Stobart Air, legalmente costituita come Comhfhorbairt Gaillimh Limited e precedentemente nota come Aer Arann, è stata una compagnia aerea regionale irlandese con sede a Dublino. Operava principalmente servizi di linea in franchising per conto di Aer Lingus Regional, oltre ad aver effettuato in passato collegamenti per Flybe, BA CityFlyer, KLM Cityhopper e CityJet.
Storia
Le origini come Aer Arann
La compagnia venne fondata nel 1970 da James Coen e Ralph Langan con la denominazione Aer Arann per garantire i collegamenti tra Galway e le Isole Aran sulla costa occidentale irlandese. Questo servizio originario tra le isole è stato successivamente trasferito all'Aeroporto di Connemara e continua a operare in modo indipendente come Aer Arann Islands servendosi ancora di velivoli Britten-Norman Islander.
Nel 1994 la società fu acquistata da Pádraig Ó Céidigh ed Eugene O'Kelly, che ne avviarono l'espansione trasformandola in una vera e propria compagnia regionale. Nel 1998 la compagnia si aggiudicò i contratti statali di servizio pubblico per le rotte interne verso Donegal e Sligo.
Nel gennaio 2010 Aer Arann siglò un accordo con Aer Lingus per la creazione del marchio Aer Lingus Regional, trasferendo le proprie attività di linea principali sotto le insegne del nuovo operatore. Tra il 2010 e il 2013 la struttura societaria subì una complessa riorganizzazione con l'ingresso progressivo di Stobart Group nel capitale sociale.
Il rebranding in Stobart Air e la diversificazione Il 19 marzo 2014 Aer Arann annunciò il cambio ufficiale del nome legale in Stobart Air. Al momento della riorganizzazione, la società era controllata da Everdeal Holdings Limited (a sua volta controllata per il 45% dal Gruppo Stobart; per il 42% dalla Invesco; per l'8% dalla Cenkos Securities; e per il 5% da Pádraig Ó Céidigh).
Il 25 marzo 2014 la compagnia annunciò una strategia di diversificazione per operare anche con altri vettori europei, firmando un accordo quinquennale con Flybe per la gestione di sei rotte nel Nord Europa a partire dal giugno 2014. Nel novembre dello stesso anno vennero siglati accordi anche con CityJet per effettuare voli da Cardiff verso Edimburgo e Parigi-Orly.
Il 24 febbraio 2017 Stobart Group ha completato l'acquisizione del 100% delle quote di Stobart Air e della società di leasing Propius Holdings Ltd. Nel corso del 2018 e 2019 la compagnia ha fornito velivoli in wet lease a Flybe e a KLM Cityhopper.
Agli inizi del 2019 Stobart Aviation e Virgin Atlantic hanno fondato il consorzio Connect Airways per acquisire Flybe e Stobart Air, con l'obiettivo di creare un unico operatore integrato a marchio Virgin.
La crisi del 2020 e la chiusura Nel marzo 2020 l'improvvisa liquidazione di Flybe e del consorzio Connect Airways, unita all'impatto della pandemia di COVID-19, ha causato l'interruzione di quasi tutti i voli internazionali operati da Stobart Air. Nell'aprile 2020 Stobart Group ha riacquistato Stobart Air dagli amministratori fallimentari di Connect Airways per 344.000 euro.
Tuttavia, nel novembre 2020 la compagnia non è riuscita ad aggiudicarsi il rinnovo della concessione del franchise Aer Lingus Regional per il periodo successivo al 2022, assegnato a Emerald Airlines. Nel mese di aprile 2021 la società di investimenti Ettyl Limited, con sede nell'Isola di Man, ha raggiunto un accordo preliminare per l'acquisto di Stobart Air, ma la transazione è sfumata nel maggio successivo per mancanza delle coperture finanziarie necessarie.
L'11 giugno 2021 Stobart Air ha comunicato ad Aer Lingus l'impossibilità di proseguire l'attività, interrompendo la convenzione di franchising e dichiarando la liquidazione con la conseguente cancellazione di tutti i voli a partire dal 12 giugno 2021. Flotta
Flotta finale
Alla chiusura, la flotta della Stobart Air risultava composta dai seguenti aeromobili:
Aereo In servizio Ordini Passeggeri Note ATR 42-600 1 — 48 Operati per contro di Aer Lingus Regional. ATR 72-600 12 — 72 Totale 13 —
Flotta storica
Nel corso degli anni, sia come Aer Arann che come Stobart Air, la compagnia ha utilizzato anche i seguenti aeromobili:
Aereo In flotta Introduzione Dismissione Note BAe 146-200 2 2008 2008 In leasing da Nex Aviation. Dornier 328-100 3 2010 2011 In leasing da ScotAirways. Embraer 190 2 2018 2020 Embraer 195 5 2017 2019 Operati per conto di Flybe e KLM Cityhopper.
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Compagnie aeree irlandesi