Biografia Figlio del naturalista Jean-Nicolas Dufresne (che prese parte come cronista alla spedizione di Jean-François de La Pérouse, sbarcando a Macao il 1º febbraio 1787), Abel Dufresne, compì i suoi studi di Diritto nella capitale e fu ammesso al Foro di Parigi e nominato giudice supplente del Tribunale del Dipartimento della Senna durante il periodo dei Cento Giorni. Ma con la "Seconda Restaurazione" perse ogni qualifica e iniziò pertanto lo studio della pittura, frequentando gli atelier di due noti pittori paesaggisti: Jean-Victor Bertin e Louis Étienne Watelet.
Nel 1817 e nel 1819 espose alcune tele al "Salon du Musée royal des arts". Nel medesimo tempo pubblicò una serie di testi di educazione e di morale che ebbero un vivo successo e furono tradotti in numerose lingue. Dopo la rivoluzione del 1830 venne però reintegrato nella magistratura e divenne procuratore generale a Bastia e a Metz, quindi primo presidente della Corte d'Appello di Besançon.
Abel Dufresne sposò Alexandrine Carré, dalla quale ebbe un figlio, Alexandre Dufresne de Saint-Léon (1820-1903), che fu Ispettore generale dell'Università e scultore.Nel 1878 Papa Pio IX lo nominò primo Conte romano e di Saint-Léon.
Scritti vari Les Douceurs de la vie, ou les Petites félicités qui s'y rencontrent à tout moment (1816) Le Monde et la retraite, ou Correspondance de deux jeunes amies (2 volumi, 1817) Samuel d'Harcourt, ou l'Homme de lettres (2 volumi, 1820) Contes à Henriette (1822) Nouveaux contes à Henriette (1824) Pensées, maximes et caractères (1826) Leçons de morale pratique, à l'usage des classes industrielles (1826) Contes à Henri (1828) Agenda moral des enfants, ou Moyens d'embellir la vie (1829). Riedito con il titolo: L'Art de fixer les souvenirs, ou Choix de pensées, conseils, proverbes et maximes à l'usage de la jeunesse (1840) Nouveaux contes à Henri (1835) Le Livre du pauvre (1854)
Opere pittoriche
Bibliografia Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des contemporains, vol. I, 1858, p. 573. Charles Gabet, Dictionnaire des artistes de l'école française au XIXe siècle, 1831, p. 234. Biblioteca nazionale di Francia.