi o distrutti a vicenda, alleandosi con le amazzoni di Bana-Mighdall per dipingere Diana e quelle di Themyscira come terroriste, dopodiché uccide Ermes e ritrasforma Wonder Woman in creta, sebbene questa venga poi rianimata dallo Spettro, Deadman e lo Straniero Fantasma mentre Donna Troy si serva dell'amuleto di Armonia per separare Ecate dalla maga, provocando la distruzione di entrambe.War of the Gods (vol. 1) n. 1-4, settembre-dicembre 1991. Misteriosamente sopravvissuta, Circe conferisce l'immortalità alle Amazzoni di Bana-Mighdall affinché possano sconfiggere quelle di Themyscira, salvo poi bandire in una dimensione infernale entrambe le tribù, venendo poi costretta a spezzare il maleficio per aver perso una scommessa con Wonder Woman,Wonder Woman (vol 2) n. 88-90, luglio-settembre 1994. cosa che la porta a fare il lavaggio del cervello alla Regina Ippolita convincendola di essere una normale casalinga, così che l'avversaria debba somministrarle un antidoto.Wonder Woman (vol 2) n. 137-138, settembre-ottobre 1998.

Per avvicinare Wonder Woman, Circe decide in seguito di assumere l'identità di un'avvocatessa di nome "Donna Milton"Wonder Woman (vol 2) n. 78-100, settembre 1993-luglio 1995. e, temendo che l'eroina possa smascherarla grazie al suo lazo della verità lancia un incantesimo su sé stessa per cancellarsi temporaneamente la memoria sovrascrivendo completamente la sua vera identità con quella fittizia. Nei panni di Donna, viene circuita dal gangster Ares Buchanan, alter ego del dio Ares, di cui resta incinta dando alla luce una bambina, Lyta MiltonWonder Woman (vol. 2) n. 84, marzo 1994. divenendo intanto veramente amica di Diana, salvandola da Ares e aiutandola a fondare un'agenzia investigativa con Micah Rains,Wonder Woman (vol. 2) n. 94, febbraio 1995. tuttavia quando Artemide di Bana-Mighdall affronta lo Stregone Bianco, Diana, intuendo la vera identità dell'amica, gliela rivela facendo riemergere i ricordi di Circe, che la aiuta a sconfiggere lo stregone e Cheetah in nome del flebile residuo rimastole dei sentimenti di amicizia rimastile per la principessa amazzone.Wonder Woman (vol 2) n. 100, luglio 1995.

Poco dopo, fa un patto col demone Neron accrescendo ulteriormente i propri poteri in cambio della sua animaUnderworld Unleashed (vol. 1) n. 2, dicembre 1995. e forma una nuova iterazione della Lega dell'ingiustizia composta da Lex Luthor, il Joker, Dottor Light e Ocean Master affrontando la JLA ma scoprendo che Plastic Man è immune ai suoi incantesimi di trasformazione potendo tornare immediatamente alla sua forma umana grazie ai suoi poteri.JLA (vol. 1) n. 9-15, settembre 1997-febbraio 1998. Inoltre offre a Luthor di diventare la sua partner romantica ed in affari, venendo però respinta.President Luthor Secret Files (vol. 1) n. 1, marzo 2001.