è un manga di Gō Nagai pubblicato sulla rivista Weekly Shōnen Magazine di Kōdansha dal 26 maggio 1972 al 1º giugno 1973 e raccolto in cinque tankōbon. L'opera venne liberamente trasposta in una serie televisiva anime dalla Toei Animation e trasmessa la prima volta in Giappone dalla rete televisiva NET dall'8 luglio 1972 al 7 aprile 1973. Ebbe inoltre un più fedele adattamento OAV, una trasposizione cinematografica live-action nel 2004 e numerosi manga spin-off. L'opera ottenne un grande successo di critica e pubblico e, insieme ad altre opere come Mazinger Z e a Mao Dante, è considerata fra le serie più famose dell'autore e il suo anime contribuì negli anni settanta allo sviluppo e al successo dell'animazione giapponese in un decennio considerato il suo periodo d'oro. In un sondaggio effettuato da TV Asahi è risultato al 76º posto nella classifica dei cento anime più popolari in Giappone.
Trama Manga La vita di Akira Fudo viene sconvolta dal suo amico Ryo Asuka quando questi gli rivela che la Terra sta per essere invasa dai demoni, esseri mostruosi ibernati per secoli nei ghiacci e che stanno per tornare in superficie. Secondo Ryo i demoni sarebbero vissuti sulla Terra prima della comparsa dell'uomo, e adesso ne rivendicherebbero il possesso. L'unico modo per sconfiggerli è quello di prendere il controllo dei poteri dei demoni stessi per combatterli ad armi pari. Ryo coinvolge quindi l'amico in un sabba durante il quale Akira si fonde con Amon, il più potente e terribile dei demoni, e si trasforma in una creatura nota come Devilman. Solo lo spirito puro del ragazzo e il suo grande amore per la bella Miki gli permettono di controllare Amon e di utilizzarne i poteri per difendere il genere umano.
Anime Un giovane demone, Devilman, viene spedito sulla Terra per sconvolgere il genere umano e far trionfare il regno delle tenebre. Per realizzare il suo proposito Devilman si impossessa del corpo di un ragazzo, Akira Fudo, ucciso insieme a suo padre da lui stesso. Tornato a casa nelle sembianze di Akira, Devilman viene adottato dai Makimura, amici dei genitori di Akira, e s'innamora della loro figlia, Miki Makimura. L'amore verso una fanciulla umana rappresenta un torto per il regno dei demoni che, guidato dal Grande Zenon, che aveva spedito Devilman sulla Terra per annientare il genere umano, non può tollerare. Inizia così una terribile guerra tra Devilman e i suoi ex-alleati.
Creazione e sviluppo
Go Nagai iniziò a sviluppare Devilman quando la Toei Animation, colpita dal precedente manga dell'autore Mao Dante, gli propose di lavorare a un nuovo anime in cui inserire un personaggio più simile a un supereroe ispirandosi proprio al precedente lavoro dell'autore. Nagai iniziò così a lavorare al suo nuovo manga unendo le tematiche presenti in Mao Dante al risentimento che ancora provava verso coloro che l'avevano bersagliato a causa di La scuola senza pudore (Harenchi Gakuen) in maniera tale da attaccare la società giapponese di quegli anni. Presentò un nuovo rapporto tra il bene e male portandolo dal mondo occidentale, soprattutto dal cristianesimo, al mondo nipponico. Sempre dal mondo occidentale, si ispirò alle incisioni di Gustave Doré della Divina Commedia, in particolare di quelle dell'Inferno, per la rappresentazione grafica del personaggio principale Devilman. A causa dei temi che il manga stava sviluppando, la creazione del manga e dell'anime si separarono e si svilupparono in maniera completamente diversa, con quest'ultimo che preferì favorire un anime più adatto a un pubblico minorenneGo Nagai, Io e Mao Dante, Mao Dante vol. 1, edizioni d/books.
Manga Devilman è stato pubblicato sulla rivista Shōnen Magazine di Kodansha dal 26 maggio 1972 (data di copertina 11 giugno 1972) al 1º giugno 1973 (24 giugno 1973). I capitoli pubblicati su rivista sono poi stati raccolti in 5 tankōbon commercializzati tra il 20 ottobre 1972 ed il 10 settembre 1973; successivamente Kodansha ha ripubblicato più volte il manga in diverse edizioni e diverso numero di volumi. Successivamente nel 2003 Kodansha ha pubblicato, per il mercato giapponese, una nuova versione del manga tradotta anche in inglese.
All'estero il manga è stato tradotto anche in Francia dalla Dynamic Vision, a Hong Kong, in Taiwan, in Corea del Sud e in Italia mentre la prima versione inglese fu pubblicata in America nel 1986 quando lo stesso Go Nagai, sempre interessato al mercato occidentale, pensò che i tempi fossero maturi per un'eventuale pubblicazione in inglese del suo manga. Appoggiandosi alla Dynamic Productions l'autore pubblicò il primo volume del suo manga, intitolandolo Go Nagai's Devilman: The Devil's Incarnation adattandolo alla lettura occidentale ribaltando le tavole e in formato uguale a quello dei fumetti americani ma il riscontro col pubblico fu scarso.
Edizioni italiane In Italia il manga ha avuto diverse pubblicazioni, iniziando dalla Granata Press, sulla testata Z Star, in 14 volumi pubblicati dal dicembre 1991 al gennaio 1993. La Dynit l'ha pubblicato sulla testata Manga Cult, in 3 volumi dal gennaio 1996 al dicembre 1997. D/Visual in 5 volumi dal luglio 2004 all'aprile 2005. Infine la J-Pop ha pubblicato in Italia, con cadenza mensile, una nuova edizione del manga basata sulla bunkoban pubblicata da Kodansha nel 2009 a partire dall'11 maggio 2013 e ad aprile 2017 un'edizione Omnibus in volume unico.
Manga spin-off e crossover
La serie grazie alla fama internazionale ottenuta ha avuto diversi spin-off, alcuni dei quali scritti e illustrati dallo stesso Go Nagai mentre altri lasciati ad altri autori. Parallelamente al manga classico fu prodotto un ulteriore adattamento cartaceo dell'anime, disegnato da Mitsuru Hiruta (che già aveva collaborato con Nagai per Scuola senza pudore) e più fedele alla versione televisiva, pur se con qualche differenza e toni decisamente più cupi.
Sempre in versione televisiva, Devilman appare anche in un capitolo della versione manga di Mazinga Z disegnata da Gosaku Ota, che si ispira all'OAV Mazinga Z contro Devilman.
Devilman - Time Travellers è un volume unico pubblicato da Kōdansha nel 1981, ripubblicata in seguito nel 1987 in Giappone (solo nel 2007 e nel 2013 in Italia rispettivamente da d/visual e J-Pop) contenente alcune storie scritte dallo stesso Nagai non inserite nei volumi della serie originale.
Amon - The Darkside of Devilman, scritto e illustrato da Yu Kinutani, è incentrato sull'origine dei demoni;
Strange Days - The Apocalypse of Devilman, nuovamente scritto e illustrato da Yu Kinutani, è stato pubblicato in Giappone nel 2005, mentre in Italia è stato pubblicato il 14 giugno 2006 da d/visual;
Devillady, di cui si è occupato Nagai, è stato pubblicato tra il 1997 e il 2000 sulla rivista Weekly Morning di Kōdansha.
Un'ulteriore apparizione di Devilman in versione televisiva si ha anche nella serie spin-off al femminile Mazinger Angels.
Il 19 aprile 2010 è stato pubblicato sulla rivista Champion Red di Akita Shoten il crossover Getter Robot VS Devilman.
A partire dal 19 aprile 2012, per festeggiare i quarant'anni della serie, sempre sulla rivista Champion Red è iniziata la serie Devilman G, uno spin-off della serie originale, scritto da Go Nagai e disegnato da Rui Takato. Il manga si è concluso sul numero di febbraio 2014 della stessa rivista.
Sulla rivista Weekly Young Magazine di Kōdansha dal 14 novembre 2012 è stata pubblicata una storia intitolata Devilman VS Hades, scritto e disegnato dal team di mangaka Team Moon.
Anime
La serie televisiva è composta da 39 episodi, realizzata da Toei Animation ed andata in onda dal 1972 al 1973 sulla rete televisiva NET (ora TV Asahi). Sia la sigla iniziale sia la sigla finale sono state scritte da Yu Aki, composte da Shinichi Tokura e cantate da Keizo Toda. È stata poi pubblicata una versione in DVD il 21 settembre 2002 per il mercato giapponese.
In America la serie non è stata mai mandata in onda o venduta per il mercato home video fino al 2014 quando Discotek Media ha annunciato la vendita della serie in DVD.
In Italia Devilman fu importata a cura della ITB - Italian TV Broadcasting e venne programmata a partire dal 3 marzo 1986 sul circuito Euro TV e su varie reti regionali; tuttavia la serie non fu più riproposta dopo i primi anni '90. Il doppiaggio italiano è stato eseguito dalla Oceania Film di Roma ed è interpretato da soli tre doppiatori: Massimo Corizza nei ruoli di Akira Fudo, Tare Makimura e vari demoni; Beatrice Margiotti nei ruoli di Miki Makimura e degli altri personaggi femminili; Renato Montanari nei rimanenti ruoli di demoni e personaggi maschili. Il 26 maggio 2014 Yamato Video ha pubblicato l'intera serie in un box da 8 DVD a tiratura limitata, che include sottotitoli fedeli ai dialoghi originali. Nello stesso anno la serie è stata trasmessa sulla rete televisiva Man-ga.
La sigla italiana Devilman è stata scritta da Riccardo Zara e cantata da I Cavalieri del Re per l'etichetta RCA, che tuttavia all'epoca decise di non pubblicarla Il brano fu edito per la prima volta in versione integrale nel CD TiVulandia 4, pubblicato nel 2003 da BMG; è stato poi ripubblicato in varie altre raccolte e nel 45 giri promozionale Devilman/Ransie la Strega del 2009.
Personaggi
Manga : è un ragazzo che vive insieme alla famiglia Makimura dopo il trasferimento all'estero dei suoi genitori. È un giovane timido e capita spesso che si faccia difendere dall'amica Miki Makimura di cui è innamorato. La sua vita cambia completamente quando un giorno gli fa visita Ryo Asuka, un suo ex-compagno di scuola, che gli confida che il padre è morto in un modo terribile e misterioso. Ryo riesce a persuadere Akira a seguirlo nella sua villa, dove gli mostra l'orribile eredità lasciata da suo padre: un terrificante "libro" di storia dei demoni, una stirpe vissuta sulla Terra prima dell'avvento degli esseri umani e che ora si sta risvegliando dal suo millenario sonno nei ghiacci. I demoni sono dotati di poteri straordinari e l'unico modo per affrontarli è dotarsi degli stessi poteri. Dopo essere stato coinvolto in un sabba dall'amico Ryo Asuka, si fonde con Amon, uno dei demoni più potenti, acquistando la capacità di trasformarsi in un mezzo diavolo dalla forma metà umana metà caprina. Inoltre cambia completamente carattere, diventando più coraggioso ed aggressivo. Inizierà così a combattere i demoni per salvare Miki ed il resto del genere umano. : è un ragazzo amico di Akira, è il primo a scoprire dell'esistenza dei demoni e della loro prossima invasione della Terra. In realtà dietro il suo aspetto umano si nasconde Satana, uno degli angeli espulsi dal paradiso, che ha il solo scopo di distruggere gli esseri umani ma inaspettatamente si innamora di uno di essi, Akira, che cerca di salvare. Così abbandona la sua identità angelica facendosi ipnotizzare ed aiutando Akira a diventare più forte ottenendo i poteri di un demone. Alla fine riacquisterà la memoria e darà inizio allo sterminio del genere umano. : è la figlia dei Makimura ed amica di Akira che prende sempre in giro, nonostante sia bella è manesca ed è ritenuta immatura da Akira. Dopo la fusione di Akira con Amon, inizia ad apprezzare il nuovo carattere del ragazzo di cui poi si innamora. : è un demone ed ex-amante di Amon prima che questi venisse rinchiuso nel corpo di Akira. Il suo aspetto ricorda molto quello di un'arpia con due antenne sulla testa e due artigli da rapace al posto delle gambe. : è un demone subordinato di Silen, è composto da un materiale melmoso con la capacità di fondersi con gli oggetti solidi. È uno dei due demoni che attaccano la famiglia Makimura. : è un demone dalle fattezze simili a quelle di un rettile che basa la sua forza sulla quantità d'acqua che ha assorbito. Quando è saturo d'acqua può esercitare poteri come la metamorfosi mentre quando è asciutto è completamente inerme. È uno dei due demoni che attaccano la famiglia Makimura.