Janua Major del duomo di Benevento

La Janua Major del duomo di Benevento è una porta in bronzo (466x340 cm), risalente ai secoli XII-XIII, la cui attribuzione è incerta.

Storia Commissione e realizzazione (XII-XIII sec.) Il duomo di Benevento subì importanti lavori di restauro, come attesta la Bolla del 1217"Sacientes ut reddidibus beneficiorum vestrorun... secunda pars erogetur operi maioris Ecclesiae nostrae vel refectioni ipsius", cfr. F. Ughelli, Italia Sacra sive de episcopis Italiae et insularum adiacentium, 1-10, seconda ed. aucta et emendata cura et studio N. Coleti, Venetiis 1721, VIII, col. 124, durante l'episcopato di Ruggiero, monaco cassinese, reggenza durata dal 1179 fino alla sua morte nel 1221Mario Della Vipera, Chronologia Episcoporum et Archiepiscoporum, Neapoli 1636, p. 103.. La monumentale facciata, eretta durante i lavori di restauro, è da attribuirsi al magister Rogerius, come riporta l'iscrizione sull'architrave della porta sinistra"Haec studio sculpsit Rogerius et bene iunxit - marmora quae portis cernuntur in istis - et quae per purum spectantur lucida murum"; citato in Giovanni de Nicastro, Benevento Sacro, a cura di Gaetana Intorcia, p. 254. L'iscrizione, infatti, a differenza di quanto ritenuto da MeomartiniAlmerico Meomartici, I monumenti e le opere d'arte, p. 467., non si riferisce al committente del restauro, l'omonimo arcivescovo, bensì all'artista che l'ha realizzataLa conferma di tale ipotesi si deve alla lettura della registrazione della morte del Magister a f. 80 dell'Obituarium S. Spiritus, ms. 28 della Biblioteca capitolare di Benevento, dove peraltro a f. 3 vi è anche l'annotazione della morte dell'omonimo e coeva arcivescovo; cfr. Giovanni de Nicastro, Benevento Sacro, a cura di Gaetana Intorcia, Stabilimento lito-tipografico editoriale De Martini, Benevento 1976, p. 254., come sostenuto dallo studioso Heinrich Wilhelm SchultzHeinrich Wilhelm Schultz, Dankmäler der Kunst des Mittalalters in Unteritalien, Dresden 1860, pp. 249 e 308..

Inizialmente, lo studioso Pompeo Sarnelli ipotizzò che la Janua Major potesse essere stata commissionata e realizzata in tempi antecedenti al restauro di Rogerius, ascrivibili anche alla fine dell'XI secolo e all'inizio del XIIPompeo Sarnelli, Memorie Cronologiche dei Vescovi e degli Arcivescovi della S. Chiesa di Benevento, Napoli, 1691, Gius. Roselli, pag. 106 e seg., poiché in un pannello della porta era rappresentato il vescovo suffraganeo di Guarda Alferia, effettivamente nominato nei diplomi pontifici soltanto dal 1151 in poi, ma presente al Concilio Provinciale di San Milone del 1075. Anche CiampiniGiovanni Giustino Ciampini, Vetera Monumenta, Romae, MDCXCIV, pars secunda, pg. 24., Giovanni De VitaGiovanni De Vita, Alter Thesaurus antiquicatum Beneventanarum Medii Aeri ipotizzarono una datazione simile. Lo studioso locale Meomartini contestò tale tesi e attribuì la commissione e la realizzazione della Janua Major durante l'episcopato di Ruggiero "imperocché non si sa che altro Arcivescovo abbia speso più di lui per la nostra cattedrale"Almerico Meomartini, I monumenti e le opere d'arte della città di Benevento, p. 442.. Barbier de Montault sostenne, invece, che la commissione si fosse avuta durante l'episcopato di Enrico, reggenza avutasi dal 1157 al 1170, e che la lavorazione della porta non possa essere avvenuta prima poiché alcuni vescovi suffraganei in essa rappresentati furono aggregati all'Arcidiocesi di Benevento da Papa Adriano IV solamente in quell'anno. Secondo tale ipotesi, la Janua Major, solo successivamente alla sua realizzazione, sarebbe stata inglobata nei grandi lavoro di restauro della facciata, attuato sotto la guida del magister Rogerius. Lo studioso Ferdinando Grassi avanzò l'ipotesi che la fusione della porta risalisse alla prima metà del XIII secolo.

I moderni lavori di restauro della Janua Major, iniziati nel 1990 e conclusi nel 1999, portarono alla scoperta di un'antica scritta abrasa sulla prima delle 24 formelle raffiguranti i vescovi suffraganei della cattedra beneventana, quella che rappresenta il vescovo di Lesina. Tale scritta recita "Henricus beneventanus archiepiscopus" e fu successivamente sostituita con la scritta "Lesina episcopus". Tale scoperta ha permesso di datare la commissione e la realizzazione della Janua Major dopo il mese di luglio del 1156.. Tale ipotesi ben si accorda al rinvenimento di alcuni frammenti scultorei con una coppia di pistrici contrapposte nell'archivolto del portale maggiore, probabilmente resti di un più antico protiro di facciata.

Il terremoto (1688) Il 5 giugno del 1688, alla vigilia di Pentecoste, avvenne un forte sisma, tra il X e l'XI grado della scala Mercalli, con epicentro Benevento-Cerreto Sannita. I danni che ne seguirono furono molto gravi. Nel 1693, l'arcivescovo Orsini ritenne necessario fondere le porte di bronzo della Basilica di San Bartolomeo, realizzate da Oderisio da Benevento, per restaurare la Janua Major.

I bombardamenti americani (1943) Tra il 12 e il 14 settembre del 1943, la Cattedrale di Benevento fu rasa al suolo dai bombardamenti americani, con la sola eccezione della facciata che, sebbene protetta da una muraglia di sacche di sabbia, rimase comunque fortemente danneggiata, tanto da ipotizzare la necessità di abbatterla, ipotesi fortunatamente scongiurata dal successivo intervento di restauro. La Janua Major fu anch'essa duramente colpita: appariva disarticolata in ogni suo elemento, i danni furono tali da ritenerla quasi irrimediabilmente perduta. Le formelle disperse nell'enorme massa di macerie furono recuperate da Lorenzo Danieli, il quale eroicamente si adoperò nel difficile lavoro rischiando di poter essere travolto da nuovi crolli o di essere colpito da eventuali bombe non esplose. Nella ricerca si ferì la mano. I frammenti della porta furono conservati nella Biblioteca capitolare di Benevento.Giovanni de Nicastro, op. cit. , a cura di Gaetana Intorcia, p. 265..

Il restauro (1988-1990) Subito dopo i bombardamenti, non si ipotizzò un possibile restauro della porta. Tale ipotesi cominciò a prendere forma dopo il terremoto del 1980 quando le formelle furono montate nella cripta del duomo su un pannello di legno. Nel 1987, con l'intervento del maestro Sergio Angelucci, si constatò finalmente la possibilità di un restauro della Janua Major. I lavori di restauro cominciarono nel 1989 e terminarono nel 1990, con l'intervento di Sergio Angelucci. Il maestro, però, si dissociò al progetto di ricollocazione della porta nell'atrio della cattedrale, ossia al suo interno a circa 3/4 metri dalla posizione originaria. Il 18 dicembre del 2012 la Janua Major è stata nuovamente posta nel duomo, benedetta dall'arcivescovo Andrea Mugione alla presenza delle autorità civiliIl Quaderno, 18-12-2012.. All'esterno del duomo, come porta principale è stata posta una riproduzione della Janua Major.

Descrizione

L'opera è composta di due battenti e suddivisa in 72 pannelli delimitati da una doppia cornice di ovuli fissati, ai punti di intersezione, da rose in rilievo. I 72 pannelli sono disposti su 9 file orizzontali di 8 riquadri ciascuna.

I temi dei pannelli I temi di questi 72 pannelli sono diversi: 43 di essi narrano la storia di Cristo, rappresentando nella sua interezza il mistero cristologico; 25 pannelli raffigurano l'arcivescovo metropolita di Benevento ed i 24 arcivescovi suffraganei; 4 pannelli raffigurano, invece, teste di leoni con anelli.

Elenco delle scene della vita di Gesù Cristo L'Annunciazione La Visita di Maria ad Elisabetta La nascita di Gesù L'annunzio ai pastori I re Magi I Magi ed Erode L'Adorazione dei Magi Un angelo avverte i Magi Sogno di Giuseppe (pannello perduto) La fuga in Egitto (pannello molto danneggiato) La strage degli Innocenti La presentazione al Tempio Gesù con i dottori del Tempio Il Battesimo di Gesù Le nozze di Cana Gesù chiama Pietro e Andrea Gesù chiama Giacomo e Giovanni di Zebedeo La moltiplicazione dei pani Gesù e la Samaritana L'ingresso trionfale di Gesù in Gerusalemme La risurrezione di Lazzaro Gesù guarisce il cieco nato L'ultima cena Gesù lava i piedi a Pietro Gesù nel Getsemani I discepoli addormentati nel Getsemani L'incontro di Gesù con i soldati Il bacio di Giuda Gesù e Caifa Giuda rifiuta i soldi del tradimento La morte di Giuda Il canto del gallo Pilato si lava le mani Gesù viene flagellato "Ecce Homo" Gesù viene aiutato dal Cireneo Gesù in croce Gesù nella tomba Gesù discende agli inferi L'Angelo annuncia alle pie donne la Risurrezione di Gesù Gesù verso Emmaus Gesù Risorto e Tommaso Gesù tra gli Angeli nella gloria

Attribuzione dell'opera È ancora incerta la paternità dell'opera. Adolfo Venturi la attribuisce ad un meridionaleAdolfo Venturi, Storia dell'arte italiana, III, Milano 1904, p. 684., Gregorovius avanza l'ipotesi che la porta sia stata presa a BisanzioFerdinand Gregorovius, Apulische Landschaften, Leipzig, Brockaus 1887, traduzione in lingua italiana di R. Mariano, Firenze 1882, p. 51. e Émile Bertaux nota nello stile dell'opera influenze carolinge e sassoniEmile Bertauz, L'art dans l'Italie méridionale, Paris 1904, p. 74..

Oderisio da Benevento L'ipotesi tradizionale è quella che attribuisce la realizzazione della Janua Major allo scultore Oderisio da Benevento. Costui realizzò la grande porta della Concattedrale di Troia nel 1119, mentre la piccola nel 1127. Sappiamo che Oderisio era ancora vivo nel 1151, in quanto nel 1150 realizzò una delle due porte della Basilica di San Bartolomeo a Benevento e nel 1151 realizzò l'altra, come si poteva constatare dalle iscrizioni che in esse erano incise. Tale constatazione ha portato a ritenere che Oderisio abbia realizzato anche la Janua Major, in quanto la posizione originaria della Basilica di San Bartolomeo era attigua a quella della Cattedrale di Benevento. Demetrio Salazar e LenormantGazette des Beaux arts 2eme periode, Tav. XXII, pag. 209, 210. sostennero tale ipotesi.

Barbier de Montault, pur notando influssi bizantini nello stile della Janua Major, ritenne che la porta fosse comunque opera di un artefice latino, il quale, anche se non orientale, operò in quel periodo di tempo in cui in Italia meridionale più che in qualunque altra zona della penisola si era diffusa un'arte latina arricchita e contagiata dall'arte grecaXavier Barbier de Montault, Les portes de bronze de Bénévent in "Revue de l'Art chrétien", Lille 1883, pp. 26-27.. Lo studioso francese identificò l'artefice latino in OderisioBarbier de Montault, op. cit., p. 26., di cui afferma che fu certo una gloria artistica della Benevento del XII secolo.

Almerico Meomartini non condivise questa ipotesi, affermando che, osservando le porte della Concattedrale di Troia, si possa notare facilmente un'enorme divergenza di stile artistico con la Janua Major, in quanto "i quadri delle porte di Troia si riducono ad una semplice lamina piana di bronzo sulla quale Oderisio a colpi di scalpello ha inciso con semplice contorno le sue figure". Aggiunse che "di sculture in rilievo non vi sono che i rosoni con le teste di grifo portanti in bocca l'anello". Per cui, anche tenendo conto dei quarant'anni trascorsi tra la realizzazione delle porte del Duomo di Troia e la Janua, considerò l'arte di Oderisio di molto inferiore a quella della Janua Major, "il quale sapeva sì poco l'arte del fonditore da ricorrere all'opera dello scalpello".

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